3
أتنهد قليلاً عندما يشغل الدكتور مور جهاز التنفس في نفس اللحظة التي ينهي فيها جيمي جملته. أغمض عيني وأنا أستند إلى الأمام على الكرسي. أسمع عجلات عربة أخرى تتحرك أمامي. أشعر بتوتر طفيف عندما يمسك جيمي بكتفي ليبقيني في مكاني.
"تنفس بشكل طبيعي قدر الإمكان دون أن تؤذي نفسك. فقط أحتاج للاستماع."
أومئ برأسي قليلاً بينما أتواصل مع جيمي مرة أخرى.
"دكتور مور، هل يمكنه الحصول على بطانية من الصوف أو ملاءة فانيلا ليغطي بها كتفيه؟ خلع قميصه يجعله يشعر بالتعرض الشديد ويميل إلى الشعور بالبرد بسهولة."
أهمس بـ "شكراً" عبر الرابط بينما أنتظر رد الدكتور مور. "أندرو، بيتا ويليامز. لدي شعور بأنني قد أعمل معكما كثيراً، لذا عندما نكون وحدنا، أندرو يكفي. إذا رغبت، يمكنني أن أقدم لك نفس الاحترام. يبدو بالفعل أن كول يفضل ذلك."
"نعم سيدي. إذا لم تمانع، إنه جيمي."
أشعر بالاهتزازات في الأرضية وهو يمشي بعيداً، آمل أن يجلب نوعاً من البطانية حيث أن البرودة في الغرفة بدأت تؤثر علي بشكل سيئ. الغرفة صامتة باستثناء صوت جهاز التنفس وصفير تنفسي العالي.
"اجلس للخلف من أجلي كول. سأقوم بإمالة هذا المقعد لتكون أكثر راحة."
أفزع ولا أستطيع كبح رغبتي في المقاومة عندما يحاول سحبي للخلف على المقعد. لولا وجود جيمي أمامي، لكنت قد غادرت الغرفة بالتأكيد.
"أنت لست في حالة للركض وهو يحاول مساعدتك. إنه ليس مثل أي شخص قابلته في الجنرال الأحمر."
"سمعت أن هذا مكان سيء للغاية. هل تجد نفسك هناك كثيراً، كول؟"
أضع رأسي على كتف جيمي وأعتذر بصمت في رأسي.
"تراجع قليلاً، دعنا نعيدك إلى الكرسي وعلى جهاز التنفس."
أومئ برأسي وأتراجع استجابة لضغطه اللطيف. يبدو أن اعتراف ألفا بلاك بمن هو حقاً بالنسبة لي قد أعطاه مستوى من الثقة لست معتاداً عليه. أستند إلى الخلف على الكرسي بمجرد أن أجلس مرة أخرى. من الصعب علي البقاء ثابتاً بينما يلفني نسيج ناعم لبطانية من الصوف حول كتفي.
"يبدو أن لديك أكثر من مجرد نوبة ربو. هل ترغب في تأكيد أنك تمر أيضاً بنوبة هلع؟"
أومئ برأسي بينما أتواصل مع جيمي.
"نعم سيدي، هو كذلك."
"حسناً، لا يعجبني ما أراه أو أسمعه منك يا كول."
صوته حازم وثابت، مما ينبهني إلى جديته بينما يضع مقياس التأكسج النبضي على إصبعي.
"بالنظر إلى مدى تأخر الوقت في الليل، أعتقد أنه من الأفضل أن تقضي الليلة معي."
أشهق بينما أحاول النهوض من الكرسي. آخر شيء أريده هو البقاء في المستشفى طوال الليل وسأجد طريقة للمغادرة.
"لا يا كول، لا يمكنك المغادرة. لم يقل إنه سيضعك في المستشفى."
يتحدث بصوت عالٍ بينما يحاول إبقائي في الكرسي.
"ما الذي تأخذه عادة لتهدئة نوبة الهلع؟"
"ألفا بلاك استخدم الأتيفان تحت اللسان بينما كان في كريمسون داون." يجيب جيمي.
"ابق في الكرسي مع جهاز التنفس، سأذهب لأحضر الأتيفان."
أستسلم وأعود إلى الكرسي، تنفسي مضيق بما يكفي لدرجة أنني لا أملك الطاقة للمقاومة. يسحب المقعد الذي يجلس عليه أقرب إلى الكرسي، ويساعدني على تعديل وضعي وأنا مستلقٍ.
"لست متأكدًا كيف حدث ذلك، لكن يبدو أن روابطنا قد تقفلت. أستطيع سماع كل ما تفكر فيه."
يجيب بهدوء على السؤال الذي لا أستطيع طرحه بصوت عالٍ.
"أحتاجك أن تتحدث معي لأن رد فعلك لوجودك هنا ليس طبيعيًا وأعتقد أن هناك شيئًا كبيرًا يحدث معك."
أهز رأسي بشدة بينما يأخذ القناع من يدي. يتجدد نضالي بشكل أكبر الآن لأنه يريد التحدث. التحدث لا يساعدني. الغريب أن كل ما يمكنني التفكير فيه هو عرض الملاذ في "كريمزون داون". لا أقاتل لفترة طويلة قبل أن يقفز جيمي للمساعدة. أتجمد تمامًا بينما تتسلل يده إلى مؤخرة عنقي.
"آسف، هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه الآن."
يهمس بينما أشعر بيد الطبيب المغطاة بالقفاز على فمي.
"هذه ليست أفضل طريقة للتعامل مع مستوى خوفك، لكن بالنظر إلى أن المستشفى الذي تعود إليه قد تسبب في الكثير من القلق الذي أراه، فإن إجبارك على تناول الدواء الذي طلبته أفضل من اللجوء إلى الحقن."
أرخي فكي، مما يسمح له بوضع الحبة في فمي عند ذكر تلقي الحقن.
"لقد تم التعامل معك بشكل سيء باستخدام الحقن، أليس كذلك؟"
يرد بهدوء على سماحي المفاجئ للحبة بالدخول إلى فمي. أغمض عيني، مركزًا فقط على تنفسي. لقد أدى نضالي إلى أن أستلقي على جانبي مما يسهل على الحبة أن تسقط تحت لساني.
"سأمنحكما بعض الوقت الهادئ لكي يتسنى للدواء أن يهدئك. مستوى الأكسجين لديك أقل مما أحب أن أراه، لذا سأحولك إلى ذلك قبل أن أدخل إلى مكتبي. سأستدعي بيتا مايكل ليأتي ويستمع إلى محادثتنا. إنه عضو في المجلس الذي تم تعيينه ليكون بيتا ألفا وايتمان. لقد جلب الكثير من الخير للقطيع وأعتقد أنه يجب أن يعرف ما يجري بقدر ما أريد أن أعرف."
لا أرد على تعليقه. إذا كان هناك أي شيء، فقد جعلني أكثر توترًا للتفاعل مع بيتا مايكل، مع العلم أنه عضو في المجلس. أشعر حقًا بالضياع لأن كل ما يمكنني التفكير فيه هو مدى حماقتي. لقد غير والدي الخطة وكان يجب أن أعلم أنه كان خدعة. الخاتمة الكبرى لمغادرتي القانونية للإقليم بإعطائه عذرًا ليمزقني أكثر من أي وقت مضى عندما كنت بعيدًا في البرنامج.
"لا تفكر بهذه الطريقة."
يذكرني تصريح جيمي بالقفل العرضي الذي أنشأناه مع بعضنا البعض. أبقى ساكنًا بينما يضع الدكتور أندرو أنبوب الأكسجين تحت أنفي، مما يسبب لي دغدغة مألوفة من الهواء المركز تجعلني أعطس بعد أن يثبت الأنبوب حول أذني. أئن من الألم الذي يسببه لرئتي المحترقتين بالفعل. أفاجأ بشعور يده، لطيفة لكنها ثابتة على صدري.
"ابقَ ثابتًا فقط."
أحاول اتباع توجيهاته لكن الاهتزاز الذي يصيب رئتي أكثر مما أستطيع تحمله. أستند إلى يده، وألف يدي حول يده بينما أدخل في نوبة سعال لا أستطيع التوقف عنها. أحارب بشدة لأتنفس رغم ألم رئتي التي ترفض الانفتاح. أشعر بالدكتور مور وهو يميل نحوي في محاولة لإبقائي ثابتًا دون إضافة قيود على تنفسي. أنين بهدوء بينما تهدأ النوبة. أشعر بالإرهاق وصدري يؤلمني.