Kapittel 5 Selv om du slår meg i hjel, vil jeg ikke kjenne henne igjen!
Som forventet, var tilnærmingen veldig direkte.
"Må jeg virkelig ta av meg klærne for undersøkelsen?" Alaric sto stille, uten noen intensjon om å kle av seg.
"Det er ikke nødvendig, men det ville gjort undersøkelsen enklere. Siden du foretrekker å la være, hopper vi over det."
Galatea gikk motvillig frem med stetoskopet i hånden, mumlende, "Jeg skal nå stikke hånden inn."
Da Galatea presset stetoskopet mot brystet hans gjennom skjorten, grep Alaric plutselig håndleddet hennes med en kraft som fikk henne til å vri seg i smerte.
"Hva tror du at du gjør?" Galatea stirret på ham, øynene fylt med sinne.
"Spørsmålet er, hva gjør 'DU'?" svarte han irritert over hennes skuespill av uskyld. Hjernevasker sønnen hans og spiller offeret her?
Galatea var målløs. Hun hadde møtt mange pasienter, men Alaric var enestående når det gjaldt vanskelighetsgrad.
"Siden du er så reservert, Mr. Knight, kanskje du foretrekker en mannlig lege," foreslo hun. Han ville ikke at hun skulle røre ham, men han ba spesifikt om at hun skulle gjennomføre hans fysiske undersøkelse.
"Fortsatt later som, ser jeg." Alarics uttrykk mørknet, "Selv etter et besøk på politistasjonen viser du ingen anger? Ber du om å bli låst inne?"
‘Hva? Var det han som ringte politiet?’ Galatea var genuint sjokkert.
Avskyet, la Galatea stetoskopet til side, øynene hennes ble kalde, "Hva insinuerer du? Jeg har nettopp kommet tilbake til Norge; hvordan har jeg muligens fornærmet deg?"
Mannen var en administrerende direktør. Spilte han også rollen som en bekymret borger nå? Hun trodde ikke at det ikke var personlig.
"Du vet ikke hva du har gjort?" Alaric fnyste foraktelig, "Så angerløs; jeg skulle ikke ha kausjonert deg så lett!"
"Dette er latterlig!" Galatea var virkelig rasende, "Jeg spiste bare et måltid med sønnen min; hvordan er det din sak? Først leverer du en politianmeldelse mot meg, og nå trakasserer du meg på arbeidsplassen min. Hvis du fortsetter med dette tullet, blir det jeg som ringer politiet på deg!"
"Sønnen din?" Alarics stemme var knapt i stand til å holde tilbake sin raseri. "Du våger å påstå at han er din sønn?"
"Han er min sønn! Hvorfor skulle jeg ikke si det?" Galatea svarte tilbake, sinnet hennes flammet opp. "Mr. Knight, hvis du er så glad i barn, skaff deg en kone og få dine egne. Å begjære andres barn er bare avskyelig!"
"Si det igjen!" Alarics mørke øyne flammet med en dødelig intensitet mens han presset henne inn i et hjørne, deres nærhet nesten kvelende.
Galatea, selv om hun var tatt på sengen av trusselen, var også forvirret. Led denne mannen av schizofreni og vrangforestillinger?
"Han er min sønn!" Til tross for den overveldende følelsen av trussel, var dette et punkt Galatea ikke ville gi etter på.
Rommet falt i en dødbringende stillhet hvor selv lyden av pust kunne høres. Alarics tårnende skikkelse virket klar til å sluke henne.
"Vil du kvele meg?" Da følelsen av kvelning vokste, begynte Galateas pust å bli raskere.
Så brøt en ringetone spenningen, og Alarics rynke ble dypere da han tok samtalen.
"Mr. Knight! Caspian har et anfall!"
Alaric spente seg opp ved nyheten. Caspian hadde ikke hatt et anfall på nesten et år. Han hadde vært så forsiktig—hvordan kunne dette skje nå?
"Vi tar dette senere!" Med de ordene snudde Alaric seg og marsjerte bort.
Galatea pustet ut et stort lettelsens sukk, og kunne ikke la være å stille forbanne. For en drittsekk!
Alaric skyndte seg tilbake til herskapshuset uten stopp. Så snart bilen svingte inn i oppkjørselen, løp en kvinne i en lys kjole med sandfarget, bølget hår og høye hæler ut i all hast.
Det var Orion, ansiktet hennes preget av frykt for irettesettelse, og hun ropte svakt, "Alaric."
Han kastet ikke et blikk på henne da han gikk forbi og rett inn i hallen, som var i fullstendig uorden, med knuste gjenstander strødd over gulvet.
Caspian satt på gulvet, lent mot sofaen, øynene fylt med trass, en skarp kontrast til hans vanligvis medgjørlige og fornuftige oppførsel.
"Caspian." Alaric beveget seg for å løfte ham opp, men Caspian dyttet ham bort med et skarpt, "Ikke rør meg! Ingen rører meg!"
Caspian's sekundære personlighet kom frem under disse episodene, og gjorde ham opprørsk og irritabel, noen ganger til og med selvskadende.
Alaric var alltid mild med ham, men nå måtte han være enda mer imøtekommende.
"Greit, jeg skal ikke røre deg," Alaric trakk seg tilbake, og krevde deretter av butleren med en streng stemme, "Hva skjedde?"
"Mr. Knight," Liona kastet et nervøst blikk på Orion, "Frøken Nash er tilbake. Det var bare henne og Caspian i lobbyen; vi har ingen anelse om hva som skjedde, og så, øyeblikk senere, utspilte denne situasjonen seg."
"Jeg gjorde ingenting, jeg sverger," Orion skyndte seg å forklare, forvirret. "Jeg vet ikke hvorfor Caspian er slik."
"Sa jeg ikke til deg at du ikke skulle komme tilbake?" Alarics tone var streng og irettesettende, noe som fikk Orion til å skvette. Stemmen hennes myknet, kantet med en klynk av urettferdighet, "Jeg kjøpte bare Caspian hans favorittdessert. Jeg tenkte det ville være hyggelig å bringe den til ham med en gang."
"Kom deg ut!" Alaric bjeffet til Orion, som følte en blanding av sinne og trass, men med Alarics kommando hadde hun ikke noe annet valg enn å forlate.
"Vent!"
Orions øyne lyste opp ved ordet; ble hun bedt om å bli?
"Ring Cormac og si at han skal komme hit med en gang!"
Cormac, Orions bror, var en kjent psykolog og praktisk talt Caspians private lege. Da Caspian først ble syk, var Cormac der nesten hver dag, men ettersom Caspians tilstand stabiliserte seg det siste året, hadde besøkene hans blitt sjeldnere.
"Skjønner," svarte Orion motvillig og forlot lobbyen for å ringe Cormac.
"Caspian, hun er borte nå. Ta medisinen din." Alaric hadde nettopp tatt medisinen fra Liona og var i ferd med å gi den til Caspian da han voldsomt rev den bort og spredte pillene på gulvet før han dyttet Alaric hardt.
"Din løgner!" Caspians følelser eksploderte. "Du lovet at hvis jeg oppførte meg, ville du la den kvinnen være min mor, men du lot Orion komme tilbake. Jeg har sagt til deg så mange ganger at hun ikke er min mor; hun er det ikke!"
Caspian hadde dyttet Alaric, noe som fikk ham til å bli kuttet av skårene på gulvet, blodet sivet sakte ut.
"Mr. Knight!" Synet av en skadet Alaric fikk husholdningspersonalet til å få panikk, kombinert med hans iskalde blikk, og det var tydelig at han var virkelig sint og utålmodig.
"Du får ikke velge hvem som er din mor. Uansett hvor mye du liker den kvinnen, er hun ikke din mor. Og uansett hvor mye du misliker Orion, er hun din mor, hører du meg?" Alarics stemme tordnet.
"Jeg vil ikke ha henne!" Skjelvende, sto Caspian på sitt, stirret tilbake på Alaric og ropte trassig, "Jeg vil velge min egen mor. Jeg vil aldri akseptere Orion!"
Stemmen hans var gjennomtrengende og skingrende.
"Caspian!" Da han hørte sønnens respektløse utbrudd, steg Alarics sinne og hånden hans skjøt opp i en rask bevegelse, men Caspian møtte blikket hans direkte, hodet hevet høyt mens han erklærte, "Selv om du slår meg i hjel, vil jeg ikke akseptere henne som min mor!"