Kapittel 2 Tilbake etter seks år, forvekslet med sin egen sønn
Seks år senere landet et fly fra utlandet jevnt i Arizona. En kvinne kledd i en uformell svart drakt og med en baseballcap steg av. Selv om ansiktet hennes var skjult, var figuren og tilstedeværelsen hennes kanskje enda mer slående enn en filmstjernes.
Det som fanget tilskuernes blikk, var de to barna ved siden av henne. En kul gutt med solbriller dyttet en stor koffert, på hvilken den bedårende Elisa satt og telte en håndfull mynter som var inntektene fra hennes opptredener på flyplassen.
Hun tok fem dollar for et bilde, og ti for en interaksjon.
"Jeg tjente totalt to hundre og seksti dollar!" Elisa stappet pengene forsiktig ned i den lille vesken sin før hun så opp og utbrøt, "Harry, vi kan spandere en fin middag på mamma og Mia Reed i kveld!"
"I Arizona koster en fin middag minst tre hundre og tjue dollar per person. Hvis vi to får halv pris, vil det koste ni hundre og seksti dollar for oss fire. Pengene dine er ikke nok," svarte Harry kjølig.
Det glade ansiktet hennes falt umiddelbart, og hun surmulte, "Når kan jeg bli rik? Jeg vil spise fine middager hver dag!"
Da de nådde utgangen, så de noen utenfor gjerdet som holdt opp et stort bilde med et navn skrevet på.
"Galatea!" Elisa myste mot navnet på bildet, undersøkte det nøye, rynket pannen og vendte seg mot kvinnen, "Mamma, det er deg på bildet, ikke sant?"
Galatea Hartley kastet et blikk på bildet og svarte likegyldig, "Ja, det er meg."
Hun var nå kjent som Galatea, for Stellan hadde dødd for seks år siden på fødestuen.
Personen som skulle hente dem, overhørte og skyndte seg å si, "Du må være Dr. Galatea! Det er en glede å møte deg; jeg er her fra Serenity Heights Medical Center."
"Hyggelig å møte deg," svarte Galatea med et nikk.
Elisa, fortsatt fiksert på fotografiet, rynket pannen dypere, "Mamma, du ser så underernært ut på dette bildet; det viser ikke skjønnheten din i det hele tatt."
Galatea forble upåvirket; siden Storm-familien gikk konkurs, likte hun ikke å bli tatt bilde av. Dette var et gammelt bilde tatt kort tid etter fødselen for hennes internasjonale registre. Ikke i beste tilstand, men for apatisk til å ta et nytt, hadde hun holdt seg til dette bildet siden.
"Mamma er en naturlig skjønnhet; hun ser bra ut uansett!" Harry klappet Elisa forsiktig på hodet og rettet på henne med et smil.
Mottakeren på flyplassen så på de to barna og kunne ikke annet enn å smile, "Dr. Galatea, søsknene dine er bedårende."
Med et tilfreds smil brydde ikke Galatea seg om å rette på forholdet og svarte høflig, "Kan du vente et øyeblikk? Jeg skal bare sette dem av og kommer straks tilbake."
"Selvfølgelig, ta den tiden du trenger, Dr. Galatea," svarte mottakeren.
Mia, som hadde kommet for å hente barna, hadde ventet utenfor flyplassen. Hun hadde vært barnepike i sine yngre dager hos Storm-familien. Etter at Storm-familien gikk konkurs og til og med Galateas forlovede hadde stukket av, var det bare Mia som forble trofast ved deres side.
Det var også Mia som hadde kommet til unnsetning under fødselen, og tryglet legen om å utføre et akutt keisersnitt. Ellers ville verken Galatea eller tvillingene ha overlevd.
Det var bare tragisk for hennes første barn, som ble tatt bort før hun i det hele tatt fikk se ham. Fru Marigold hatet henne, så hun ville sikkert ikke ha tatt ham inn. Det barnet var sannsynligvis borte.
Tanken fikk hjertet hennes til å verke.
Etter seks år hadde Galatea endelig kommet seg og kom tilbake. Det var mye å gjøre, men å finne barnet hennes var det viktigste.
"Mia!" Det klare ropet fra Harry og Elisa rev henne ut av dagdrømmen, og hun snudde seg for å se den nå sølvhårede Mia.
"Mia, du har hatt det tøft de siste månedene." Mia hadde kommet tilbake en måned tidligere bare for å forberede deres retur.
"Ingen problem," Mia omfavnet de to barna kjærlig og sa med et smil, "Med så veloppdragne og bedårende barn, hvordan kan det være vanskelig? Nå, gå videre, Stellan, jeg skal ta godt vare på Harry og Elisa."
"Lykke til på din første arbeidsdag, mamma. Vi venter på deg hjemme til en deilig middag," sa Elisa med et lokkende søtt smil.
Etter å ha sett Mia og barna kjøre av gårde, vendte Galatea seg tilbake til mottakeren med et mykt smil, "Beklager ventetiden."
Mottakeren svarte, "Ingen problem i det hele tatt, Dr. Galatea, skal vi?"
Galatea satte seg i bilen med mottakeren, og mens de kjørte av gårde, stirret hun ut av vinduet, følte seg både kjent og fremmed for byen etter å ha vært borte i seks år.
En halvtime inn i kjøreturen, ankom de Serenity Heights Medical Center.
Da hun gikk inn på Dr. Galens kontor, så Galen over CV-en hennes og reiste seg raskt da hun kom inn, "CV-en er imponerende, men å møte deg personlig - virkelig, å se er å tro."
"Du smigrer meg for mye," svarte Galatea.
"Ingen smiger," fortsatte Galen, "Du forlot en høyt betalt stilling ved American Institute of Medical Research for å komme tilbake og bidra til helsetjenesten i hjembyen vår. Du er utrolig."
Galens ord fikk henne til å føle seg skamfull. Hun var ikke så opplyst som han trodde; hennes valg om å komme til Serenity Heights Medical Center var rent personlig - dette var sykehuset hvor hun hadde født, det eneste stedet hun kanskje kunne finne spor om sin tapte sønn.
"Kom, jeg skal ta deg med for å møte dine nye kolleger i nevrokirurgi," sa Galen.
Prosessen med å hilse på det nye personalet var ikke komplisert, og Galen tok godt vare på henne, til og med ordnet et privat kontor.
De hadde planlagt en 'velkommen-tilbake' middag for henne i kveld, men med så mye å ordne etter å ha kommet tilbake til landet, bestemte hun seg for å takke nei.
"Neste uke, når jeg offisielt starter, skal jeg spandere et måltid på alle."
Etter å ha sagt dette, gikk Galatea ut. Hun hadde bare kommet for å sjekke inn i dag og skulle begynne å jobbe uken etter.
Da hun forlot nevrokirurgiavdelingen, besøkte hun med vilje fødeavdelingen, og stoppet utenfor fødestuen i noen sekunder før hun snudde seg bort.
Etter å ha skiftet, da hun rundet et hjørne på vei til toalettet, støtte hun på en ung gutt som løp raskt.
"Hei der, er du ok?" Galatea bøyde seg ned for å hjelpe gutten, men setningen hennes ble avbrutt da hun så ansiktet hans – uttrykket hennes mørknet umiddelbart, "Harry! Sa jeg ikke at du skulle dra hjem med Mia? Hvem lot deg snike deg etter meg til sykehuset?"
Med tanke på antrekket hans - en liten dress og en duckbill-cap, lurte hun på om dette var de nye klærne Mia hadde kjøpt til ham.
Men gutten hun hadde støtt på stirret tilbake på henne med store øyne av forvirring. Harry? Kalte hun ham? Hans navn var Caspian!
"Jeg snakker til deg - hvis du fortsetter å stirre slik, kommer jeg til å bli virkelig sint!" skjelte hun ham ut med en streng tone.
Akkurat da Caspian skulle svare, ropte en engstelig stemme utenfra, "Slutt å tulle, kom ut her, vil du?"
Da han hørte dette, klamret Caspian seg umiddelbart til Galatea, og innrømmet feilaktig, "Jeg er lei meg, mamma, jeg tør ikke gjøre det igjen – vær så snill, ta meg bort fra sykehuset."
Var denne gutten så rask til å innrømme sin feil? Galatea undret.