Kapittel 10 Etter utvekslingen
Fortsatt urolig selv etter å ha hoppet inn i taxien med Galatea, kunne ikke Caspian slutte å kikke tilbake.
"Mamma," ropte han til Galatea. "Du elsker meg, ikke sant? Uansett hva som skjer, vil du ikke forlate meg, vil du?"
Galatea lo mildt da hun hørte spørsmålet, "Hvorfor denne plutselige tvilen? Jeg er moren din. Selv om himmelen skulle falle, ville jeg aldri forlate deg."
Caspian følte en bølge av følelser ved hennes ord, og øynene hans fyltes med tårer. Orion hadde aldri sagt noe slikt til ham. "Takk, mamma!"
Galatea humret og klappet ham lett på hodet.
Etter å ha gått ut av bilen, holdt Galatea Caspians hånd mens de gikk inn i leilighetsbygget. Caspian hadde levd et beskyttet liv, hans verden begrenset til en streng rutine mellom skole og hjem, og han hadde ikke utforsket mye annet.
Den beskjedne leiligheten virket fremmed for ham. Var det virkelig her moren hans bodde? Levde hun i fattigdom?
Inne i leiligheten observerte Caspian omgivelsene. Stedet var mindre enn han hadde forventet, men tanken på å bo med moren han holdt så kjær i hjertet gjorde ethvert sted akseptabelt.
"Mia, gi meg en hånd. Jeg skal grille litt barbecue til Harry og Elisa," ropte Galatea etter å ha skiftet sko.
"Supert!" Elisa spratt ut av rommet sitt ved nevnelsen av grillmat. "Mammas matlaging—jeg gleder meg!"
Caspian så på den glade Elisa. Var dette Harrys lillesøster? Hun var så heldig og utrolig søt også.
Galatea og Mia skiftet klær og trakk seg tilbake til kjøkkenet, og en nysgjerrig Elisa smøg seg opp til Caspian og hvisket, "Kjeftet mamma på deg?"
Caspian forsto ikke helt hva hun mente, men ristet på hodet likevel. "Nei, mamma er veldig snill."
"Virkelig? Hun disiplinerte deg ikke?" Elisa hørtes genuint overrasket ut. "Du har sneket deg ut to ganger allerede, og mamma kjeftet ikke på deg? Har hun blitt så mild?"
Overrasket ble Caspian mer engstelig. Det var ikke noen illusjon; moren hans hadde virkelig en sønn som lignet slående på ham. Han innså at begge gangene hadde moren hans forvekslet ham med sin ekte sønn.
Hva ville skje hvis hennes virkelige sønn kom tilbake? Da ville hans skuespill bli avslørt. Hvordan skulle han håndtere det?
"Du sporet opp mamma i pysjen?" spurte Elisa og rørte ved stoffet på nattøyet hans. "Jeg har aldri sett disse før. De er så myke. Kjøpte du dem uten å fortelle meg? Hvor fikk du pengene fra?"
Mens Caspian kjempet med strømmen av spørsmål, spratt Elisa plutselig opp. "Stjal du sparepengene mine?"
Hun løp til rommet sitt og ropte, "Harry, hvis du våger å ta sparepengene mine, skal jeg fortelle det til mamma!"
Caspian fulgte etter henne inn på soverommet for å se henne helle en haug med mynter fra en sparegris, og telle dem nøye. Han forsto ikke oppstyret.
"Trenger du virkelig å spare denne lille mengden?" spurte han rett ut, forvirret.
Caspian var ufølsom overfor konseptet penger. Hans ukepenger var alltid store summer, seks sifre, og alltid bare tall på et kort—kontanter var et helt fremmed konsept for ham.
"Harry, jeg er allerede over fire hundre dollar i minus, og du kaller det småpenger?" Elisa var rasende. "Du sa at fancy restauranter i Arizona har en startpris på 320 dollar per person. Vi kunne ha fått en halvprisavtale for oss to, og disse pengene ville ha dekket et overdådig måltid for oss begge!"
Kunne et måltid til 320 dollar regnes som luksuriøst? Caspian hadde sine tvil, men nå var ikke tiden for å uttrykke dem.
Etter å ha telt pengene, fant Elisa ingenting som manglet og pustet lettet ut, betydelig mer avslappet.
"Harry, du kjøpte deg fine pysjamaser i smug og fikk ikke noen til meg?" anklaget hun.
"Liker du disse pysjamasene?" spurte han.
"Ja, de er så myke."
"Da skal jeg kjøpe noen til deg." Til tross for at han hadde forlatt hjemmet uten noe, visste han at faren hadde opprettet en bankkonto for ham. Han kunne enkelt gå til banken, bruke ansiktsgjenkjenning og overføre penger når det var trygt. "Hvor mange vil du ha?"
"Bare én er nok."
"Greit. Er det noe annet du trenger? Jeg skal skaffe det til deg," lovet han.
Elisa ble stille.
Så, mens hun gransket ham fra topp til tå med sjokk, spurte Elisa, "Harry, du virker som en helt annen person plutselig?"
"Merket hun det?" Caspian svelget nervøst, og forsikret henne raskt, "Nei, du er søsteren min. Selvfølgelig vil jeg skjemme deg bort."
‘Ville Harry sagt noe slikt?’ undret Elisa.
Akkurat da Elisa skulle til å spørre noe annet, ropte Galatea utenfra, "Middagen er klar!"
Da han hørte dette, pustet Caspian lettet ut og skyndte seg ut. De satte seg sammen, klare til å spise.
"Det er første gang jeg lager dette—si meg hva dere synes?" spurte Galatea, ivrig etter deres dom.
"Det er deilig," bemerket Caspian etter en smak, og fant det enda bedre enn grillmaten han hadde hatt før.
"Så godt!" nikket Elisa entusiastisk. "Mamma, du er fantastisk—en enestående dame, virkelig en sjeldenhet!"
Da han hørte Elisa snakke så varmt, kunne ikke Caspian annet enn å smile. Atmosfæren var så behagelig, ulikt hans eget hjem, hvor strenge regler forbød å snakke ved middagsbordet.
Å se barna så fornøyde gjorde også Galatea glad, men hun kunne ikke helt skjule sine bekymringer.
Hun kunne ikke komme tilbake til Serenity Heights Medical Center, og å finne sønnen hennes virket bare mulig gjennom fru Marigold. Men hvordan kunne hun nærme seg henne?
"Er dette bestemoren min?" Harry pekte på et bilde av fru Marigold i et album, og viste det til Alaric.
"Ja."
Harry hadde gått gjennom bildene flere ganger. Det var ikke mange bilder av Caspian, men selv han ble overrasket over likheten—det var slående.
Ikke rart Alaric var forvirret; han var selv i sjokk. Var ikke det hans eget bilde?
"Så, jeg har en bestemor, en far og en mor?"
"Ja."
Harry ble stille. ‘Hvordan er dette annerledes fra romanene? Denne fyren, Caspian, ligner så mye på ham—jeg vedder på at han trodde han var hans lenge tapte bror. Og han har sine egne virkelige foreldre?’ undret han seg.
"Har du en kone?" spurte Harry alvorlig.