Kapittel 5.
Hun ringte på dørklokken to ganger før noen kom til døren. Fru Fuller åpnet døren. Hun hadde på seg en stor grå cardigan og joggebukser.
"Hva vil du?"
sa hun skarpt mens hun prøvde å lukke døren.
"Vent, vær så snill! Bare hør på meg!"
ba Lori.
"Jeg bare, jeg må se ham... Jeg våknet og de sa at du hadde tatt ham..."
"Se ham?!"
Fru Fuller fnyste og strammet morgenkåpen sin med sinne.
"Du er ikke moren hans. Du ga fra deg rettighetene til ham, husker du ikke?"
Lori nikket.
"Jeg vet. Jeg vet at jeg gjorde det. Men vær så snill, kan du bare fortelle meg hvor han er begravet? Jeg bare... jeg vil bare si farvel."
"Farvel?!"
Herr Fuller dukket opp bak henne, med et sint uttrykk i ansiktet. Han måtte ha lyttet til samtalen deres.
"Du fortjener ikke engang det! Du fortjener ingenting. Du satte livet hans i fare!"
"Tom."
mumlet fru Fuller, men han ignorerte kona.
"Du er den jævla grunnen til at han er død!"
ropte herr Fuller.
Lori svelget hardt.
Hun tørket bort tårene fra ansiktet.
"Vær så snill. Jeg ber deg."
"Du fortjener ingenting fra oss."
"Etter alt vi har gjort for deg."
"Dette er slutten. Hvis du kommer hit igjen, vil jeg få deg arrestert for inntrenging."
sa herr Fuller og smelte døren igjen.
Lori sto utenfor, ventende, håpende at de ville komme tilbake. Det gjorde de ikke.
Sakte forlot hun verandaen deres, og gikk sakte mot gaten.
Hun ville prøve igjen. Hun ville ikke gi opp. Så mange ganger som det tok.
Lori hadde lagt seg sint og trist. Hun drømte igjen om en gråtende baby, en baby i en sprinkelseng som hun prøvde å nå, men ikke kunne nå.
Hun våknet med et rykk, svett og pesende.
Etter det var det vanskelig å sovne igjen. Hun pumpet litt melk og lå våken i sengen, med øynene vidåpne.
Hun dro på jobb som vanlig, og glemte kontrakten på kaffebordet. Arbeidsdagen gikk i en døs, knapt noe minneverdig skjedde.
Da hun kom hjem fra jobb og så kontrakten på kaffebordet, sukket hun og plukket den opp.
Hun så på kontrakten igjen, denne gangen tok hun seg tid til å lese den ord for ord og så på visittkortet som fulgte med. Gabriel Caine. CEO Caine Inc.
Lori åpnet laptopen sin og bestemte seg for å søke ham opp, mens hun satte en kjele på komfyren for litt ramen. Hun husket ikke å ha spist noe hele ettermiddagen. Bare noen egg til frokost og kaffe på kafeen.
Gabriel Caine, navnet hans, bildet og flere artikkellinker dukket opp.
Han var tjueåtte år gammel. Administrerende direktør for Caine Inc, et multibillionær konglomerat. Han kom fra en stor, anerkjent familie. Dessverre var foreldrene hans ikke lenger i live. Men bestefaren hans, som var rundt nittisju år gammel, levde fortsatt. Han hadde ingen søsken, han var enebarn, men han hadde mange søskenbarn, så det virket som.
Han hadde virksomhet overalt i Amerika og Europa. Han hadde tatt over selskapet i en tidlig alder av tjue. Han fullførte ikke skolen før tre år senere. Det var ingen nyheter om datteren hans, han må ha holdt henne unna media.
Bildene hans dukket opp. Han ble ofte sett med fremtredende rike mennesker, og det var påstander om at han var en del av den ryktede kultgruppen The Lords.
The Lords var en kult, en elitegruppe bestående av bare fremtredende figurer over hele verden. Selv om medlemmene ikke bekreftet eller benektet at det var en kult, ble det sagt at de holdt møter på forskjellige hemmelige steder over hele verden. Ingen visste hva de gjorde, eller hvorfor de ble dannet, men de virket som en veldig mektig gruppe.
Konspirasjonsteorier hadde spekulert i at de var satanister eller en del av den beryktede illuminati, men Lori brydde seg ikke mye om det. Uansett hva de var og hva folk tenkte om dem, var de en æret kult.
Selv om Gabriel Caines liv var i offentlighetens lys, var det veldig lite om hans personlige liv på nettet. Han virket å isolere seg, bo på private og hemmelige steder som var dypt inne i skogen og utilgjengelige for vanlige folk. Det var den eneste delen av ham som virket merkelig for Lori.
Lori plukket opp telefonen og ringte nummeret på visittkortet.
Hun tok jobben.
Han svarte etter første ring.
"Frøken Wyatt?"
sa han, og Lori sperret opp øynene.
"Hvordan? Hvordan vet du at det er meg?"
spurte hun, og han virket å le litt.
"Jeg har ventet på samtalen din."
sa han.
"Så hva blir det, frøken Wyatt? Tar du tilbudet mitt?"
Lori tok et dypt pust og sukket.
"Ja. Det gjør jeg."
svarte hun.
"Utmerket. Du begynner med en gang. Vennligst pakk tingene dine, sjåføren min kommer og henter deg om en time."
sa han, og Lori nikket.
Med en gang hun la på, gikk hun til det lille soverommet sitt.
Det var en koffert hun hadde dyttet under sengen, hun knelte ned og trakk den ut.
Hun børstet støvet av kofferten og åpnet den på sengen.
Hun gikk tilbake til kjøkkenet for å slå av komfyren. Hun var for spent til å spise.
I hvert fall for nå.
Hun pakket de fine klærne sine, alle de hun ville trenge, og noen av skoene sine. Det var ikke mye i kjøleskapet hennes, men hun la de frosne posene med melk hun hadde, og arrangerte dem i kjøleboksen med is.
Så ryddet hun leiligheten sin, kastet bort tingene hun ikke trengte og tingene som ville bli ødelagt hvis de ble liggende for lenge. Hun var på vei ut med søppelet da hun så en svart bil vente foran leilighetskomplekset hennes. Sjåføren nærmet seg henne.
"Er du frøken Wyatt?"
spurte han, og hun nikket. Han var en høy mann, med barbert hode og solbriller.
"Jeg er Tony, Mr. Caines sjåfør. Han ba meg hente deg."
sa han, og Lori nikket.
"Gi meg et øyeblikk. La meg bare ta med kofferten min ned."
Turen var lang, lengre enn hun hadde forventet. Etter flere minutter ankom de en stor herregård på toppen av en ås. Den eneste veien til herregården var en ensom mørk vei som førte direkte til herregården.
Lori var ikke særlig overrasket, gitt det hun hadde lest om ham, dette var den typen steder Gabriel Caine var vant til. Dessuten var han en veldig privat mann, et hjem på toppen av en ås omgitt av trær var det beste stedet å unngå sivilisasjonen.
Endelig kom den lange, ensomme veien til en ende, og det var en smijernsport foran dem. Porten åpnet seg automatisk, og bilen kjørte inn. Innkjørselen var stor, flankert av velstelte busker og statuer. Da de nærmet seg huset, var det et fossefall foran, et fossefall med en statue av en stor ulvemann med hodet tiltet bakover, vann strømmet ut av munnen og potene. Merkelig, hun hadde aldri sett en slik spesiell skulptur før.
Bilen stoppet foran huset, og Lori gikk ut mens Tony hentet kofferten hennes fra bagasjerommet. Været var varmt, herregården så enda større ut enn hun hadde forestilt seg. Til venstre var det et annet hus, merkbart mindre, kanskje et gjestehus, og til høyre var det en stor plen med en liten hage. Tony tok kofferten hennes rett opp til verandaen, og døren åpnet seg automatisk. Som om noen hadde ventet på dem.
Tydeligvis var det noen som hadde det.
En høy mørk mann i en upåklagelig dress.
"Hallo frøken Wyatt. Mitt navn er Gregory. Jeg er butleren."
sa han.
"Velkommen til Caine-huset. Jeg håper turen hit ikke var for ubehagelig?"
Han hadde en lett britisk aksent og et nydelig smil og upåklagelig hvite tenner som komplimenterte hans mørke hudfarge. Lori følte seg umiddelbart komfortabel med ham.
"Den var bra. Takk."
sa hun mens han ledet henne inn.
Wow, tenkte hun da hun ble ledet inn i foajeen. Hun tok inn hvert eneste detalj av huset mens de gikk videre.
Vel! Det var absolutt mye mer storslått enn hun hadde forventet.
"Du vil bli tatt til rommet ditt. Du kan hvile og skifte en stund. Grace vil komme til deg senere og gi deg detaljene."
Hun nikket.
"Åh! Før jeg glemmer."
Hun sa idet hun rakte ham kjøleboksen med frossen morsmelk.
"For babyen."
sa hun, og butleren nikket mens han tok imot den.
Hun ble ledet opp den store spiraltrappen av en annen tjener, en stille liten kvinne med kort svart hår. Til tross for alle tjenerens protester, lot ikke Lori henne hjelpe med kofferten, og sa at den ville være veldig tung for henne.
Og det var den. Den var virkelig veldig tung.
De kom til rommet i enden av gangen, og kvinnen åpnet det med en ekstranøkkel.
Inne i rommet åpnet hun vinduene og klappet på sengen.
"Dette er rommet ditt, frue."
sa hun, og Lori nikket.
"Takk."
sa hun mens hun så seg rundt.
Rommet var perfekt. Ikke for lite og ikke for stort heller. Det var to vinduer som ga henne utsikt over baksiden av herregården, det var et stort ovalt basseng og et strandhus ved siden av med enda mer gress.
Rommet hennes hadde et nattbord, en stor himmelseng med hvite laken, et stort speil og et lite skap med et tilstøtende bad.
Hun gikk inn på badet og sukket, åh, det var perfekt. Hvite fliser, hvit vask, et badekar! Hun skyndte seg å skifte klær, hun var i tvil om hun skulle velge noe komfortabelt eller noe mer formelt. Hun endte opp med grå joggebukser og en svart T-skjorte. Hun skulle tross alt bo i huset, hun trengte ikke kle seg stivt.
Hun lette etter et hårbånd til håret da hun hørte et lite bank på døren.
"Det er meg, Grace!"
sa en oppglødd stemme fra den andre siden av døren.
Lori åpnet døren og så Grace stå på den andre siden av døren og smile bredt til henne. Lori kunne ikke annet enn å smile, smilet hennes var smittsomt.
"Jeg er så glad for at du er her! Velkommen!"
hvinte hun mens hun gikk inn.
"Er du sulten? Trenger du å spise noe?"
Lori ristet på hodet.
"Nei. Nei. Jeg har det bra. Jeg har det bra."
"Herr Caine kommer senere for å informere deg. Han vil gjøre det selv."
"Jeg er så glad for at du bestemte deg for å ta denne jobben, jeg visste bare at du ville være perfekt for den."
Loris øyne ble store.
"Virkelig?"
Grace nikket.
"Selvfølgelig. Helt siden jeg så deg på sykehuset. Igjen, jeg er veldig lei meg for sønnen din."
Lori trakk på skuldrene.
"Det går bra."
"Jeg liker egentlig ikke å snakke om det."
la hun til, og kvinnen nikket.
"Det går bra. Jeg forstår."
sa hun alvorlig.
"Vil du møte Emilia? Hun sover nå, men jeg er sikker på at du kan snike deg inn for å se henne, barnerommet hennes er rett ved siden av rommet ditt."
Lori nikket.
Hun kunne like gjerne se babyen hun hadde donert melk til de siste ukene.
Hjertet hennes banket raskt da hun og Grace forlot rommet hennes, og Grace åpnet forsiktig Emilias barnerom.
Dette var det.
Dette var øyeblikket.