8- Heldig sjanse
Aurora
Charlie fortsetter å lede meg nedover den lange gangen, holder hånden min fast i sin, og kaster blikk på meg hvert par sekunder som om jeg skulle prøve å rømme når som helst.
Gangen var usedvanlig lang. Mange tredører var innebygd i de hvite veggene med gullfargede detaljer. De svarte og hvite flisene glinset mot den myke gløden fra ravlysene som linet gangene. Vakre mosaikkunstverk prydet veggene, og gjorde meg målløs og opptok tankene mine slik at jeg ikke kunne konsentrere meg om hvor jeg var på vei.
Vi gikk ned flere korridorer før vi nådde en storslått trapp som delte seg på begge sider av en massiv inngangshall fremhevet av den mest storslåtte krystallkronen. Den var lett på størrelse med stuen i leiligheten min. Tre nivåer av krystallstrenger som en foss glitret og skimret mot rommets glød.
Dette stedet er ikke et hjem. Det var mer som et slott. Jeg lurer på om det var større enn Slottet, ikke at jeg noen gang har vært der. Hvor rike er egentlig disse drittsekkene?
Vi går ned den hvite marmortappen som er kantet med et intrikat mønstret rekkverk og matchende gelender, glitrende i gull. Disse gutta liker virkelig fargen gull. Et rødt teppe dekker midten av trappen som gir et luksuriøst utseende mens det står i kontrast til den harde hvite marmoren.
Jeg snur meg kort for å se bak meg. De to vaktene var fortsatt to skritt bak oss. Øynene deres rettet fremover, ikke direkte på meg, men holdningen og bevegelsene deres er så stive, knyttnevene stramme mot bena som om de klør etter at jeg skal gjøre noe. Litt stivere, og jeg ville trodd de var laget av papp.
Jeg ser raskt foran meg igjen idet vi når de siste trinnene og ser en enorm hvit tredør. Hoveddøren!
Et lite rykk fra Charlie bringer meg tilbake til å se på ham. Han ser på meg med et hevet øyenbryn, en taus uttalelse som om han sa "Ikke engang tenk på det." Jeg svelger noe oppbygd galle i halsen.
Vi svinger raskt til venstre og går under trappen og deretter gjennom en annen lang korridor før vi kommer til et sett med store doble mahognidører. Charlie stopper og lar vaktene passere oss, og de åpner dørene. Han drar meg i hånden og fører meg inn.
Min første reaksjon er å slippe ut et lite gisp. Den store spisesalen er mer enn eksentrisk. Rommet kunne lett rommet en hel fotballbane. Et dypt rødt teppe, eggeskallfargede vegger med gulldetaljer, gyllen taklist og flere gyldne og krystallkroner pryder taket. Et overdådig og tungt utskåret rektangulært bord står midt i rommet. De gyldne stolene er store og polstrede med et gull- og rødt mosaikkmønster. På bordet er det det vakreste gyldne og hvite porselensserviset med Waterford-krystallglass fylt med ulike væsker og gullbestikk plassert foran hver stol. Tre vaser fulle av fullt utsprungne hvite roser pryder midten av bordet.
Åtte menn sitter rundt bordet, noen snakker lavmælt med hverandre. Sittende ved den ene enden av bordet i en troneaktig stol, større og definitivt mer overdådig enn resten, satt Jason, sittende som en kongelig konge. Hodet hans var bøyd nedover, fokusert på å lese noen papirer foran seg. Kai var opptatt med å se på telefonen sin og ta en slurk av kaffekoppen sin, og Ben snakket med en mann ved siden av seg. Alle mennene var kledd i fancy dresser. Det var to tomme stoler, en mellom Kai og Ben som satt ved siden av Jason, og den andre ved den andre enden av bordet.
Idet vi trer helt inn i rommet, dør praten øyeblikkelig ut idet mennene sakte legger merke til vår tilstedeværelse. Jason ser opp og legger straks papirene ned, smiler, reiser seg og går mot oss. Vi stopper halvveis til bordet. Jason åpner armene og uten videre advarsel omfavner han meg, vikler de sterke, lange armene sine rundt skuldrene mine. Jeg gjengjelder ikke omfavnelsen. Dette er veldig pinlig. Han inhalerer duften min og kysser hodet mitt. Han snuste på meg som en hund.
"God morgen, lille due! Jeg håper du sov godt," hvisker han i øret mitt, før han sier høyere, "Kom, kjære. Du må være sulten!" Han tar deretter hånden min og fører meg bort til spisebordet og eskorterer meg til den tomme stolen mellom Ben og Kai. Sjokk!
Ben og Kai reiser seg, det samme gjør resten av mennene. Jason trekker ut stolen min litt som en gentleman og hjelper til med å justere den. Jeg setter meg ned, og resten av mennene følger etter. Jeg legger merke til at Charlie tar den andre tomme stolen, og til slutt tar Jason tilbake sin posisjon.
"Du ser vakker ut, søtnos!" hvisker Ben søtt til meg. Jeg vet at jeg begynner å rødme, for jeg kan føle varmen stige til ørene mine. Jeg gir ham et sjenert takk og smiler. Dette er ikke pinlig i det hele tatt...
Øyeblikk senere knipser Jason med fingrene to ganger, og en dør på siden åpnes. Flere menn kledd i svarte smoking og tre damer i svart-hvite hushjelp-uniformer som du ser i såpeoperaer, kommer inn i rommet og skyver gullbroderte traller med et utvalg av mat og drikke. Tjenerne beveger seg raskt rundt bordet med brettene i hendene og tilbyr et utvalg av frukt, yoghurt, egg, kjøtt, rundstykker og bakverk. Kaffe ble etterfylt for alle mennene, og eplejuice ble fylt i glasset mitt. Jeg er ikke en stor kaffedrikker, men de spurte ikke engang hva jeg ville ha.
Jeg bestemte meg for å holde hodet nede og konsentrere meg om den fulle tallerkenen med frukt og bacon foran meg. Små samtaler holdes; noen er forretningsrelaterte, men jeg stenger dem ute, uten å bry meg om å være i det nåværende selskapet. Heldigvis er det ingen som engasjerer seg med meg uansett, noe som er helt greit.
Mot slutten av måltidet går en telefon av. En varsellyd fra en av mennene, som jeg tidligere hadde lært het Draco. Rommet blir stille, og alle øyne ser forventningsfullt på ham. Ansiktsuttrykket hans så definitivt konfliktfylt ut. Han holder telefonen og skriver noen få slag på skjermen før han begynner å lese. Ansiktet hans begynner å forvrenge seg i åpenbar frustrasjon snarere enn ren sinne. Han ser opp på Jason, og som om det var en taus telepatisk samtale på gang, reiser alle mennene seg øyeblikkelig og raskt fra stolene sine og skynder seg ut av spisesalen, hodene deres låst i dype samtaler, sinne i ansiktene som om de er klare til å gå i krig.
Her sitter jeg, helt alene i dette store rommet. Spisesalsdøren står vidåpen, ikke engang vaktene står der. Hva i all verden skjedde nettopp?
Så slår det meg som et godstog om sommeren: dette er det. Min heldige sjanse! Jeg kan rømme. De glemte helt at jeg var der. Jeg reiser meg stille og sniker meg til de doble dørene. Jeg kikket ut og dobbeltsjekket om noen var der. Ingen. Ikke en eneste person i spisesalen. Selv tjenerne var ikke der.
Jeg begynner å gå raskt nedover gangen, ser i alle retninger jeg kan, takknemlig for at jeg ikke har på meg høye hæler. Jeg kom endelig til hovedgangen med den gigantiske lysekronen. Jeg venter et øyeblikk til og ser rundt etter noen. Fortsatt ingenting.
På den andre siden av det store rommet ser jeg den vakre, gigantiske hvite døren! På hver side er gulv-til-tak-vinduer som viser den glødende varme solen og en hage utenfor. Jeg kan til og med skimte en del av en bil. Friheten er så nær.
Jeg går til døren. Jeg vrir stille låsene på døren. Klikk. Klikk. Klikk.
Jeg tar en pust og vrir stille dørhåndtaket og begynner å trekke håndtaket mot meg. Ingen alarm heldigvis. Solen begynner å sive gjennom sprekken i dørkarmen. Frisk luft strømmer til sansene mine idet jeg åpner døren litt bredere. Hjertet mitt begynner å rase idet spenningen bygger seg opp og adrenalinet begynner å pumpe i årene mine.
"Hva tror du at du driver med, lille due?" en stemme dundrer.
Jeg stopper bevegelsene mine, hjertet mitt raser enda raskere. Jeg snur meg sakte og ser bak meg og ser ham stå midt i rommet, et djevelsk smil på ansiktet. Kai.
"Er det ikke åpenbart? Jeg får litt frisk luft. Vi sees på hjørnet av Sees og Aldri!"
"Ikke våg, Aurora! Du kommer ikke forbi hagene, og du vil ikke like det når jeg tar deg!" advarte Kai.
Før jeg kunne feige ut, kastet jeg døren opp og sprintet ut på den soldekkede plenen, men ikke før jeg hørte ham le ondskapsfullt og rope "Løp, baby, løp! Pappa kommer for deg!"