Kapittel 4
Første året på videregående
Pappa hadde vennene sine på besøk i går kveld, og de fortalte meg alt de ønsket å gjøre med meg når de hadde meg alene. De sa at det skulle være vår hemmelighet. Faren min lot dem ikke ta alt fordi han planla å spare meg til den rette anledningen. Jeg kunne fortsatt føle hendene deres over hele meg morgenen etter da jeg kledde meg for min første dag på videregående.
Ungdomsskolen hadde ikke vært så ille, og jeg hadde til og med fått en venn det siste året der, og jeg kunne ikke vente med å se ham. Han hadde vært så snill mot meg hele det siste året på ungdomsskolen, og vi hadde blitt uatskillelige. Jeg gikk stille ned trappen, og heldigvis var pappa ingen steder å se, så jeg klarte å snike meg ut lett. En bil ventet på meg i enden av oppkjørselen, og jeg smilte da et av de mest kjekke ansiktene smilte tilbake til meg.
Så nære som vi var, må jeg innrømme at jeg hadde et lite crush på vennen min, hvordan kunne jeg ikke? Sommerferien hadde vært tid nok for oss begge til å modnes litt mer. Han hadde åpenbart blitt mer muskuløs, og min egen form hadde rundet seg litt mer selv om jeg fortsatt var like slank som alltid.
"Hei, du!" sa han da jeg åpnet døren og klatret inn.
Han var kledd annerledes i dag. Han hadde på seg mørke jeans og en svart t-skjorte. Jeg var imponert, men litt forvirret fordi han vanligvis ikke brukte så mørke farger, men jeg børstet det av meg. Vi kjørte til skolen mens vi hørte på musikk som dundret fra radioen, og jeg følte meg fredelig for første gang på flere uker. Jeg hadde ikke sett ham på omtrent en måned mens jeg helbredet fra noen ganske alvorlige sår. Jeg ville ikke at han skulle se meg slik, så vi snakket mest over telefonen.
Skolen vår kom til syne, og han parkerte ved siden av en mørk sportsbil som tre gutter sto ved siden av. Jeg så på hver av dem og la merke til at de var kledd likt som Leo, og de nikket til ham.
"Kjenner du dem?" spurte jeg ham.
"Ja! Vi møttes på verkstedet jeg jobbet på i sommer. De er kule fyrer," sa han og slo av bilen og åpnet døren for å klatre ut.
Jeg fulgte etter og sto ved siden av døren min mens jeg så ham hilse på vennene sine. En av dem kastet et blikk på meg og smilte skjevt.
"Så, Leo, er det jenta di?" spurte en av dem.
Leo så på meg og svelget. "Nei."
Jeg visste at vi bare var venner, men det gjorde vondt. Det var ikke hva han sa, men det faktum at han så ut til å være flau over meg av en eller annen grunn.
"Hei, lille dame, jeg er Logan. Der borte er Asher og Jayden," sa han og pekte på de andre guttene som lente seg mot bilen. "Så, siden du ikke er Leos jente, kanskje vi kan ha litt moro sammen."
Armen hans la seg rundt skulderen min, og hånden hans strøk mykt over armen min mens han flyttet munnen nærmere øret mitt.
"Du lukter søtt nok til å spise," hvisket han i øret mitt, og hjertet mitt stoppet.
Ordene hans og følelsen av berøringen hans sendte panikk gjennom meg da minner om de mennene som rørte ved meg strømmet inn i hodet mitt. Hjertet mitt begynte å rase, og jeg trakk meg unna ham og snublet bakover.
En av guttene lo. "Hva i helvete er galt med henne?"
"Du brente henne, Logan," sa noen ertende, men Logan så sint ut.
"Hva, er du for god til å bli rørt? Hæ? Beklager, Sunny, men du er ikke verdt tiden min," sa Logan, og jeg så på Leo for hjelp.
Øynene hans var lave, og han lot som om han ikke så hva som foregikk. Jeg trakk meg lenger tilbake og gikk bort mot trappene foran skolen. Varme tårer falt fra øynene mine mens jeg gikk nedover gangen for å finne skapet mitt.
Etter den første dagen stengte Leo meg ute og begynte til og med å le av noen av kommentarene fra de andre guttene. Etter hvert som ukene gikk, begynte han til og med å delta i noen av deres pranks. Den eneste vennen jeg hadde, ble til mitt verste mareritt. Så begynte en jente å henge rundt dem, og hun så alltid ned på meg. Hun og vennene hennes begynte å bli med guttene i å plage meg, men de var mye verre.
Guttene foretrakk verbal plaging og overlot de mer fysiske handlingene til jentene. En dag i jentegarderoben så de alle arrene mine og holdt meg nede og brukte en permanent tusj til å tegne langs den opphøyde huden og tok deretter et bilde og la det ut på Instagram. De hashtaget det #slutart, og dette ble til en hel serie av hendelser der jeg var den utvalgte musa.
Du skulle tro at det å gå til noen fra fakultetet for hjelp ville redde meg, men så snart jeg trådte inn på kontoret til assisterende rektor, visste jeg at jeg var fortapt. Jeg kjente ham igjen fra de mange festene jeg hadde vært på med faren min, og smilet han ga meg sendte frysninger av frykt nedover ryggen min. Han hadde ikke vært en av mennene som kom inn på rommet mitt, men jeg husker at faren min tilbød det til ham under en hviskende samtale.
Jeg trengte hjelp, så jeg brøt sammen og fortalte ham hva som hadde blitt gjort mot meg. Han nikket medfølende og gikk rundt skrivebordet for å sette seg ved siden av meg. Han la hånden på beinet mitt, og jeg spente meg.
"Hvorfor viser du meg ikke hva de gjorde, så jeg har en bedre idé om hva vi har å gjøre med. Ellers er det deres ord mot ditt," sa han.
Han hadde et poeng, resonnerte jeg, og jeg snudde meg i setet for å løfte ryggen på skjorten min litt. Pusten min var uregelmessig mens jeg ventet. Han nynnet bak meg, og snart kjente jeg fingrene hans løpe langs toppen av et av de større arrene mine og nedover. Jeg rykket under berøringen hans, men så grep den andre hånden hans stramt om hoften min. Jeg visste da at jeg hadde gjort en stor feil. Da jeg plutselig kjente pusten hans langs øvre del av ryggen min, begynte jeg å føle meg kvalm. Han tok et stort drag av duften min før han plasserte et mykt kyss på huden min, og jeg klemte øynene sammen.
Før det kunne gå lenger, åpnet noen døren, og rektoren så tilbake samtidig som jeg gjorde. Leo sto i døråpningen i sjokk, og jeg trakk raskt ned skjorten og spratt opp på føttene. Han trådte til side, og jeg skyndte meg forbi ham og ut i gangen.
Neste dag var det et rykte om at jeg hadde ligget med assisterende rektor over hele skolen, og jeg visste nøyaktig hvem som hadde startet det. Fyren jeg en gang trodde var en venn, hadde fortalt alle hva han så. Alle så på og hvisket om meg i flere uker, og ryktet vokste med hver dag som gikk. Noen hadde skriblet ordene 'hore' og 'ludder' på skapet mitt.
Faren min til og med presset meg opp mot veggen en dag og kastet meg mot veggen mens han kalte meg alle navn i boka. Han sa at bare han kunne gi meg tillatelse til hvem jeg kunne være med, og at jeg ville angre på å ha gått bak ryggen hans. Han dekket magen og ryggen min med blåmerker den dagen, og jeg måtte bli hjemme i fire dager for å komme meg. Han måtte til og med ringe en lege for å sjekke meg, men da skolen ringte og sa at jeg ikke kunne gå glipp av flere dager, ble han sint igjen.
Karakterene mine hadde ikke vært gode på grunn av alt dette, og for å sørge for at jeg tok igjen, låste han meg inn i skapet jeg sov i for en hel helg med en flaske vann om dagen og alt skolearbeidet jeg hadde gått glipp av. Jeg fikk også min vanlige bøtte til å bruke som toalett og ingen mat. Heldigvis hadde det ikke vært første gang jeg hadde gått uten mat, og kroppen min hadde blitt vant til å ikke engang bry seg med å minne meg på hvor sulten jeg var. Sulten. Og smerte...
Nåtid...
Lyden av pipingen ringte i ørene mine som en høyttaler på for høyt volum, og jeg stønnet. Hodet mitt verket, og jeg presset øynene tettere sammen for å prøve å tåle smerten.
"Hun våkner," sa noen.
Tankene mine raste, og da jeg åpnet øynene og alt var uklart, begynte jeg å få panikk.
"Frøken Grace, vær så snill å holde deg rolig, ok?" sa en myk kvinnestemme.
En mild hånd rørte ved meg, og jeg trakk meg unna for raskt, og jeg falt av sengen jeg lå på og traff gulvet hardt. Smellet fikk meg til å skrike, men panikken var så intens at jeg knapt registrerte smerten.
Noen bannet, og jeg kjente sterke hender gripe meg, men det fikk meg bare til å skrike i protest.
"Nei! Vær så snill, nei!" ba jeg.
"Hei, ikke bekymre deg, jeg vil ikke skade deg. Vi må få deg tilbake i sengen," sa mannens stemme mildt.
Jeg kjente snart sengen under meg igjen. Jeg blunket noen ganger, men jeg kunne fortsatt knapt se noe. Kantene av synet mitt var mørke mens resten var ekstremt uklart, knapt klart nok til å skjelne formene av to personer som sto nær meg.
"Hva skjer? Hvor er jeg? Hvorfor kan jeg ikke se?" spurte jeg i panikk.
"Frøken Grace, jeg er doktor Camille. Jeg har tatt vare på deg de siste to dagene mens du har vært bevisstløs," sa figuren til venstre for meg.
Jeg var på et sykehus, men hvordan og hvorfor?