Kapittel 2
Eclipse
Shimmer, da hun hørte denne tanken, spratt hun opp fra sin døs. Jeg hadde aldri følt så mye smerte før i mitt liv. Hun kjempet for kontroll, men jeg ville ikke la henne. /Jeg er raskere./ Hun ba gjentatte ganger i hodet mitt om og om igjen. Det var første gang ulven min noen gang hadde prøvd å ta over, og det var første gang jeg noen gang hadde hatt noen fremgang med å skifte…
/Men du vet ikke hvordan./ Jeg fortsatte å fortelle henne. Hun kom til å drepe oss. /DU kommer til å drepe oss!/ Jeg kjeftet på døve ører.
Jeg skrek i smerte og falt til bakken. Leddet mitt omorganiserte seg og ble ulvelignende. Skrikene mine ble til hyl og klynk, og jeg følte at jeg ikke hadde luft. Jeg gispet så hardt jeg kunne. Ulven min prøvde så hardt å finne ut av det, fordi ingen noen gang hadde lært oss. Ingen trodde noen gang at jeg ville.
/Jeg må prøve./ Shimmer stønnet med meg, motivert av det døende lyset. Hun ville ikke være en Omega. Hun ville ikke løpe for moro skyld, men for overlevelse. Vi hadde gjort en feil vi ikke kunne hjelpe: vi hørtes ut som en Rogue mens vi skiftet, men jeg trodde ikke vi tiltrakk oss noen oppmerksomhet.
Min uregelmessige pust og beinjustering føltes som om det tok evigheter. Og på en måte gjorde det, solen begynte å gå ned over bekken med øyenstikkerne; ildfluene danset snart i deres sted. Det var ingen flere skilpadder; jeg så ingen flere fisker. Men jeg hørte et vanvittig, blodtørstig hyl i det fjerne. Kroppen min var ikke helt riktig ennå, men jeg og ulven min krøp i smerte, vel vitende om at kanskje, våre smertehyl satte Alpha Kaiden i en vanvidd; han kommer ikke til å se en ny fersk hunnulv som nettopp har skiftet, han kommer til å se en inntrenger som vanæret og utfordret ham på hans eget territorium, altfor nær boligområdet.
Vi hadde ikke tid til å finne ut av det, vi bare krøp til det var riktig. Musklene mine verket allerede slitne fra å løpe i menneskeform, men hvis jeg ikke fant ut hvordan jeg skulle komme meg hjem, kom jeg til å dø. Den monstrøse ulven var nærmere, han var så rask at jeg ikke hadde tid til å tenke. Inntil jeg snublet inn i et sedertre, og slo bakpoten min på noe som ikke var vant til mørket. /Klatre/ skrek Shimmer. Vel vitende om at vi sannsynligvis ikke hadde noe annet valg, eller noen reell sjanse. Jeg kan bare anta at sansene hans sporet meg perfekt, stormende ned den stien for å skjære over strupen min, men hvis han er så blodtørstig, ser han kanskje ikke klart nok til å finne meg.
Jeg slet med å komme meg opp treet gren for gren, prøvde å være så stille som mulig, mens Shimmer klynket i hodet mitt /Han er her!/ Å, guder han var massiv! Jeg kunne se at jeg var halvparten av størrelsen hans! Han løp raskt, øynene nesten glødende blodrøde i det halvmånebelyste nattemørket. Hvis han er slik nå… Jeg orket ikke å forestille meg hvor sterk han er når det er fullmåne….
Så senket han farten til en bevisst, selvsikker gange. Månegudinnen svarte på bønnene mine, og skjulte sine bleke nyanser bak de mørke, fluffy skyene. Alt jeg kunne gjøre var å skjelve som et blad i sedertreet… dens røde bark holdt meg skjult i mørket. Vinden som ristet trærne skjulte meg. Jeg er hennes barn; må hun beskytte meg fra hans vrede for min ulydighet.
Til min skrekk sirklet han treet noen ganger, men heldigvis så han ikke opp. Han luktet så selvsikkert på seg selv, at jeg ikke tror han tenkte noen ville løpe fra ham slik jeg gjorde. Hans tilstedeværelse kunne virkelig smakes… det jeg hadde hørt var sant. Jeg hadde alltid tvilt på den delen av historiene deres, inntil nå.
[Hvor er du, lille valp?] Han spyttet på ulvespråk; hans knurr kunne føles, [Jeg vil ikke skade deg….] Han lukket øynene, snuste luften i dype robuste åndedrag mens regnet trommet på bakken nå. Jeg var takknemlig igjen, nå kunne jeg ha en sjanse…. nå kunne jeg leve. Han gikk sakte nærmere treet, og luktet luften igjen.
[Hvor er du?!] Han brølte en øredøvende brøl, fullstendig underkastende meg og Shimmer, og fikk meg til å krøke meg ned i ren terror på grenen. Han sparket bakbeina i overlegenhet over bakken, og spredte sedernålene. Dette var en beskjed til alle som lever under hans territorium, det ville fortelle andre at dette er hans bytte og hans alene. [Du lukter deilig. Jeg kunne bare spise deg.] Han sa med en dyp, ondskapsfull knurring, og slikket seg om munnen.
/Hellig dritt!/ Vi sa begge til oss selv samtidig! Jeg trenger hjelp! Jeg trenger mer hjelp!! Jeg ba til Månedamen. Jeg klamret meg til treet for livet selv! Hva gjorde jeg mot ham for å gjøre ham så sint, ingen mengde kryping vil stoppe ham, selv om jeg kom meg ned… 'vær så snill, hjelp meg' ba jeg, ønsket å gråte, men jeg er ingen idiot: det ville få meg fanget!
[Mmmm] knurret han dypt, [… jeg kan smake deg] Lynet blinket, og tordenen rumlet på en vindkast, nesten slo meg til bakken. Jeg gravde de små klørne mine inn i treet så hardt jeg kunne. Regnet hadde blitt til et tordenvær.
Han løp i det jeg bare kan anta var retningen mot bekken der jeg startet skiftet mitt. Jeg nølte ikke! Jeg klatret så stille jeg kunne, haltet fra bakfoten min og prøvde å finne ut hva lukten min var slik at jeg kunne følge den, men jeg visste ikke hva jeg gjorde. Jeg visste ikke hvordan jeg skulle gjøre noe ennå, jeg hadde bare vært en ulv i noen timer, og ærlig talt, noe av det kan ikke telles fordi jeg var så ny at jeg ikke engang fikk det riktig.
Jeg husker lukten av ferske kjeks og mat som kokte på komfyren. Jeg luktet det på vinden og fulgte hvor det ledet meg. Jeg vet kanskje ikke noe annet, men jeg husker det. Jeg ville hjem til mamma og pappa, håpet at kanskje, siden de ser ham så mye, at han ville ha en slags nåde.
Jeg vet at han kjente dem… eller i det minste OM dem siden de var en del av hovedteamet under kontortiden hans… og kanskje det ville være nok. Fra mine vandrende tanker, så jeg en annen trussel; nattpatruljen. Jeg visste ikke om Alfaen hadde bedt dem om å stoppe meg, men jeg ble ikke værende for å finne ut av det.
Krigere patruljerte flokken, men ingen så ut til å legge merke til meg, og for det var jeg takknemlig. Jeg var liten, så liten at de kanskje trodde jeg var en tenåring, og derfor ikke en trussel mot flokken. Jeg var heller ikke rask med min lille halt, og det var første gang på fire bein.
Jeg innså ikke hvor mye arbeid det var å bli vant til dette… Sammen med alt annet. Nå som jeg var en ordentlig ulv, ble synene og lydene for mye. Lynblinkene blendet meg, og regnets tromming hørtes ut som trommer. Jeg ville ikke spørre krigerne som var ute på patrulje om veien… de kunne stoppe meg som flokkens politi. De var også enorme, og av og til så jeg en galoppere i det fjerne… Det gjorde det vanskelig å fokusere på hva jeg skulle gjøre.
Lukten av hjem ble for svak, så for sterk, da jeg ikke løp i en rett linje… hele tiden kunne jeg høre knurringen fra Alfa Kaiden i det fjerne. Han sa han ville spise meg! /Kanskje han ikke mente det på den måten…/ sa Shimmer.
Kanskje hun hadde rett, men jeg ville ikke ta noen sjanser… Hjem ville være mitt beste valg… kanskje luktene og regnet vil hjelpe meg å gjemme meg. Han så meg aldri faktisk, og så lenge jeg holdt meg unna ham, kanskje han ville roe seg ned, og om morgenen kunne jeg gå til kontoret hans og prøve å forklare meg.
Kanskje hvis tiden gikk, kunne jeg få ham til å se fornuft… Men alt jeg noen gang hadde hørt om ham var hvor urimelig han var. Det eneste jeg noen gang hadde hørt om ham var at jeg ikke ville møte ham… og nå har han erklært at han vil rive meg i stykker…
Å gjemme seg var mitt beste alternativ. Jeg bodde i det lavere rangerte boligområdet i flokken med foreldrene mine… det er tradisjonelt… De fleste av oss bodde med familien til vi fant vår partner… men hva skulle jeg gjøre hvis han ikke aksepterte forklaringen min? Jeg hørtes mye ut som en Rogue… men jeg kunne ikke hjelpe det! Og hvordan kan smertehyl høres nesten ut som Rogue-vanære uansett… hvem sin idé var det…?!
Jeg mente aldri å gjøre Alfaen sint. Jeg mente aldri å utfordre.
Jeg ønsket aldri å se hans vrede…
Men her er jeg… Og guder, er det en dårlig måte å gå på…... Jeg skalv.