2.
Emma
Den velkjente, men irriterende alarmen vekket meg fra en søvn jeg ikke ønsket å forlate. Etter å ha slått den av i blinde, stirret jeg i taket for å samle tankene mine.
Mandag morgen.
Skole.
Jeg snudde meg og trakk dyna tettere rundt skuldrene mens jeg mentalt planla antrekket mitt og hva jeg måtte gjøre i løpet av dagen. Planlegging virker overflødig når alt kan forstyrre det, men jeg liker å holde ting fokusert. Jeg måtte. I løpet av helgen hadde det lille frøet av nysgjerrighet vokst etter at jeg vant en treningskamp mot faren min. Vi hadde avsluttet løpeturen vår, men han ville se fremgangen min. Selv om det var læring, holdt han ikke tilbake. Overraskende nok sto jeg imot og vant. Brødrene mine og Mason var virkelig sjokkerte, men far hadde et bekymret uttrykk. Burde ikke en far være glad for at barnet hans nå kan forsvare seg selv?
Gjennom hele rutinen med å gjøre meg klar til skolen, formulerte flere spørsmål seg og etterlot meg i en døs.
"Emma! Frokost!" Jonas rop og høye banking dro meg ut av det umiddelbart. Da jeg sjekket tiden, så det ut til at jeg var litt bakpå.
"God morgen." Jeg hilste ham da jeg åpnet døren, han strakte frem hånden og åpnet den. Jeg ristet på hodet og tok de halvbrettede sedlene i hånden hans og stakk dem i lommene mine. Normalt ville jeg protestere, men jeg ville bare bli ignorert. Ikke at jeg trengte det, men tvillingene gir meg penger til lunsj hver dag selv om jeg nekter. Jeg vet at jeg har ekstra i vesken som venter på å bli brukt.
"Noah ga meg i går kveld," mumlet jeg.
"Det var Noah. Kom igjen, Mason venter på deg," sa han mykt før han ledet veien ned trappen.
Jeg fulgte ham inn på kjøkkenet og så min sultne bestevenn skyfle pannekaker inn i munnen. "Du ødelegger bildet av en betas sønn," sa jeg og prøvde å holde tilbake et smil.
"Dette bildet skriker høy forbrenning og deilig mat," sa han og svelget ned litt juice.
"Nok dere to. Mer spising, mindre snakking. Emmy, sørg for å ha et godt måltid nå og en lett lunsj senere. Svømmestevnet ditt i ettermiddag er det siste, så gjør ditt beste." Moren min fussed over meg mens hun viste sin moralske støtte for den kommende sportsbegivenheten min.
Familien min var veldig støttende til aktivitetene mine. Enten det er svømming eller friidrett, hadde jeg det beste heiagjengen. Tvillingene var stjernespillere i fotball og håndball da de gikk på Bronson videregående. Nå var det min tur.
"Ikke glem klokken 15!" sa jeg med stor selvtillit.
"Vi skal være der, kjære, ikke bekymre deg," sa mamma og kysset meg på hodet da Noah og pappa kom inn. Noah satte seg ved siden av Jonas og de begynte begge å spise. Jeg stoppet opp med måltidet mitt for å se på dem. Det var favorittmorgenprogrammet mitt siden jeg var liten. Samtidig tok de begge tre pannekaker, drysset dem med sirup fra venstre til høyre, la biter av jordbær og banan på høyre side av tallerkenen og plasserte kaffen på høyre side også.
"Det slutter aldri å forbløffe meg," sa Mason høyt mens han også så på dem. De snudde seg begge mot ham og ristet på hodet.
"Skynd dere. Dere blir sent," sa pappa og kysset meg på kinnet, deretter mamma. Han nikket og smilte til sønnene sine før han forlot rommet.
"Kom igjen, Emma, la oss gå," sa Mason og gikk mot døren. Jeg tok min siste bit og sa raskt farvel til familien min før jeg løp for å møte ham.
Vår videregående skole var som alle andre. Klikker ble dannet. Den sosiale dronningen ble skapt. Kjekke gutter ble tilbedt.
Jeg er litt av en stille observatør. Jeg kom overens med alle til en viss grad, men var bare nær med Mason. Min eneste virkelige venn. For det meste ble vi ansett som et par blant elevene, uansett hvor mange ganger vi prøvde å rette opp antakelsene deres. De fleste av disse antakelsene kom fra jenter som ønsket Masons oppmerksomhet. Blikkene deres ble en vane for meg, noe som fører oss til min nåværende situasjon.
Mason holdt begge sekkene våre med armen rundt skuldrene mine da vi gikk inn i gangen. Vi tullet som vanlig på vei til skapet mitt mens jentene åpent stirret på ham og ikke så subtilt begynte å fikse på klærne sine.
'Slapp av jenter. Det er for tidlig for dette,' formante jeg innvendig.
Her er min hemmelige tilståelse - denne fyren som jeg deler mine dypeste tanker med og har pinlige øyeblikk rundt, er definitivt en kjekk og sjarmerende fyr. Hans bustete blonde hår, gjennomtrengende blå øyne og fyldige kyssbare lepper, for ikke å nevne hans perfekt tonede kropp, er hva jentene elsker. Jeg er en jente, så jeg vil beundre utseendet hans.
Han hadde bare hatt to kjærester, men de varte ikke. De følte seg på en eller annen måte truet av vennskapet vårt og slo opp med ham, men han så aldri ut til å bry seg.
"Incoming," mumlet jeg og holdt sekken åpen for ham mens han sorterte bøkene mine for de neste to timene.
"Hvor mange?" spurte han og lukket skapet mitt.
"Tre. Jeg tror en av dem leter etter en date til skoleballet. Jeg hørte at hun avviste noen kandidater," sa jeg og fikset håret hans mens han så på meg.
"Takk. Det kan jeg håndtere," sa han og snudde seg mot de tre jentene som nærmet seg ham. Jeg sto stille ved siden av ham mens de sang ut sitt "Hei, Mason!" For en utenforstående hørtes stemmene deres ut som negler som skraper mot en tavle.
"Hei, alle sammen. God morgen. Er det noe jeg kan gjøre for dere, damer?" sa han og ga dem sitt sjarmerende smil. Joda, og de rødmer.
"Vi lurte på... Om du skal på skoleballet med noen?" spurte en av dem mens de alle kastet blikk på meg.
Som du gjettet, går vi begge på danser sammen. Det er en normal ting mellom venner.
"Egentlig... Jeg..." begynte han å si, men en dyp stemme avbrøt ham.
"Emma."
Masons kropp frøs før han beveget seg igjen. Han snudde seg for å se den nyankomne med et forventningsfullt uttrykk i ansiktet. Han kjente denne personen.
Jeg la merke til disse raske endringene og snudde meg rundt etter at sjokket hadde lagt seg. Jeg kjenner denne stemmen. Jeg kjenner denne personen. Hvordan kan jeg glemme dem?
Hjertet mitt var i forvirring, akkurat som hodet mitt. Minner fra fortiden og nåtiden ble uklare. Han skal ikke være her. Har det skjedd noe? Vi snakket kort for noen uker siden. Har det skjedd noe siden da?
Mens jeg stirret tomt på mannen foran meg, ble omgivelsene mine høyere. Hviskingen deres var ikke lenger lav. Det er åpenbart at denne mannens tilstedeværelse vil skape oppstyr.
"Du ser vakker ut som alltid," sa han mykt. Jeg nikket som takk og prøvde å skjule rødmen min. For en sjarmør, klaget jeg innvendig med et smil.
"Fortsatt sjenert ser jeg. Jeg har savnet det," fortsatte han og rørte ved kinnet mitt, den ene berøringen brakte tilbake så mange minner. Ubevisst presset jeg kinnet mot håndflaten hans. Spørsmål om hans tilstedeværelse her svirret gjennom hodet mitt, men jeg kunne ikke uttrykke dem. Han var hjemme.
Aiden Sorenson, min første og siste kjæreste. Min første kjærlighet.
Det var før han dro for to år siden til en internatskole i England. Som Alfas eneste sønn er han tydeligvis den neste lederen av Moon Dust, men han må trenes til å bli en, derav skolegangen i utlandet. Det knuste meg da han dro, vi holdt kontakten, men det var ikke nok for oss å holde sammen. Jeg skal ikke lyve og si at jeg ikke savnet de vakre grå øynene hans som fokuserte på meg, og fikk meg til å smelte ved føttene hans. Jeg savnet til og med å kjøre fingrene gjennom det skulderlange brune håret hans. Jeg savnet ham helt og holdent.
Jeg innså ikke hvor nær han hadde kommet før jeg kjente leppene hans på kinnet mitt, noe som fikk meg til å hoppe tilbake inn i Mason.
Hva gjorde han? Hva gjorde jeg? Jeg er på skolen. Bryr han seg ikke om hvordan dette ser ut?
Ingenting burde skje mellom oss, han er den neste Alfaen og burde lete etter sin make. Herregud, jeg burde lete etter min make, men dette var Aiden. Min første kjærlighet.
"Fortsatt den effekten på henne, huh, Aiden," sa Mason leende. Jeg så meg rundt og så alle se i vår retning. De mest ukomfortable var de hatefulle og misunnelige blikkene fra jentene.
Hvorfor måtte han komme tilbake nå? Jeg var over ham. Vel, jeg var på en måte over ham. Jeg stønnet mentalt. Dette er vanskelig.
"Hva gjør du her? Er det noe galt?" spurte jeg mykt og så ned på hendene mine. Han holdt hendene mine i sine varme, jeg visste at han kunne se at jeg var i ferd med å få panikk.
"Jeg kan ikke gå glipp av skoleballet og avslutningen din. Du vet dette, Emmy," sa han og strøk baksiden av hånden min med tommelen.
Jeg prøvde mitt beste for å holde meg sterk. Måne Gudinne, hjelp meg her.
"Jeg... eh... jeg vet. Men likevel, du...." begynte jeg å si, men klokken ringte og avbrøt samtalen vår. Jeg forlot ham raskt og gikk til klassen. Glatt, Emma, virkelig glatt.
Jeg var den første som kom inn i historietimen, så jeg hadde litt tid til å samle meg selv.
'Jeg har savnet deg, sommerfugl.'
Meldingen sa mye, men jeg valgte å ignorere den. Jeg blokkerte ham ut mens jeg la hodet på pulten mens klassen begynte å fylle seg opp. Tankene mine var i kaos på grunn av én person.
Jeg har savnet deg også.
Aiden
Hun så fortsatt like vakker ut som dagen jeg sist så henne. Øynene hennes avslørte fortsatt alle følelsene hennes uten at hun visste det. Jeg var glad da faren min kalte meg hjem igjen. Jeg ble nervøs ved tanken på å se henne igjen med hennes utvalgte make ved hennes side. Etter å ha sett henne fortsatt ved Masons side og uten duften av en annen mann på henne - ble jeg lettet.
Jeg vet at jeg har en make der ute, men Emma hadde en plass i hjertet mitt. Hun er kjærligheten i mitt liv. Å se henne uten make, sementerte tankene mine. Hun er den maken jeg vil ha, ingen andre. Selv ulven min, Ace, ser ut til å være tiltrukket av henne. Vi begge var fornøyde med henne. Bare henne.
"Du burde komme til svømmestevnet hennes senere," kommenterte Mason. Alle tre av oss har vært venner siden vi var barn, og da vi vokste opp hadde jeg alltid et crush på henne og ble sjalu når Mason fikk mesteparten av oppmerksomheten hennes. Det var han som overtalte meg til å fortelle henne mine sanne følelser, jeg ble overrasket da hun aksepterte meg. Emma var en ekte juvel.
"Svømmer hun fortsatt?" spurte jeg.
"Du vet at jenta vår aldri ville gi opp det."
"Ser hun... etter maken sin?" spurte jeg vennen min mens jeg gikk langs de kjente skolegangene med ham.
"Hun bryr seg ikke engang om det. Jeg spurte henne, men hun sa at hun ikke bryr seg om en make før etter college. Hun forstår hva som vil skje hvis hun møter ham før den tid, skjønt," svarte han og ga meg et bekymret blikk.
"Tror du hun fortsatt vil ha meg?"
"Emmy elsker deg, men for å være ærlig her, er hun redd for å gi seg helt hen til det. Hun vil ikke såre deg eller seg selv når..." sa vennen min og stoppet foran naturfagslabben.
"...vi finner våre maker," fullførte jeg for ham.
Mason så på meg med medlidenhet, men jeg smilte og børstet det av.
"Ikke bekymre deg, mann, jeg har det bra," sa jeg og slo ham lekent på skulderen.
Han ristet på hodet. "Godt å ha deg tilbake hjemme, bror. Vi har savnet deg," sa han og ga meg en manneklem. "I like måte," sa jeg og forlot ham for å gå inn i klassen sin.
Vi har bare nå, sommerfugl, og jeg vil ikke la det gå forbi.