Kapittel 2: Trygt og trygt
Kapittel 2: Trygg og Sikker
Brianna
Min far elsket å psykologisk terrorisere meg, og hans favorittaktivitet var å fortelle meg at jeg måtte være penere, kle meg bedre og bruke sminke. Han kalte meg underlegen hele tiden, så mye at man skulle tro det var mellomnavnet mitt. Når folk sier at jeg er så vakker nå for tiden, krymper jeg meg ved komplimentet fordi den lille jenta i meg forteller meg at de lyver.
Å leve i elendighet siden jeg gikk ut av videregående føltes som en straff som var ment for meg. Et drittliv for en drittjente, spesielt siden jeg forlot foreldrene mine og kuttet dem ut. Min far følte seg alltid som en gud, og på tunge netter sverget jeg at det var han som hadde satt alt dette i gang, selv uten å være i livet mitt lenger. Jeg har alltid følt at hans hender var rundt halsen min som et bånd, og jo mer jeg dro eller prøvde å løpe, jo mer kvelte jeg meg selv. Jeg er ganske sikker på at hvis min far fant meg, ville han banke meg opp for å ha forlatt hjemmet. Jeg vet at han har prøvd å lete etter meg, selv om han for lengst har avvist min bror. Han sa at Bryce er en mann og burde leve sitt eget liv, men han tror han eier meg akkurat som han eier min mor. Min mor er blendende vakker og rett ut dum. Hun er besatt av ham, og han er besatt av seg selv.
Hvis min far så denne bygningen i dette nabolaget og penthousen jeg er i ferd med å flytte inn i, ville han fått et raserianfall. Han har alltid vært sjalu og rett ut gal. Han vil være rik og viktig, men det er han ikke. Han jobber i et suksessfullt investeringsselskap, men han er ikke administrerende direktør eller noe. Det er en mellomlederstilling, og han omgir seg alltid med imponerende mennesker slik at folk bare antar at han var viktig og også ville kalle oss høyere middelklasse. Mens i virkeligheten var vi det ikke.
Jeg skal ikke lyve og si at de tre årene mellom Port Harcourt og Ogume ikke var skremmende for meg. Jeg klarte å komme meg unna min far fordi jeg bokstavelig talt var på den andre siden av landet. Bryce har vært i Port Harcourt i årevis og har ikke hørt et ord fra foreldrene våre, så jeg tror det var min egen paranoia som snakket. Jeg har gått til ekstreme tiltak for å kutte de menneskene ut, jeg måtte blokkere halve familien min som ville oppdatere og informere min far om ting de så på sosiale medier. Alt er satt til privat.
Jeg måtte kutte ut min beste venn i Ogume fordi hennes far og min far også var bestevenner, så hennes far presset henne til å fortelle min far ting om meg. Jeg er ikke en lett tilgjengelig person, jeg har et nytt telefonnummer og ingen oppført adresse noe sted. Jeg har skolepapirene mine, men det er mange motedesignskoler, så de vet ikke hvilken jeg ville være på. Dessuten er jeg ikke mindreårig, og høyskolen ville uansett ikke gi foreldrene mine noen informasjon. Jeg har hatt mange dagdrømmer og ønsker om å bli en suksessfull designer, men den lille stemmen i bakhodet mitt forteller meg at jeg ikke er god nok. Men en annen liten påtrengende stemme forteller meg at hvis jeg er god nok, vil navnet mitt bli offentlig, og familien min vil få tilgang til meg igjen. Port Harcourt er motens sentrum, men hvor modig vil jeg være? Jeg pleide å ha Bryce, min storebror, som min beskytter. Som elleveåring måtte jeg lære å være min egen beskytter. Hvem trenger jeg å beskytte meg mot nå, tenkte jeg, og hva er det neste?
Callans penthouse var plettfri, første etasje hadde en stue med tjue fots takhøyde og byens skyline som vindusutsikt. Det var en svart skifer gasspeis som brakte en type maskulinitet til rommet og en romslig separat kjøkken og spisestue. Andre etasje har visstnok et mediarom med en bar. Hovedsoverommet med dobbelt bad, garderobeområde og sekundære rom med eget bad. Jeg fikk ikke faktisk se det fordi David var veldig rastløs og fortsatte å snakke.
"Mr. Harold er en spesiell mann, han ville ikke likt at du ser på eller rører noen av tingene hans," mumlet han, og det føltes som om denne David fyren var min barnevakt for dagen.
Det eneste stedet jeg egentlig fikk lov til å røre var sofaen i stuen, hvor vi to satte oss ned og så flere timer med moteshow.
"Det er for å få meg i Port Harcourt-stemning," sa jeg til ham.
Jeg pleide å elske Veeky James og moten hun var kjent for. Jeg ønsket hennes liv selv om det ikke alltid var luksuriøst. Som barn, i min situasjon, følte jeg at jeg var laget for å være i det showet. Det var eskapisme, men nå er jeg her, jeg skal bo i Port Harcourt, det var ikke noe jeg forventet.
"Hvem er din favorittkarakter?" spurte jeg ham, han satt i den helt motsatte enden av en veldig lang sofa.
"Margaret," sa han uten å nøle.
"Hvorfor? Fordi hun er sexavhengig?" spurte jeg, og han rødmet, noe som fikk meg til å le.
"Hun er bare viljesterk og så selvsikker," svarte han.
Selvsikker? Det kan jeg ikke relatere til.
"Er det slik du er? Selvsikker?" spurte jeg.
"Jeg er god i jobben min, men jeg har en tendens til å være nervøs," gestikulerte han med hånden.
Da vi hørte heisen plinge, snudde vi oss begge mot foajeen som den åpnet seg til. Min bror kom ut, han som jeg ikke hadde sett på så mange år. Han så mer moden ut, han er utvilsomt en kjekk fyr. Jentene var gale etter ham på skolen, og alle vennene mine var forelsket i ham, noe jeg hatet. Håret vårt hadde samme farge, kastanjebrunt, og havblå øyne. Han hadde dype øyne som gjorde ansiktet hans mer maskulint enn mitt delikate ansikt. Han hadde også noen tatoveringer og en selvsikker holdning som han ikke hadde for alle de årene siden før militæret.
Han var ikke en dressmann, men her kom han ut av heisen i en av de mest blendende dressene noensinne. Jeg spratt opp på føttene før jeg innså det og begynte å løpe mot ham. Han var mye høyere enn meg, men jeg fikk likevel armene rundt hans harde torso.
"Hei, jeg har savnet deg," sa jeg ivrig, og armene hans kom rundt meg og han ga meg et lite klapp på ryggen.
"Hei, lille venn," brukte han barndomsnavnet sitt på meg. Jeg er en liten jente, og han kalte meg alltid lille venn. Han trakk meg på armlengdes avstand for å se på meg.
"Shit, du blir gammel," ristet han på hodet av mitt eget modne utseende.
Jeg fnyste og kalte ham gammel også. Han ledet meg tilbake til stuen og fortalte David at han var fri til å gå. Han hørtes ut som en sjef, og det var så rart for meg.
"Så skal vi bo her i en måned, eller ville du bare ha meg her til jeg fikk en jobb?" Jeg tippet hodet mot ham.
Hvis Callan Harold er så spesiell som David sa, tviler jeg på at han vil ha oss her som romkamerater i en måned.
"Nei, dette er en trygg og sikker bygning. Jeg vil heller at du blir her," svarte han.
"Trygg?" spurte jeg, og han var stille et øyeblikk.
"Ja, Port Harcourt er en stor by, og det er ikke trygt for unge jenter." Jeg rullet med øynene.
"Jeg bor helt alene i Asaba, Bryce. Ikke begynn å behandle meg som en liten jente bare fordi du sitter fast i tiden da jeg var elleve år gammel," ristet jeg på hodet mot ham.
Det var den tiden han tok vare på meg, og han virker ofte fast i den tidsrammen med meg. Han likte ikke emnet, så han skiftet det. Han stakk hendene i lommene, sto selvsikkert og så ned på meg.
"Hvor er bagasjen din? Vi skal ta den opp til rommet ditt." Jeg så meg rundt og rynket pannen da han så min skjeve trillekoffert bak sofaen mot kjøkkenet.
"Hvor er alle tingene mine fra flyttebilen?" Jeg så meg rundt som om jeg plutselig hadde sett eiendelene mine.
"Jeg ville ikke rote til Callans hus, jeg har ordnet det for deg. Om noen uker vil vi ha vårt eget sted." Han beveget seg for å ta tak i bagasjen min, men han rullet den ikke, han bare løftet den opp og begynte å gå mot den elegante flytende trappen, og jeg fulgte etter ham.
"Du vet, jeg setter pris på at du flyttet ut av det gamle stedet ditt," sa jeg bak ham.
Han kastet knapt et blikk over skulderen mot meg mens han nådde plattformen til andre etasje. Mediarommet var liksom bak trappeavsatsen, og deretter førte en gang oss til flere dører. Den helt på enden var visstnok Callans, og jeg ble ført til den første døren til venstre. Da døren svingte opp, kunne jeg ikke se det med en gang fordi hans store kropp var i veien.
"Det er greit, jeg vokste ut av det stedet, og jeg ville ikke at du skulle bo alene lenger. Du hører hjemme her." Han overrasket meg med ordene sine, og det varmet hjertet mitt.
Da han slapp bagasjen, kikket han på meg, men jeg ville ikke anerkjenne den lille pinlige spenningen som oppsto da han nevnte å forlate meg alene. Han føler skyld over å være egoistisk og ville forlate foreldrene mine, men også forlate meg med dem. Ting ble verre for meg mens han var borte, men jeg klandret ham ikke for det. Han dro til militæret og startet dette hele livet, og det fikk ham til å vokse opp.
Begge vokste vi opp under forskjellige omstendigheter og motsatte kriger. Det var første gang på åtte år vi skulle bo under samme tak.