Kapittel 9 Mandag 23. juli; Alpha Whitemans historie
"Bra. Hvis du noen gang føler deg overveldet, gi meg beskjed og føl deg fri til å stille spørsmål. Det gjelder deg også, Demetri."
"Ja, sir. Takk, Andrew."
"For førti år siden var Alpha Winston Whiteman det eneste barnet av fem som overlevde et ødeleggende angrep fra villfarne ulver på White Ridge-pakken. Rådet tror at det bare var fordi han var det yngste barnet og de villfarne ulvene ikke visste hvem han var, at de lot ham leve. Medlemmer av pakken visste naturligvis hvem han var, og mens alle alfa-, beta- og delta-ulver enten ble drept eller jaget bort fra pakken, ble gamma- og omega-rangene tvunget til å assimilere seg i pakken de villfarne ulvene opprettet.
Alpha Whiteman var tre år gammel da angrepet skjedde, og det var skjebnebestemte partnere Bruce og Emily Deeds som jobbet veldig tett med Whiteman-familien som til slutt reddet livet hans. Emily var Winstons personlige barnepike, noe som gjorde at da de villfarne ulvene brøt seg inn i pakkhuset, kunne Emily ta Winston og løpe ham til sitt eget hus. De villfarne ulvene lot ham være i troen på at han var deres barn. Dessverre mener mange at døden ville ha vært en langt større nåde.
De villfarne ulvene som tok over, gjorde de lavere rangene til slaver og brukte ofte ekstreme straffer for de minste forseelser. Valper var ikke immune mot den harde behandlingen, og de gjenværende pakkemedlemmene slet med å oppdra valpene sine til voksen alder på grunn av dette. Alfa-valper klarer seg ikke godt når de blir oppdratt av lavere rangerte medlemmer, og det var i tenårene at han fant ut hva som hadde skjedd med pakken hans.
Han rømte og klarte på en eller annen måte å vandre inn i en treningsleir for tenårings-alfaer. Treningsleiren var brutal, da den var designet for å bryte ned tenåringene, ødelegge deres menneskelighet og gjøre dem til skikkelige alfaer som var egnet til å styre pakken sin. Etter år med forskning på denne spesielle treningsleiren hadde komiteen nok bevis til å stenge dem for godt. Alpha Whiteman var seksten år gammel da komiteen stengte den barbariske leiren. De klarte bare å få Alpha Whitemans navn og pakke før han forsvant igjen.
To år senere kom han tilbake til White Ridge og utfordret den villfarne alfaen til en nådeløs duell. Alpha Whiteman overlevde, men så vidt. Tiden det tok for ham å komme seg, ble brukt av de villfarne ulvene til å forlate området, og barna til ulvene som ble jaget fra hjemmene sine, var ivrige etter å komme tilbake. Problemet var at i løpet av de femten årene det tok for Alpha Whiteman å vokse opp og komme tilbake til pakkens land, var det ikke så mange av de opprinnelige medlemmene som klarte å returnere.
Til slutt, da han var frisk nok til å styre, gjorde han det med jernhånd. I to tiår raste han mot de øvre nivåene. Ganske motsatt av de fleste alfaer som har en tendens til å være hardest mot gamma- og omega-rangene. Både komiteen og rådet tar misbruk og forsømmelse alvorlig, og da flere rapporter om begge deler begynte å komme fra medlemmer av pakken for ti år siden, begynte vi å undersøke det nærmere. Vi tok kontakt med Alpha Whiteman ved flere anledninger og ba om møter for å høre hans side av historien, men han svarte aldri.
Dessverre, i den tidsrammen, var det mye lettere for oss å fysisk besøke og undersøke internatskoler og treningsleirer etter å ha mottatt rapporter om misbruk enn det var å komme inn i formelle pakker. Vi må fortsatt ha mange konkrete bevis eller en rapport om potensiell villhet for å komme inn på en etablert, registrert pakkes land uten tillatelse, men i det minste kan vi nå."
Det var omtrent på samme tid at komiteen gjorde noen tillegg til eksisterende lover som påla at kameraer skulle installeres innenfor hvert pakkes territorium. Prospektprogrammet hadde pågått i omtrent førti år, men med den nylige inkluderingen av kvinnelige krigere kombinert med at flere pakker besøkte og samarbeidet med hverandre, hadde påstandene om overgrep skutt i været. Pakker som aldri hadde hatt problemer med misbruk eller overgrep begynte å motta formelle klager som resulterte i rådets undersøkelser, og i selvforsvar installerte de kameraer over hele sitt territorium. Rådet tok ideen som disse pakkene hadde implementert på egen hånd og gjorde det til en nødvendighet.
Det var innen et år etter at Alpha Whiteman installerte disse kameraene at han ble rammet av en overgrepspåstand mot en av sine krigere. Etter et omfattende intervju med de involverte i klagen og rådsmedlemmene som undersøkte anklagen, vendte Whiteman seg til videoopptakene. Han klarte å bevise at overgrepet mot den kvinnelige krigeren ikke hadde skjedd, men samtidig, mens han så gjennom videoopptakene, så han hvordan han behandlet sine egne pakkemedlemmer. Noe han så da han så disse videoene fikk ham til å innse at han hadde blitt den alfaen han alltid hadde foraktet.
Akkurat da etterforskningen mot hans pakke for overgrep mot den kvinnelige krigeren var i ferd med å avsluttes, henvendte han seg til hovedetterforskeren og ba om hjelp. Han avtalte et møte med rådet og rapporterte til hovedkvarteret uten å nøle. Han fullførte intervjuet og startet rådgivning for PTSD da han avslørte for dem hva som hadde skjedd med ham. Han gjorde alt de beordret og mer. Han var den første alfaen som hadde henvendt seg til rådet for hjelp, så de hadde ikke en protokoll på plass for situasjonen, men de visste at pakker klarer seg bedre når en kjent leder forblir på plass. De gjorde en avtale med ham mot slutten av rehabiliteringen hans. Han kunne forbli ved makten, lage lovene, styre pakken deretter, men rådsmedlemmer, ti av dem, ville bli permanent tildelt hans pakke. De ville bo i territoriet, følge de samme reglene som alle som er et permanent medlem, men de ville være pakkens disiplinærkomité. Mens Alpha Whiteman ville lage lovene for sin pakke, ville disiplinærkomiteen håndheve dem. Hvis fysisk straff var den tildelte konsekvensen, var det de som skulle gjennomføre den.
Det tok et helt år for Alpha Whiteman å være borte fra sin pakke for å gå gjennom nødvendig terapi og bli enige om en fungerende løsning på problemet hans. Da han kom tilbake til sin pakke for åtte år siden, møtte han hele sin pakke. Han forklarte hvorfor han dro, ba om unnskyldning for det han hadde gjort og forklarte hvordan ting ville gå fremover. Han hadde opprinnelig utnevnt en beta til å ta over pakken i hans fravær, men oppdagelsen av at pakken fikk verre behandling i hans fravær er hvordan Mike og jeg kom til å være her."
"Hvordan skjedde det egentlig? Dere er ikke en del av disiplinærkomiteen?" Jeg kan ikke la være å utbryte i en hast.
"Ta det med ro, Cole." Alpha Andrew ler litt. "Din nervøsitet får det til å virke som om vi er de slemme."
"Han sa da han var på klinikken at rådet ikke har gjort annet enn å gjøre ting verre for ham," minner Beta Michael ham på. "Nei, vi er ikke en del av disiplinærkomiteen. Det er elleve rådsmedlemmer, og jeg er en unik person da jeg klarte å bli både rådsmedlem og komitémedlem."
"Jeg trodde aldri at man kunne være begge deler," sier Alpha etter å ha vært stille under Alpha Andrews historie.