Kapittel 7 Mandag 23. juli Pt. 3
"God ettermiddag, Alfa Demetri. Hvordan har du det?"
"Jeg har det bra. Hvordan går det med Cole?"
"Han er dessverre på en berg-og-dal-bane, men jeg håper denne telefonkonferansen vil hjelpe ham."
Jeg står rett foran sofaen, usikker på hva jeg skal gjøre med situasjonen.
"Cole, før vi begynner å snakke for dypt, må jeg vite om vi må kutte ut tullpratet."
"Hva... Hva?" Jeg stammer knapt, ute av stand til å forstå hva han spør meg om.
"Husker du første gang, den eneste gangen du noen gang har sagt det til meg?"
"Ja... ja, sir."
"Så jeg trenger at du roer deg ned, tenker på situasjonen du var i da, og forteller meg om vi må kutte ut tullpratet."
Hans stemme er streng, og jeg lurer på om jeg har gjort noe galt.
"Nei, sir."
Å høre stemmen hans har gjort det enda vanskeligere å fungere.
"Kan du gi Cole telefonen? Jeg har et viktig spørsmål å stille ham."
"Du er på høyttalertelefon, så han kan høre deg, men ja, jeg kan gi ham telefonen en liten stund."
Alfa Andrew går bort til meg med hånden utstrakt, venter på at jeg skal ta den.
"Cole," Alfaens stemme er mye mildere og lettere å håndtere. "Har du blitt satt i en lenkelås siden du ankom fredag kveld?"
"Alfa, vær så snill, jeg vil ikke snakke med dem. De er en del av rådet. Ting kommer allerede til å bli ille når jeg kommer tilbake til Rød Fang. Veldig ille. Han har allerede lovet meg det."
Min stemme er knapt over en hvisking mens jeg snakker. Jamie stirrer på meg mens jeg avslutter, siden jeg ikke har fortalt ham om torturen jeg utholdt i går kveld.
"Når ble du fortalt dette?"
"Jeg fikk ikke mye søvn i natt."
"Hva annet fortalte han deg i går kveld?"
"Nei, alfa. Jeg kan ikke."
"Jo, det kan du, Cole. Angela har gått god for dem. Hun tilbrakte sine første fem år i rådet på New England Sør-sentral Hovedkvarter. Andrew og Michael var der med henne, og sammen gjorde de mange endringer mot human behandling av alle ulver, ikke bare omega-rangene. De vil hjelpe deg akkurat som vi gjør. De vil ikke skade deg mens du er på Hvit Ås, og de vil ikke tillate deg å være alene med Alfa Whiteman. De har lovet oss det. Angela fortalte meg om den gamle Alfa Whiteman, men formålet med dette møtet var å la oss tre, deg, meg og Jamie, forstå hvem Alfa Whiteman er nå og hva forventningene er, slik at du er så komfortabel som mulig til vi vet om du kan komme tilbake til meg."
"Jeg vil stole på deg, alfa."
Min stemme skjelver mens jeg kjemper mot gråten som truer med å bryte gjennom.
"Jeg vet at du vil. Min frykt er at han allerede tærer på den lille tilliten du har til meg. Derfor trenger jeg å vite hva han har fortalt deg."
"Han vet at jeg planlegger noe, han vet bare ikke hva. Han vet at Jessa er min make. Han nevnte henne direkte. Han visste mens hun var der at hun var min make. Det var året han sørget for å overbevise meg om at jeg var for svak til å bli tildelt en luna av månegudinnen. Å overbevise meg om at jeg aldri ville få en gjorde det lettere å holde henne borte fra meg. Det gjorde det lettere for ham å misbruke henne."
Jeg kan ikke holde tilbake tårene mens jeg lar ut det han sørget for at jeg forsto.
"Ga han deg detaljer?"
"Nei, sir. Han nektet å fortelle meg hva han gjorde med henne."
"Vet han at du møtte henne?"
"Jeg vet ikke. Måten han snakket på fikk det til å høres ut som om han ertet meg med det. At han visste at jeg hadde en make i verden som jeg aldri ville møte, men jeg kan ikke være sikker."
"Vet du om han er i stand til å koble seg i skjul?"
"Skjult, sir?"
"Det krever mye øvelse å gjøre, men Damian vet at jeg kan lytte til samtaler han har når han er koblet med andre i flokken. Min forståelse er at skjult kobling bare kan gjøres når en av ulvene som deltar i koblingen gir tillatelse til den ekstra koblingen, men jeg har klart å gjøre det med Damian ved et uhell, og han har aldri visst det."
"Jeg har aldri hørt om en slik kobling. Jeg har hørt om at hovedalfaen kan gjøre en kringkastingskobling til alle flokkmedlemmer, men det er det nærmeste jeg har hørt om det du beskriver. Kan det være en del av å være intuitiv?"
Jeg skvetter hardt ved lyden av Alfa Andrews stemme. Det tar et øyeblikk før jeg endelig puster ut.
"Prøv å gjøre deg komfortabel."
Jeg klarer å hoste i stedet for å hyle som svar på Beta Michaels hånd på skulderen min.
"Kan jeg se telefonen? Jeg vil gjerne sette opp Bluetooth-høyttaleren så vi alle kan høre ham litt lettere." Jeg nikker mens jeg gir ham telefonen tilbake.
"Jeg har aldri tenkt på det som en spesiell evne, Mike. Jeg antar at det kan være unikt."
"Jeg håper det er det," sier Jamie.
Han har vært så stille at jeg nesten hadde glemt at han satt der.
"Hører du meg, Demetri?" spør Alfa Andrew mens han legger telefonen på bordet.
"Ja, sir."
Jeg klynker hardt og dekker instinktivt ørene mine, ikke forventet at telefonen plutselig skulle bli så høy.
"Jeg skal skru ned volumet. Det ser ut til å være for høyt for Cole."
Jeg ser på mens han trykker på en knapp flere ganger på en kort, men bred pyramide som ligger midt på bordet.
"Kan du snakke igjen så jeg kan høre hvor volumet er?"
"Selvfølgelig, er dette bedre?"
Jeg slipper sakte ørene, ønsker å stole på denne nye, men ukjente teknologien som jeg blir introdusert for.
"Er dette bedre for deg, Cole?" hører jeg alfaen henvende seg direkte til meg.
"Ja, sir, takk."
Min stemme er tilbake til å være svak. Jeg setter meg endelig tilbake på sofaen med Jamie, og legger hodet i hendene.
"Er du ok, Cole?" Alfa Andrews stemme er stille, men nær.
Jeg kveler et hyl når jeg ser opp, skremt av at han sitter så nær meg. Jeg nikker bare med hodet og venter på at han skal gå tilbake til setet sitt på den andre siden av salongbordet.
"Tror du at faren din er i stand til å koble seg til deg uten at du vet det?" spør alfaen igjen.
"Nei, sir. Alle koblinger med lenken gjør vondt nå. Jeg kan føle ham før han sier noe til meg."
Han sukker høyt, og lar meg vite at han ikke liker svaret mitt.
"Hvem i flokken din har du en kobling med?" Beta Michael blir nysgjerrig.
"En stund kunne alle i familien min koble seg til meg, og omvendt, men alle sluttet da jeg skiftet. Pappa fant ut hvordan han kunne tvinge en kobling med meg to år senere, men ingen andre har brydd seg om å prøve. Jeg kan koble meg til Jamie og Jon, men det gjør meg mye vondt å kommunisere på den måten."
"Gjør det vondt hele tiden?"
Jeg kan ikke annet enn å sukke, da jeg ikke var forberedt på å gå så dypt inn i noe som vanligvis er ganske enkelt.
"Ja, alfa. Jeg kan håndtere smerten når jeg ikke har en hjernerystelse i tillegg, men ja, det gjør alltid vondt."
"Jeg kan se at det å snakke om dette så uventet skaper mye angst, så jeg vil gjerne stille ett spørsmål til før Andy begynner å snakke om flokken, hvordan han kom dit og hvordan han vil hjelpe deg med å komme deg bort fra Rød Fang."
"Ja, sir."
"Har det alltid gjort vondt å koble seg?" spør han meg ganske forsiktig.
"Nei, sir, koblingen gjorde ikke fysisk vondt når jeg brukte den med søsknene mine."
"Hva med faren eller moren din?"
"Jeg trodde det forrige spørsmålet var ditt siste." Jeg bemerker uforsiktig.
"Ja, det gjorde jeg."
Hans stemme er myk, men nesten glad med min bemerkning, noe som jeg finner avslappende til tross for emnet vi er på.