Kapittel 6 Mandag 23. juli Pt. 2
Jamie leder meg forsiktig bort til sofaen, og venter tålmodig på at jeg skal slippe ham og sette meg ned. Det tar flere minutter før jeg klarer å løfte blikket fra gulvet og se meg rundt i rommet. Jeg er overrasket over å oppdage at legen og betaen ennå ikke har sluttet seg til oss. Rommet er faktisk et bibliotek, men det er ulikt noe annet bibliotek jeg har vært i før. Rommet er lengre enn kontoret hans er bredt, noe som får meg til å tro at det strekker seg helt til den andre siden av fløyen. Bokhyller fylt med bøker dekker nordveggen fra gulv til tak, delt inn i fire like seksjoner. Vinduer med lange beige gardiner skiller endene fra midten, og en peis skiller midten. Et stort teppe på åtte ganger ti fot ligger under føttene mine med et enkelt mønster av beige, svarte og magenta firkanter. Jeg beveger tærne sakte over fibrene. De er korte, men myke, og gir meg noe enkelt, men behagelig å konsentrere meg om.
Sofaen vi sitter på er komfortabelt myk med et trekk av magenta mikrofiber, plassert vinkelrett på hyllene omtrent fem fot fra peisen. Et enkelt trebord med espresso-finish står i midten med to lenestoler på den andre siden. De er vinklet mot midten slik at de som sitter på møblene lett kan se og samhandle med hverandre uten mye anstrengelse.
Vi sitter i stillhet mens legen og betaen endelig kommer inn i rommet. Dr. Moore kommer først og plasserer et utvalg av kjøtt, ost og kjeks på bordet, etterfulgt av Beta Greene med et utvalg drikkevarer. Jamie rekker straks ut etter en av drikkene og gir den til meg. Jeg snur den sakte i hånden og kjenner igjen emballasjen som proteinshaken Luna Black ofte ga meg.
"Sjokolade er din favoritt. Siden du har roet deg ned, håpet jeg at du kanskje ville prøve," forklarer han rolig.
"Nå som du har roet deg ned, tror jeg noen av disse vil hjelpe," sier Dr. Moore mens han holder frem en liten pakke med medisiner.
"Jeg har hatt muligheten til å komme i kontakt med Alpha Black på Crimson Dawn. Han er ganske bekymret for deg. Han ba meg overbringe meldingen om at du må ringe ham. Han sa at han ga deg en mobiltelefon?"
Jeg nikker stille mens jeg tar Zofran fra hånden hans.
"Jeg har forlagt den. Jeg husker at jeg spilte spill på den i varebilen. Delta Ashman hadde en lader som jeg plugget den inn i rett før jeg sovnet omtrent en time inn i turen. Min hukommelse om å forlate varebilen er uklar."
Jeg legger hodet på skakke når han trekker en penn fra skjorten og skriver noe ned.
"Slapp av. Det er bare en påminnelse til meg selv om å spørre Delta Ashman om han fant en telefon i varebilen da han rengjorde den. Jeg er sikker på at han gjorde det, siden han rengjør den etter hver bruk."
Jeg nikker igjen mens jeg åpner pakken med Zofran og plasserer den på tungen. Jeg lukker øynene og lener meg tilbake i stolen, og prøver å skyve bort de virvlende tankene for å fokusere. Han fortalte meg i går at han ikke kom for meg. Jeg var dum nok til å håpe at han løy. Min nære tilknytning til ham uten å være i hans territorium er en del av min nåværende mentale helsekrise. Han angrep meg gjennom lenken i går kveld og har lovet å fortsette angrepene til jeg er hjemme. Jeg skjelver ved tanken på å være her i flere måneder uten ordentlig søvn før jeg returnerer.
"Cole, er du ok?"
"Jeg er ikke sikker på hvordan jeg skal svare på det."
Jeg svarer legen ærlig. Til min lettelse nikker han bare.
"Nå som du virker mer avslappet, vil jeg gjerne begynne å fortelle deg informasjonen vi har fått så langt fra faren din samt Alpha Black. Vi tror også at det å fortelle deg litt historie om flokken og hvorfor noen medlemmer fra rådet integrerte seg i flokken vil hjelpe deg å slappe av mens du er her."
Jeg nikker bare mens jeg ser ned på drikken Jamie ga meg. Jeg fjerner sakte emballasjen fra toppen, og venter tålmodig på at Beta Greene skal begynne sin historie.
"Hvis du ikke har noe imot det, vil jeg gjerne starte med det vi har funnet ut om deg."
Jeg nikker mens jeg forblir stille. Stillhet har alltid vært min venn når jeg er usikker på hva som foregår. Jeg tar en liten slurk av drikken i hendene mine og trekker meg tilbake med et ufrivillig klynk.
"Er det noe galt med drikken din?" Dr. Moore snakker før Beta Johnson kan fortsette.
"Nei, sir, jeg var bare ikke forberedt på en så sterk smak."
"Jeg tok med to forskjellige sjokolader. Mørk sjokolade har en tendens til å være sterkere. Du kan bytte drikk hvis du vil," tilbyr Beta Greene.
Jeg rister på hodet. "Det går bra, Beta Greene."
"Michael. Det er bare oss i et privat rom. Det er greit å kalle meg Mike eller Michael."
Jeg nikker før jeg finner et sted på teppet å konsentrere meg om.
"Jeg irettesetter deg ikke, Cole. Hvis det Andy tror er sant, vil det å ha et strengt sett med forventninger gjøre ting lettere for deg. Mens det er noen medlemmer som holder seg til de gamle formalitetene med tittel og etternavn, går de fleste etter fornavnet sitt."
Jeg skifter ukomfortabelt i setet, men forblir stille med hans forespørsel.
"Alpha Whiteman er en som holder seg til de gamle formalitetene, så når du møter ham på onsdag, hvis du adresserer ham med navn, er det Alpha Whiteman."
Jeg nikker igjen med et stille 'takk' for informasjonen.
"Mens Alpha Whiteman ikke er en mild alpha, er det flere alphas her som er det. Jeg er veldig bekymret for oppførselen du viser meg. Din mentale helse har gått dramatisk ned siden du fant ut at faren din la deg til denne runden. Er du en del av prospektprogrammet?"
"Ja, Dr. Moore, jeg er et prospekt." Stemmen min er stille og patetisk svak.
"Hvorfor er du så redd for å være med i denne runden? Du er ikke ny i programmet hvis du kom rett fra Crimson Dawn."
"Nei, sir, jeg er ikke ny. Dette er den femte flokken jeg har vært i."
"Har du blitt dårlig behandlet av andre flokker? Er det derfor du er redd for å være her?"
"Jeg har, men... men..."
Jeg sliter bare med å snakke, da dette føles som om det blir til et avhør.
"Prøv å roe deg ned, Cole. Jeg vil virkelig hjelpe deg, men jeg kan ikke uten å forstå hva som foregår."
Jeg forlater setet mitt i en hast med et knurr, og går frem og tilbake i rommet bak sofaen.
"Cole."
"Gi ham plass, Alpha Moore," tilbyr Jamie stille.
"Jeg er akkurat som Mike. Du er velkommen til å kalle meg Andrew eller Andy."
Han snakker lett til Jamie høyt nok til at jeg kan høre.
"Jeg vil ikke snakke. Vær så snill, Alpha Andrew."
"Alpha Angela Pierce er en kollega og venn av meg. Jeg klarte å snakke med henne på telefonen natten du kom hit. Hun formidlet min bekymring for deg, og jeg fikk en samtale fra Alpha Demetri Black første ting om morgenen. Som medlem av rådet har jeg lett tilgang til informasjon som kan ta forespørsler fra flokkledere tid og krefter å få. Det er et sideprosjekt jeg jobber med for å gjøre den informasjonen lettere tilgjengelig."
"Hvilken informasjon har du som de ikke har?"
Jeg sliter med å holde tonen i sjakk mens tanker om at Alpha Black forråder meg virvler i hodet mitt.
"I årene siden Angela dro, har det blitt vanskeligere å få gode ulver inn i rådet. Heldigvis har komiteen vist seg å være ganske vanskelig for de som vil endre ting tilbake til de gamle måtene å trenge inn, så din frykt for rådet er velbegrunnet. Kan du sette deg ned med oss igjen så jeg kan forklare hva jeg har funnet?"
Jeg kan ikke annet enn å stirre på ham, prøver å finne ut sannheten bak svarene hans.
"Jeg har noe annet som jeg håper vil hjelpe deg med dette møtet. Vi endte bare opp med å bevege oss litt raskere enn jeg hadde forventet med tanke på frykten jeg så. Demetri ser ut til å kjenne deg ganske godt."
Jeg begynner sakte å gå tilbake til sofaen da jeg hører telefonen hans begynne å ringe. Han trekker den fra lommen og svarer raskt.