Kapittel 5 Prøv det på
ROMANY
Jeg rykket til, øyenbrynene mine hevet seg mens jeg la pennen og den signerte kontrakten på pulten hans. "Unnskyld meg?" kvitterte jeg. "Hva sa du?"
"Jeg sa, ingen ligging med sjefene."
"Prøver du å fornærme meg?" spurte jeg.
Han ristet på hodet, ansiktet hans alvorlig. "Absolutt ikke, og ikke fornærm meg ved å bryte den regelen."
Denne mannen må være gal. "Sjefene?" Hva i helvete? Hva slags 'sjefer'? Men selvfølgelig, jeg var sikker på at jeg allerede visste.
"Sjefene," gjentok han. "Mine samarbeidspartnere. Mine forretningspartnere. De sjefene. Du får ikke ligge med dem. Ingen av dem. Ikke engang de jeg liker." De smaragdgrønne øynene hans glitret, halvveis lukket. "Ikke engang meg."
Jeg smilte bredt, prøvde mitt beste for ikke å bryte ut i latter. Flørter han med meg eller... prøver han å teste meg? For et ego han må ha. "Eh. Avtale?!"
Øyenbrynene hans trakk seg sammen da han reiste seg fra pulten og snek seg mot setet mitt. "Du sier det så lett at jeg nesten kan tro deg."
"Hvorfor skulle du ikke tro meg?" Jeg stirret. "Jeg er ikke en rovdyr eller prostituert. Jeg går ikke bare rundt og ligger med folk." Og for din informasjon, fyr, jeg planlegger ikke å ligge med noen på veldig, veldig lenge. Minst av alt en svartemarkedsforretningsmagnat som deg.
Han nikket, satte seg på pulten slik at han var rett foran meg. "Du er ung. Uskyldig. Og etter at du børster håret og tar på deg noen anstendige klær, kan du til og med være ganske pen."
Kan? Faen ta deg, fyr. Men ordene hans hadde ønsket effekt. Nå fiklet jeg i setet, kjørte hendene gjennom det bustete svarte håret mitt og snurret en finger over den ene sølvstripen som strøk langs høyre side av ansiktet mitt. La det være opp til en fyr som ham - en mann skapt av gudene selv - å få meg til å føle meg mindre som en kvinne.
"I det usannsynlige tilfellet at de finner deg attraktiv og prøver å få din oppmerksomhet, ville jeg bare være tydelig."
Jeg begynner virkelig å mislike denne mannen. "Forstått," sa jeg nervøst.
Øynene hans så ut til å fange opp snurringen av fingeren min i håret, så jeg foldet hendene sammen i fanget og tok et dypt, beroligende pust. Jeg rettet meg opp i setet, prøvde i all hemmelighet å skyve meg lenger bort fra der han satt på pulten.
"Hvorfor malte du håret ditt slik?" spurte han, og rakte frem for å børste de bleke trådene bort fra øynene mine.
Jeg spente meg, kroppen rykket bort fra hånden hans. "Jeg liker fargen," innrømmet jeg. "Men jeg er for feig til å farge hele håret."
"Fair nok," sa han, reiste seg og gikk mot døren, "Følg meg, vær så snill."
"Ja, sir," sa jeg lavt.
"Du kan kalle meg Alex," instruerte han, og ledet meg ut av kontoret mot en bred trapp i enden av den lange gangen. "Det er en heis på motsatt side av huset, bak kjøkkenet. Siden du ikke vil bli tildelt noen annen etasje enn den tredje, har du ingen grunn til å bruke den. Sørg for at du alltid tar trappene med mindre du får spesiell tillatelse fra meg eller Damien."
"Damien?" spurte jeg, mens jeg kikket rundt på all den moderne kunsten som prydet veggene. Denne mannen liker abstrakte malerier. Veggene i andre etasje var en dempet gråfarge i motsetning til den lyse hvitfargen i første etasje. Jo høyere vi kom, jo sprøere ble kunsten, og jo mer så det ut til å poppe ut fra veggene.
"Du vil møte ham senere. Han er borte på forretningsreise akkurat nå og kommer ikke tilbake før i morgen kveld. Når jeg ikke er her, er han sjefen. Han er livvakten min og sjefen for sikkerheten."
"La meg gjette. Jeg får ikke ligge med ham heller," fnyste jeg.
"Det plager meg at du synes reglene mine er så morsomme," klaget han, og snudde seg så raskt at jeg snublet inn i brystet hans.
"Faen!" bannet jeg, hendene mine gikk refleksivt opp for å stabilisere meg.
Han trakk pusten skarpt inn, da håndflatene mine smeltet over brystmusklene hans. Hendene hans skjøt oppover, lukket seg nesten forsiktig over mine. Jeg løftet blikket unnskyldende og kunne føle rødmen brenne i kinnene mine. Jeg prøvde å fjerne hendene mine, men av en eller annen grunn ville han ikke la meg. I stedet holdt han dem låst der, stiftet til brystet hans. Det grønne i blikket hans mørknet, de vakre øyevippene hans flagret lavt. En muskel rykket i kjeven hans da pupillene begynte å utvide seg og jeg begynte å svette.
"S-sorry," stammet jeg. "J-jeg mente ikke å ta på deg. J-jeg-"
"Stopp," snappet han, slapp meg for å ta tak i albuen min og lede meg opp resten av trappen. "Du er klønete enn kusinen din, det er sikkert."
Med sammenbitte tenner i irritasjon, fulgte jeg etter ham, mentalt forbannende konturene av rumpa hans som blinket foran meg for hvert skritt. Herregud. Jeg lurer på hvordan de musklene ville føles under hendene mine.
"Dette er ditt," sa han, åpnet døren helt i enden av gangen og vinket meg inn.
Lyset gikk på da jeg trådte inn i rommet, og avslørte en elegant innredet stue komplett med loveseat, peis, et skrivebord og en flatskjerm-TV. Det var til og med en puff med et rødt chenillepledd kastet over toppen og et sett glassdører som åpnet seg ut mot en liten balkong. Jeg gjorde mitt beste for å holde kjeven fra å falle åpen i forbauselse, men jeg mislyktes.
"Hvem sitt rom var dette?" hvisket jeg, gikk mot den lille bokhyllen i hjørnet og lot fingrene gli over utvalget av romaner.
"Hvem bryr seg," snappet han, trampet forbi meg mot soverommet. "Det er ditt nå. Du finner uniformen din i skapet på soverommet ditt. Prøv den på."
"N-nå?" Jeg fulgte etter ham akkurat da han satte seg på kanten av en vakkert dekorert queen size-seng.
Han lente seg tilbake på albuene, han lå praktisk talt ned. Han nikket. "Nå. Jeg må vite at den passer deg ordentlig."
"Eh... ok," sa jeg, snublet mot skapet og trakk ut den lille franske hushjelp-uniformen som hang rett over bagasjen min. Noen må ha hentet den opp fra bilen da vi var på kontoret hans. Jeg stirret på den i et kjølig minutt, studerte de puffede ermene, den stramme livstykket og den lavskårne utringningen. Jeg kunne føle DeMarcos øyne på meg, utfordrende.
Han tror ikke jeg vil prøve den på. Han vil at jeg skal feige ut. Jeg gikk mot badet.
"Uh-uh, nei. Rett her," beordret han meg. "Prøv den på rett her. Jeg vil se deg ta den på."
Hva... i... helvete?