♥ Kapittel 3 ♥
10:50 "Horisont Fengsel - Zephyria"
Aurelia Dusk.
Etter å ha hentet matbrettene våre, hvis det i det hele tatt kan kalles mat, gikk vi bort til et stort tomt bord, hvor vi satte oss side om side.
"Ikke bekymre deg for maten; den ser kanskje forferdelig ut, men den smaker godt," sa hun og beroliget meg med et smil mens hun satte seg.
Med en blanding av mistro og nysgjerrighet begynte jeg å spise, mens jeg så på at hun gjorde det samme. Retten foran meg så ut som en merkelig suppe, men jeg ga den en sjanse da magen min rumlet av sult. Overraskende nok var den ikke dårlig. Kanskje var den til og med god.
Hun så på meg med et underholdt uttrykk mens jeg prøvde den.
"Ut fra ansiktsuttrykket ditt ser det ut som du liker det." Hun lo, og jeg kunne ikke annet enn å smile.
"Det er faktisk ganske godt." svarte jeg, lettet over at det ikke var uspiselig.
Vi fortsatte måltidet i stillhet, men snart ble kantinen invadert av de andre fangene, som nærmet seg støyende. Hun virket rolig, som om hun var vant til bevegelsen. For meg derimot, var hvert blikk en potensiell trussel.
"Det var på tide at de kom." Kommenterte hun likegyldig, mens jeg prøvde å kontrollere nervene mine.
Jeg er den nye jenta her, og denne virkeligheten begynte å tynge på meg.
"Vel, jeg skal gi deg et råd: aldri se de andre fangene i øynene. De vil tro at du vil ha noe med dem å gjøre." Hun snakket med en alvorlig tone, som formidlet alvoret i situasjonen.
"Skjønner. Takk for advarselen." svarte jeg, og prøvde å høres selvsikker ut.
Hun nikket bare, som om hun visste at ordene mine skjulte frykten jeg følte.
Etter at vi var ferdige med måltidet, pekte hun diskret på en gruppe fanger ved et nærliggende bord.
"Ser du den gruppen der borte?" spurte hun, og fikk meg til å snu hodet for å se.
Jeg nikket, nysgjerrig på å vite mer.
"De er de nye lederne av fengselet, midlertidig." Forklarte hun, mens jeg absorberte informasjonen med overraskelse.
"Hva mener du med midlertidig?" spurte jeg, imponert over kompleksiteten i fengselshierarkiet.
Hun tok en slurk av juicen sin før hun svarte, ansiktet hennes avslørte tyngden av omstendighetene.
"Lederen av dette fengselet er djevelen. Han er i isolat for å ha drept en politimann." Ordene hennes ekkoet i hodet mitt, og sendte en skjelving av frykt gjennom kroppen min. "Hver gang han er i isolat, kjemper de andre fangene om å være den nye midlertidige lederen. Så vær veldig forsiktig med å ikke tiltrekke deg oppmerksomheten deres. De liker alle nytt kjøtt."
"Du liker å skremme meg, ikke sant?" sa jeg, og prøvde å skjule skjelvingen i stemmen min.
"Nei, jeg advarer deg bare om hvordan ting fungerer her. Politiet har ingen makt på dette stedet. Djevelen gikk i isolat fordi han ville. Jeg tror han ville ta en pause; jeg vet ikke. Det eneste jeg vet er at han ikke er en mann å tulle med, så vær forsiktig så du ikke ender opp med å bli drept av ham. Adlyd, og kanskje du overlever." svarte hun, stemmen hennes fast i kontrast til den dystre atmosfæren i fengselet.
Jeg tok et dypt pust, og prøvde å kontrollere følelsene som truet med å renne over.
"Hvorfor ble du arrestert?" spurte hun plutselig, og jeg følte en skjelving gå nedover ryggraden da jeg husket hvorfor jeg var her.
"De forbanna politifolkene la en kilo marihuana i collegevesken min og sa at den var min." Hun lo, men det var en bitter tone i latteren hennes.
"Det skjer alltid; i hvert fengsel vil det alltid være noen som er feilaktig fengslet." Kommenterte hun.
"Hva med deg? Hva ble du arrestert for?" Hun så på meg med en alvorlighet som fikk meg til å svelge.
"Jeg drepte faren min. Han mishandlet moren min, så jeg mistet besinnelsen og drepte ham uten noen medlidenhet. Noe jeg ikke angrer på." Bekjennelsen hennes var direkte, uten å gå rundt grøten.
"Hvor lenge har du vært her?" spurte jeg, og prøvde å skjule vantroen i stemmen min.
"Forrige uke var det tre år." Hun så på meg, uttrykket hennes en blanding av resignasjon og besluttsomhet.
"Så lenge." mumlet jeg, ute av stand til å forestille meg hva hun hadde stått overfor hele denne tiden.
"Min kjære, alle her får maksimal straff, opptil tretti år i fengsel." Forklarte hun, det tomme blikket hennes avslørte hardheten i virkeligheten hun sto overfor.
Samtalen ble brått avbrutt av en ukjent stemme som ekkoet bak meg.
''Vel, nytt kjøtt på blokka.'' En ukjent kvinne nærmet seg, hennes tilstedeværelse innhyllet i mystikk.
Jeg så på cellekameraten min for veiledning, men alt jeg fant var et underholdt blikk og et skjevt smil på leppene hennes.
''Ah, Nebula, dette er Aurelia; hun kom hit til fengselet i går.'' Trix introduserte meg, og pekte i min retning.
''Hm.'' Nebula så meg opp og ned; hennes klare blå øyne virket som om de kunne trenge gjennom sjelen min. ''Vær forsiktig, vakre; du kan ende opp med å bli spist av noen.''
Jeg følte frykt for disse mørke ordene.
''Vel, jeg går. Ha det.'' Hun sa farvel, og forlot oss alene igjen.
Jeg så skremt på cellekameraten min, som ikke kunne holde tilbake latteren over mitt forskrekkede uttrykk.
''Hun er sjalu på deg,'' sa hun, underholdt.
''Hva? Hvorfor?'' spurte jeg, fortsatt forvirret over møtet med Nebula.
Jeg svelget, følte en klump i halsen, mens Trix ga meg et underholdt blikk.
''Kjære, du er veldig naiv.'' Hun lente seg over bordet, smilte lurt. ''Du er for vakker; du overskygget til og med Nebulas glød, og det likte hun ikke noe særlig.''
Jeg følte en bølge av frustrasjon og fortvilelse skylle over meg.
''H-Hva mener du med vakker?'' Hun rullet med øynene.
''Kjære, huden din er mørk, håret ditt er langt, mørkt og skinnende, du har en vakker kropp som ville fått enhver kvinne til å gråte av misunnelse, og best av alt, du har vakre lysebrune øyne. Du er veldig vakker.''
''Så det er det; ikke bare har jeg blitt urettferdig fengslet, men nå er det en ung kvinne som hater meg for å være vakker. Og jeg risikerer å bli voldtatt. For et flott liv!'' Jeg dekket ansiktet med hendene, følte tårene presse på.
Trangen til å gråte var overveldende.
''Å, kjære, ikke vær sånn. Jeg skal hjelpe deg; du kan stole på meg.'' Hun la hånden på skulderen min, og formidlet uventet trøst.
''Hvordan skal du hjelpe meg? Hvis noen prøver å angripe meg, hva skal vi gjøre?'' Stemmen min kom ut skjelvende, og øynene mine var våte.
''Jeg skal gjøre mitt beste for å beskytte deg, Aurelia. Jeg liker deg; du minner meg om hvordan jeg var da jeg først kom hit. Nebula hjalp meg da, og nå er det min tur til å gjøre det samme for deg.''
Jeg pustet lettet ut.
''Takk.'' Et skjørt smil brøt ut på leppene mine. ''Kan du fortelle meg navnet ditt?
Hun lo mykt.
''Jeg ga opp navnet mitt for lenge siden; bare kall meg Trix.'' Jeg smilte litt svakt.
''Greit, Trix.
''La oss ta brettene våre; jeg skal forklare tingene vi må gjøre.
''Greit.
Vi reiste oss, bar brettene våre, og jeg fulgte etter henne. Da vi passerte kantinen, følte jeg tunge blikk på meg, spesielt fra den svarte mannen som sa at jeg skulle bli hans. Han smilte på en foruroligende måte.
''Hvorfor slutter ikke den fyren å stirre på meg?'' spurte jeg Trix nervøst.
''Han er kjent som bøddelen her. Alltid på utkikk etter de nye jentene. Han ligger med alle de nye jentene, og hvis han liker det, er du hans, eksklusivt.''
Hele kroppen min stivnet av frykt.
''Hvordan vet du det?'' Stemmen min kom ut som en skjelvende hvisking.
''Jeg har vært i skoene til mange jenter her. Og jeg er takknemlig for at jeg ikke ble hans.'' Hun lo mørkt. ''Jeg vil ikke være noen sin, men noen ganger har vi ikke noe valg.
''Hvorfor ikke?'' spurte jeg, forvirret.
''Fordi jeg vil leve.'' Uttrykket hennes var alvorlig. ''Aurelia, du har lagt merke til at det ikke er mange unge kvinner her, ikke sant?
''Ja.'' Jeg nikket, forstående.
''De ble alle drept for å ha trosset de andre fangene. Vennene mine og jeg lever fordi vi adlød. Du må gi slipp på stoltheten din; ingen har noen valg her inne.'' Øynene hennes formidlet en alvorlig advarsel. ''Jeg sier dette for ditt eget beste.
Jeg nikket, ute av stand til å formulere flere ord. Vi leverte brettene våre, og hun dro meg ut av kantinen.
''Alle jobber her, bortsett fra demonen og nebulaen,'' forklarte hun. ''Det er alt fra kjøkkenet til vaskeriet.
''Hva med deg?'' spurte jeg.
''Jeg foretrekker å vaske klær. På badet risikerer du å bli angrepet. Det har skjedd med meg.'' Tonen hennes var rolig, men historien var skremmende.
''Er du ok?'' spurte jeg, bekymret.
''Ja, bare litt smerte.'' Hun trakk på skuldrene. ''Vi har en sykestue, men den er mangelfull.
Hvordan kunne noen være så rolig? Du må ha vært gjennom så mye her at du har blitt vant til denne umenneskelige behandlingen.
Må Gud hjelpe meg på dette stedet.