Kapittel 4 Ikke snakk
Det var bare noen få sekunder. Det føltes ubehagelig, ikke smertefullt, men ydmykende. Det var det første øyeblikket jeg følte en intens hat mot min fremtidige svigermor.
"Vi er ferdige, fru Sullivan. Hun kan kle på seg."
Hun nikket med et smil. På en eller annen måte hadde jeg blitt vant til å bli behandlet som om jeg var usynlig. Legen så ikke engang på meg.
Vi måtte vente, og fru Sullivan ble frustrert igjen. Jeg var bekymret for at hun skulle rope til personalet igjen, men legen kalte oss inn veldig snart.
Han smilte og rakte dokumentene til henne.
Etter at hun hadde lest dem, tok hun hånden min, ignorerte legen, og ledet meg ut, glad og fornøyd. Da vi satt i bilen, snudde hun seg mot meg.
"Så, vil du se bryllupskjolen din i dag?"
Hva kunne jeg si til det?
Jeg nikket.
"Riktig, Alice, du kan prøve den på. Jeg er sikker på at den vakre kjolen vil passe deg godt."
Hun startet motoren. Mens vi var på vei, tenkte jeg på disse menneskene. De hadde definitivt noen mentale problemer. Jeg kunne ikke tro at de seriøst trodde at det de gjorde var normalt.
Vi stoppet ved en brudesalong. Vi gikk inn, og alle hilste på henne, og glemte meg.
Det tok lang tid før de kalte meg inn, og jeg måtte prøve kjolen. Den var nydelig, det var jeg enig i, men det var det. De spurte meg ikke om jeg likte den eller om jeg ville prøve en annen. Det var min bryllupskjole, og det var det.
Etter at vi var ferdige der, sa hun at vi kunne dra hjem. Hun sa at vi skulle sjekke bryllupskakene i morgen, og jeg kunne velge en av dem som en belønning for å ha oppført meg bra i dag.
Tilsynelatende var dette bryllupet det mest spennende på jorden for henne. Og hun ville at det skulle være perfekt, som ... perfekt.
Endelig fant jeg meg selv alene på rommet mitt. Jeg ønsket at jeg kunne snakke med Lucas, men selv om de hadde latt meg ringe ham, tenkte jeg at det ikke var noe poeng i å kontakte ham. Han kjente meg best, og jeg visste at han kunne trøste meg selv om han var langt unna, men jeg kunne ikke være så egoistisk. Jeg skal høre til her fra og med lørdag, med et navn jeg ikke ønsket. Jeg kunne ikke skade følelsene hans. Han må glemme meg.
Jeg satt på sengen, og jeg følte at jeg måtte gjøre noe. Jeg håpet at reglene ikke var så strenge at jeg ikke kunne forlate rommet mitt. Etter å ha åpnet døren, gikk jeg nedover korridoren. Jeg kom snart til et annet rom. Det var som en spisestue og en stue sammen.
Jeg så meg rundt og la merke til noen bilder på veggen. Jeg gikk nærmere. To ukjente menn var på bildet. Jeg kjente igjen Sullivan-paret, men det var en vakker jente og to kjekke gutter med dem. De var sannsynligvis deres barn, og sannsynligvis var en av dem fyren jeg skulle gifte meg med på lørdag.
Jeg skvatt da jeg hørte noen lyder bak meg. Det var Lilly, tjenestepiken. Hun smilte til meg. Jeg smilte tilbake til henne.
"Lilly, kan jeg spørre deg om noe?"
Hun nikket med et smil.
"Hvem er Gideon?"
Hun smilte bredere og pekte på den ene med pekefingeren. Jeg ble overrasket. Begge var kjekke, men Gideon... Han var en perfekt mann. Jeg betraktet ham en stund og snudde meg deretter tilbake til Lilly.
"Lilly, hva slags fyr er han?"
Smilet hennes forsvant øyeblikkelig. Hun senket blikket mot bakken og ristet på hodet. Da hun så på meg igjen, la hun pekefingeren mot leppene sine. Hun signaliserte at jeg skulle tie. Jeg følte meg forferdelig, men ikke bare fordi hun ga meg råd.
"Hvorfor snakker du ikke? Er du stum?" spurte jeg henne.
Hun flyttet blikket tilbake til bakken, men jeg holdt hånden hennes. Jeg måtte vite.
"Jeg vil bare bli bedre kjent med deg."
Først sto hun urørlig, men så så hun på meg i noen sekunder og signaliserte til meg. Hun holdt kjeven sin, og med den andre hånden lot hun som om hun kuttet noe.
Jeg rynket pannen mens jeg prøvde å forstå hva hun ville fortelle meg. Jeg hadde en tanke, men den var så forferdelig; jeg kunne ikke tro at det hadde skjedd med henne.
Vi sukket samtidig. Jeg kunne ikke forstå henne, og hun slet med å få meg til å forstå hva hun ville fortelle meg. Hun så seg rundt, lette etter papir og penn. Jeg så også rundt, men jeg kunne ikke se noe hun kunne skrive på.
Til slutt holdt hun hånden min, fikk meg til å se på henne, og hun åpnet munnen som om hun ville at jeg skulle se inn i den.
En forferdelig følelse fikk hele kroppen min til å skjelve da jeg så at tungen hennes manglet.
"Hva skjedde med deg?" spurte jeg henne, men jeg kunne ikke kontrollere den skjelvende stemmen min.
Hun holdt hånden min og grep den. Hun spurte meg om noe, desperat prøvde å få meg til å forstå. Det tok meg noen sekunder å forstå hva hun ville fortelle meg, og jeg følte meg verre da jeg innså at min første tanke var riktig.
Hun ville at jeg skulle være enig i alt de fortalte meg og alltid være lydig uten å snakke opp eller stille spørsmål. Jeg tror det var mye mer hun ville fortelle meg, men jeg kunne knapt forstå henne.
Åpenbart ville hun ikke at jeg skulle vite nøyaktig hva som hadde skjedd med henne, men etter all informasjonen og rådene, gjettet jeg hva hennes synd var. Hun snakket med feil folk på feil tid, på feil sted, og hun måtte betale for det med tungen sin.
Jeg følte tyngden av å være her akkurat i det øyeblikket, men fra da av var det eneste jeg ønsket å rømme. Jeg visste at jeg måtte være mentalt sterk, og mens jeg adlød hvert sinnssykt medlem av familien, måtte jeg planlegge min flukt.
Akkurat nå var det ingen vei ut. For nå var det eneste som var igjen for meg å be. Uansett hva familien eller min fremtidige ektemann planla å gjøre med meg, håpet jeg at det ikke var presserende, slik at jeg hadde tid til å planlegge min flukt.