Kapittel 6
Alinas synsvinkel
Uansett hvor mye jeg tenker på det, gir det ikke mening. Afrodisiakumet jeg ga Tanya er det mest potente i hele kongeriket. Det har kostet meg en betydelig sum penger, energi og innsats før jeg kunne få tak i det. Stoffet er så sterkt at selv den mektigste varulven ikke vil kunne motstå det.
Jeg lukker øynene og prøver å huske hver detalj fra den morgenen. Jeg husker at Tanya så ustelt ut. Håret hennes var rufsete som om hun hadde vært i sengen hele natten, men hun hadde ikke vært på rommet sitt. Jeg tror jeg så sugemerker på halsen hennes, men jeg er ikke sikker.
"Hvem er den idioten?" freser jeg. "Hvis ikke den dumme kjempen hadde dukket opp, ville planen min ha fungert."
Selv om planen min om å gjøre Tanyas brudd offentlig og skammelig har mislyktes, betyr det ikke at jeg har gitt opp. Faktisk er det det motsatte. Jeg er mer bestemt enn noen gang. Sint bestemmer jeg meg for å dra til Brandon for å komme opp med en solid plan. På vei ut er jeg så distrahert av tankene mine at jeg kolliderer med Tanya.
Vi ignorerer hverandre og jeg går videre. Jeg kaster et blikk på armbåndsuret mitt og innser at Tanya er hjemme tidlig, noe som er veldig mistenkelig. Tanya elsker parfymene sine og jobber ofte i butikken til Malik må sende henne hjem.
"Hva gjør hun hjemme på denne tiden?" spør jeg meg selv. Jeg sniker meg tilbake inn og ser Tanya storme til badet med stor hastighet.
Hun må sikkert på do, tenker jeg for meg selv og gjør meg klar til å gå, men så tenker jeg igjen, butikken har et bad. Hvorfor skulle hun komme hjem for å bruke badet? Jeg blir mistenksom og gjemmer meg ved døren. Snart kommer Tanya ut av badet med et forferdelig skremt uttrykk i ansiktet. Hun stormer til rommet sitt og løper ut av huset. Når jeg er sikker på at hun ikke kommer tilbake, kommer jeg ut av gjemmestedet mitt og roter rundt på rommet hennes.
"Jeg visste det," roper jeg når jeg finner en nylig brukt graviditetstest. "Hun er gravid."
En plan former seg raskt i hodet mitt, og jeg ringer Rick, den rike forretningsmannen som forguder Tanya. Det er på tide å gjøre en ny avtale.
Marcos synsvinkel
"Slutt, Manuel," knurrer jeg til min indre ulv. Han har sutret i de siste tretti minuttene om hvorfor jeg lot jenta gå uten å få noen form for kontaktinformasjon fra henne.
"Hvorfor trenger jeg å vite det?" spør jeg.
"Fordi hun er en hyggelig jente," hører jeg Manuels stemme, eller rettere sagt, føler Manuels stemme.
Manuel er min indre ulv, og min mest trofaste følgesvenn. Fra det øyeblikket han manifesterte seg, har vi vært uatskillelige og vi deler alt. Selv om han har blitt litt mer uavhengig fra meg, deler vi nesten de samme følelsene, emosjonene og tankene. Hans mindre uavhengighet betyr at han kan mase så mye han vil, noe han gjør akkurat nå.
Siden Manuel er en del av meg, kan jeg høre tankene hans som om han snakker til meg, selv om det ikke er noen stemme. Han kan også høre mine tanker, men noen ganger snakker jeg høyt.
"Du er alltid kald og skremmende," mumler Manuel. "Hvis du fortsetter slik, vil du sannsynligvis ende opp alene."
"Alene?" Jeg er underholdt. "Jeg har deg."
"Du vet hva jeg mener," fnyser Manuel, eller rettere sagt, jeg forestiller meg at han fnyser. "Du må være varm og åpne deg for folk. Du er alltid som en isvegg som ingen kan trenge gjennom, mens Eric er en glede og varme. Det er sannsynligvis derfor Lily..."
"Manuel," fnyser jeg.
"Ups, beklager," Manuel stopper plutselig mumlingen, innser at jeg fortsatt er veldig følsom på det emnet. Han er flau over sine mange ord og hoster noen ganger for å dekke over, "På den lyse siden, jeg likte aldri Lily, selv om hun er din skjebnebestemte partner. Lily hadde alltid en merkelig energi rundt seg som jeg ikke var komfortabel med. Så jeg er ganske glad for at hun ikke er med deg lenger."
"Er du?" Jeg ler, overrasket over at Manuel har en så stor interesse for kjærlighetslivet mitt.
"Som er den perfekte grunnen til at du bør bli venn med denne nye uskyldige jenta," insisterer Manuel. "Selv om hun er svak og ikke har noen ulv, er det noe annerledes med henne. Hun er spesiell, unik; jeg kan føle det, og jeg liker denne jenta bedre."
Manuel har rett. Da jeg var inne i henne, følte jeg en sterk, uforklarlig forbindelse mellom oss. Jeg vet ikke hvorfor jeg føler denne spesielle forbindelsen når det er klart at Lily, ikke hun, er min skjebnebestemte partner.
"Lily er borte, mann," fortsetter Manuel. "Du må komme deg videre fra henne. Hvorfor utforsker vi ikke flokken? Hvem vet, vi kan støte på jenta."
"Du er for støyende," jeg er likegyldig til Manuels lidenskapelige tale. "Jeg innså ikke engang at jeg hadde tilbrakt to uker her. Jeg antar det er på tide å dra tilbake til hovedstaden, men jeg kunne ta en titt rundt denne flokken; og ikke fordi du nevnte det."
"Selvfølgelig," ler Manuel, og jeg kan tydelig høre sarkasmen i stemmen hans.
Jeg sukker og ignorerer sarkasmen hans. Jeg reiser meg og tar en dusj; tar på meg fine klær og går ut. Det er forfriskende å puste inn den friske luften og kjenne solskinnet på huden, så jeg tar en spasertur rundt i byen.
Av en eller annen grunn blir jeg tiltrukket av en fin parfymebutikk i enden av en gate. Kanskje det er fordi Lily er en utmerket parfymedesigner, noe som gjør at jeg legger mer merke til parfymebutikker av vane, og selv nå kan jeg ikke bryte den vanen.
Jeg går inn i butikken, og den er fylt med mange forskjellige parfymer, men når jeg lukter på flaske etter flaske, rynker jeg pannen. De fleste parfymene i butikken lukter veldig likt de parfymene som Lily designet. Men de parfymene designet av Lily skal ikke være tilgjengelige for offentlig salg. Hvordan kan denne butikken ha disse parfymene?
Så, til min store overraskelse, lukter jeg en kjent duft. Den er svak i begynnelsen, men blir sterkere for hvert åndedrag. Det er Lilys duft som jeg luktet på den jenta. Jeg sporer duften til en liten parfymeflaske som henger i enden av skapet. Jeg er ganske overrasket over at duftene deres er helt identiske.
"Åh," en mann kommer slentrende mot meg. "Velkommen til Malik Parfymebutikk. Jeg er Malik. Lukter du noe du liker?"
"Kan du fortelle meg hvem som har designet denne parfymen?" spør jeg, mens jeg stirrer på den lille parfymeflasken.
"Det er Tanya. Hun er en perfekt parfymedesigner i butikken vår," svarer Malik. "Men jeg er redd den ikke er til salgs. Jeg hengte den ved en feil på hyllen. Men hun har laget nesten alle parfymene i denne butikken, og du kan velge hvilken du vil."
Jeg stirrer ganske intenst på parfymen, og han må tro at jeg liker Tanyas arbeid veldig godt. Det er sannsynligvis derfor han føler seg tvunget til å fortelle meg hvor talentfull og fantastisk Tanya er. Han roser henne med ekstrem entusiasme og forteller meg historien hennes.
"Hun er et surrogatbarn, så ikke mange liker henne, men det stopper henne ikke fra å være glad og hjelpsom mot alle rundt seg."
Kroppen min stivner litt når Malik nevner dette. Hun er også et surrogatbarn?
"Clara!" roper Malik til en jente i den andre enden av butikken. "Hvor er Tanya? Jeg så henne ikke da jeg kom tilbake."
"Hun virker syk," svarer Clara. "Hun har kastet opp siden morgenen. Hvis du spør meg, vil jeg si at hun er gravid."
"Det er umulig," ler Malik. "Hun er jomfru."
Blikket mitt skifter med en gang fra parfymen til Clara og Malik. Selv om jeg skulle ønske det ikke var sant, hører jeg tydelig hva Clara sier, og jeg forstår hva det betyr. Stemmen min blir kaldere når jeg snakker, "Hvor bor hun?"
Tanyas synsvinkel
Selv om jeg ser resultatet, kan jeg ikke tro det, for ikke å snakke om å akseptere det. Hvordan kan jeg være gravid? Det er umulig. Jeg stormer raskt ut av badet og skyver testen inn i skapet mitt. Jeg trenger frisk luft for å klarne tankene, så jeg løper ut av huset og tar en spasertur.
Jeg kan knapt tro min uflaks. Det virker som om universet er ute etter å gjøre livet mitt mer ynkelig enn det allerede var. Alle tror fortsatt at jeg er sammen med Brandon, og så dukker jeg opp gravid. Brandon vil åpenbart nekte for graviditeten med Alina som vitne.
"Hva vil da skje med meg?"
Etter å ha gått målløst rundt i en time, bestemmer jeg meg for å gå hjem og sove det av meg. Det kan være et mareritt som vil forsvinne når jeg våkner. Jeg går hjem og skjønner med en gang at noe er galt. Richard, Maya, Alina og Brandon sitter i sofaen, tydeligvis og venter på meg. Alina har et kaldt, slu smil på ansiktet mens Brandon ikke engang ser på meg; og jeg vet at jeg er i alvorlige problemer.
"Vil du forklare dette?" sier Maya og kaster graviditetstesten på bordet.
Øynene mine holder på å poppe ut når jeg stirrer på testen som har to tydelige streker på seg. Min første instinkt er å lyve, men jeg vet at det er nytteløst. Alle vil se gjennom det.
"Jeg antar at stillheten din sier alt," snerrer Alina til meg. "Du forrådte Brandon og lå med Rick den natten. Du dekket det bare listig over."
"Vi har gjort avtaler med Rick," kunngjør Maya. "Han har gått med på å holde deg som elskerinne og redde deg fra skam."
"Hva?" stønner jeg i vantro.
Selv om det ikke finnes bevis, kjenner alle historiene. Rick er en seksuell pervers som elskerinnene hans aldri kan holde tritt med hans seksuelle krav. Ryktene sier at de fleste av elskerinnene hans forsvinner, eller rettere sagt, dør, etter noen måneder fordi de ikke kan holde tritt med hans perverse seksuelle krav.
"Pappa, vær så snill," gråter jeg, ute av stand til å tro at familien min vil gjøre dette mot meg. "Ikke send meg til Rick. Jeg vil dø."
"Din skjebne er beseglet," svarer faren min, stemmen hans kald og sint.
"Far, jeg..." akkurat idet jeg skal fortsette å be faren min, avbrytes jeg av en skarp bank på døren.