Kapittel 4
Violet
"Ikke bare stå her. La oss gå!" Trinity grep armen min og dro meg mot dansegulvet, hvor de fleste av elevene var.
Jeg dro i kanten av kjolen min og holdt på å falle. "Er du sikker på at jeg ser ok ut?" ropte jeg over den høye musikken.
Trinity tok to drinker fra et forbipasserende brett og rakte meg en. "Selvfølgelig gjør du det. Du ser hot ut," ropte hun.
Jeg sukket, uenig, mens øynene mine skannet mengden. Jeg følte meg ikke hot—jeg følte meg dum og malplassert. Alle disse jentene så bra ut fordi de hadde selvtilliten til å bære det.
Trinity la armene rundt nakken min og svaiet fra side til side, og tvang meg til å bevege meg med henne.
"Der har du det!" sa hun, og jeg ga henne et lite smil tilbake.
En høy, overdreven latter brøt gjennom musikken. Jeg så til siden for å se hvor den kom fra, og det var ingen andre enn vår romkamerat som mer var som et spøkelse—Chrystal.
Hun sto sammen med Kylan, Nate og Amy. En rar følelse gikk gjennom kroppen min da blikket mitt falt på Lykan-prinsen.
Chrystal sa noe og la hånden på Kylans skinnjakke—men han reagerte ikke.
Ansiktet hans var like steinhardt som det hadde vært på toalettet. Da jeg først møtte ham, hadde det skulderlange håret hans vært løst, men i kveld var det trukket tilbake i en knute.
Kald, men utvilsomt kjekk. Det ville være en god måte å beskrive ham på.
Chrystal så fantastisk ut. Hun hadde på seg en rosa minikjole som klemte kroppen hennes, og det røde håret hennes falt vakkert over skuldrene.
De passet perfekt sammen, og begge var attraktive. Man kunne lett forstå hvorfor de pleide å date.
Hvorfor observerte jeg disse menneskene i det hele tatt?
Jeg prøvde å se bort, men mislyktes miserabelt. Øynene mine forble limt til dem.
"Hvis du ikke er interessert, slutt å stirre på ham," sang Trinity og dyttet meg lekent.
Jeg dro blikket bort, irritert på meg selv for å ha avslørt meg selv. Jeg var virkelig ikke interessert, og jeg brydde meg virkelig ikke. "Jeg stirret ikke."
Trinity ga meg et sarkastisk blikk. "Ikke prøv å forstå. Jeg har hørt at dette er hva de gjør. De slår opp og blir sammen igjen annenhver uke."
"Godt for dem," sa jeg med et skuldertrekk. "Men jeg kjenner knapt fyren, og han er ikke akkurat den hyggeligste—så jeg bryr meg virkelig ikke."
Trinity hevet øyenbrynene, overbevist. "Vet du hva? Jeg kan nevne ti gutter som er kjekkere enn ham," sa hun mens hun kikket rundt i mengden. "Ta ham for eksempel!" fingeren hennes pekte på en fyr som gikk forbi.
Jeg fulgte blikket hennes og holdt på å kveles da jeg så hvem hun pekte på—broren min, Dylan. Jeg brekte meg for meg selv og prøvde å riste bildet fra hodet.
"Du så ikke engang ansiktet hans," argumenterte jeg. "Du så bare ryggen."
"Ja, og?" Trinity blunket. "Han har brede skuldre, mørkt hår, god klesstil, og det er alt jeg trenger å vite."
Jeg lo av konklusjonen hennes og fokuserte på musikken. Etter flere drinker slapp jeg endelig løs og klarte å gi slipp på alt.
Mine bekymringer, usikkerheter, presset om å passe inn.
For første gang på flere år følte jeg faktisk at jeg hadde det gøy.
Alt var bra, helt til musikken plutselig stoppet. Den ble erstattet av en høy, ubehagelig lyd, etterfulgt av flere dunk fra en mikrofon. Mengden vendte oppmerksomheten mot kilden, og det var Nate, som sto på en liten plattform.
"Test, test—kan alle høre meg?"
Folk jublet som svar.
"Det skal skje!" hvinte Trinity.
"Flott! Velkommen alle til den årlige Stjernelysfestivalen!" Nate pumpet opp mengden, og fikk samme energi tilbake. Etter at jubelen døde ned, fortsatte han å snakke.
"Jeg kunne gitt dere alle en lang, kjedelig velkomsttale..." han gliste, "men vi vet alle hva dere egentlig kom for."
Studentene gispet da Nate trakk frem noe som så ut som en liten flaske med en eliksir fra lommen. Han løftet den høyt i luften, og viste frem den sølvglødende væsken som virvlet inne i flasken.
"Violet—det er Månegudinnens pust," hvisket Trinity.
Jeg rynket pannen. "Månegudinnens hva?"
"Som dere alle vet, når jeg åpner denne eliksiren, kan det hende at du finner din sjelevenn akkurat nå."
Studentene reagerte, alle dyttet hverandre for å komme nærmere—men jeg hadde ingen hast. Ved en tilfeldighet så jeg Chrystal legge armen rundt Kylan, lene seg inn mot ham med et stort smil. Han himlet med øynene og dyttet henne bort.
"Hva som enn skjer videre," fortsatte Nate, og jeg snudde hodet igjen. "Vennligst ta det til sovesalene, husk at ingen vil se deres private saker—det er kondomer i hvert bygg. La oss ikke lage noen pelsbabyer i kveld!"
Mengden lo mens magen min vrengte seg av ubehag. Hele denne greia ble for mye. Sjelevenner, magiske eliksirer, pelsbabyer...
Kunne vi ikke bare hoppe over denne delen og fokusere på akademiet?
"Fem—" Nate begynte å telle ned, og mengden stemte i. "Fire, tre, to, en!"
Han åpnet flasken, og sekunder senere spredte en stor sky av røyk seg til dansegulvet.
Musikken startet igjen, men tåken ble tykkere, og nådde til og med brillene mine. Jeg kunne knapt se noe, og forsøket mitt på å tørke dem rene gjorde det bare verre.
"Trinity!"
Ingen svar.
"Trinity!" ropte jeg igjen, men hun var borte. På grunn av den tunge tåken hadde jeg mistet henne i mengden.
For å gjøre vondt verre, føltes det plutselig som om kroppen min sto i brann. Varme spredte seg fra kinnene mine, til kjernen, og helt ned til lemmene. Lumia knurret inne i hodet mitt, stemmen hennes høyere enn vanlig.
Noe var i ferd med å skje.
Var det brillene mine?
Jeg måtte komme meg ut herfra.
Jeg fikk panikk mens jeg presset meg gjennom mengden, fortsatt ute av stand til å se noe. "Beklager!" mumlet jeg da jeg støtte borti folk, men jeg kunne ikke se hvem jeg ba om unnskyldning til.
Da jeg endelig kom meg av dansegulvet, grep jeg en serviett og tørket brillene mine, forsiktig med å ikke ta dem av.
Brillene var ikke problemet. Det kunne de ikke være.
Hjertet mitt slo fortsatt raskt, kroppen kokte, og fingertuppene kriblet.
'Følg!' knurret Lumia, mer påtrengende enn noen gang. Hun hadde aldri vært slik før.
"Følge hva?" hvisket jeg, forvirret.
Jeg fikk øye på en fyr som forsvant inn i skogen, bort fra festivalen, og uten å tenke, fulgte jeg etter. Kroppen min beveget seg av seg selv.
Jeg hadde ingen anelse om hva som skjedde med meg, men ærlig talt, jeg var ikke engang sikker på om det virkelig var meg lenger. Jeg mistet kontrollen, og det var det jeg fryktet mest.
Da jeg snublet dypere inn i skogen, ble musikken svakere bak meg. Fyren foran meg beveget seg raskere. Han visste at jeg fulgte etter ham, jeg ville stoppe—men jeg kunne ikke. Lumia ville ikke la meg.
Jeg begynte å innse hva som skjedde med meg. Eliksiren, røyken—Lumia.
Den fyren måtte være min...
Etter en stund stoppet fyren endelig. Ryggen hans var fortsatt vendt mot meg. Jeg frøs, prøvde å få pusten tilbake før en høy ringelyd fylte ørene mine. I det øyeblikket var alt jeg kunne se ham, stående der i den mørke skogen.
Sakte snudde figuren seg. Pusten min stoppet.
Det var Kylan.
De kalde øynene hans stirret rett på meg. Blikket hans var mørkt, farlig—og magen min vrengte seg.
Han tok et skritt mot meg, øynene hans forlot aldri mine.
Han kom ikke for nær. Han holdt akkurat nok avstand mellom oss som om han var frastøtt av synet av meg.
"Hvorfor følger du etter meg?" knurret han i raseri.
Jeg rørte ikke en muskel. Hjertet mitt slo hardt mot ribbeina mens jeg tok inn hans sinne. Han visste hvorfor. Han måtte ha følt det også, den merkelige følelsen som hadde dratt meg inn i skogen.
"Jeg—jeg vet ikke," hvisket jeg.
Uten å få det svaret han forventet, brølte Kylan i frustrasjon. Før jeg kunne tenke klart, beveget han seg med en utrolig fart og dyttet meg hardt mot et tre.
Jeg slapp ut et mykt klynk, ryggen brant litt, men alt jeg kunne fokusere på var de mørke øynene. De var sinte, forvirrede...sultne. Ansiktet hans var bare noen centimeter unna, så nært at jeg kunne føle pusten hans mot huden min.
Og der var det igjen. Den brennende følelsen som spredte seg gjennom hver del av kroppen min, og denne gangen var det ti ganger mer intens.
Jeg prøvde å kjempe imot, jeg gjorde virkelig det—men før jeg kunne stoppe meg selv, slapp de forferdelige ordene jeg hadde håpet å ikke si på minst noen år, ut av leppene mine.
"Sjelevenn."
I det øyeblikket ordet forlot munnen min, slapp Kylan ut et skarpt pust. Øynene hans var fortsatt fulle av sinne, men hånden hans beveget seg mot ansiktet mitt. Han strøk to fingre fra kinnet mitt til leppene mine, og da jeg skilte dem, flyttet han dem til haken min.
Det var nesten som en advarsel.
Jeg leder, du følger.
Hvordan kunne noen jeg hatet så mye vekke noe så kraftig inni meg?
Til min overraskelse lente Kylan seg nærmere til leppene hans var bare noen centimeter fra mine. Blikket hans ble litt mykere, mer forvirret, og for et øyeblikk—trodde jeg virkelig at han skulle kysse meg.
Tanken skulle skremme meg. Jeg skulle trekke meg unna—men det gjorde jeg ikke. Jeg kunne ikke, og det kunne heller ikke han.
Jeg kunne bare høre lyden av våre tunge pust som fylte skogen. Tiden sto stille…og så krasjet leppene hans inn i mine.
Kysset var røft, nesten desperat, som om han prøvde å bevise at dette ville være første og siste gang. Hendene hans grep midjen min, trakk meg nærmere, og jeg smeltet inn i ham.
Jeg gispet inn i munnen hans da hendene hans begynte å utforske kroppen min, og tungen hans fant veien mellom leppene mine.
Kysset ble dypere, og uten å tenke, grep jeg kragen på skinnjakken hans. Jeg grep den hardt, holdt fast som om jeg aldri hadde tenkt å slippe—og merkelig nok, ville jeg ikke.
Kylan slapp ut et lavt knurr, presset meg hardere mot treet. Måten leppene hans føltes mot mine fikk alt annet til å forsvinne.
Jeg mistet meg selv i ham.
Lumia var rolig igjen.
Men så trakk Kylan seg unna. Han holdt øynene lukket, pannen hvilte mot min mens vi begge gispet etter luft.
Det var mitt første kyss…
Hva i all verden skjedde nettopp?
Som om han ble rykket tilbake til virkeligheten, åpnet de kalde øynene hans seg igjen. Han grep haken min, tvang blikket mitt til å møte hans.
Jeg ville snakke, spørre hva dette betydde, hva hans intensjoner var—men før jeg kunne si noe, rykket Kylans lepper i sinne.
"Du…" spyttet han ut i avsky, "...er en patetisk, lav-rangert valp."
Hjertet mitt knuste i tusen biter. Ilden jeg hadde følt under kysset vårt var fullstendig slukket. Sinnet mitt ble klart igjen. Vårt første møte, da han hadde slått meg over ende, hadde allerede satt tonen for vårt forhold—og ingenting kunne endre det. Han hatet meg, og jeg hatet ham.
"Du er ingen sjelevenn av meg," Kylan strammet grepet om haken min, fikk meg til å vri meg. "Aldri."
Så gikk han bort...