Kapittel 3
Violet
Ansiktet hans skiftet fra et sint blikk til et smil, og så tilbake til rasende mens han sto foran meg, Lykanprinsen.
Jeg følte at jeg ikke kunne puste, usikker på om det var fra den totale forlegenheten av å ha gått inn på herretoalettet eller fra hans skremmende nærvær mens han svevde over meg. Han var høy, med kullsvart hår som rammet inn det skarpe ansiktet hans perfekt. Øynene hans var nesten like mørke som håret, vakre og skremmende. Blikket mitt vandret til leppene hans som var stramt sammenpresset, nesten som om han holdt tilbake en kommentar eller kanskje en latter.
"Har du gått deg vill, brillefjes?" sa han, og kalte meg med det samme kallenavnet han hadde brukt før. Stemmen hans var lav og dyp.
Jeg var fortsatt frosset, stirrende opp på ham uten at noen ord klarte å forlate munnen min. Dette var ydmykende.
Jeg stotret. "J-jeg tror jeg har gjort en feil."
Kylan fnyste. "Du tror? Eller vet du? For det virker ganske åpenbart for meg."
Det var nok. Jeg skulle ikke krangle med denne fyren.
Jeg himlet med øynene og prøvde å gå, men han blokkerte veien min ved å slå hånden sin mot veggen bak meg. Jeg var fanget mellom kroppen hans, og han hadde ingen intensjon om å la meg gå. "Dette er tydeligvis herretoalettet," sa han, med hodet på skakke. "Eller ville du bare ha en unnskyldning for å se meg? Er du også en av mine stalkere?"
Stalkere?
Jeg visste at ansiktet mitt ble rødt. "Nei, selvfølgelig ikke. Jeg innså ikke—"
"Selvfølgelig gjorde du ikke det," avbrøt han meg. "Hva trenger du egentlig de brillene til hvis de ikke gjør noe med den dårlige synet ditt?"
Jeg knyttet nevene, forlegenheten min ble til frustrasjon. Brillene var et følsomt tema for meg, spesielt siden jeg ikke brukte dem for synet mitt. Nå hadde han presset det.
"Jeg sa det var en feil, nå flytt deg!"
Jeg prøvde å gå forbi ham for andre gang, men han dyttet meg tilbake, stoppet meg i prosessen mens kjeven hans rykket litt av sinne.
"Brillefjes—"
"Jeg har et navn."
"Hva er det da?" krevde han.
"Violet," svarte jeg, høyt og tydelig.
"Brillefjes," et smil dukket opp da han nektet å si navnet mitt. "Jeg er sikker på at du vet hvem jeg er, og der jeg kommer fra hever ingen stemmen til meg."
"Morsomt. Der jeg kommer fra hever ingen stemmen til meg heller," svarte jeg.
Å høre de ordene fra en Lykanprins skulle skremme meg, og det gjorde de—men jeg skulle ikke la ham vinne denne gangen.
Hjemme våget ingen å vise meg respektløshet på grunn av onkelen min, selv om de syntes jeg var litt rar. Jeg hadde gitt prinsen en sjanse da han dyttet meg til bakken, men det var så langt jeg ville gå.
Kylan så overrasket og målløs ut, som om han ikke hadde forventet at jeg skulle svare tilbake.
"Nå, hvis du unnskylder meg," sa jeg, børstet forbi ham og lyktes denne gangen. Så forlot jeg raskt toalettet uten å se meg tilbake.
Mens jeg hastet gjennom gangene, kunne jeg endelig puste ut og bearbeide det som nettopp hadde skjedd. Lykanprinsen... Kylan prøvde å mobbe meg igjen, men jeg hadde stått på mitt.
Jeg hadde klart det denne gangen, men jeg visste altfor godt at han ikke var en å leke med, så jeg ville bare la det være denne gangen.
Det ville nok være best for alles skyld å unngå ham for alvor.
Jeg sluttet meg til gruppen igjen, og Trinity la merke til at jeg var oppskaket.
"Er du ok?" spurte hun bekymret.
Jeg nikket. "Jeg har det bra. Skjedde det noe mens jeg var borte?"
Trinity hektet armene våre sammen. "Nei. Jeg snakket bare om at vi burde gjøre oss klare til festen."
Jeg rynket pannen. "Men festen er jo flere timer unna?"
"Akkurat, og vi må se perfekte ut i tilfelle vi finner våre partnere," Trinitys øyne glitret av spenning.
~
Trinity tullet ikke. Så snart vi kom tilbake til hybelen, hadde hun funnet frem en kjole til meg.
Jeg sto foran det store speilet på rommet hennes mens hun holdt kjolen foran meg. Det var en kort, stroppeløs kongeblå kjole som stoppet rett under låret.
Jeg forestilte meg et scenario hvor jeg plutselig måtte bøye meg, og ristet på hodet.
"Nei."
"Nei?" Trinity gispet. "Du mener, ja!"
"Nei."
"Ja!"
"Trinity," ga jeg henne et blikk, og sang navnet hennes lekent.
"Violet," sang hun tilbake, og fikk meg til å le. Jeg følte meg så komfortabel rundt henne, det var rart å tenke på at vi bare hadde kjent hverandre i noen timer.
"Du har fine pupper," bemerket Trinity med et bredt smil. "Vis dem frem... for jeg vet at jeg vil."
Det tok meg bare ti minutter å finne ut at det ikke var noe poeng i å krangle med Trinity. Hun var typen som fortsatte å presse til hun fikk viljen sin.
"Greit, greit, jeg skal ha den på," sa jeg, og ga endelig etter.
Trinity hvinte før hun trakk meg inn i en bakoverklem, hodet hennes hvilte på skulderen min. Hun holdt kjolen foran kroppen min. "Og du vil se fantastisk ut i den."
Akkurat i det øyeblikket hørte vi ytterdøren åpne seg. Vi delte et raskt blikk, og gikk til inngangen for å se hvem det var.
Det var jenta med det rosa håret, Amy. Jeg så bak henne, lurte på om hun kanskje hadde kommet med Chrystal, men hun lukket døren bak seg.
"Hei folkens," mumlet hun, og gikk rett til rommet sitt.
Igjen utvekslet Trinity og jeg et forvirret blikk.
"Amy," ropte Trinity etter henne, "vi gjorde oss klare til festen. Vil du gjøre deg klar sammen med oss på rommet mitt?"
"Nei," Amy kom ut igjen, bærende på noen kjoler og sko, sammen med det som så ut til å være en sminkekoffert. "Jeg er bare her for å hente tingene mine. Jeg skal gå med Chrystal og noen av jentene i andre klasse—men dere får ha det gøy!"
"Da sees vi vel på fes—" Trinitys ord ble avbrutt av lyden av døren vår, og Amy var borte.
"Ok," Trinity laget et rart ansiktsuttrykk, og vi brøt ut i latter. "Hva i all verden var det."
"Jeg vet ikke," lo jeg. Hun la armen sin over skulderen min, og lente seg mot meg.
"Takk Gud for at du er romkameraten min," sa hun, smilende, sannsynligvis med henvisning til Amys merkelige oppførsel. Jeg var ikke en som dømte folk, men det ville vært en løgn å nekte for at Amy hadde gitt meg en dårlig følelse fra det øyeblikket jeg møtte henne.
En annen person å holde seg unna.
Trinity og jeg brukte de neste par timene på å ordne håret og sminken vår. Da Trinity var ferdig med å krølle håret mitt, vendte hun oppmerksomheten mot brillene mine.
"Ok, la oss ta av disse," sa hun, og rakte etter dem. "Du kan ikke ha på deg de med de søte hælene."
Jeg trakk meg raskt tilbake. "Å nei, ikke brillene. Du kan ikke!"
Trinity så på meg, forvirret. "Hvorfor ikke? Du har vakre øyne, Violet. Du burde ikke gjemme dem bak disse."
Jeg sukket, innså at jeg måtte forklare i det minste en del av grunnen, ellers ville hun aldri gi seg. Etter en stund holdt ikke unnskyldningen om at jeg ikke kunne bruke kontaktlinser lenger. "De er spesielle for meg," sa jeg med den tristeste stemmen jeg kunne. "Mamma ga dem til meg før hun døde. Jeg lovet henne at jeg alltid skulle bruke dem."
Trinity åpnet munnen for å snakke, så slapp hun ut et lite gisp. "Jeg er så lei meg," unnskyldte hun seg. "Jeg hadde ingen anelse—"
"Det går bra, ikke bekymre deg," lo jeg, og så inn i speilet.
Det var ikke helt en løgn. Brillene var spesielle for meg og gitt til meg av mamma. Den delen var sann.
For mange år siden pleide jeg å ha merkelige mareritt, noen ganger til og med profetier. Jeg hørte stemmer i søvne, følte nærvær av folk som ikke var der—våknet skrikende. Det var ikke uvanlig for healere å ha noen slags evner, men mine var for mørke, for skremmende.
Bare foreldrene mine, onkel og Dylan visste om det, og jeg hadde lovet aldri å avsløre det for noen. Mamma hadde alltid fryktet at noen skulle utnytte kreftene mine for egen vinning—og selv når hun hadde gått bort, æret jeg fortsatt hennes ønsker.
Jeg var heller ikke så begeistret for å skifte, hovedsakelig fordi det også måtte gjøres uten brillene mine.
Det var derfor jeg likte å være healer, og var stolt av det. Det var en måte for meg å unngå å skifte, det holdt meg jordet—jeg fikk beholde brillene på.
"Vet du hva, brillene er ikke engang så ille," sa Trinity og så på meg gjennom speilet. Hun myste med øynene som om hun prøvde å lese tankene mine. Jeg hatet det. Folk som stirret på meg, som om de kunne se mer enn jeg ønsket å dele.
"J-jeg så Lykanprinsen på toalettet," sa jeg det første tullet som falt meg inn. "Jeg gikk ved et uhell inn på guttetoalettet? Veldig dumt."
Trinitys øyne ble store. "Du så Kylan? Hvordan er han—"
"Frekk!" sa jeg bestemt. "Han kalte meg en stalker og brillefjes."
Trinity så ned, prøvde å holde tilbake latteren.
"Ikke morsomt, forresten!" la jeg til. Kallenavnet var dumt, corny, gammeldags, og han kunne ha gjort det mye bedre.
"Du har rett, ingenting å le av," smilte Trinity, og presset leppene sammen. "Selv om du burde være smigret."
"Hvorfor?"
"Jeg hørte at han ignorerer alle med vilje fordi han ikke synes de er verdt tiden hans," forklarte hun. "Men han så deg, la merke til deg, så kanskje..."
"Nei," sa jeg med et avskyelig ansikt. "Jeg ville heller spytte på Månegudinnen enn å bli involvert med ham."
"Å wow," blinket Trinity. "Å spytte på Månegudinnen er som å spytte på moren din. Er det så alvorlig?"
"Det er så alvorlig," nikket jeg. "Han er en bølle, en Lykan, en prins, jeg hater ham og jeg tror heller ikke Chrystal ville sette pris på at jeg kjempet om ekskjærestens oppmerksomhet."
"Sannsynligvis," hummet Trinity. "Jeg hørte de har en lang historie. Noe om at fedrene deres ville ha dem sammen for å styrke den kongelige blodlinjen, og Kylan knuste hjertet hennes før det kunne bli for seriøst fordi han har tilknytningsproblemer."
"Han har problemer, det er sikkert!" sa jeg enig, og tenkte på den kalde, men irriterende kjekke Lykanprinsen som hadde ydmyket meg. To ganger.
"Uansett," lo Trinity, mens hun så på telefonen sin. "Vi burde dra til festen."
"Det burde vi."
"Ta imot!" Trinity kastet en pakke tyggegummi mot meg. Jeg blunket, overrasket, og sniffet min egen pust, plutselig selvbevisst.
"Er det noe galt med pusten min?"
"Selvfølgelig ikke, tullejente," smilte Trinity. "Du trenger det bare i tilfelle du finner din partner i kveld."
Jeg lo, ristet på hodet. "Å nei, jeg regner ikke med noe sånt."
Bare tanken på å finne min partner mens jeg prøvde å fullføre skolen hørtes ut som et slit.
"Ja, men man vet aldri," svarte hun, blunkende.
"Nei, jeg vet."
"Nei, det gjør du ikke."
Vår småkrangling fortsatte hele veien nedover gangen til Trinity måtte på toalettet. Med ingenting bedre å gjøre, vandret jeg gjennom de tomme gangene. Øynene mine ble straks trukket til portrettene av helbredelsesstudentene fra over årene. Mens jeg så på dem, tenkte jeg på mamma. En høyt respektert alumna.
Ville bildet hennes også være der?
Bestemt, gikk jeg på en misjon for å finne hennes år.
Jeg skannet ansiktene i hver ramme, og etter noen minutters leting—fant jeg endelig hennes år. Hjertet mitt banket raskere mens jeg så på hver rad, prøvde å finne henne blant havet av ansikter.
Et smil dukket opp på leppene mine da øynene mine landet på mamma. Det var noe så kjent med gløden i ansiktet hennes. Hun hadde armene sine rundt livet til en annen kvinne.
De to så ut til å være så nære at de til og med hadde på seg matchende klær. Jeg tok en bedre titt, men klarte ikke å gjenkjenne jenta som sto ved siden av henne.
Jeg kikket på navnene under bildet og leste mammas navn, Claire. Jenta som klemte henne het Adelaide.
Adelaide...
Det var det samme navnet Esther hadde kalt meg. Jeg lente meg nærmere, prøvde å få en bedre titt på ansiktet hennes—men det var vendt akkurat nok til at jeg ikke kunne se trekkene hennes.
Hvis bare...
"Ferdig!"
Ut av intet dukket Trinity opp og slo armen sin over skulderen min. "Hva ser vi på?"
Jeg ristet på hodet, børstet det av. "Ingenting spesielt. Bare gamle bilder."
Vi begynte å gå. "Bare tenk," strålte Trinity. "Om fire år vil bildene våre være der!"
Vi forlot bygningen og gikk mot skogen. Etter en stund med gåing kunne vi allerede høre lyden av musikk og prat.
"Alle er her," sa Trinity i ærefrykt da vi nærmet oss. I midten av skogen var det et åpent område hvor studenter snakket, lo, danset.
Trærne var dekorert med blinkende lys, den eneste lyskilden. Røde kopper var spredt på gresset, og lukten av et stoff som definitivt ikke var tillatt, hang i luften.
Alt dette gjorde meg ukomfortabel. Vi hadde nettopp ankommet, men jeg ville allerede dra.
Det var så mange mennesker... fulle mennesker... det var bare ikke min scene.
Trinity dyttet meg lekent. "Husk, hold et åpent sinn. Du vet aldri hva som kan skje i kveld."
Jeg fnyste. "Jeg ville ikke ha for høye forhåpninger hvis jeg var deg."