Dödlig
Vi satt vid middagsbordet.
Jag åt tyst medan de tre andra pratade, men jag visste att jag ville fråga om mina bröder. Jag har aldrig levt utan dem och jag vill aldrig göra det.
"Kan jag få träffa mina bröder?", frågade jag till slut, och samlade mod eftersom jag nästan hamnade i trubbel förra gången jag försökte säga något vid middagen.
Aces dödliga blick sköt mot mig. Jag frös när hans ögon mötte mina, jag kunde inte tala.
"Nej", svarade hans djupa röst snabbt med en lätt irritation. Jag kände hur mitt hjärta sjönk till magen. Jag älskade mina bröder, att inte få träffa dem var tortyr.
"Snälla?" Jag nästan bad vid bordet med en mjuk ton så att jag inte skulle verka krävande.
Aces far började skratta elakt.
Uttrycket på Aces ansikte blev mer irriterat. "Hur vågar du!" Aces fars röst dånade plötsligt genom den tomma matsalen och fyllde mig med rädsla.
Jag såg det livlösa uttrycket på Aces ansikte när han bara tittade på sin far.
"Förlåt", mumlade jag oroligt medan jag lade ner min kniv och gaffel.
"Det räcker, hon ska lära sig en läxa", krävde Kai och skrek åt sin familj medan hans röst ekade genom det tysta huset. Mina ögon vidgades när Kai reste sig från bordet och närmade sig där jag satt.
"Nej, snälla", kved jag i skräck, påmind om min far. Jag visste alltför väl vad en läxa innebar; en misshandel. Kai grep tag i min handled bara för att bli distraherad av att Ace reste sig.
Aces tunga steg närmade sig oss. Jag skulle hellre låta hans far slå mig än honom.
Men han gjorde något jag inte förväntade mig. Ace grep sin fars handled hårt och tvingade honom att släppa sitt grepp om mig. Hans fars ögon vidgades mot honom.
"Hon ska bli min fru, om du rör henne igen, tvekar jag inte att bränna dig levande", morrade Ace rasande åt sin far. Kai stönade av smärta när Ace krossade hans handled med sitt grepp.
"Du tror att du är djävulen, men jag är den med smeknamnet", viskade Ace i sin fars öra med en eld i blicken.
"Jag tar dig till dem imorgon efter skolan", vände sig Ace till mig. Jag nickade frenetiskt innan jag lämnade rummet och skyndade mig uppför trappan. Jag är ständigt rädd för att bli misshandlad igen eftersom hans far verkar vara mycket lik min.
Jag kunde höra dämpade rop från nedervåningen.
Jag låg i sängen och drog kudden över öronen.
Jag har velat... inte dö... men försvinna på sistone. Det är mycket svårare när man gifter sig in i en våldsam familj och redan har haft en våldsam tidigare.
Jag slutade med att kliva ur sängen och göra mina läxor innan jag gick och lade mig.
————————
Mina ögon fladdrade upp för att se Ace stå ute i hallen.
"Du kommer låta henne träffa sina bröder eller jag lovar, jag kommer döda dig", väste Ace argt i telefonen.
"Jag håller alltid mina löften", hotade han precis innan han lade på.
Jag höll täcket upp till ansiktet så att bara mina ögon var synliga.
Ace vände sig mot mitt rum.
"Jag menade inte att väcka dig", yttrade han och stirrade på mig. Det fanns en viss kyla i hans blick.
"Det är okej...." svarade jag snabbt, fortfarande hållande täcket uppe.
"Det var din far, om du undrade", suckade Ace när han gick in i mitt rum. Jag märkte att han stängde dörren bakom sig.
"Om min far gör något mot dig, så säger du till mig, hör du det?!" Han varnade mig, viskande så att hans far inte skulle höra. Jag nickade svagt. Jag kände att han krävde att jag skulle berätta för honom eftersom han ville hjälpa men visste att om något hände skulle jag inte frivilligt säga något.
Det var en pinsam tystnad som fyllde luften medan jag undvek ögonkontakt med honom.
"Din far", pausade jag ett ögonblick.
"Strunt samma", yttrade jag snabbt och stängde munnen efter att ha fångat Aces uppmärksamhet. Jag insåg att jag inte ville ha den, hans blick var så intensiv.
Jag är så dum, varför skulle jag ens nämna det?
Hans far menade det förmodligen inte ens.
"Min far vad?" Han stirrade försiktigt på mig. Jag visste att han inte skulle släppa det förrän jag sa det.
"Det var dumt, det spelar ingen roll", mumlade jag tyst och blev blyg medan jag drog täcket upp till ansiktet. Han drog bort täcket från mig.
"Sofia, säg det!" Ace hade en lätt grymtning i rösten.
Jag svalde medan han blängde på mig med rynkade ögonbryn.
"Han sa att han skulle ersätta min far", yttrade jag mjukt medan jag stirrade på täcket som var fast i hans hand.
"Vad betyder det?" Ace frågade mig snabbt. "I...inget, bara att han ville vara som en far för mig", stammade jag nervöst.
"Om jag får reda på att du ljuger, blir du straffad, förstått?" Ace rynkade pannan åt mig medan han reste sig. "Straffad?!" Jag kvittrade upp, blev lite för modig. "Har du något problem med det?" Ace morrade argt. "Nej-".
"Gör dig redo för skolan, jag skjutsar dig och hämtar dig."
Han lämnade äntligen mitt rum. En tyngd fyller mitt bröst varje gång han är nära mig, det gör det svårt att andas.
Jag klädde mig långsamt, tog min tid så att jag skulle bli sen. Jag ville inte att någon skulle se Ace; även om han skulle bli min man.
Till slut satte jag mig i bilen med Ace.
"Jobbar du alltid?" frågade jag nyfiket, samlade mod att prata med honom.
"För det mesta", grymtade hans djupa, hesa röst. "Blir det inte tråkigt?" frågade jag.
"Om det var tråkigt, skulle jag inte göra det, jag gör vad jag vill", Ace vände sig mot mig. Det var som om han varnade mig. "Så, du skulle kunna skippa jobbet just nu?" frågade jag honom medan jag lekte med mina händer.
"Nej, inte idag."
"Varför, vad är viktigt idag?"
"Inget", suckade han, irriterad på grund av mina frågor.
"Ska du döda någon?" mumlade jag som ett skämt.
"Jag dödar människor, det är vad jag gör", muttrade Ace medgivande.
"Jag klandrar dig inte", svarade jag, min röst blev högre när jag blev mer bekväm runt honom. Jag tror att han blev chockad eftersom jag såg ett av hans ögonbryn höjas.
"Du glömmer att jag också växte upp i maffian, att döda människor är något man bara måste göra", suckade jag tveksamt.
Han såg förvirrad ut. Jag log lite mot honom, jag såg de allvarliga dragen i hans ansikte mjukna.
Vi stannade äntligen vid skolan.
"Du är sen", muttrade han oimponerad.
"Jag vet, jag gjorde det med flit", log jag när jag klev ur bilen.
"Jag är här klockan 16, kom inte för sent", höjde han sitt ögonbryn varnande.