Intensiv
Jag tog av mig klackarna när jag hörde Denice ropa upp till mig.
"Middag" skrek hon uppför trappan.
Jag vandrade ner. Jag kände inte dessa människor och ändå skulle jag äta middag med dem.
Jag såg en man sitta vid bordet. Hans rygg var vänd mot köksingången när han satt vid bordets huvud; Han var mycket skrämmande, precis som min egen far.
"Sofia, det här är min man, Kai" presenterade Denice mig.
"Jag är Sofia" presenterade jag mig snabbt med ett varmt leende innan jag satte mig bredvid Denice.
Jag hörde tunga och snabba steg komma från hallen.
"Jävla ormar" morrade Ace åt sin far när han kom in i rummet innan han satte sig ner. Han spände käkarna argt och försökte lugna ner sig.
"Mamma, hur har din dag varit?" frågade Ace, hans ton ändrades när han försökte tänka på något annat än sin maffia. Ace knöt sina händer och vilade hakan på dem. Jag lade märke till tatueringarna på hans fingrar som sträckte sig ner längs armarna. Han hade några på handen och sedan en hel ärm som gick uppför armen.
Jag fokuserade på att äta och försökte undvika att göra konversation eller ögonkontakt.
"Så Ace....." höjde Kai rösten från andra änden av bordet. Jag hoppade nästan till av hur plötsligt högt det var.
Aces kalla blick riktades mot sin fars skrämmande blick.
"Vem är din vän?" frågade Kai, Aces far, nyfiket med ett lätt elakt leende. Jag undvek ögonkontakt med honom.
"Vad fan menar du med vem är din vän?" skrek Ace åt sin far eftersom han redan var upprörd på grund av maffian. "Det är du som har gjort den här jävla arrangemanget" morrade Ace rasande åt sin far.
Han var uppenbarligen inte heller särskilt nöjd med detta 'arrangemang'.
"Det där är inget sätt att tala på, särskilt inte med en gäst vid bordet" retade Kai Ace, försökte göra honom ännu mer upprörd.
Ace ställde sig upp, hans knutna nävar visade mig att han definitivt var arg.
"Hon är inte en gäst, hon är min jävla fästmö" snäste Ace åt sin far innan han stormade ut.
Aces mamma suckade uppgivet.
"Du måste alltid reta upp honom" skakade Denice på huvudet besviket åt sin man.
"Han blir så arg, så snabbt" svarade Kai medan han himlade med ögonen.
"Min son har lite problem med ilskan, om du inte har märkt det" skrattade Kai till mig som om jag skulle skratta med. "Jag tycker att han hade rätt att vara arg" sa jag blygt.
Han vände sin uppmärksamhet mot mig, inte särskilt imponerad av mitt tidigare uttalande.
"Jag tror att jag måste ringa din far" utbrast Kai medan han blängde på mig. Jag frös till när jag hörde min fars namn.
"Kai!" snäste Denice och blängde på sin man. "Kanske borde jag fråga honom hur han fick dig att hålla käften" skällde Kai, med ett stolt leende. Jag svarade inte, helt enkelt för att jag var i chock; jag trodde inte att jag hade sagt något otrevligt.
Sedan hörde vi prat i hallen.
"Gå upp" hörde jag Aces djupa röst säga.
"Självklart, Ace" svarade hon lydigt.
"Är det en av hans prostituerade?" himlade Kai med ögonen medan Denice suckade. Mina ögon vidgades vid Kais kommentar men jag såg till att varken Denice eller Kai såg min reaktion.
"Min son och man har ingen respekt för kvinnor" skakade Denice på huvudet besviket, hon hade inte rört sin mat.
"Ahhh låt honom vara, det är enda gången han är en man", skämtade Kai, men han verkade vara den enda som fann det roligt.
Jag var inte besviken på Ace, jag förväntade mig inte att han skulle sluta med vad han än gjorde för min skull. Det skulle vara som att han bad mig att sluta med vad jag hade planerat.
"Jag har en fråga" mumlade jag till Kai och Denice. "Vad är det?" Kai vilade hakan på handen.
"Kan jag fortsätta gå i skolan?" mumlade jag, medan jag nervöst studsade med knät.
Kai brast ut i skratt.
Jag och Denice stirrade på honom tills han försökte lugna sitt skratt.
"Åh vänta, du är seriös?" Han slutade skratta och blinkade nyfiket mot mig.
"Ja, jag gillar skolan" svarade jag och ryckte obekymrat på axlarna. Jag var inte rädd för att erkänna att jag gillade att gå i skolan eftersom det var det enda stället jag kunde komma bort från min far. Kai funderade på det en stund.
"Åtminstone skulle vi slippa se ditt ansikte så mycket" muttrade Kai medan han åt sin mat. "Gå till skolan", fnissade han tyst för sig själv.
"Tack för maten" log jag artigt när jag gick uppför trappan. "Du är för snäll, kära" svarade Denice medan Kai fortfarande fnissade för sig själv.
Jag kan gå till skolan imorgon.
När jag gick uppför trappan såg jag en tjej som knappt hade några kläder på sig, lämna huset medan tårarna rann nerför hennes kinder. Hon gav mig en elak blick innan hon sprang ut ur huset. Jag vidgade ögonen och skakade på huvudet.
Vad hade han gjort mot henne?
Jag kunde inte sluta tänka på Aces rykte och vad jag hade bevittnat idag hade definitivt visat mig vem han var. Ryktena om hans rykte var sanna.
Jag lade märke till en plånbok på min säng, som jag antar var Aces. Jag skakade på huvudet, frestad att bara kasta ut den ur mitt rum men jag kände också att jag borde lämna tillbaka den till Ace, även om det inte var hans.
Jag suckade uppgivet när jag strosade nerför korridoren med hans plånbok i handen; Jag tror att detta är hans rum eftersom det är det enda rummet med ljus som kommer från det. Jag knackade lätt på dörren, rädd att störa honom.
"Vad?" hörde jag ett morrande komma från bakom dörren. Jag öppnade långsamt dörren och såg Ace stående med ansiktet mot fönstret, barbröstad.
"Sofia" mumlade han, mitt namn föll så smidigt från hans läppar.
"Jag menade inte att störa dig, jag hittade din plånbok på min säng, jag kom bara för att lämna tillbaka den" informerade jag honom, och höjde plånboken lite i luften för att dra uppmärksamhet till den.
Han verkade något chockad när han närmade sig där jag stod, tornande över mig.
"Du klarade testet" yttrade han tyst som om han tänkte för sig själv.
"Vilket test?" frågade jag förvirrat innan jag höjde ögonbrynet.
"När någon ny kommer över, lämnar jag min falska plånbok full med pengar på deras säng och ser om de tar den, men du gjorde det inte?" förklarade han med en chockad ton mot slutet.
"Åh?" mumlade jag och ryckte på axlarna. Jag var inte säker på vad detta betydde. Han testade min karaktär, hur jag var uppfostrad. Jag kan bara föreställa mig att testet var på grund av vår förlovning.
Hans blick var intensiv när han stod framför mig; Han hade ännu inte tagit plånboken från min hand.
"Ace, du borde vara mer försiktig med dina pengar, jag kunde ha tagit dem om jag ville" sa jag lugnt och höll plånboken precis ovanför hans hand. Han öppnade sin handflata och jag släppte plånboken.
Han lutade sig in, hans mun stannade precis bredvid mitt öra.
"Det är poängen" viskade han innan han vände sig om och satte sig vid sitt skrivbord.
"Godnatt Sofia" meddelade Ace från sitt skrivbord medan han klottrade på ett papper med sin penna. Han tittade upp på mig och väntade på ett svar.
"Godnatt" svarade jag snabbt när jag gick ut; med gåshud som spred sig uppför min arm från att han tidigare varit så nära.
Jag suckade av lättnad när jag stängde min sovrumsdörr. Allt med honom är intensivt; Från hans blick till hans beröring.