Kapitel 1
Alina
"Jag är ledsen, älskling. Jag är verkligen det, men det var hennes sista önskan. Jag hoppas att du åtminstone ger det ett försök," sa min pappa till mig. Oro var tydlig i hans röst.
"Snälla, pappa! Det måste finnas ett annat sätt." Jag bönföll medan jag satt på en stol bredvid hans sjukhussäng. Hans händer darrade i mina, men det berodde inte på ålderdom. Min pappa höll på att dö.
"Det skulle ha funnits om Sheena var..." Hans ögon fylldes med tårar när han uttalade hennes namn, och mitt hjärta brast igen. Han älskade henne fortfarande. Jag visste att en del av anledningen till att hans tillstånd fortsatte att försämras, trots den bästa behandlingen i världen, var att han hade gett upp livet den dagen min mammas hjärta slutade slå. Det enda som höll honom kvar här, just nu, var jag.
"M-men jag vill inte gifta mig, pappa! Inte än! Jag är bara tjugotvå." Jag försökte hålla min röst bönfallande, men jag kunde själv höra paniken sippra in.
"Jag är så ledsen, min älskling. Jag vill inte se dig gifta dig så tidigt heller, men jag har inte mycket tid kvar. Jag måste veta att du kommer att bli väl omhändertagen," sa min pappa sorgset, "att du kommer att vara säker."
"Men, pappa, de är va—"
"Fröken Deluca, besökstiden är över." Sjuksköterskan avbröt mig när hon steg in i rummet med saltlösningsflaska och fler mediciner i handen. "Han har varit bättre den senaste veckan, så försök att besöka så mycket som möjligt, men han behöver vila nu," sa hon med ett leende.
"Ja, självklart. Vi ses imorgon. Godnatt, pappa." Jag gav honom mitt bästa leende trots att tårarna fyllde mina ögon och planterade en kyss på hans panna innan jag vände mig om för att gå.
"Godnatt, älskling. Var försiktig."
Jag gick ut ur hans rum och sa adjö till människor jag kände. Ibland vinkade jag också till små barn som hoppade och skuttade runt mig på väg till lekrummet på barnavdelningen. Jag kände redan några av dem eftersom min pappas rum låg precis bredvid barnkammaren. Idag kunde jag dock inte ens få fram ett leende. Så fort jag gick ut på parkeringsplatsen träffade det tunga regnet mig som en kula, dränkte mig från topp till tå.
Bra, tänkte jag. Åtminstone skulle det dölja mina tårar. Det skulle hindra folk från att veta om de demoner som hemsöker mig och de hemligheter jag aldrig kunde berätta, även om det dödade mig.
Jag stod ensam på parkeringsplatsen bredvid min bil medan regnet obarmhärtigt trummade mot min hud. Det enda jag önskade av hela mitt hjärta var att radera en natt för fyra år sedan som hade förändrat mitt liv för alltid.