Kapitel 3
ISABELLA
Vad håller jag på med? Jag sitter vid ett bord och tar en drink med de två hetaste killarna jag någonsin sett. När Jax bad mig att slå följe med honom och hans bror, tänkte jag inte så mycket på det. Han verkade trevlig och avslappnad, medan Asher verkade mer komplex och allvarlig. En sak han inte nämnde var att de nästan var identiska, likheten var så slående att jag inte skulle bli förvånad om de var tvillingar. De har samma svarta hår, samma solbrända hy, samma raka näsa och höga kindben. Men där Jax ögon är hasselnötsbruna, är Ashers bruna, och den förre har smilgropar när han ler.
"Är ni tvillingar?" frågar jag dem. Det är säkert den tredje Cosmopolitan som ger mig mod.
Jax skrattar och skakar på huvudet. "Nej, jag är två år yngre än honom, men alla ställer oss den frågan."
Asher förblir tyst och jag märker att hans ögon är fästa vid mitt ringfinger. Jag har inte burit min vigselring sedan dagen jag överraskade Dominic och Helen på hans kontor, och mitt finger bär fortfarande spår av ringen jag bar i fyra år. Plötsligt känner jag mig obekväm och stryker nervöst över fingret.
"Jag känner att jag tränger mig på. Ni hade planerat att tillbringa kvällen tillsammans. Jag lämnar er ifred." säger jag nervöst när jag reser mig från stolen.
"Du stör oss inte," säger Asher och tar tag i min handled. Jag stirrar på kontaktpunkten. "Jag ser honom varje dag, ärligt talat så..."
"Han har rätt. Stanna med oss ett tag. Jag vill gärna lära känna dig." avbryter Jax honom och jag känner hans brors hand spänna sig om min handled vilket får mig att rynka pannan.
Han släpper plötsligt taget om mig som om jag hade bränt honom.
"Förlåt, jag menade inte att skada dig. Dina vänner måste vänta på dig." säger han och tar ett steg tillbaka.
Det här var en dålig idé, att gå ut, acceptera Jax drink och följa med honom. Allt detta var en dålig idé, det är för tidigt för mig. Doms röst dyker upp i mitt sinne.
Du borde ha sexigare kläder. Du borde prova en annan frisyr. Jag kommer inte hem till middagen. Jag blir sen till restaurangen, men jag möter dig där. Fan, säg inte att vår årsdag var igår?
Jag vänder mig hastigt om, mina osäkerheter tar över och hindrar mig från att säga ett enda ord. Varför känner jag mig som om jag blivit avvisad igen? För att du just blivit avvisad. Vad förväntade jag mig? Dessa killar ser ut som modeller, de har säkert alla kvinnor de vill ha så varför slösa sin tid på mig? Jag lämnar baren och sms:ar Alex för att låta honom veta att jag är på väg hem. Han ringer mig direkt tillbaka, men jag avvisar hans samtal och sms:ar honom för att försäkra honom.
Jag visslar efter en taxi och hoppar in. För första gången ger jag min nya adress. Det är första natten jag kommer att tillbringa i den här nya lägenheten. Jag kunde inte se mig själv stanna där Dominic och jag hade varit, men jag kunde inte heller bo för evigt hos Alex föräldrar eller krascha hos honom. Jag var tvungen att lära mig att leva ensam, att lära mig att vara ensam igen. Jag kväver ett skratt i baksätet på taxin och nyper mig i näsroten. Jag lurar verkligen mig själv. Jag har varit ensam under halva det här jävla äktenskapet. Jag har ätit, sovit och tillbringat tid ensam i den här jävla lägenheten i två jävla år medan min nu ex-make låg med Gud vet vem.
När taxin stannar framför min nya byggnad, tar jag ett djupt andetag innan jag betalar chauffören och kliver ur. I lobbyn möts jag av Tom, nattportieren som jag träffat en gång tidigare. Freddie och Alex hjälpte mig att hitta den här lägenheten och de lade stor vikt vid säkerheten. Det är ironiskt med tanke på att Alex bor med två rumskamrater som också är konstnärer, och han vet aldrig vem han kommer hem till. När jag går in i lägenheten känns det som att jag går in i någon annans hem, trots att mina saker är där. Det finns fortfarande en massa lådor att sortera, som säkert är fulla av saker jag kommer att göra mig av med. Jag lägger min väska på konsolen vid ingången och bestämmer att den sena timmen är perfekt för att städa upp.
JAX
Så fort Isabella är utom synhåll, vänder jag mig irriterat mot Asher. "Vad fan är ditt problem? Jag hittar min partner och du skrämmer bort henne."
"Din partner?" frågar han genom sammanbitna tänder. "Hon är min."
"Ni kommer aldrig att tro vad som just hände mig." Knox avbryter oss genom att sätta sig på Isabellas tomma stol. "Jag såg just min partner. Jag hann bara inse att det var hon innan hon hoppade in i en taxi."
"Låt mig gissa... hon har långt svart hår, en lätt solbränd hy, en sexig röd klänning som framhäver hennes kurvor och vackra gröna ögon," säger Asher innan han tömmer sitt glas whiskey.
"Hur fan vet du det?" frågar han honom otroligt.
"För att hon satt på din plats för fem minuter sedan." Jag skakar på huvudet och drar en hand genom håret. "Det verkar som om mina kära bröder att vi alla tre har samma partner."
"Vad menar du med att hon satt där? Så ni känner henne?" frågar Knox oss upphetsat.
"Hon heter Isabella och det är allt vi vet eftersom idioten som är vår storebror vänligt bad henne att gå och träffa sina vänner," förklarar jag och reser mig från stolen. "Jag ska hitta killen hon var med tidigare och försöka ta reda på mer."
"Varför bad du henne att gå?" frågar han Ash.
"Hon hade ett spår av en vigselring på sitt ringfinger. Jag... jag vet inte. Kanske var hon där för att ha kul bakom sin mans rygg."
Jag fnissar. "Låt mig klargöra detta." säger jag till dem medan jag ger mig iväg för att leta efter hennes vän.