Kapitel 2
ISABELLA
"Skål för din skilsmässa!" Alex höjer sitt glas och jag skålar med honom, även om mitt hjärta inte riktigt är med. Jag förstår inte vad det finns att fira, jag har misslyckats totalt. Jag kunde inte ens hålla min man intresserad av mig.
Freddie höll sitt löfte och det tog bara ett par månader att ordna allt, och även om jag inte brydde mig om pengarna, vann jag allt. Bevisen för otroheten var uppenbara, och dessutom på hans arbetsplats, så han blev också avskedad.
"Är det inte lite konstigt att skåla för det?" frågar jag honom innan jag tar en klunk av min Cosmopolitan.
"Allvarligt? Du är äntligen fri från den där narcissistiska perversa mannen din. Dessutom dök han upp i rätten med den där rödhåriga... den idioten. Och jag tog en bild av hans ansikte under domen om du vill se den." säger han och tar fram sin telefon.
"Inte tack." avbryter jag honom.
Jag skakar på huvudet och kväver ett skratt. Hans ansikte var verkligen värt miljoner.
Det har gått tio minuter sedan vi kom till den här baren och jag känner redan för att gå hem. Jag tänkte fira min skilsmässa med en flaska ensam hemma, äta skräpmat framför Harry Potter, men Alex var så envis att jag inte hade hjärta att säga nej.
"Hur som helst, ikväll tar vi bara en drink för att fira början på ett nytt liv. Och på lördag kväll vill jag att du är uppklädd klockan 19 för en utekväll med dina vänner för att gå på jakt efter ett one-night stand."
Jag hostar och håller på att sätta i halsen. "Vad? Jag har precis skilt mig och du vill att jag ska ligga med en främling?"
"Skild från en man som inte väntade på att bli skild innan han låg med någon annan." säger han rakt på sak.
"Sant, men..."
"Inga men. Isabella, du är den hetaste tjejen jag känner och jag vägrar låta dig tro något annat bara för att någon idiot fick dig att göra det. Om jag inte var gay, skulle jag ha tagit en chans på dig... vilket skulle ha gjort mina föräldrar glada, tro mig."
Jag ler medan jag lyssnar på honom - det är sant att Rebecca ofta har sagt att hon drömde om att se oss gifta en dag. Jag kan alltid gå med på att gå ut på lördag kväll, men när det gäller ett one-night stand, är inget säkert.
ASHER
Musiken, människorna som stöter till min stol varje gång de försöker komma nära baren, fan, jag vill bara hem.
"Påminn mig igen varför vi är här?" frågar jag Jackson, min bror.
"Vi försöker ha kul som vanliga människor." svarar han med ett jävla flin på läpparna.
"Vi är inte vanliga," säger jag innan jag tar en klunk whiskey.
"Vem säger det?" säger han med ett flin. "Det var år sedan vi var ute och tog en drink tillsammans. Du behöver släppa loss lite."
Samtidigt hör jag samma mening komma ur en annan killes mun. Vi vänder våra huvuden mot personen som talade samtidigt. Han är lång, men inte lika lång som vi, kanske runt 1,80, blont hår, blå ögon och blek hy. Helt motsatsen till oss. Det som fångar min uppmärksamhet är personen han pratar med. Långt svart hår och en röd klänning som smiter åt hennes kurvor. Mina ögon glider ner till hennes runda rumpa. Jag känner ett behov av att se hur hon ser ut på nära håll, men jag vet inte varför.
Ur ögonvrån ser jag Jax resa sig och gå mot henne. Vad fan gör han? Jag knyter nävarna och käkarna och koncentrerar mig på att stänga ute de andra rösterna och fokusera på min brors röst. Han stötte till henne bakifrån 'av misstag'.
"Åh, jag är så ledsen... gjorde jag dig illa eller..." Om jag inte visste bättre skulle jag säga att han verkade nervös.
"Nej, det gjorde du inte. Tja, jag tömde precis mitt glas på min vän." svarar hon med en mjuk röst.
"Då köper jag ett nytt åt dig," säger han.
"Nej, det är inte..."
"Hon accepterar." svarar hennes vän bestämt i hennes ställe och jag hör Jax skratta.
De närmar sig båda baren och han fångar omedelbart bartenderns uppmärksamhet, som serverar dem på nolltid. Sedan vänder hon sig om och luften tycks lämna mina lungor. Jag dras till hennes gröna ögon och allt blir klart för mig. Motsvarighet. Ordet ekar i mitt huvud. Ju närmare de kommer mig, desto mer känner jag hennes jordgubbsdoft. Hon har en liten knöl på näsan, vilket jag märker när hon vrider huvudet lite för att prata med Jax. Det är det enda som gör hennes ansikte mindre än perfekt, men hon är perfekt i mina ögon.
Det ser ut som något ur en dröm. Hon ler mot Jax och plötsligt önskar jag att alla hennes leenden var för mig. De stannar framför vårt bord och jag reser mig.
"Isabella, jag vill att du ska träffa min bror Asher." säger han och hon sträcker ut handen mot mig. Samtidigt knuffar någon mig bakifrån och jag stöter till henne. Jag håller snabbt fast handen som håller hennes glas så att hon inte spiller, och hon placerar sin fria hand på mitt bröst.
Hennes andning stannar upp.
"Du har bra reflexer." säger hon mjukt och höjer blicken för att titta på mig, sedan slickar hon sig om överläppen.
Fan, jag skulle kunna ta henne på det här bordet framför alla. Bara för att försäkra mig om att de alla vet att hon tillhör mig.
Jax harklar sig och för oss båda tillbaka till verkligheten. "Ska vi sätta oss?"