Kapitel 3 Har du fallit för den flickan?
Allison hoppade ur bilen utan att tveka, vilket lämnade James lite förbluffad.
"Fröken Bennett är något alldeles extra," mumlade han, tagen av hennes självsäkerhet och utseende. "Herr Carter, tror du att hon var på riktigt?"
Alexander såg på när Allison gick iväg, med ett litet leende på läpparna. "Vad tror du?"
När han såg det leendet kände James en rysning. "Herr Carter, du är väl inte... intresserad av henne, eller? Hon är bara arton."
Alexander gav honom en kall blick. "Är det din ensak?"
James suckade, undrande om Alexander hade ett gott öga till Allison, men han visste bättre än att pressa honom.
Nästa dag, så fort Allison kom till skolan, berättade en klasskamrat att biträdande rektor Elliot Sullivan letade efter henne och att hon behövde gå till hans kontor omedelbart.
"Allison, vad har du gjort den här gången? Herr Sullivan såg riktigt arg ut," sa klasskamraten.
Trots ryktena om att Allison var en bråkmakare med dåliga betyg och en förmåga att hamna i slagsmål, var hon vanligtvis ganska lugn i klassen, mest sovande genom lektionerna utan att ställa till med mycket besvär.
I en klass full av slöfockar var hennes beteende inte så ovanligt.
"Det är inget. Jag går och ser vad han vill," sa Allison, lämnade sin väska i klassrummet och gick till kontoret.
Inne på biträdande rektorns kontor gav Elliot henne en sträng blick. "Allison, vad är det som händer med dig? Rektorn, fru Kate, har klagat på dig igen. Hon driver på för att du ska bli avstängd."
Elliot såg på Allison med besvikelse, ångrade att han någonsin tagit in henne.
"Jag har ringt dina föräldrar. Ditt beteende förstör skolans atmosfär. Sova på lektionerna, respektlöshet mot lärarna, och dina betyg... Det är inte okej. Du måste byta skola. Vi kan inte ha dig kvar här," sa Elliot.
Allison höll huvudet nere, brydde sig inte om att försvara sig.
'Vad är poängen?' tänkte hon med ett flin.
Snart rusade en kvinna in på höga klackar, såg stressad ut. "Herr Sullivan, vad har hänt? Har Allison ställt till med problem igen?"
Blair Bennett, Allisons mamma, frågade inte ens om Allison mådde bra; hon antog bara att det var hennes fel.
Allison förblev tyst, med ett uttryckslöst ansikte.
"Allison är bortom vår hjälp," sa Elliot. "Hon är störande, respektlös, och hennes betyg är hemska. Det påverkar skolan. Vänligen ordna med hennes överflyttning. Vi kan inte ha henne kvar här."
Blairs ansikte blev rött av ilska och oro. "Herr Sullivan, hon är bara ett barn. Jag ska få henne att be om ursäkt. Ge henne en chans till. Var ska jag hitta en annan skola för henne nu? Om hon lämnar den här skolan, kommer ingen annan gymnasieskola att ta emot henne."
"Fru Bennett, vi har gjort allt vi kan. Rektorn har krävt hennes avstängning flera gånger. Allison har till och med sagt några sårande saker till henne. Det är för mycket. Ni måste flytta henne," sa Elliot bestämt.
Blair, kokande av ilska, drog ut Allison ur kontoret.
När de kom ut, gav Blair Allison en hård örfil. "Allison, hur mycket mer problem ska du orsaka den här familjen?"
Allisons kind blev röd av slaget. Hon såg på Blair med kall likgiltighet. "Fru Bennett, jag blev utsparkad ur Bennett-familjen för länge sedan. Vad som händer med mig angår inte dig."
Blair skakade av ilska, såg ut som om hon ville strypa Allison.
Allison hånlog. För fem år sedan hade Bennett-familjen kastat ut henne. När de valde att tro på Yasmin Bennetts lögner, slutade de vara hennes familj.
"Allison, känner du ingen skuld? Jag är din mor. Dina handlingar har bringat skam över Bennett-familjen. Vet du hur pinsamt det är för oss i Skycrest? Du har orsakat så mycket problem, men du känner inte ens ånger. Du är en skam."
Detta var hennes mor, som aldrig visade någon omsorg. Så fort Blair såg Allison, slog hon henne. Hon trodde på allt andra sa men litade aldrig på sin egen dotter.
Allisons läppar kröktes i ett hånfullt leende. "Om jag är en sådan skam, varför bry sig om mig? Fru Bennett, vi har ingen relation. Lägg dig inte i mitt liv eller låtsas bry dig."
Med det tog hon sin väska och gick iväg.
När hon såg hennes envisa figur, var Blair rasande. "Din farfar är tillbaka från utlandet. Han är sjuk och vill träffa dig. Det är den enda anledningen till att jag är här!"
Allison stelnade till. Den enda personen hon brydde sig om i Bennett-familjen var hennes farfar, Hayden Bennett.
Om Hayden var tillbaka och sjuk, kunde hon inte ignorera det. "Jag ska gå och se honom. Du behöver inte oroa dig, fru Bennett."
Samtidigt fick Alexander en uppdatering om Allison.
"Herr Carter, fröken Bennett har blivit avstängd från skolan," rapporterade James. "Och vi har fått reda på att hon är den yngsta dottern i Bennett-familjen från Skycrest, den som blev utsparkad för fem år sedan!"
Skycrest, Bennett-familjen?
"Jaspers syster?" frågade Alexander.
Bennett-familjen var något känd i Skycrest, men inte bland eliten. Alexander kände till Jasper Bennett.
"Ja, det stämmer. Tydligen orsakade fröken Bennett en stor skandal i högstadiet då. Rykten säger att hon bodde med en bråkstake och gjorde en abort," sa James.
Alexander fnös. "Rykten? Sedan när litar vi på hörsägen som bevis?"
Tanken att en högstadie-Allison, med sitt kalla uppträdande, skulle bo med en bråkstake och göra en abort var absurd. Ändå trodde folk på det.
James ryckte hjälplöst på axlarna. "De ryktena startades av hennes syster, Yasmin."
"Yasmin?" Alexander kände inte igen namnet. Få personer var minnesvärda för honom.
"Herr Carter, vill du bli inblandad i fröken Bennetts situation?" frågade James.
Alexander tänkte en stund. "Hon är intressant. Ta hit henne. Hon kan vara användbar."