KAPITEL SJU: DEN NYA CAMPUSBELLE
Alla hade sina spekulationer om vem krigsgudinnan i videon var. Till slut, när Claire, Sophies sidekick, blev ifrågasatt, eftersom hon var synlig i videon, avslöjade hon att det var Ariel som hade slagit dem dagen innan, när de gick för att lära henne en läxa på uppdrag av deras chef. Folk blev så chockade över att en så tunn och bräcklig tjej kunde hantera de starka tjejerna som var mobbarna på Andersons gymnasium på egen hand.
Nästa dag, på morgonen, när Ariel kom till skolan, fann hon elever över hela skolan som verkade vänta på någon. När folk såg Ariel, började de ta bilder av henne. De kunde inte låta bli, hon var så snygg. Ariel kände att något var fel men kunde inte riktigt sätta fingret på vad. Eftersom det var så, bestämde hon sig för att inte snoka och försöka fråga vad det var, så hon gick in i klassrummet. Där kände hon att folk stirrade på henne, men när hon vände sig om för att titta, såg hon bara alla begravda i sina böcker. Hon skakade på huvudet och gick till sin plats. Kanske överdrev hon saker och ting. På sitt skrivbord såg hon ett paket med mjölkte och tre ångade bullar. När hon tittade till höger, mötte hon sin bänkgranne Mayas ögon som tittade på henne förväntansfullt. Hon smakade på mjölkteet, och det var precis i hennes smak, sött och med en krämig smak. Maya, hennes bänkgranne, hade observerat och märkt att Ariel hade en söt tand, så förutom att ta med mjölkteet, bestämde hon sig för att köpa henne ett paket klubbor med jordgubbssmak, eftersom hon märkte att Ariel alltid hade en jordgubbsklubba i munnen, särskilt när hon var på dåligt humör. När hon möttes av sådan omtanke från sin bänkgranne, kände Ariel värme fylla sitt hjärta för andra gången i sitt liv. Den första personen som alltid gav henne en sådan känsla var hennes avlidna mormor, som brukade bo på landet med henne innan hon dog av en sjukdom.
"Boss, det är någon som gör en bakgrundskoll på dig, vad ska vi göra?" Ariel var precis på väg att sova när hennes mobil plingade till med detta meddelande från Rick, en av hennes anställda.
"Ge dem de vanliga detaljerna" svarade Ariel på meddelandet. Men med 'de vanliga detaljerna' menade hon den falska profilen hon hade gjort om sig själv. Ariel hade hittat på historier om sig själv förutom delen om att hon var barn till familjen Hovstad. Hon gav ut detaljer om hur dåliga hennes vanor var på landet, vilket fick folk att få ett dåligt intryck av henne.
Å andra sidan, Bellamys assistent, Mr Liam, knackade på sin chefs dörr i arbetsrummet.
"Kom in", beordrade en röst inifrån. Liam öppnade arbetsrumsdörren och gick in.
"Tala!" beordrade Bellamy igen, eftersom han var så upptagen med arbete, och han gillade inte att slösa tid eftersom han var en arbetsnarkoman.
"Saken du bad mig kolla är klar. Jag menar bakgrundskollen", förklarade Mr Liam medan han placerade det stora kuvertet på Mr Bellamys bord. När han hörde detta, pausade Bellamy lite i det han gjorde, sedan fortsatte han som om ingenting hade hänt.
"Du kan gå." sa han till sin assistent medan han fortfarande bläddrade igenom filerna han läste. När assistenten hade lämnat och stängt dörren till arbetsrummet, grep Bellamy otåligt kuvertet och hällde ut innehållet på bordet. Han började nyfiket rota igenom dem.
'Så hon är från familjen Hovstad, men ändå så ynklig?' tänkte Mr Bellamy för sig själv. Ända sedan den dagen han såg henne slåss med de där tjejerna, kände Bellamy ett behov av att skydda henne. Hon såg så tunn, bräcklig och ensam ut. Det var därför han bad sin assistent att göra en bakgrundskoll på henne. Bellamy förstod inte själv varför han kände så. Han ville bara gömma henne från alla och behålla henne för sig själv. Han förstod varken sig själv eller sina tankar.
Medan Bellamy fortfarande var försjunken i filerna, stormade Ryan, hans barndomsvän, plötsligt in i hans arbetsrum exalterat utan att knacka.
"Har du sett den trendande videon?" frågade Ryan mystiskt medan han log.
"Vilken video?" frågade Bellamy likgiltigt.
"Åh min vän! Här, ta en titt", sa Ryan medan han suckade och gav sin telefon till Bellamy.
"Hur är det? Är hon inte otrolig?" frågade Ryan Bellamy, hans röst full av beundran. Bellamy var fortfarande försjunken i videon. Självklart visste han vem tjejen i videon var. Han undrade bara vilken idiot som hade spelat in videon.
"Fan, jag säger dig, jag ska leta upp henne och fråga om hon vill bli min flickvän eftersom hon redan är min gudinna! Jag..." Ryan babblade fortfarande när han kände en isig blick riktad mot sig. Han tystnade omedelbart. Bellamy hatade att någon redan hade ögonen på henne.
På skolans forum uppstod plötsligt en het debatt om vem som var mest lämpad att vara skolans skönhet mellan Ivy och Ariel. I de två bilderna, en av Ariel, som stod med huvudet lutat åt sidan och en hand i fickan. Hennes profil såg så fängslande ut att folk knappt kunde ta ögonen från henne. Ivy, å andra sidan, hade delikat smink som fick henne att framstå som en ängel. Hon var vacker, men kontrasten mellan henne och Ariel var bred och uppenbar. Eftersom det var en fråga om opinionsundersökningar, fick Ariel mer än hälften av skolans röster medan Ivy bara fick en tredjedel. Således blev Ariel utsedd till skolans nya skönhet. Ariel, ovetande om vad som hände, sov djupt på sitt skrivbord av tristess.
Ivy var upptagen med att göra sin läxa när hon kände konstiga blickar riktade mot sig. Hon var förvirrad, eftersom hon inte hade gjort något fel så vitt hon kunde minnas. Hon fick plötsligt en dålig känsla och tog snabbt fram sin mobil för att kolla. Hon möttes av olika kommentarer från debatten som pågick om vem som var mest lämpad att vara skolans skönhet. Ju mer hon läste kommentarerna, desto mörkare blev hennes ansikte. Hon knöt sina nävar så hårt att de blödde, men hon brydde sig inte.
"Ariel..." mumlade hon namnet, hennes röst fylld av enormt hat.