Kapitel 7
Evas perspektiv
Beslutet hade fattats att dela mitt hem i två delar, jag skulle tillbringa sex månader här och sex månader i Texas.
Det var inte det lättaste beslutet, och det skulle inte bli lätt att pendla fram och tillbaka och aldrig vara på ett ställe, men jag kunde inte föreställa mig tanken på att inte se Jaxon, Linda och Jason.
De var min familj, och jag ville inte ge upp dem helt, men jag visste att jag var tvungen att distansera mig från Torey.
Även om hans flock bara var en timmes bilresa från Blood Walkers' territorium var det fortfarande för nära för att känna sig bekväm. Jag var orolig att han skulle få reda på min graviditet och att han inte skulle vilja ha barnet som jag gjorde.
Jag kunde inte hantera tanken på att han skulle avvisa henne på samma sätt som han gjorde med mig.
Alpha Reed hade beordrat flocken att hålla min graviditet tyst, de fick inte diskutera det med någon annan flock än vår egen. Han hade inte uttryckt varför, men det fanns många rykten som cirkulerade.
Luke och Jason snappade upp några som inte slutade väl för dem som spred de falska ryktena. De tystade dem snabbt och ingen pratade om min graviditet efter det.
Alla hade varit så stödjande som de sa att de skulle vara, särskilt Linda. Spänningen glittrade alltid i hennes ögon när vi pratade om den lilla flickan som bodde i min mage.
Lucy hade själv blivit gravid för bara några veckor sedan, vilket var spännande nyheter, särskilt eftersom det innebar att våra barn skulle ha någon att leka med. Hon hade varit med Kelvin sedan de först insåg att de var själsfränder, för två år sedan.
Vi hade alltid varit i samma vänskapsgrupp; det var uppenbart innan de skiftade att de var kopplade. De skulle gnabbas, bråka och bli avundsjuka på vad den andra personen gjorde. Det var uppenbart hela tiden och Jason, Luke och jag slog till och med vad om det.
Två månader hade gått sedan jag fick reda på att jag var gravid. Både Jason och Lukes födelsedagar tillsammans med deras Alpha och Beta ceremonier hade just ägt rum också. De var nu officiellt Alpha och Beta av Blood Walkers Pack.
"Din mage blir så stor." Jason skrattade och tog tag i min mage när han närmade sig mig från sidan. Han hade flyttat ut ur huset och in i sitt eget hem sedan han fick sin Beta-titel.
Han erbjöd mig att följa med honom, men jag ville ha Linda vid min sida, hon hade lovat att hjälpa mig och lära mig hur man tar hand om en nyfödd.
Jason brukade ofta besöka huset för att se sin familj precis som idag.
Jag himlade med ögonen åt hans kommentar, bara han skulle kommentera en gravid kvinnas storlek.
"Du ska inte kommentera hur mycket jag börjar se ut som en val, vet du."
Han skrattade när Linda slog honom på armen och drog en missnöjd min åt sin son.
"Nåväl, det är bra att veta att min brorsdotter blir stor och frisk."
"Det är hon," log jag och strök min hand över min utstående mage när jag närmade mig min tolfte vecka.
"Bara fyra veckor kvar nu."
"Har du kommit på ett namn än?" frågade Jason nyfiket, hans händer gick in i kylskåpet och stal en av mina chokladkakor.
Vanligtvis skulle jag klaga, men jag hade upptäckt att choklad hade varit orsaken till min illamående under hela graviditeten. Min mage vägrade bara att äta det.
Jag tittade på Linda och log, vi hade diskuterat babynamn tillsammans och jag var ganska säker på namnet vi hade valt. Jag ville att det skulle vara en överraskning för alla, så vi höll båda tyst.
"Du får helt enkelt vänta och se." sa Linda och log lekfullt, medveten om att Jason var desperat att få veta. Han hade frågat oss i veckor.
Jason gjorde en grimas åt Linda vilket fick henne att fnittra. Jaxon dök upp i det ögonblicket, gick in i köket och gav sin partner en kyss på kinden.
Jag tänkte ofta på Torey och hur saker och ting kunde ha varit annorlunda, men jag försökte att inte grubbla för mycket, graviditeten hade varit stressig och känslosam. Det var oundvikligt att tänka på honom, han var trots allt far till mitt barn och min partner.
"Jason, kan vi gå upp snabbt? Jag behöver diskutera något med dig." bad Jaxon, och Jason gick med på det omedelbart och följde sin far till hans kontor.
Jag rynkade pannan åt Linda, undrade vad det handlade om men hon ryckte på axlarna och bytte samtalsämne.
Min vackra dotter, Luara, föddes den 7 april och vägde tre kilo och trehundra gram. Sekunden hon kom till världen och hennes små ögon öppnades, blev jag förtrollad, och i det ögonblicket tog hon helt mitt hjärta.
Hon var en avbild av Torey; hon hade hans smaragdgröna ögon och små tofsar av svart hår. Hon var vacker med sina små läppar, knappnäsa och små händer.
Jag var rädd att röra vid henne som om jag av misstag skulle kunna bryta henne; hon var så ömtålig och liten.
Jag mindes dagen som om det var igår, det hade bara gått fyra dagar sedan hon kom, och tiden verkade flyga förbi snabbt. Jag log varmt åt minnet.
Linda hade tjutit av glädje och lycka när hon först såg henne, hon hade varit vid min sida under hela graviditeten och förlossningen.
"Hon är så vacker Eva, jag är så stolt över er båda." sa hon och strök håret ur mitt ansikte medan hon tittade ner på min nyfödda.
"Är du okej med att jag bjuder in killarna, de väntar otåligt utanför?" skrattade Loveth, vår flockläkare som hjälpte mig att förlösa Luara.
"Ja, du kan släppa in dem." sa jag och log ner mot min dotter, oförmögen att ta ögonen från henne.
Killarna tumlade in, ja, Luke och Jason gjorde det. Jaxon följde tätt bakom dem, de var desperata att se bebisen och jag hade avslöjat namnet för Jason bara några dagar innan. Han hade bett mig att få veta, för otålig för sitt eget bästa.
"Hon är vacker." sa de båda samtidigt, vilket fick alla att le. Det var ett överväldigande men glädjefyllt ögonblick för oss alla. Jag kunde inte låta bli att känna skuld över att Torey missade det.
Jag visste inte om det jag gjorde var rätt, jag ville inte tvinga honom in i mitt liv när han tydligt inte ville vara i det. Samtidigt ville jag inte att min dotter skulle missa att känna sin far heller.
"Kan jag hålla henne?" sa Linda, hennes röst drog mig ur min trans.
Jag nickade, manövrerade mig försiktigt för att sätta mig upp och överlämnade henne försiktigt, Linda kramade Luara tätt mot sitt bröst.
"Det är bara rätt att du får hålla Luara, Linda först."
Från mina ord öppnade hon munnen brett, stirrade på mig i chock tills ett oförklarligt leende bröt ut över hennes ansikte, hennes ögon började vattnas av namnet jag hade bestämt. Jaxon stod bakom sin partner och tröstade henne medan hon grät.
Det var roligt att se; Linda kunde inte kontrollera sina hickningar medan hon gungade Luara i sina armar.
"Jag kan inte tro hur rörd jag är just nu. Hennes namn är vackert, jag vet inte vad jag ska säga förutom tack."
Hon kramade henne i ungefär tio minuter innan Jason började klaga.
"Kom igen mamma, sluta hogga henne." Han skrattade och lyfte försiktigt Luara i sina armar med Luke stående bredvid honom.
"Du borde ha döpt henne till Luara Linda Jason. Det skulle ha passat henne bättre eller bara Jason, det skulle ha fungerat bra."
"Håll tyst," svarade jag skrattande med en ögonrullning.
"Vem skulle vilja döpa sitt barn efter dig."
"Jag skulle definitivt inte." instämde Luke, hans ton allvarlig och utan tvekan.
Jasons förvånade uttryck förvandlades till avsmak när vi alla började skratta, till och med Loveth, flockläkaren, anslöt sig och fick honom att morra lekfullt åt oss alla.