Kapitel 3
Evas perspektiv
Jason och jag körde mot köpcentret, det var ungefär en halvtimmes bilresa hemifrån. De andra skulle möta oss där, Luke var fortfarande med sin pappa, och Kelvin och Lucy hade gått på frukost med Kelvins föräldrar.
Hela resan bestod av att Jason klagade och blev upprörd över en mänsklig tjej som verkade vara förälskad i honom, jag kunde inte låta bli att skratta när han beskrev hur störd han var av hennes beteende.
För att vara rättvis mot honom, hon verkade faktiskt vara kär och lite besatt, men det är vad som händer när man har något med någon som inte är ens partner.
Problemet var att killarna verkade tro att om de hade något med en människa, behövde de inte oroa sig för konsekvenserna när deras partner dök upp. Eller hantera de klängiga känslorna hos tonårstjejer.
"Du hade något med henne tre gånger, vad förväntar du dig?"
Han stönade åt mitt svar, inte uppskattande mitt ohjälpsamma svar.
"Jag sa till henne att jag inte ville ha något seriöst. Jag måste träffa henne, hon fortsätter att sms:a mig och vill prata om saker." Sa han och citerade de sista fyra orden.
"Gör det inte en fjärde gång när du gör det." Jag skrattade vilket fick honom att skaka på huvudet, ett lekfullt leende sträckte sig över hans ansikte.
Vi närmade oss snart köpcentret, parkerade bilen och gick mot huvudingången. Kelvin hade redan tankelänkat Jason för att låta oss veta att de redan var där; de väntade på oss vid glassbaren.
Jag hade beställt åt både Jason och mig; jag hade bett om två chokladchipssundaes. Inom några minuter kom vår servitris, Kate, ut med vår beställning.
Vi satt med Lucy och Kelvin i ungefär tjugo minuter innan Luke dök upp.
"Så, vad händer nästa lördag? Ska vi alla gå till festen tillsammans eller mötas där?" Frågade Lucy, killarna ryckte alla på axlarna.
"Alla får skjuts dit; vi borde ta oss dit runt halv nio." Föreslog Luke, han var avslappnad när det gällde mindre beslut.
De nickade alla åt hans förslag, till synes nöjda med beslutet.
"Det låter vettigt. När det gäller skjutsen hem, nämnde min pappa att han skulle skicka vargar för att hämta oss om vi behövde." Lade Jason till.
Jag lyssnade bara på deras samtal medan de fortsatte att prata om Alfa Toreys fest. Min varg var mer uppmärksam än jag, hennes närvaro i framkanten av mitt sinne när hon fokuserade på deras diskussion.
Jag tog ingen notis; min varg hade visat sig mer de senaste veckorna än hon hade gjort under det senaste året. Jag antog att hon sakta hade kommit över sin egen sorg efter mina föräldrars död.
"Vad säger du Eva, kommer du med oss?" Lucys hoppfulla ton fick mig att mentalt stöna.
Jag hade aldrig varit den som gillade fester; visst, jag hade varit på dem, men det var inte något jag gjorde regelbundet.
Jag tänkte på det en stund, det var antingen att gå på festen eller ha stridsträning med Alfan. Båda alternativen gjorde mig olycklig, men jag skulle hellre gå på en fest än lida genom träning med Alfan.
"Jag kommer." Bekräftade jag.
"Jag behöver hitta något att ha på mig medan vi är här."
Att shoppa med Lucy var definitionen av tortyr, hon skulle gå runt hela butiken och sedan gå runt den igen. Hon var en mardröm att shoppa med medan jag var motsatsen.
Jag hittade snabbt klänningen jag ville ha, det var en elegant svart klänning med tunna axelband, och den smet åt varje kurva på min kropp och slutade en tum eller två ovanför mina knän.
Äntligen, efter ytterligare en timmes shopping, hade Lucy äntligen valt sin klänning. Efter att ha köpt båda plaggen, gick vi tillbaka till killarna som köpte några nya träningsskor.
Vi sa alla våra hejdå innan vi gick åt olika håll. Jason och jag gick mot hans bil; han hade tagit mina påsar från mig när vi gick genom food courten.
Så snart vi närmade oss bilen, öppnade han bagageluckan och lade mina påsar där innan han hoppade in i förarsätet.
"Jag är glad att du kommer på lördag. Jag har träffat Torey, hans Beta Sam och hans tredje i kommandokedjan Elijah." Jason skickade mig ett lugnande leende, han visste att jag gillade att hålla mitt liv enkelt, fester var inte min vanliga grej.
Jag jobbar mer än jag umgås med mina vänner; det var bara så jag gillade att leva mitt liv.
"Ja, jag är säker på att det kommer att bli bra. Det är bra för mig att komma ut lite mer. Jag har ganska många skift nästa vecka så det kommer att bli trevligt att njuta av mig själv på festen i helgen." Svarade jag.
Nu märkte jag att vi hade kört in på vår uppfart, jag hoppade ut, tog mina nya kläder innan jag gick direkt upp till mitt rum.
Linda och Jaxon hade informerat oss i morse att de skulle äta middag med Alfa Eron och hans partner Grace.
Dylan nämnde det för Luke tidigare och vi kom alla överens om att beställa pizza, men för tillfället ville jag få några timmars vila inför träningen imorgon.
Jag kände mig fortfarande utmattad efter de senaste veckornas extra träning, extra patrullskift och bara allmänt nedstämd.
Jag lämnade mitt nya inköp i påsen, hängde det på min sminkstol innan jag drog på mig en stor tröja och klädde av mig till underkläderna, gled ner i sängen och under täcket.
Torsdagskvällen kom snabbt, mitt gränspatrullskift hade varit lugnt. Jag hade sprungit längs gränsen med Elix under större delen av mitt skift, vi höll oss till södra sidan nära kanten.
Elix föräldrar var båda spårare, och hon var fortfarande under träning eftersom hon bara hade skiftat för ungefär sex månader sedan. Hennes varg var som min; hon hade en blond päls med bruna fläckar förutom att mina tassar var bruna.
Jag var större och starkare i kroppen; min träning var mer intensiv än hennes eftersom hon just hade börjat och min vargs natur var en krigare.
Det närmade sig slutet av vårt skift och Elix och jag brukade alltid avsluta vid kullen som ser ner på vårt revir. Vi brukade alltid tävla dit; vargar älskar konkurrens, och vår rivalitet roade mig.
"Kom igen Elix, tar du det lugnt idag?" Skrattade jag genom vår tankelänk, hon var nära bakom, och jag kunde känna hennes närvaro några meter till vänster om mig.
Hon morrade som svar, hennes tassar grävde ner sig i marken när hon tvingade sig framåt. Musklerna i våra kroppar ansträngde sig när vi rusade genom skogen, hoppade och duckade över fallna träd och grenar.
"Jag är nästan där." Retades jag precis innan jag kastade mig över mållinjen som vi hade bestämt som en stubbe för att hindra oss från att komma för nära kanten av kullen.
"Du vinner alltid," pustade hon, lade sig ner på sina tassar för att hjälpa till att sakta ner sin hjärtfrekvens.
Mitt eget hjärta slog snabbt efter att ha sprungit i över tre timmar.
"Du skulle kunna låta mig vinna ibland, vet du."
"Jag skiftade för nästan två år sedan, du är nyss skiftad och fortfarande under träning. Du vet aldrig, en dag kanske du vinner mot mig." Svarade jag, lade mig bredvid henne, värmen från våra kroppar skapade en skön värme när våra pälsar rörde vid varandra.
Jag lade mitt huvud på mina tassar, kände Elix göra detsamma när vi förblev i bekväm tystnad.
Jag märkte att Elix var mer reserverad än vanligt ikväll; hon var inte lika pratsam och föredrog tystnad framför sitt vanliga prat.
Jag funderade i mitt sinne om jag skulle fråga om hon mådde bra. Jag visste hur jag själv gillade att hantera situationer, jag var mer av typen som led i tystnad.
Innan jag kunde gå emot mitt bättre omdöme, kom Elix röst in i mitt sinne.
"Eva, kan jag fråga dig något?" Hon blev stel och spänd bredvid mig, skiftade sig lite.
"Visst, självklart kan du det."
Hon suckade; hennes röst färgad av sorg när hon frågade mig om mina känslor kring att ha en partner.
"Det är extraordinärt och speciellt, jag skulle vilja känna på samma sätt som mina föräldrar gjorde för varandra med min egen partner. Jag har ingen brådska att hitta honom, men jag hoppas att när jag gör det är det allt som det sägs vara. Kittlingarna, gnistorna, behovet och viljan att vara nära dem, en koppling som ingen annan kan känna förutom ni två."
Hon svarade aldrig på länken i mitt sinne, vilket jag visste från avsaknaden av ljud.
En tanke dök upp i mitt sinne, och jag undrade om hon redan hade upplevt det jag hade beskrivit, att det kanske inte slutade på det sätt hon hade hoppats.
"Elix, har du hittat din partner?"
Jag tittade upp på henne för att se henne nicka, hennes varg visade de råa känslorna i hennes ögon. Sorg, avvisning och desperation.
"Åh Elix, vad hände?"
"Han har inte avvisat mig, men han skjuter mig ifrån sig, han vet inte vad han ska göra. Han var i ett förhållande med en annan varg i vårt revir och han är orolig för att såra henne. Men han kan inte se att han sårar mig mer."
"Det kommer att bli bra Elix; ni kommer att lösa det. Du borde prata med honom om det, ju längre ni båda väntar, desto värre kommer det att bli."
"Du har rätt," suckade hon, tydligt i djupa tankar.
"Vi borde gå hem; jag ska konfrontera honom om det imorgon innan Toreys fest. Annars kommer det bara att bli obekvämt, och det behöver lösas."
Jag nickade, reste mig upp på alla fyra medan hon följde, stötte min axel mot hennes när vi tävlade hemåt.