6. Ängel
För ungefär två veckor sedan gick jag på en fullständig medicinsk undersökning. Carlos ville vara säker på att jag var frisk och... ren—jag borde ha använt en dildo på mig själv. Kanske skulle det ha fått den sadisten att tappa intresset för mig, och jag skulle inte vara i den här röran nu. På sjukhuset fick jag en spruta som kommer att förhindra att jag blir gravid de närmaste sex månaderna. Carlos ville vänta tills jag gav honom en son. Ha! Som om jag någonsin skulle låta honom röra mig.
Alekos kan knulla mig dagligen, och jag kommer inte att bli gravid. Och med lite tur, innan de sex månaderna är över, kommer jag att vara långt borta från Veross City. Jag vill inte prata om barn längre, så jag byter ämne. "Du sa att jag bara kan gå ut med ditt tillstånd." Han nickar. "Jag vägrar vara en fånge. Carlos försökte samma skit, och jag rymde."
"Jag trodde att du rymde för att du inte ville gifta dig med honom."
"Det är irrelevant."
Alekos lutar sig framåt, med armbågarna vilande på skrivbordet. "Tror du att han bara kommer att låta dig gå, bara så där? Att han inte kommer att leta efter dig? Om jag sätter upp regler är det bara för din säkerhet. Och låt mig göra en sak mycket klar för dig, Angel: Jag gav dig många chanser att komma bort från mig, men som alltid var du för envis för att lyssna. Nu när jag vet hur du smakar och har känt värmen från din fitta, kommer jag aldrig att låta dig gå. Du kan försöka rymma, men jag försäkrar dig att du inte kommer att gilla vad som händer när jag fångar dig." Han ger mig ett vargaktigt leende, vilket låter mig veta att han skulle njuta av jakten.
Impulsen att himla med ögonen är stor, men jag avstår från att göra det. Det är inte första gången Alekos har påstått att han aldrig skulle låta mig gå. Han påstod att han älskade mig, bara för att krossa mitt hjärta kort därefter. Jag är så glad att jag aldrig berättade för honom vad jag kände för honom. Nu är de känslorna sedan länge borta. Under åren har jag lärt mig att män inte är att lita på, och att den enda personen som aldrig kommer att svika mig är jag själv. Jag har arbetat hårt med mig själv, och jag gillar att tänka att jag är en stark, självständig kvinna. Även om jag just nu är beroende av Alekos för skydd. Men det kommer inte att vara länge, eftersom jag så småningom kommer att komma på en annan plan. Inom kort tid kommer jag att vara långt borta från denna plats full av hertigar och lorder, som förstör allt i sin väg.
Att vara dotter till en hertig lärde mig en mycket värdefull läxa: få män att tro att du är lydig och foglig, och slå sedan till när de minst anar det. "Får jag lägga till klausuler i kontraktet också?"
"Som vad?"
"Jag blir lätt uttråkad. Ge mig vin, böcker och en laptop, och jag kommer aldrig att bryta några av dina regler."
Alekos verkar förvånad över min begäran. Vad förväntade han sig? Att jag skulle be om en pistol eller något sådant?
"Jag ska se vad jag kan göra." Han klappar på sina ben. "Kom hit."
Och så börjar spelet. Ett spel där bara en kan vara vinnaren. Och jag ska se till att vinna. Jag kommer att ljuga, fuska och hora mig själv. I slutändan kommer jag att krossa Alekos hjärta precis som han gjorde med mitt innan jag försvinner för alltid.
Jag lägger min väska på skrivbordet. Det här händer verkligen. Med den sista skärvan av värdighet jag fortfarande har, reser jag mig graciöst och går lugnt till Alekos, utan att vilja att han ska veta hur nervös jag är.
Han drar mig in i sitt knä, min rygg mot hans bröst. Hans vänstra arm slingrar sig runt min midja. "Du har ingen aning..." stönar han, utan att avsluta vad han var på väg att säga. Under mig känner jag honom hårdna. "Du passar perfekt i mina armar. Som om du var gjord för mig."
"Säg inte att du tror på allt det där själsfrände-skräpet," fnysar jag.
"Vem vet? Kanske själsfränder finns."
Han får mig att ändra position i hans knä, så att min vänstra axel nu lutar mot hans bröst. Hans parfym, samma som han har använt sedan gymnasiet, kittlar min näsa. Jag försöker distrahera mig själv genom att titta ut genom fönstret som jag är vänd mot. Företaget som startades av Alekos farfar ligger nära den osynliga gränsen som delar staden i två—den ena halvan styrs av hertigarna, den andra av lordarna. Jag har aldrig varit på den här sidan av staden förut. Gymnasiet jag gick på låg precis på gränsen, men sedan dess har det blivit exklusivt för 'vanliga medborgare'. Experimentet som de äldre i båda organisationerna föreslog misslyckades. Hertigar och lorder kommer aldrig att se saker på samma sätt.
Alekos greppar min haka mellan tummen och pekfingret och tvingar mig att möta hans blick. För ett ögonblick ser han ut precis som den unga mannen jag mötte på min första dag i gymnasiet.
Hans ögon faller på mina läppar. "Hur många fler har kysst dig förutom..." Hans panna rynkas. "Vad hette han, Jason?"
Nu är det min tur att rynka pannan. "Jason?"
"Han var en hertig och gick i samma historia- och litteraturklasser som du."
Bilden av en lång, smal tonåring dyker upp i mitt sinne. "Vänta! Du tror att jag kysste Jason Deymar?"
"Gjorde du inte?" Hans fria hand vilar på min midja.
"Varför bry sig om att förklara sanningen för dig när det är uppenbart att du inte tror mig? Vem berättade detta för dig, förresten?"
Alekos stryker sin tumme över min underläpp. "Salma berättade det för mig samma dag som du avvisade mig för andra gången. Att säga att jag var arg är en underdrift."
Plötsligt faller allt på plats. "Och det är därför du knullade henne och skickade mig de där bilderna på dig och henne i sängen? För att du trodde att jag kysste Jason?" Jag smalnar av ögonen. "Säg inte att det är därför du slog honom på poolpartyt."
"Vilka bilder? Jag skickade aldrig några. Och jag slog honom för att han stötte på dig. Jag kanske hade gått därifrån, men sedan lade han armen runt dina axlar, och jag tappade det. Ingen rör vad som är mitt och får leva. Jason hade tur som kom undan med bara en bruten käke."
Om Alekos aldrig skickade mig bilderna, då gjorde Salma det från hans telefon. Det spelar ingen roll, egentligen. Att se de bilderna krossade mig. Jag har aldrig litat på en man sedan dess. Sedan, när han slog Jason på en av mina klasskamraters fester, innan han drog mig till ett rum, tappade jag det. Särskilt eftersom han försökte kyssa mig. Jag slog honom så hårt att min handflata gjorde ont i flera dagar. Vi sa många sårande saker den dagen, men inget gjorde mer ont än att se honom umgås med Salma resten av det skolåret medan han ignorerade mig. Salma skröt för mig om det underbara sexet hon och Alekos hade varje gång vi sågs.
Hans tumme fortsätter att stryka min underläpp.
"Jag var aldrig din, Alekos. Även nu borde vi inte göra detta. Vi är fiender. Kom ihåg?"
Min far och Alekos far hade några problem i det förflutna. Tyvärr vet jag inte mycket om det. Min mamma visste, men sedan dog hon innan hon kunde berätta för mig.
"Fiender eller inte, du var min från det ögonblick jag såg dig. Jag lät dig bara gå då, för att du inte var redo för det liv en Lady har." Han sänker sitt huvud, spetsen av hans näsa rör vid min. "Hur många har kysst dig, före mig?"
"Inget av din ensak," svarar jag.
"Du har fel, Agapi. Allt du gör är min ensak. Och när jag hittar alla de som begick helgerånet att kyssa dina läppar, kommer jag att ta bort deras munnar och tungor."