Kapitel 2
-Logan-
Åh fan.
Det är allt jag kan höra i mitt huvud. Åh fan. Åh fan. Hon är min. Hon är absolut min underordnade och jag kan inte rättmätigt röra henne och hon är vacker och hon är min. Jag kan inte bestämma mig om jag är redo för detta eller inte - om jag vill göra anspråk på henne eller skicka henne långt bort och hoppas att min varg inte märkte att vi möttes. Små chanser för det. Uppenbarligen har jag lite manövrering att göra. Jag måste hitta ett sätt att få den lilla lögnarens information och få henne bort från mig professionellt så att jag kan ha henne personligen.
”Hur ser mitt schema ut idag, Anna?” frågar jag när jag sätter mig bakom mitt skrivbord. Det är stort, men jag håller det rent - en bricka för inkommande papper och en annan för utgående papper, och min stationära dator. Anna står framför mig, mellan de två läderfåtöljerna som hon insisterade på att jag skulle skaffa ifall någon besöker mig tillräckligt länge för att vilja sitta. Hon har sin surfplatta i handen så att hon kan hålla mitt schema och sina anteckningar framför sig samtidigt. Surfplattan verkar vara halva hennes storlek, men hon packar mycket kraft i ett litet paket.
”Jo, herrn, du har mötet med Alttech klockan 9, genomgången av det mötet klockan 10:30, budgetmötet för designavdelningen klockan 11:15, en snabb lunch klockan 11:45, sedan-” Jag avbryter innan hon slösar tid på information som jag är på väg att göra obsolet.
”Flytta allt efter lunch. Kontakta killarnas sekreterare och boka ett samtal med dem för i eftermiddag. Låt dem veta att det är högsta prioritet. När du har tiden för det, omorganisera eftermiddagen i prioritetsordning med två timmar avsatta för det konferenssamtalet. Rensa hörnkonferensrummet för den tiden så att jag kan ha skärmarna. Kan du fixa det? Behöver du något från mig för att komma igång med det eller är du redo att köra?”
”Jag fixar det, herrn.” svarar Anna med en bestämd nick. Hennes blonda bob svänger mjukt med rörelsen. Hon vet exakt vilka killarna är, som om ”Killarna” är en titel snarare än en beskrivning. Det finns bara en grupp killar jag vänder mig till i sådana här situationer.
”Tack, Anna. Din chef borde ge dig en löneförhöjning.” säger jag med ett leende.
”Jag ska säga det till honom, herrn, men han är en slavdrivande jävel. Vi får se om han håller med.” svarar Anna retfullt. Jag vet att jag alltid kan lita på henne för att hålla mina dagar organiserade och på rätt spår. Jag borde verkligen ge henne en löneförhöjning - Deek har skämtat om att sno henne från mig och jag vill inte att han ska ge henne ett erbjudande hon inte kan tacka nej till.
Varje möte känns som om det varar i åtta timmar, men även som chef kan jag inte vara den idioten som ställer in i sista minuten. Jag kan inte driva ett företag utan mitt teams förtroende, och det får jag bara om jag respekterar deras tid lika mycket som jag respekterar min egen. Jag väntar otåligt på Annas uppdatering om tidpunkten för mitt möte med killarna, och ser fram emot att höra deras perspektiv på Emory och vad jag borde göra med henne.
"Killarna" är egentligen bara en grupp män som har befunnit sig i liknande situationer som jag - alfavargar med så mycket dominant energi att bara leda en flock inte räcker för att hålla dem sysselsatta - så dominanta att de skulle köra över hela sin flock och ofrivilligt sätta sig själva som diktatorer. Vi har alla funnit affärsvärlden som en användbar ventil för en del av den kontrollerande, detaljbesatta energin och har utmärkt oss. Vi har skämtsamt kallat oss själva Alpha Alliance och har blivit goda vänner genom att gnugga armbågar - och nosar, beroende på vilken form vi är i - när vi rör oss genom affärsvärlden. Oavsett vilken bransch du är i, när du når en viss nivå, börjar folkmassorna bli mycket små. Tillräckligt små för att känna lukten av vem som är en varg runt dig. Vi stötte på varandra vid olika konferenser, välgörenhetsevenemang eller galamiddagar, och höll kontakten efteråt när vi märkte skillnaden i DNA.
Vi är fyra, inklusive mig, och att ha de andras personligheter och olika perspektiv har varit ovärderligt både i mitt personliga och professionella liv. Detaljerna i våra olika verksamheter - underhållning för Derek, som växte upp med band till musikindustrin och har använt sitt affärssinne för att hålla artisternas fötter på jorden, James tjänar pengar inom finans, och grön teknik är Olivers lekplats. Jag arbetar inom arkitektur och design. Vi har designat några av de mest prestigefyllda affärsutrymmena i världen - samt hotell, spa och kryssningsfartyg - och jag vet att det finns större och bättre projekt att ta sig an i framtiden.
Till slut kom tiden då killarna kunde rensa sina scheman för att få oss alla på ett konferenssamtal - vanligtvis skulle jag vänta med att ringa efter arbetstid, men detta handlade om min partner. Min partner. Emory. Uppenbarligen tog denna situation företräde framför allt annat och killarna skulle veta att det var viktigt bara för att jag bad dem ta tid från sina upptagna dagar. Ingen av oss skulle göra det om det inte var en Alpha Alliance-nivå nödsituation. När jag väl satte mig i konferensrummet och alla våra olika assistenter kopplade upp oss, kunde jag äntligen ta ett djupt andetag. Vi kommer att lösa detta.