Kapitel 3 - Hämndplaner
Isabella gick mot helikoptern med ett tungt hjärta, tvivel fyllde hennes sinne till den grad att hon nästan mådde illa. Hela hennes liv passerade revy framför hennes ögon, utan någon särskild anledning. Hon hade levt ett ganska tråkigt liv, dejtat en kille som försökte utnyttja hennes familjetragedi, hennes sårbarhet, för att lura in henne i prostitution. Efter det lovade hon sig själv att göra allt i sin makt för att undvika att få känslor.
Inte för att det fanns någon chans att utveckla någon sorts förälskelse för Edmund. Aldrig. Hennes syster. Hon var den enda anledningen till att hon gjorde den här sista minuten-resan, inte mannen som gick bredvid henne just nu, även om han kunde överglänsa manliga kändisar och till och med gudar, för vad det var värt.
Visst, varje man hon träffat tidigare och ansett vara snygg tills dess bleknade i jämförelse, men han skulle inte få en plats i hennes sinne eller hjärta, hennes systers hälsa var hennes enda bekymmer. Utan tvekan var detta förmodligen det galnaste hon gjort under sina nitton år, att följa den där löjligt stilige främlingen på en privat flygning.
Ja, främling. Att han var en del av familjen genom allians betydde ingenting för henne. Om det inte vore för den senaste händelsen, skulle hon ha föredragit att aldrig ha kontakt med honom. Hans familj förstörde hennes, sådant kunde inte lätt glömmas.
"Allt okej?" Han höjde ett ögonbryn frågande, hans själssugande ögon lockade henne i en brännande blick. Hon nickade som ett 'ja', men hela hennes hållning skrek 'nej'. Han såg rakt igenom henne, hans ögon smalnade i brist på övertygelse.
Han erbjöd sin hand för att hjälpa henne klättra upp, och hon grep den med ljusets hastighet. Det var första gången hon åkte helikopter, hennes kropp skakade från topp till tå eftersom hon var rädd för höjder. Flygplan skrämde henne inte. Start och landning kanske lite, resten av flygningen lugnade hennes sinne, som en ironisk poäng, om det nu gjorde någon mening. Så flygplanet var inte problemet, helikoptern var en helt annan sak.
Sittande i detta trånga utrymme medan de flög över staden, med hans kropp tryckt mot hennes, var det omöjligt att inte vara medveten om hans kraftigt byggda, aggressivt maskulina gestalt. Oönskade, men förtrollande känslor strömmade genom hennes blod, hela vägen till hennes kärna.
'Min hud brinner av närheten, jag ber att han inte märker det, och jag skyller på mitt obefintliga sexliv!' Hon övertygade sig själv att bristen på sex var anledningen, inte den gudomligt stilige mannen.
'Hur kan en främling väcka sådana syndiga begär i mig?' Som om det inte var nog, hände något ännu mer märkligt med henne. Hans närhet instiftade en konstig känsla av trygghet i hennes väsen, helikopterflygningen var över innan hon ens hann börja gräva ner sig i sin höjdrädsla.
'Är detta den nivå av komfort en kvinna borde få från sin man? Och hur skulle en man som han behandla sin kära, den han älskar? Dessutom, finns det någon sådan i hans liv?' Hon var snabb att skjuta de patetiska frågorna i bakhuvudet. Situationen med hennes syster rörde till det i hennes hjärna, hon höll otvivelaktigt på att förlora förståndet, det var så hon förklarade det.
"Starten är planerad om en halvtimme, Madrid till New York tar 7 till 8 timmar–" "New York? Jag trodde du sa att deras olycka inträffade i Italien." Hon avbröt honom. "Det gjorde den, men mina betrodda läkare är i New York, så jag lät dem flyttas dit." "Åh, jag förstår."
"Förresten, om du vill sträcka på dig lite, gör det nu." Han avbröt hennes tankegång. "Inte för att planet är litet, men i helikoptern påminde du mig om en fisk på torra land, så jag antar att du har problem med att flyga. Du har ett pass, du måste ha rest åtminstone en gång, och du vet bäst hur du hanterar det. För mig är det inget problem, jag har tillbringat mer än 12 av de senaste 24 timmarna i luften, det är som ett andra hem för mig eftersom jag är tvungen att resa utomlands oftare än man kan tro är möjligt, affärerna kräver det."
Edmund såg hur hennes ansikte tappade färg på ett ögonblick och ångrade genast sina ord. Han menade inget illa, men på något sätt lyckades han förolämpa henne.
'Det är nog vårt ödes ironi och det kanske är för det bästa!' Han övertygade sig själv.
Hennes kropp tryckt mot hans i det kompakta utrymmet var ganska besvärande för honom, hennes närvaro var mer frestande än han hade förväntat sig. Det krävdes all viljestyrka i världen för att hålla hans medlem från att bli hård, och det var säkert att säga att det aldrig hade hänt förut.
Säkert hände det på grund av den hemska händelsen som rörde hans bror, inte på grund av denna kvinna, hon betydde inget för honom, inget mer än ett medel för ett mål.
"Jag kommer att klara mig. Ingen anledning att oroa sig för mig." Försäkrade hon honom. "Vi kan gå in, om du vill."
"Visst, jag behöver bara ringa ett samtal först." Han visade henne vägen, flygvärdinnan välkomnade henne ombord.
"Har du avslutat den där lilla operationen?" Rösten på andra sidan samtalet tillhörde hans kusin Moira.
"Jag är i processen." Svarade han. "Detta är av ingen betydelse, har du några nyheter om min bror?" Han sökte ett svar, osäker på om han kunde hantera sanningen.
"Ingen förbättring överhuvudtaget i hans tillstånd." Hon suckade medan hon uttalade orden.
"Nåväl, jag antar att inga nyheter är goda nyheter i detta fall." Han kände sig lättad över att han inte tvingades hata Isabella ännu mer, om det ens var möjligt att hata henne mer. "Och vad sägs om Luisa, hur mår hon?"
Luisa Duarte är en kvinna han föraktade med hela sitt väsen. Hon var det värsta som hänt hans familj, det visste han från början och om han behövde mer bevis, så gavs det av bilolyckan, om det nu verkligen var en olycka.
"Jag trodde att du skulle fråga mig om henne också. Hon är densamma, men åtminstone är hon vid medvetande och hennes skador är inte livshotande."
En påminnelse om att hon praktiskt taget är okej, medan hans bror var på randen till döden.
"Bra, vi ses snart."
"Kan inte vänta med att träffa din brud!" Hon fnissade.
"Jag är inte på humör för skämt, Moira!"
"Ska jag kalla henne din fästmö då? Du planerar fortfarande att tvinga henne till äktenskap för att behålla förmögenheten i familjen, eller hur?" Hon frågade lekfullt. "Är hon lika smaklös som sin syster?"
Nej, Isabella var motsatsen.
"Moira, du går mig på nerverna!" Hans ton var arg, han snäste.
"Okej, okej, jag kommer att se henne med mina egna ögon snart nog." Hon lade på.
Luisa var en kvinna utan förmögenhet som gifte sig in i en extremt mäktig, mycket rik familj. Hans familj. Vilket innebar att hon skulle ärva hans brors del av förmögenheten, om en tragisk händelse skulle inträffa.
'Det blir ett öga för ett öga. Hon tog min bror, jag tar hennes syster!'
Hans plan var att få Isabella att betala för allt som Luisa gjort.
Dessutom skulle förmögenheten stanna i familjen.
'Inte för att den här typen av äktenskap ger mig någon glädje, självklart inte, det är förbannad affär.'