Månens ättling - Kapitel 4 - God morgon
Zelena.
Det genomträngande ljudet från min högljudda väckarklocka väckte mig tidigt, långt innan Hank vaknade i alla fall. Jag tryckte snabbt på knappen ovanpå för att tysta ljudet och tittade mot min stängda sovrumsdörr för att se om det fanns några tecken på rörelse på andra sidan. Ingenting. Jag låg där en minut och funderade, behövde jag verkligen gå till skolan idag? Jag rynkade på näsan vid tanken på att behöva spendera 8 timmar hemma med min pappa. Jag satte mig upp och satte mig på kanten av sängen. Gårdagen kändes som ett avlägset minne. De tre grekiska gudarna och deras märkliga vänlighet, var de verkliga eller var det en hallucination orsakad av hjärnskakningen? Jag vet inte vilken teori jag hoppas mest på. Spelar ingen roll, jag är säker på att idag kommer att vara samma gamla tråkiga, ensamma liv. Jag gnuggade mina tinningar och mindes min lilla panikattack i skogen. Åh Gud, nu hoppas jag verkligen att det var en hallucination. Så pinsamt, som om jag inte redan är tillräckligt av en freak. Nåväl, det är inte som att jag kommer att se honom igen ändå. Säkert inte.
Jag tog min handduk och gick för att duscha. Jag vred på kranen och lät vattnet bli varmt. Jag gillar mitt duschvatten skållhett, har alltid gjort det, även med de sår som ständigt täcker min kropp. När ångan fyllde större delen av rummet klev jag in och lät det heta vattnet rinna över min blåslagna och misshandlade kropp. Jag hällde tvålen i händerna och skrubbade mitt hår, vattnet som rann av min kropp hade den där bekanta röda nyansen. Jag vågade inte röra min rygg, istället lät jag det heta vattnet skölja såren rena. Jag lutade huvudet bakåt och lät det ångande vattnet rinna över mitt ansikte. Varma duschar är så avslappnande.
Med handduken löst hängande runt höfterna stod jag framför spegeln och granskade min trasiga kropp. Mitt våta hår, långt och tovigt, hängde ner precis förbi axlarna, så svart att det såg ut att ha en lila nyans. Min bleka, klibbiga hud var täckt av nya rosa-lila blåmärken och gamla gulnande blåmärken. Vissa stora som små mynt, andra flera centimeter breda. Mina guldfärgade livlösa ögon satt ovanför mörka lila ringar, med buskiga mörka ögonbryn som sträckte sig hela vägen ut till tinningarna. Mina små och pigga bröst hängde något åt sidorna. Min smala midja och mage framhävde mina revben, med höft- och nyckelben som stack ut. Den bleka huden var fläckad med mörkrosa ärr. Min kropp, använd som en duk för att visa upp min pappas misshandelskonstprojekt. Jag drog upp handduken och vände mig bort när en tår föll. Jag vill inte se mer. Jag är äcklig, allt med mig är groteskt.
Jag drog på mig några säckiga jeans och en lös grön t-shirt. Jag drog en borste genom mitt våta hår och slängde det över axlarna. Jag inspekterade såret i pannan. Det hade börjat skorpor lite nu men såg fortfarande hemskt och rött ut. Jag tog min pålitliga foundationflaska, som jag stulit på en av mina matinköp, och hällde ut den på mina fingrar. Jag spred den över mitt ansikte, täckte mina mörka ögon och det nya såret på kinden. Den dolde det lilla såret tillräckligt bra, men det skulle inte göra något för den skorpiga röran på min panna. Så jag tog fram ett nytt plåster och placerade det strategiskt över det röda såret. Jag plockade upp min grå hoodie, ryggsäck och slitna gamla skor och gick tyst ut ur mitt sovrum. Jag smög till ytterdörren, förbi vardagsrummet. Hank låg där utslagen i sin fåtölj med ölburkar utspridda runt fötterna.
Jag gick ut genom dörren och stängde den så tyst som möjligt bakom mig, sprang nerför uppfarten och ut på gatan, jag andades ut en lättnadens suck. Jag gick en bra bit bort från huset innan jag satte mig ner och tog på mig skorna. Jag tittade upp mot den ljusblå morgonhimlen och tog ett djupt andetag. En annan klar och vacker dag. Efter några djupa andetag till reste jag mig upp och gav mig av in i skogen, fortfarande tittande upp mot himlen medan jag gick. Gående långsamt, njutande av den friska luften och den svala vårbrisen, kunde jag lätt förlora mig själv.
"God morgon." Jag hoppade till, skrämd av ljudet av en röst bakom mig.
"Whoa, förlåt," fnissade han, när jag vände mig om för att möta honom.
"Jag menade inte att skrämma dig," sa Gunner och höjde armarna med ett leende.
"Det gjorde du inte," viskade jag. Jag sänkte huvudet och skulle dra upp huvan över ansiktet.
"Stopp," bad han och grep tag i min handled och tvingade mig att släppa huvan. Min puls ökade och en kall rysning gick genom mig. Huvan föll och gled ner på baksidan av mitt huvud.
"Snälla, täck inte ditt ansikte." Han ställde sig precis framför mig, fortfarande hållande min hand vid mitt ansikte. Hela min kropp spändes. Jag var frusen av panik, stirrande på hans grepp om min handled. Han stirrade på mig med förvirring och följde min blick till våra händer. Han släppte mig och tog ett steg tillbaka och sänkte huvudet.
"Förlåt, jag borde inte ha tagit tag i dig så där," mumlade han och stoppade händerna i sina jeansfickor.
"Täck bara inte ditt ansikte, snälla, du behöver inte gömma dig för mig."
Hans ögon var sorgsna och längtande när de stirrade på mig. Jag menade inte att göra honom upprörd, jag fick bara panik för en sekund där. Hela mitt liv har att bli gripen vanligtvis inneburit att smärta är på väg. Men något med Gunner var annorlunda. Jag vet inte vad. Men det är som om jag kunde känna att han inte menade mig något ont. Varför måste jag vara så här? Varför måste jag vara rädd för allt? Jag hade en stark lust att vilja få honom att må bättre, men jag visste inte hur, eller varför jag behövde det.
"Jag, jag är ledsen, det är bara um," mumlade jag och sänkte huvudet och lät mitt hår falla över ansiktet. Han steg fram och lade sin hand under min haka för att lyfta mitt huvud. Jag lydde och lät honom långsamt lyfta mitt ansikte mot sitt. Jag stängde ögonen när han torkade bort håret från mitt ansikte bakom mitt öra. Han flämtade och släppte min haka.
"Zee, vad har hänt med ditt ansikte?" frågade han med en sträng ton. Jag vände bort huvudet, skamsen, och drog fram håret igen.
"Zelena, vem gjorde det där mot dig?" morrade han åt mig.
Jag tog ett steg tillbaka från honom, rädd för morrandet i hans ton och tanken på att behöva svara på hans fråga. Jag kunde inte berätta för honom om min pappa. Om jag gjorde det skulle Hank döda mig, och han skulle döda Gunner. Jag kände hur mitt ansikte bleknade, jag skulle inte låta det hända. Gunner steg fram med en snarl på sitt vackra ansikte,
"Whoa, ta det lugnt kompis."
Cole var plötsligt där med sin arm runt Gunners bröst. Var han kom ifrån, har jag ingen aning om? Jag tittade runt och Smith var bakom honom också. Han höjde armen och viftade med fingrarna mot mig. Jag log besvärat tillbaka mot honom. Gunner kastade av sig Coles arm och steg mot mig och grep mina händer i sina, han lutade sig ner och tittade in i mina ögon. Där var det igen, den varma och lugnande känslan. Hur gör han det mot mig?
"Zee. Jag menade inte att skrämma dig, förlåt," sa han mjukt. Han log mot mig med ett halvt leende, men han menade det inte, hans ögon var fulla av oro och smärta. Jag log mot honom och nickade. Han ställde sig rakt upp och skulle släppa mina händer, men jag höll fast vid en av dem. Greppande hans stora hand med min, beundrade jag våra sammanflätade fingrar. Små stickningar slingrade sig genom mina fingrar och uppför min arm. Jag tittade upp på honom och log. Hans ögon gnistrade och hela hans ansikte log tillbaka mot mig.
"Wow," andades han,
"Du är vacker." Mina kinder brände när jag rodnade under hans beundrande blick.
"Okej ni två," hostade Smith,
"Låt oss gå annars blir vi sena till skolan."
Smith och Cole gick före oss. Gunner flätade sina fingrar med mina, säker på att jag inte skulle släppa. Han nickade med huvudet och gestikulerade nerför stigen och höjde ögonbrynen. Fortfarande rodnande, log jag och nickade. Vi började gå tillsammans med min hand fortfarande i hans. En liten och enkel gest, och ändå betydde den allt för mig.