Kapitel 6
Charlottes perspektiv
Jag blev förvånad när jag vaknade i en bekväm säng med memory foam, iklädd fräscha pyjamas, med nytvättat och torkat hår från kvällen innan.
Att träffa Anna var inte bara en dröm... jag var faktiskt verkligen här!
Jag sträckte på mig och kollade på den lilla väckarklockan på nattduksbordet som visade 11:35.
Det här är nog den längsta tiden jag någonsin har sovit i mitt liv, eftersom jag var van vid att min mamma sparkade ut mig ur huset varje morgon för att få sin 'ensamtid'.
Jag suckar vid tanken på min hemska mamma. Hon hade alltid uppmuntrat mig att rymma, sagt åt mig att hitta min pappa och be honom ta hand om mig istället för att fortsätta vara en börda för henne.
Hon hatade mig verkligen alltid.
Jag tänkte på Tommy och undrade vad som hade hänt efter attacken - kände den bekanta skulden snabbt stiga tillbaka i bröstet.
Jag undrar vad Anna skulle tänka om hon visste att jag hade knivhuggit någon - två gånger!
Jag tryckte tillbaka tårarna, ville gå vidare med mitt liv och njuta av varje fridfull stund här medan det varar. Om jag verkligen hade dödat honom skulle de väl ha hittat mig och arresterat mig vid det här laget? Jag tror inte ens att jag tryckte in kniven tillräckligt långt för att göra något så allvarligt... eller?
Jag svalde skakigt och bestämde mig för att stiga upp från sängen - gick till badrummet för att samla mig innan jag gick ner.
När jag var nöjd, rörde jag mig mot sovrumsdörren, öppnade den långsamt och njöt av den ljusa korridoren som mötte mig - solen sken in från de stora fönstren.
Jag gick nerför trappan, hoppades att hitta Anna någonstans, eftersom jag hörde ljud från vardagsrummet och genast gick dit.
Jag steg in, såg att rummet var tomt, medan mina ögon följde upp till den stora platt-TV:n som var monterad på väggen - ironiskt nog spelade nyheterna.
Mina händer skakade lite av synen, när jag långsamt föll ner för att sitta på den stora krämfärgade soffan mittemot.
Tänk om jag är med här?... tänk om de plasterar mitt ansikte överallt med en efterlyst skylt?... Anna kommer att behöva sparka ut mig och anmäla mig! För att inte tala om hur besviken och skräckslagen hon skulle bli när hon får reda på att hon har en brottsling som bor hos henne!
Jag satt där vad som kändes som en evighet, tittade på hela morgonnyheterna som täckte alla städer på denna kust. Jag andades ut, tacksam för att bekräfta att det inte fanns någon nämning av Tommy och incidenten igår - inte än åtminstone.
Är jag faktiskt fri från dem alla?
Kanske kommer Anna att vara glad att låta mig gömma mig här resten av mitt hemska liv!
"Wow, är du okej? Du ser ut som om du har sett ett spöke igen!" Jag hoppade till vid Annas bekanta röst, när hon stod i dörröppningen och svingade sina nycklar.
Jag tog in hennes fräscha utseende, hennes hår nedsläppt och rakt medan hon bar en prydligt struken plisserad kjol och en vit instoppad dekorerad skjorta.
"O-Oh jag är så ledsen! Ja, jag mår bra! Jag är chockad att jag sov så här länge, det är verkligen en första för mig... låt mig bara veta om jag är för mycket besvär så är jag ur ditt hår!" förklarade jag snabbt, reste mig från min plats vilket fick henne att skratta.
"Åh, sluta nu! Du skulle ha rånat eller dödat mig vid det här laget om du bara var någon psykopat som jag hade tagit in! Jag gick till skolan i morse och kom tillbaka för att kolla till dig... jag är glad att du fortfarande är här." Hon log, medan jag andades ut en lättnadens suck.
Tekniskt sett är jag en total psykopat som knivhuggit någon men det vet hon inte!
"Den goda nyheten är... jag pratade med rektorn i morse och jag förklarade att du var min kusin... han sa att du kan börja imorgon om du vill!" Anna klappade plötsligt i händerna, medan min mun föll öppen.
Jag kommer att bli fast... de kommer till slut att lista ut det... tänk om de vill prata med mina föräldrar?... tänk om någon hittar mig eller känner igen mig?… någon kanske känner Tommy, Holden och Jason och berättar var jag är!
Som om Anna kan läsa mina tankar tillägger hon snabbt:
"Lugna ner dig! Jag kan se att du redan freakar ut! Jag har full koll på detta... min pappa hjälper praktiskt taget till att finansiera skolan och jag förklarade bara för rektorn att din mamma var med om en olycka och att du kommer att bo hos mig för tillfället! Han litar på mig så oroa dig inte för vad som än hände hemma, du kommer att vara säker här!" Hon håller upp händerna för att lugna mig, medan mitt hjärta rusar.
"O-Ok... tack..." lyckas jag säga, medan hon plötsligt rör sig över till mig - drar ner mig med henne för att sitta på soffan igen.
"Lyssna, jag vet inte varför, men jag vet hur mycket du behöver den här nystarten... jag vill hjälpa dig... jag vill inte pressa dig att berätta detaljerna men från det ögonblick jag såg dig - visste jag att du bara behövde någon som steg upp och hjälpte - låt mig vara den personen." Hon viskar, menar varje ord hon säger medan mina ögon tåras.
"Du förstår inte..." hör jag mig själv säga, medan hon skakar på huvudet.
"Chiara... det finns mycket du inte vet om mig heller... jag är inte perfekt." Hon suckar, medan mina ögonbryn rynkas.
Det finns ingen chans att hon kan vara i närheten av så dålig som det jag har gjort...
"Det är... inte mitt riktiga namn..." Orden faller ut skakigt medan jag känner skulden slå mig för att ha ljugit för henne efter att hon tog in mig i sitt hem - men till min förvåning reagerar hon inte ens.
"Jag misstänkte det... låt mig bara hjälpa." Hon klämmer mina händer, medan jag släpper ut en snyftning som jag inte längre kan hålla inne.
Vem var den här tjejen och varför brydde hon sig så mycket... varför kände hon behovet av att hjälpa mig... ingen har någonsin varit så här snäll mot mig i mitt liv!
Hon drar mig till sig, lindar sina armar runt mig medan hon gnuggar min rygg försiktigt.
"Jag ska ringa ett samtal och imorgon kommer vi båda att ta itu med din första dag i skolan tillsammans!" Hon drar sig tillbaka och nickar, medan jag torkar mina våta kinder.
Allt detta hände så snabbt...
Jag ser henne ta fram vad jag antar är antingen en ny eller en reservtelefon eftersom hon hade brutit sin andra igår kväll, innan hon klickar för att ringa någon under namnet 'Jace'.
Jag sväljer vid det manliga namnet, medan hon sätter den mot örat och tittar snabbt på mig medan det ringer.
"Hej... jag vet att jag sa åt dig att vänta utanför för mig... men jag kommer inte tillbaka till skolan idag... jag kommer att vara där imorgon... åh håll käften och sluta klaga! Hejdå!" Anna pratar kort i telefonen, medan jag kämpar för att höra något från mannen i andra änden.
"Han är en sådan idiot!" Hon kastar huvudet bakåt, medan jag känner ett leende dra lite från hennes reaktion.
"Lyssna... jag vill inte pressa dig... men jag ska berätta mer om mitt förflutna och kanske kommer det att få dig att må bättre om vad som än pågår med dig... du behöver absolut inte berätta något i gengäld, men jag vill bara berätta om vem jag verkligen är innan vi går vidare... du kanske inte ens vill stanna här efter att jag berättar vad som hände med mig!" Anna säger, medan mitt bröst drar ihop sig.
Säkert kan hon inte ha gjort något värre än att knivhugga någon! Hon är alldeles för snäll! Mitt måste vara värre...
"Redo?" Hon testar, ser nervös ut för första gången sedan vi träffades.
"Jag lyssnar..." säger jag tyst, medan hon stänger ögonen, omsluter mig i den eviga tystnaden...
Vad kan hon möjligtvis säga?