Kapitel 5
-Lucas-
Vi började springa i motsatt riktning och jag gav dem en blick. Vi var på väg in i vargterritorium och vi brydde oss inte ens. Vi var mer rädda för det som jagade oss än för en hel flock vargar.
När vi var på väg att korsa gränsen till vargterritorium, grep saken tag i min torso och började krossa mig. Smärtan var outhärdlig och varje gång jag försökte andas, höll saken mig hårdare, kvävde mig.
Jag började sakta tappa medvetandet, gav mig åt mörkret, visste att detta var slutet men lättad över att jag hade underhållit besten tillräckligt länge för att Eli och Noah skulle kunna fly. Jag föll till marken med ett högt duns och till min förfäran, någon plockade upp mig; de hade kommit tillbaka för mig, de hade inte flytt.
Eli plockade upp mig och började springa, om man ens kan kalla det för det, men saken hade Noah i sitt grepp, krossade honom långsamt. Jag hörde ben knäckas och svaga jämranden. Noah höll på att dö. Jag frigjorde mig från Elis grepp, redo att kasta mig över saken men Eli stoppade mig, signalerade att jag skulle springa.
Jag kunde inte. Jag var frusen. Inte av rädsla för saken, utan av rädsla för att förlora någon jag betraktade som min äldre bror. Ändå, Eli hade högre rang än jag och jag kunde inte trotsa hans order.
Med en smärta som var mer än fysisk grep mitt hjärta, vi började springa. Inte en minut efter att vi börjat springa, hörde vi något komma från vår vänstra sida.
Vargar.
Flocken av vargar kom springande i full fart, ylande och med blottade tänder. Eli intog en defensiv ställning men jag började istället springa mot Noah. Om saken också attackerade vargarna, skulle den lämna Noah tillräckligt länge för att vi skulle kunna nå honom. Det var en grym plan, men denna sak var redan på vargterritorium och skulle troligen attackera dem ändå.
Vargarna följde mig till gläntan där Noah låg på marken, orörlig. Jag fruktade det värsta. När jag närmade mig, insåg jag att Eli var bakom mig och vi båda plockade upp vår vän. Han höll fortfarande ut, knappt andandes.
När vi vände oss om för att springa, insåg vi att vargarna kämpade mot saken, tydligen hade den attackerat dem också, precis som jag förutspått. Eli gick för att attackera den också; om vi hade någon chans att upptäcka vad denna sak var, måste vi döda den, och just nu kunde vi bara göra det med vargarnas hjälp.
Efter några ögonblick stod det klart att inte ens vargarna var hjälplösa mot den osynliga demonen. Många av dem var skadade, en av dem trodde jag var död, så deras ledare gav dem en signal att dra sig tillbaka och gestikulerade åt oss att följa.
I panik tänkte vi inte två gånger. Vi började springa igen, djupare in i vargterritorium. Jag fortsatte att kasta blickar bakåt som om jag skulle kunna se varelsen som följde oss. Det var dumt, men det var instinkt.
När vi nådde gläntan, märkte jag att det redan fanns många vargar där, morrande och vrålande högt. De lät oss passera och stängde sina led tätt, tydligt förväntande sig en attack.
Vi styrde mot en modern byggnad, mycket annorlunda från våra slott, och gick in. Jag märkte att människorna där redan tog hand om vargen jag trodde var död; jag var i sådan panik att jag inte ens insåg att de hade separerat från oss och kommit fram först.
En vidögt läkare såg oss komma in och sprang genast till handling, guidade Eli och mig till en säng för att lägga Noah i. Eli och jag kollapsade. Jag var på väg att svimma men märkte att Noah var vaken och tittade på läkaren, han viskade något och hon kom närmare för att höra honom; jag hörde honom första gången. Jag lyssnade mer noggrant andra gången.
"Par," säger han. Jag är vidögt när jag betraktar läkaren. Är hon verkligen Noahs par? Han får hjärtstillestånd och jag kämpar mot min kropp, tvingar den att stå. Jag är precis bredvid honom när läkaren chockar honom en gång, två gånger, tre gånger tills han är tillbaka. De rullar ut honom till en operationssal, och jag svimmar kallt på golvet.
"Noah..." är allt jag kan få fram när jag äntligen vaknar. Jag ligger på en sjukhussäng, fullt bandagerad med en dropp i armen. Min hals känns smärtsamt hes och torr. Eli tittar på mig medan han skär en bit plåster med tänderna.
"Han är på operation. Den där läkaren tog honom för ungefär två timmar sedan." Han avslutar och ställer sig upp, fyller ett glas vatten åt mig. Jag behöver det desperat. När jag kan tala igen, kan jag inte låta bli att fråga,
"Varför låter du inte dem ta hand om det där åt dig? Det ser för jävligt ut." Jag syftar på hans bandagerade arm; jag antar att den andra är bruten.
"Vi är på fiendens territorium, grabben. Ingen av de där byrackorna kommer nära mig om jag kan hjälpa det." Han ger mig en sträng blick. Fiendens territorium eller inte, jag är tacksam att vara ute ur skogen och ur den mardrömmen. "Vad sa han till henne?" Eli ger mig sin mest hotfulla blick. Jag spelar dum.
"Jag kunde inte höra honom." Om jag skulle berätta för honom att läkaren är Noahs par, skulle han förmodligen bränna ner hela stället. Eli är väldigt gammaldags och inne på hela "ingen korsartad avel," skiten. Det är förmodligen därför han kommer att dö bitter och ensam.