Kapitel 6
Som tur var bad Lydia mig själv att städa upp, och sedan gick hon snart därpå. Hon bodde i närheten, men skulle besöka sin syster. Det fanns inte mycket att städa, så jag blev klar väldigt snabbt. Jag var också hungrig nu. Jag borde ha tagit med mig lunch. Jag ville hem snabbt och laga något gott och enkelt. En smörgås skulle duga.
Men innan dess var jag tvungen att prata med Felix. Jag tog en stund för mig själv i köket. Drack lite vatten, gjorde en djupandningsövning som jag lärt mig av mamma tidigare. Jag gjorde en tankekarta över hur jag ville att samtalet skulle gå, och formulerade mitt tal i huvudet, sedan gav jag mig iväg för att hitta Felix.
Chansen var stor att han var i sitt rum, så jag gick upp dit. Dörren var låst från insidan, och jag knackade försiktigt. Han tog en sekund att öppna. För ett ögonblick glömde jag att andas. När han stod bakom dörren blev jag plötsligt mycket medveten om närheten mellan oss.
Han steg tillbaka och vände ryggen mot mig, gick mot sin säng. "Behöver du något, fröken White?"
"Jag-" började jag, och Felix vände sig om. Han stirrade på mig, hans ansikte var uttryckslöst.
"Felix," min röst var en viskning. Jag tittade upp på honom, sökte efter någon känsla i hans ögon. Det fanns ingen. Min mun kändes plötsligt väldigt torr.
"Kommer du inte ihåg mig?" Jag svalde hårt.
"Jag är inte säker på att jag förstår." Hans röst var platt. Jag hatade det. Hatade detta.
"Jag är ledsen." sa jag uppriktigt. "Felix. Jag är ledsen."
"Fröken White," han harklade sig, "jag vet inte varför du tror att du behöver be om ursäkt till mig."
"Du säger inte ens mitt namn." Jag släppte ut, mina ögon smalnade mot honom. Det var inte anklagande, bara smärtsamt. "Hatar du mig så mycket?"
"Jag har ingen anledning att hata dig, fröken White." Han började gå mot dörren, öppnade den och gestikulerade att jag skulle gå. "Jag tror att din arbetstid är över."
Jag stod kvar på min plats, stirrade på honom. Han stirrade tillbaka på mig. Han hade vägrat att titta på mig tidigare, men nu höll han min blick fast, utmanade mig att ifrågasätta honom.
Jag stampade förbi honom, ut ur hans sovrum, nerför trappan och ut ur huset, sprang direkt till min bil. Jag satte mig i, grep ratten. Det var en klump i halsen, som om jag skulle börja gråta. Men jag visste att jag inte skulle göra det.
Jag hade inte gråtit på flera år.
Jag körde hem, stannade på vägen för att handla lite mat. Jag skulle behöva börja med middagen så snart jag kom hem. Klockan var nästan fem när jag kom tillbaka. Pappa skulle vara hemma snart.
Två timmar. Jag hade tid för en dusch, så jag tog en snabb en innan jag gjorde mig en smörgås. Jag skulle göra en till pappa när han kom hem. Jag åt medan jag tittade på lite tv.
Om jag stannade tillräckligt länge på det här jobbet, kunde jag spara ihop lite pengar till folkhögskolan. Om jag fick lite ekonomiskt stöd, kunde jag få det att fungera och ta en examen, så småningom. Om jag var smart, skulle jag sluta, med tanke på hur Felix betedde sig. Men jag var desperat efter pengar. Och jag var desperat efter Felix. Jag ville inte ens ha honom på det sättet. Jag var inte ett barn. Jag visste att han inte bara skulle bli kär i mig igen. Han hade ett annat liv nu. Förmodligen en flickvän. Jag ville bara att han skulle erkänna mig. Förlåta mig. Jag ville förklara saker för honom.
Jag hade somnat på soffan när pappa kom hem.
"Hej," hälsade jag när han kom in i huset. Pappa var alltid in och ut ur jobb. Han diskuterade det aldrig riktigt med mig, men sist jag minns jobbade han på en verkstad. Han tog alltid in pengar, och med min extra inkomst klarade vi oss, men jag visste egentligen inte hur och var hans pengar kom ifrån.
"Hej, hur var det nya jobbet?" frågade han nonchalant, medan han gick in i sitt rum. Jag tror inte att han brydde sig, för han stannade inte ens för att höra mitt svar.
"Bra," sa jag ändå, till ingen.
Jag ville berätta för honom om Felix. Även om saker mellan honom och mig var... skakiga, minst sagt, var han fortfarande min far. Jag ville ha tröst, ville krama honom. Ville krama någon, egentligen. Jag kunde inte minnas när jag senast hade blivit hållen.
Men jag berättade inte för honom. Om han visste att jag jobbade i Felix hus, skulle han få mig att sluta. Han hade aldrig sagt det, men jag visste att han inte ville att vi skulle ha något att göra med vårt tidigare liv längre. Han hade sett till det. Sett till att vi aldrig gick tillbaka, sett till att ingen hittade oss. När mamma dog hade det slagit honom riktigt hårt, och han hade aldrig varit densamma sedan dess. Jag tror att han bröt alla band med alla för att det påminde honom för mycket om mamma. Jag var för ung för att ifrågasätta honom. För rädd. Allt hade varit så abrupt, och efter de två eller tre gånger han hade slagit mig för att jag ställde frågor, hade jag lärt mig min läxa.
Saker var bara bra med honom så länge jag lydde. Och det skulle jag göra. Det hade fungerat alla dessa år. Det skulle fungera lite längre, tills jag hade tjänat tillräckligt för att gå på högskola och så småningom flytta ut. Tills dess var saker inte ens så dåliga. De kunde vara mycket, mycket värre. Jag visste detta, för vid en tidpunkt hade de varit det.