Kapitel 12 Harry ser rakt igenom det
"Är det här min mamma?" Harry tittade tvivlande på Orion och rynkade pannan. Den här kvinnan liknade inte alls hans mamma. Mannens smak var verkligen tveksam.
"Ja, jag är din mamma. Jag hörde att du slog i huvudet; jag var så orolig. Hur mår du nu? Gör det fortfarande ont?" Orion närmade sig och försökte röra vid hans huvud, men Harry undvek snabbt hennes hand.
"Det gör inte ont längre. Tack för att du bryr dig, mamma."
När Alaric hörde detta kunde han inte låta bli att le nöjt. Pojken pratade äntligen artigt med Orion.
"Om du inte har ont, är det bra. Min kära son, gå och lek. Ring mig om du behöver något," föreslog Orion varmt.
"Okej!"
Herrgården var remarkabelt stor; det skulle ta tid att utforska hela platsen. Harry behövde bekanta sig med sin nya omgivning.
När Liona följde med Harry uppför trappan, vände sig Orion till Alaric med en ödmjuk min. "Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att Caspian skulle acceptera mig en dag. Jag har till och med avbokat alla mina möten nyligen. Eftersom Caspian inte motstår mig nu, antar jag att jag kan stanna här, eller hur?"
Alaric gav sitt tysta godkännande.
Orion strålade av glädje. "Det är underbart!"
"Barn är genuina; de återgäldar vänlighet, och motsatsen är också sann," predikade Alaric med en sträng min. "Caspians tillstånd är orsakat av dig. Du behöver verkligen reflektera över hur du har behandlat honom."
Orion kände en våg av hat mot Caspian och fru Marigold. Varför i hela friden insisterade fru Marigold på att behålla den där ungen? Men hon vågade inte uttrycka sitt agg; hon behövde använda Caspian till sin fördel.
"Jag förstår," sänkte Orion sitt huvud och låtsades ångerfull. "Jag har reflekterat över hur jag har misslyckats som mamma. Från och med nu ska jag värna om honom, även om det innebär att lägga allt mitt arbete åt sidan bara för att vara där för honom."
"Se till att du gör det," sa Alaric och gick mot dörren. "Jag går till kontoret. Ta väl hand om Caspian. Om något händer honom igen, kommer jag inte att låta dig slippa undan!"
"Fattar," svarade Orion och eskorterade honom till dörren. "Oroa dig inte för jobbet, Alaric. Jag ska ta hand om Caspian."
Efter att ha sett Alaric köra iväg, blev Orions blick kall när hon tittade uppför trappan.
Harry hade vandrat runt i villan och till slut tröttnat. När han kollade tiden, tyckte han det var märkligt att han varit borta så länge utan att hans mamma eller Elisa märkt något.
Under en paus på toaletten passade han på att ringa Elisa, som var ute och handlade med deras mamma och Caspian.
"Hej?"
"Elisa, det är jag!" utbrast Harry upphetsat. "Jag måste berätta något chockerande—men bli inte rädd."
Elisa sneglade på Caspian som bläddrade bland kläderna i butiken och suckade. Hon avbröt Harry och sa, "Låt mig gissa, du har hittat min brors smartklocka, eller hur?"
Bara några ögonblick tidigare hade Caspians bara handled fått Galatea att fråga om klockan. Caspian nämnde nonchalant att han hade tappat den och att hans försök att ringa den hade misslyckats.
Harry pausade, förvirrad. Vad menade hon?
"Om du hittade den, är vi tacksamma, men varför låtsas vara min bror? Försöker du lura oss? Tja, synd—vi är panka."
Harry var helt förvirrad.
"Okej, jag är upptagen. Bara lämna tillbaka min brors smartklocka, okej?" Elisa lade på.
"Vem var det?" frågade Galatea.
"Någon bedragare," svarade Elisa. "Försökte låta som Harry, och det var ganska övertygande."
Caspian förblev tyst. Kunde det verkligen vara Harry själv?
Harry stod kvar med telefonen i handen, förbryllad. 'En bedragare? Hur kunde han bli en bedragare? Hur kunde Elisa inte ens känna igen hans röst?'
Caspian hade gett sig av precis innan hans mamma kom hem, och familjen Knight hade genomsökt grannskapet tills de hittade honom. Var det möjligt att Caspian hade låtsats vara sig själv och återvänt hem med sin mamma?
Hur kunde dessa föräldrar vara så inkompetenta? Kunde de inte ens skilja sin egen son från en bedragare?
Och Elisa, hon hade verkligen krossat hans hjärta. Men gjort är gjort.
Harry steg ut från badrummet och in i hallen, bara för att hitta Orion bekvämt liggande på soffan, hennes ben masserade av hushållerskan medan hon rullade en ansiktsmassager över huden.
"Var är pappa?" frågade han.
"På kontoret," svarade Orion avvisande, med en antydan av förakt i rösten. "Din pappa är en stor affärsman, alltid upptagen. Du förväntar dig väl inte att han ska hänga runt huset hela dagen, eller hur?"
Harry blev förbluffad. Caspians mamma hade två ansikten—ett när hennes man var närvarande och ett annat bakom hans rygg. Men han var inte Caspian. Om den här kvinnan visade sig vara dåliga nyheter, hade han gott om knep i rockärmen för att hantera henne.
Under tiden var den riktiga Caspian tyst och shoppade i köpcentret med Galatea och Elisa.
"Harry, varför så tyst?" Galatea märkte den ovanliga tystnaden.
"Ja, det är som om han har bytt själ, från pratkvarn till cool och avmätt," inflikade Elisa.
Caspian gav ett blygt leende och svarade, "Inget är fel. Jag ville bara lyssna på mamma och Elisa. Mamma, den där klänningen tidigare såg fantastisk ut på dig. Varför köpte du den inte?"
"Den var vacker men för dyr," avbröt Elisa snabbt. "Mamma ville nog inte slösa."
När hon hade lämnat för USA med sina två barn var hon pank, och det året var otroligt tufft. Lyckligtvis landade hennes meriter och medicinska expertis henne ett jobb på ett prestigefyllt forskningsinstitut i USA med en rejäl lön.
Men mellan att ta hand om sin hälsa, uppfostra två barn och dagliga utgifter; fanns det inte mycket kvar för sparande. Precis när hon skulle bli befordrad till den yngsta teamledaren i institutets historia och hennes hälsa äntligen återställdes, chockade hon alla genom att säga upp sig och återvända hem. Bara hon förstod att inget var viktigare än att hitta sin son.
Så, tillbaka hemma, var tiderna tuffa, och år av kamp hade lärt henne att vara sparsam.
"Jag har massor av vackra klänningar. Jag saknar inte den där," sa Galatea med ett skratt. "Ni två, säg bara vad ni vill ha, så köper jag det åt er."
Caspian kände en smärta i hjärtat vid hennes ord. När han tittade upp såg han en bank tvärs över gatan från köpcentret.
"Mamma, ni kan gå vidare och shoppa runt. Jag behöver använda toaletten. Det kan ta ett tag, så vänta inte på mig," sa Caspian innan han rusade iväg.
Elisa kunde inte låta bli att kommentera, "Harry älskar fortfarande att vandra iväg på egen hand."