Kapitel 10 Efter utbytet
Fortfarande orolig även efter att ha hoppat in i taxin med Galatea, kunde Caspian inte sluta titta tillbaka.
"Mamma," ropade han till Galatea. "Du älskar mig, eller hur? Oavsett vad som händer, kommer du inte att överge mig, eller hur?"
När hon hörde frågan skrattade Galatea mjukt, "Varför denna plötsliga tvekan? Jag är din mamma. Även om himlen föll, skulle jag aldrig lämna dig."
Caspian kände en våg av känslor vid hennes ord, hans ögon fylldes med tårar. Orion hade aldrig sagt något liknande till honom. "Tack, mamma!"
Galatea skrattade och knackade lätt på hans huvud.
Efter att ha klivit ur bilen höll Galatea Caspians hand när de gick in i lägenhetsbyggnaden. Caspian hade levt ett skyddat liv, hans värld begränsad till en strikt rutin mellan skolan och hemmet, och han hade inte utforskat mycket annat.
Den blygsamma lägenheten verkade främmande för honom. Var det verkligen här hans mamma bodde? Levde hon i fattigdom?
Väl inne observerade Caspian sin omgivning. Platsen var mindre än han hade förväntat sig, men tanken på att bo med den mamma han höll så kär gjorde vilken plats som helst acceptabel.
"Mia, hjälp mig. Jag ska grilla lite kött till Harry och Elisa," ropade Galatea efter att ha bytt skor.
"Toppen!" Elisa rusade ut ur sitt rum vid nämnandet av grillad mat. "Mammas matlagning—jag kan knappt vänta!"
Caspian tittade på den glada Elisa. Var detta Harrys lillasyster? Hon var så lyckligt lottad och otroligt söt också.
Galatea och Mia bytte kläder och drog sig tillbaka till köket, och en nyfiken Elisa smög sig upp till Caspian och viskade, "Skällde mamma på dig?"
Caspian förstod inte riktigt vad hon menade men skakade ändå på huvudet. "Nej, mamma är verkligen snäll."
"Verkligen? Hon tillrättavisade dig inte?" Elisa lät genuint förvånad. "Du har smitit ut två gånger redan, och mamma skällde inte ens på dig? Har hon blivit så mild?"
Tagen på sängen blev Caspian mer orolig. Det var ingen illusion; hans mamma hade verkligen en son som var slående lik honom. Han insåg att båda gångerna hade hans mamma misstagit honom för sin riktiga son.
Vad skulle hända om hennes verkliga son kom tillbaka? Hans charad skulle avslöjas då. Hur skulle han hantera det?
"Du spårade upp mamma i dina pyjamas?" frågade Elisa och rörde vid tyget på hans nattkläder. "Jag har aldrig sett dessa förut. De är så mjuka. Köpte du dem utan att berätta för mig? Var fick du pengarna ifrån?"
Medan Caspian kämpade med frågorna, hoppade Elisa plötsligt upp. "Stal du mina sparpengar?"
Hon rusade till sitt rum och ropade, "Harry, om du vågar ta mina sparpengar, ska jag berätta för mamma!"
Caspian följde efter henne in i sovrummet och såg henne hälla ut en hög med mynt från en spargris, noggrant räknande dem. Han förstod inte uppståndelsen.
"Behöver du verkligen spara denna lilla summa?" frågade han enkelt, förbryllad.
Caspian var okänslig för konceptet pengar. Hans fickpengar var alltid stora summor, sexsiffriga belopp, och alltid bara siffror på ett kort—kontanter var ett helt främmande koncept för honom.
"Harry, jag är redan över fyra tusen kronor back, och du kallar det småpengar?" Elisa var rasande. "Du sa att fina restauranger i Stockholm har ett startpris på 320 kronor per person. Vi kunde ha fått ett halva-priset-erbjudande för oss två, och dessa pengar skulle ha täckt en lyxig måltid för oss båda!"
Kan en måltid för 320 kronor anses vara lyxig? Caspian tvivlade, men nu var inte rätt tid att säga något.
Efter att ha räknat pengarna fann Elisa att inget saknades och andades ut med lättnad, betydligt mer avslappnad.
"Harry, du köpte smygande fina pyjamas till dig själv och inte till mig?" anklagade hon.
"Gillar du dessa pyjamas?" frågade han.
"Ja, de är så mjuka."
"Då köper jag några till dig." Trots att han hade lämnat hemmet utan något, visste han att hans pappa hade satt upp ett bankkonto för honom. Han kunde helt enkelt gå till banken, använda ansiktsigenkänning och överföra pengar när det var säkert. "Hur många vill du ha?"
"Bara ett par räcker."
"Okej. Behöver du något annat? Jag fixar det åt dig," lovade han.
Elisa blev tyst.
Sedan, medan hon granskade honom från topp till tå med chock, frågade Elisa, "Harry, du verkar som en helt annan person plötsligt?"
"Hade hon märkt något?" Caspian svalde nervöst, sedan försäkrade han snabbt, "Nej, du är min syster. Självklart vill jag skämma bort dig."
‘Skulle Harry säga något sådant?’ funderade Elisa.
Precis när Elisa var på väg att fråga något mer, ropade Galatea utifrån, "Maten är klar!"
När han hörde detta, andades Caspian tyst ut av lättnad och skyndade sig ut. De satte sig tillsammans, redo att äta.
"Det är första gången jag gör detta—låt mig veta vad ni tycker?" frågade Galatea, ivrigt väntande på deras omdöme.
"Det är utsökt," sa Caspian efter en smakbit, och fann det ännu bättre än den grillade maten han hade haft tidigare.
"Så gott!" Elisa nickade entusiastiskt. "Mamma, du är fantastisk—en på miljonen, verkligen en sällsynt pärla!"
När Elisa talade så varmt kunde Caspian inte låta bli att le. Atmosfären var så bekväm, till skillnad från hans eget hem, där strikta regler förbjöd att tala vid matbordet.
Att se barnen så nöjda gjorde Galatea glad också, men hon kunde inte helt dölja sina bekymmer.
Hon kunde inte komma tillbaka till Serenity Heights Medical Center, och att hitta sin son verkade bara möjligt genom fru Marigold. Men hur skulle hon närma sig henne?
"Är detta min mormor?" Harry pekade på fru Marigolds fotografi i ett album och visade det för Alaric.
"Ja."
Harry hade gått igenom fotona flera gånger. Det fanns inte många foton av Caspian, men även han blev förvånad över likheten—det var slående.
Inte undra på att Alaric var förvirrad; han var själv omtumlad. Var inte det hans eget foto?
"Så, jag har en mormor, en pappa och en mamma?"
"Ja."
Harry blev tyst. ‘Hur skiljer sig detta från romanerna? Den här killen, Caspian, ser så mycket ut som honom—jag slår vad om att han trodde att han var hans länge förlorade bror. Och han har sina egna riktiga föräldrar?’ undrade han för sig själv.
"Har du en fru?" frågade Harry allvarligt.