6. VANYA: EN PLANERAD EXPLOSION
Vanya
"Vanya?"
Mina ben kändes som gelé. När som helst nu skulle de ge vika under mig, och jag skulle slå i golvet. Jag gick runt den sista hyllan efter att ha blåst ut ett andetag och stannade plötsligt när jag såg mannen som dröjde sig kvar vid mitt skrivbord.
"Bobby?"
Han snurrade runt med ett flämtande. "V-Vanya, du skrämde mig."
"Vad gör du här inne?" frågade jag honom. "Jag låste dörren."
"Åh, nej, dörren var olåst." Bobby kastade en blick mot dörren. "Jag läste skylten, men jag tänkte att du fortfarande skulle vara här inne."
Han svalde högt och drog i fållen på sin skjorta innan han vände sig tillbaka mot mig. Bobby hade inte förändrats mycket. Han var fortfarande smal och nervös när han pratade med någon.
Jag lade märke till hur hans händer knöt och lossade sig vid hans sida efter några sekunders tystnad och svetten som långsamt rann ner längs sidan av hans huvud.
"Behöver du en specifik bok eller något?"
Han slickade sina läppar och såg sig omkring. För en man på tjugofyra år skulle man tro att han hade fått lite självförtroende genom åren.
"J-jag hörde om a-attentatet," stammade Bobby. "Jag—" Hans ögon flög över min axel och vidgades medan hans ord dog ut.
Jag behövde inte titta för att förstå vad han såg eftersom jag kunde känna honom. Obsidians närvaro var svår att ignorera.
"D-du—" Han svalde, ögonen flackade tillbaka till mina. "J-jag ville bara försäkra mig om att du var okej."
Jag log och tog ett steg mot honom, men min rörelse stoppades när Obsidian grep tag i mina höfter. Mitt leende försvann och ersattes av en rynka i pannan.
"Jag mår bra, Bobby. Tack för att du kom för att kolla till mig."
Mina ögon flög mot dörren när en rörelse fångade min uppmärksamhet. Jag såg med förvåning när Devrim och Ezra kom in i biblioteket. Devrims ögon låste sig genast på Bobby. Åh, han var inte glad att se Bobby, vilket jag inte kunde förstå. Vad gjorde de här överhuvudtaget?
Bobby skiftade från fot till fot. Hans ansikte hade bleknat avsevärt. Med en sista blick på mig snurrade Bobby runt på klacken och flydde biblioteket. Jag stirrade tyst på dörren i några sekunder innan jag vände min uppmärksamhet mot Devrim.
"Vad gör ni här?"
"Obsidian skickade ett sms," svarade Ezra.
"Varför?" Jag steg bort och vände mig mot mannen i fråga.
"Han följde efter dig," sa Obsidian med en rynka i pannan.
"Hur vet du det?"
"För att jag följde efter honom som följde efter dig."
Jag blinkade mot honom. Följde efter honom som följde efter... mig? Min ilska steg. Det var hans ögon jag kände bränna i ryggen i morse! Utan att tänka, steg jag fram och slog honom i bröstet med min knytnäve.
"Din jävla idiot!" väste jag genom sammanbitna tänder.
"Vanya—"
Obsidian morrade och knuffade bort mig. Ett flämtande av smärta föll från mina läppar när min rygg slog i hörnet av bordet.
"Obsidian!"
Ezra var genast vid min sida och gnuggade på den ömma punkten. Jag blängde på Obsidian och förbannade honom tyst i mitt sinne. Hur vågar han knuffa mig!
"Vanya, är du okej?"
Jag nickade mot Ezra. "Ja, jag är okej."
"Vad fan är det för fel på dig?" frågade Devrim Obsidian. "Har du någon aning om hur illa du kunde ha skadat henne?"
Obsidians ögon låste sig med mina. Jag kunde se ångern i hans ögon, men den försvann snabbt när han tittade tillbaka på Devrim. Han blottade vassa tänder mot honom innan han stormade iväg och försvann.
"Vad gör ni här?" frågade jag när jag steg ur Ezras grepp.
Så mycket som jag gillade att vara nära honom, kunde jag inte tänka klart med hans händer på mig.
Ezra harklade sig. "Obsidian skickade ett sms för att låta oss veta att du blev förföljd."
"Av Bobby?" Jag skrattade. "Han är lika ofarlig som en bebis!"
"Vi kunde inte ta den risken," sa Devrim mjukt.
"Varför inte?"
Han stirrade tyst på mig. Devrims näsborrar vidgades plötsligt, vilket fick hans ögon att vidgas och hans kropp att spänna sig. Hans handlingar förvirrade mig totalt. Jag hade hört att de hade ett fantastiskt luktsinne—mycket bättre än en människa. Luktar jag?
"Hur länge har den människan varit här inne?" frågade han plötsligt.
Jag blinkade mot honom. "V-vad?"
Devrim tog ett steg närmare men pausade. "Människan. Hur länge har han varit här inne?"
"Bobby?" Jag ryckte på axlarna. "J-jag vet inte." Jag var distraherad av en viss skiftare som spelade kaos med min kropp. "Varför?"
"Ezra," morrade Devrim. "Få ut henne härifrån och ring polisen."
"Varför?" Jag skakade av mig Ezra när han försiktigt grep min arm. "Jag kan inte lämna. Varför—"
"Jag luktar sprängämnen," avbröt Devrim mig.
"Bobby skulle aldrig—"
Mina ord avbröts när Ezra grep min arm igen och snurrade mig runt. I nästa sekund fann jag mig hängande upp och ner över hans axel.
"Släpp ner mig!"
Jag slog min knytnäve mot hans rygg, men det stoppade honom inte—det saktade inte ens ner honom det minsta. Mina ord föll för döva öron när han fortsatte att bära mig ut ur byggnaden. Jag kastade en blick upp precis innan vi lämnade byggnaden och såg Devrim sniffa runt mitt skrivbord.
Fanns det verkligen en bomb? Hade bomben blivit placerad av Bobby medan jag packade undan böckerna?
Det fanns en bomb.
En hemmagjord bomb som skulle ha förstört biblioteket och alla omgivande byggnader. Den hade blivit placerad under mitt skrivbord och jag hade inte ens märkt det.
Insikten att någon ville döda mig var skrämmande, mer skrämmande än att vara inlåst i en stuga mitt i skogen med en katt-skiftare. Visserligen hade han räddat mig en gång, och jag tvivlade inte på att han skulle göra det igen, men han var en främling, och efter att ha fått veta att någon ville döda mig, hade jag ingen aning om jag kunde lita på honom eller inte.
"Här. Drick det här."
Jag blinkade mot glaset som plötsligt dök upp i mitt synfält.
"J-jag dricker inte alkohol," viskade jag.
Ezra suckade och lutade sig över för att ställa glaset på trälådan bredvid stolen jag satt i. Jag ryckte till när han lade en hand på min. Innan jag kunde dra mig undan, grep han min hand och förde den till sina läppar.
"Du skakar," mumlade han. "Är du kall?"
Jag svalde. "N-någon vill döda mig."
Mina ögon sköt upp till hans, och för första gången sedan jag fick veta om bomben, tittade jag rakt på honom. Ezra såg stressad ut.
Mitt hjärta missade ett slag när jag tänkte på vad som kunde ha hänt om bomben hade utlösts medan vi fortfarande var inne i biblioteket.
Vi kunde alla ha dött idag. De kunde ha dött på grund av mig.
"Sockerplommon?"
"V-varför?"
Ezra rynkade pannan. "Varför vad?"
"Varför vill någon döda mig?" frågade jag honom trots att jag visste att han inte visste svaret på frågan.
Hans ögon flackade över mitt ansikte. Det verkade som om Ezra övervägde om han skulle svara eller inte. Han gjorde det inte.
Ezra reste sig och tog upp glaset med den bärnstensfärgade vätskan och svepte det snabbt. Han gjorde en grimas när han vände sig och gick in i det lilla köket. Efter att ha ställt glaset i diskhon, gick han över till ytterdörren.
"Jag ska ringa ett samtal," sa Ezra utan att vända sig mot mig. "Jag kommer att vara nära, men snälla lämna inte stugan, Vanya."
Dödlig tystnad omgav mig i samma ögonblick som dörren stängdes bakom honom.
Jag slog armarna om midjan, lutade mig tillbaka i stolen och såg mig omkring.
Stugan var gammal och nästan tom förutom några trälådor och några campingstolar. Damm täckte golvet och några av ytorna, och en svag lukt av ruttet trä hängde i luften.
Mina ögon flackade över till det smutsiga fönstret bredvid dörren. Jag kunde svagt se Ezra röra sig medan han pratade i telefon. Vem pratade han med?
Jag slickade mina torra läppar och kastade en blick mot det lilla utrymmet som hade ställts i ordning som ett badrum. Det innehöll bara en toalett och en duschkabin som saknade duschdraperi eller dörr. Faktum är att det inte fanns någon dörr som gav någon som helst privatliv.
Jag kastade en blick mot fönstret igen för att försäkra mig om att Ezra fortfarande pratade i telefon innan jag reste mig och gick in i badrummet. Toaletten var ren, till min stora förvåning.
Jag använde snabbt toaletten och gick sedan in i köket för att tvätta händerna i diskhon eftersom det inte fanns någon i badrummet. För en så liten nedgången stuga var jag förvånad över att den hade rinnande vatten.
"Är du hungrig?" frågade han plötsligt bakom mig.
Jag vände mig långsamt om för att möta honom och skakade på huvudet. Jag skulle inte kunna få ner någon mat med all oro som gnagde i mig.
"När kan jag åka hem?" frågade jag honom istället för att svara.
"Dev vill försäkra sig om att inga fler bomber har blivit placerade."
"Tror du att Bobby gjorde det?"
Han rynkade pannan. "Bobby?"
"Mannen som var på biblioteket," förklarade jag. "Mannen som Obsidian sa följde efter mig."
"Ja." Hans ansikte klarnade. "Ja, Dev tror att det är han."
"Varför kollar ni inte bara kamerorna?"
"Kameror?"
Jag himlade med ögonen. "Min pappa installerade kameror och ett säkerhetssystem när jag började jobba där."
Ezra tog fram sin telefon ur fickan och tryckte på några knappar innan han höll den mot örat. "Vanya säger att biblioteket har kameror."
Han lyssnade på den som var i andra änden av linjen, och hans rynka blev djupare för varje sekund.
"Nej, vi är i stugan. Är du säker?" Ezras ögon flackade över till mig. "Okej."
Han avslutade samtalet, stoppade tillbaka telefonen i fickan och drog in ett andetag, som han långsamt blåste ut. Hans ögon blixtrade till i guld några sekunder innan de återgick till sin ursprungliga färg.
"Vi åker."
"V-vart?"
Han gav mig ett leende som inte riktigt nådde hans ögon. "Hem till din pappa."