3. DEVRIM: ANKLAGELSER
Polisbilar stod parkerade framför byggnaden och poliserna dröjde kvar. De vände sig alla om och stirrade när jag parkerade lastbilen och klev ur. Jag ignorerade dem medan jag tog mig runt byggnaden till bakgården.
Fler män dröjde kvar, letade efter bevis i trädgården. Jag bet ihop för att inte säga åt dem att de inte skulle hitta något bakom de där buskarna.
Mina ögon fann genast borgmästare Reeves och polischefen som stod längst bort i trädgården; platsen där Vanya Reeves hade blivit attackerad.
Chefen nickade mot mig när han såg mig närma mig dem, vilket fick Reeves att vända sig mot mig. Han rynkade genast pannan åt mig.
"Vad är det här för prat om att arrestera Ezra?" morrade jag.
"Vi har en död kropp," sa chefen. "Det ser ut som om kvinnan har blivit söndersliten av ett djur."
Mina nävar knöt sig vid min sida när jag försökte kontrollera min ilska. Hur fan vågar han? "Ezra räddade din dotter," snäste jag. "Tack vare honom är hon vid liv och kroppen av en saknad kvinna har hittats."
"Vi kan inte utesluta din flock—"
"Stolthet. Vi är inte vargar."
"Stolthet. Vi kan inte utesluta möjligheten att det är en av dina flockmedlemmar."
"Mina flockmedlemmar skulle aldrig attackera en människa utan anledning. De skulle aldrig attackera en kvinna om de inte kände sig hotade."
Borgmästare Reeves svalde och tog ett steg tillbaka. Hans ögon flackade nervöst omkring. "Lyssna, jag vill inte ha några problem men du måste förstå varifrån chef Curry kommer." Han svalde igen. "V-vad sägs om den d-där galna m-mannen? Den med ärren?"
"Obsidian skulle inte attackera en människa," sa jag till honom men samtidigt fylldes jag av tvivel.
"Sir—"
"Jag vill se kroppen," avbröt jag chefen.
Hans ögon sköt över till borgmästaren som gav honom en nick. "Följ mig."
Lukten av död attackerade mina sinnen när vi närmade oss kroppen. Det var inte långt från där Vanya hade blivit attackerad. Jag drog in ett skarpt andetag men allt jag kände var kroppen. Alla andra dofter som kunde ha stannat kvar hade redan försvunnit. Det var ingen idé att försöka leta efter några ledtrådar. Människorna hade redan förstört alla chanser att hitta något.
Jag förstod genast varför de trodde att det var en av mina flockmedlemmar när jag såg kroppen. Kvinnan hade blivit söndersliten och det var svårt att avgöra om det var med kniv eller klor. Vi skulle inte kunna säga förrän kroppen hade rengjorts från blod och alla bitar hade satts ihop.
"Har ni hittat några vapen?" frågade jag medan jag hukade mig bredvid kroppen.
"Bara kniven som fröken Reeves blev attackerad med."
"Vad hände med mannen som attackerade henne?"
När han inte omedelbart svarade, tittade jag upp på honom. Mannen gnuggade nacken och tittade överallt utom på mig.
"Vad hände med mannen?" upprepade jag min fråga.
"Jag... uu... vi..."
"Säg det bara!" skrek jag.
"När vi kom hit var han redan borta."
Jag var på fötter på ett ögonblick med min hand runt hans hals. "Du lät honom komma undan?" morrade jag. "Han försökte döda henne och du lät honom komma undan!"
"Jag är ledsen, sir," flämtade han och klöste på min hand. "Vi kom hit så fort vi kunde men han var redan borta. Vi hittade lite färskt blod." Mina ögon smalnade. "Det är på labbet och testas just nu."
Jag väste åt honom innan jag släppte honom och steg tillbaka. Med en sista blick på kroppen vände jag mig om och gick därifrån.
Jag hittade Obsidian precis där jag visste att jag skulle; i källaren med hög musik som dånade medan han slog skiten ur en boxningssäck.
Lutande mig mot väggen, korsade jag armarna över bröstet och väntade. Det var aldrig en bra idé att smyga sig på mannen, Ezra och några av flocken hade lärt sig det den hårda vägen.
Obsidian var barbröstad men jag visste att han hade knivar fastsatta på kroppen. Han hade kläder som var speciellt gjorda med dolda fickor för hans knivar. Det fick honom att känna sig säkrare.
Mina ögon föll på blodsdropparna på golvet. Hur länge har han slagit på den där säcken? När skulle han sluta?
Jag rätade på mig när hans slag ökade. Några sekunder senare gick hans knytnäve rakt igenom boxningssäcken. Han stod där frusen med blicken fäst på den del av armen som fortfarande var synlig innan han ryckte loss sin knytnäve.
När han vände sig om möttes våra blickar och ilskan jag såg i hans ögon fick luften att fastna i mina lungor.
Hade han äntligen tappat det?
Han rullade med axlarna och gick över till stereon och sänkte volymen. Med den plötsliga tystnaden kunde jag höra hans hårda andning tillsammans med mitt hjärtas bultande.
"Vad har jag gjort för att förtjäna detta nöje?" raspade han.
Jag tvekade innan jag tog några steg mot honom men frös när hans händer ryckte vid sidorna. "Vanya blev attackerad igår kväll."
Hela hans kropp spändes, musklerna stramade och var redo att attackera om jag rörde mig närmare.
"Ezra hörde henne skrika och lyckades komma till henne i tid. Hon blev knivhuggen men det är inget allvarligt."
Mina ögon föll när han bara fortsatte att stirra på mig. Hans blick var stadig och oroande, och ibland bara så jävla skrämmande.
"Jag har ett jobb åt dig," sa jag mjukt.
"Nej," morrade han. "Du får mig att interagera med de där—"
"Jag lovar, inte den här gången." Jag skulle inte göra det misstaget igen. "De hittade en kropp."
Han morrade. "De tror att jag gjorde det."
Jag förblev tyst. Vi har gått igenom detta förut. Det sista jag ville var att säga något som kunde få honom att tappa kontrollen.
"Ezra skadade bara mannen som attackerade Vanya. När polisen kom dit var mannen borta."
"Du tror att han kanske kommer tillbaka för att avsluta jobbet." Han muttrade.
Jag nickade. "Det är en möjlighet. Ezra sa att det var för mörkt för att någon av människorna skulle se klart, men Vanya är i tidningen."
"Alla vet vem hon är."
Han vände sig långsamt om men höll mig inom synhåll.
Vi hade alla våra demoner, men vissa demoner levde djupare än andra.
När jag gick med på att agera som ledare när vi blev fria, fanns det vissa saker jag var tvungen att göra för att se till att alla var vid sina sinnens fulla bruk. Obsidian var den medlem som hade lidit mest misshandel och den enda som hade överlevt.
"Varför?" frågade Obsidian. "Varför jag?"
Jag gick över till honom och stannade framför honom. Mina ögon flackade över hans ansikte, sedan ner till hans läkande knogar. "För att du vet hur man är smygande."
Med ett flin vände jag mig om och gick mot trappan.
"Döda ingen—inte om det inte är någon som vill skada henne," ropade jag över axeln.
Ezra väntade på mig när jag nådde toppen av trappan. Han rätade på sig och kastade en blick över min axel, hans leende falnade när han insåg att Obsidian inte följde efter mig.
"Hur kan du inte vara orolig?" Han föll in i steg bredvid mig. "Han har varit där nere mer än någonsin sedan de där Lycanerna lämnade. Är du inte ens lite nyfiken på vad Lara sa till honom som fick honom att gå i gömma?"
"Han mår bra."
"Det är inte hälsosamt, Dev," utbrast Ezra. "Han äter inte! Kanske borde vi ingripa?"
"Lämna honom, Ezra," sa jag till honom. "Börja inte något du kommer att ångra."
Han fnös och muttrade under sin andedräkt. Jag öppnade dörren till biblioteket, gick in och gick över till skrivbordet för att leta efter några papper och en penna.
"Du såg mannen,"—jag räckte honom det nödvändiga—"rita honom åt mig."
"Fångade inte polisen honom?"
"Nej."
Ezra var tyst. Han stirrade på pappret i några sekunder innan han tittade upp på mig. "Jag kan inte rita honom åt dig, för jag såg inte hans ansikte."
Jag rynkade pannan åt honom. "Vad—?"
"Mannen bar en av de där dumma maskerna som människorna bär på den där högtiden när de dekorerar platsen med de där läskiga sakerna."
"En Halloween-mask?"
Han knäppte med fingrarna och pekade på mig. "Ja, en av dem. Du sa att polisen inte fångade mannen, så det betyder att det finns en möjlighet att han kommer tillbaka för att avsluta..." han tystnade.
Jag nickade. "Han kommer att gå efter henne igen och det är därför jag gick för att se Obsidian."
Hans huvud ryckte upp. "Är du säker på att det är en bra idé?"
"Han kommer inte att skada henne."
"Det vet du inte. Dessutom är jag mer orolig för de människor han kommer att stöta på."