Kapitel fyra
Ginas perspektiv
Hon kastar snabbt en blick över axeln, ögonen vidöppna av rädsla. "Shh! Sänk rösten," viskade hon.
"Camille?" viskar jag, knappt troende mina ögon. "Vad gör du här? Varför gör du detta?"
"Du är inte här för att hjälpa mig att fly, eller hur?" viskade jag, fortfarande i chock.
"Vi har ont om tid och vi måste ta oss härifrån så snabbt som möjligt. Om du inte vill stanna här och bli halshuggen vid soluppgången." Hon viskade medan hon hjälpte mig att låsa upp kedjorna på mina händer och ben.
"Kom igen, vi måste gå. Nu." Hon tar min hand och leder mig till palatsets korridor. Vi rör oss på tå, navigerar genom korridorens svängar och vrår så snabbt vi kan.
När vi kom fram till en dold dörr i slutet av korridoren, satte Camille in en av nycklarna i låset, hennes händer skakade lätt. "Denna passage leder till de gamla förvaringstunnlarna. De har inte använts på åratal, men de kommer att ta dig ut från palatsområdet." Hon viskade innan hon räckte mig en duffelväska.
"När du är ute ur tunneln, ta första höger och fortsätt rakt fram, och snart är du vid flockens gränser." Säger hon lugnt innan hon tar fram en anti-doftspray och en karta ur väskan hon gav mig.
"Denna karta är redan markerad, så följ bara den markerade vägen till Deegle; där hittar du din mammas flock. Jag tror att din farbror och mormor kommer att acceptera dig och hålla dig säker där. När det gäller sprayen, efter att du har korsat gränsen, spraya den över hela din kropp så att ingen kan spåra din doft." Hon avslutade innan hon vände sig om för att gå.
"Varför hjälper du mig? Efter att du ljög och sa att jag var ansvarig för Elrands död." Frågade jag med en förvirrad blick på mitt ansikte medan jag höll hennes handled, hindrande henne från att gå vidare.
"Du kommer inte att förstå Gina, men jag lovar, när vi möts igen i framtiden, kommer jag att förklara allt för dig." Svarade hon medan hon fortfarande hade ryggen mot mig.
Hon frigjorde sin handled från mitt grepp och gick iväg utan att titta tillbaka.
Jag gick på autopilot, gjorde som hon sa. Efter att ha navigerat genom tunneln precis som Camille instruerat mig, fann jag mig själv utanför palatset och några kilometer från gränsen.
Jag tog fram anti-doftsprayen och dränkte den över hela min kropp. Jag öppnade tunneldörren, sniffade i luften för att försäkra mig om att ingen var i närheten, och när kusten var klar, tog jag av. Jag nådde flockens gräns lätt till fots, korsade gränsen och gömde mig bakom ett träd. Jag tog fram kartan från duffelväskan och dubbelkollade de markerade vägarna.
Jag klädde av mig naken, stoppade mina kläder i duffelväskan och försökte för första gången förvandla mig till Raven. Sedan jag fick henne på min artonde födelsedag har jag inte haft möjlighet att förvandla mig till hennes form och se hur hon ser ut. Jag försökte förvandla mig i nästan en timme men ingenting; jag försökte till och med ge henne full kontroll, men vi kunde fortfarande inte förvandla oss.
Under de senaste två åren har jag aldrig riktigt brytt mig om att förvandla mig eftersom jag alltid betraktades som en svagling, och jag vet att oavsett hur min varg ser ut, kommer jag fortfarande att betraktas som en svagling. Jag visste att jag hade alla förmågor som andra varulvar har, även om mina inte var lika starka som deras. Jag vet att jag kunde ta fram mina klor, och bland andra varulvar har jag bara sett min far göra det, så naturligt trodde jag att jag kunde förvandla mig.
"Raven, vad är det som händer, varför kan vi inte förvandla oss," frågade jag henne, helt förvirrad.
"Jag vet inte Gina, men det verkar som om det finns en sorts kraft som hindrar oss från att förvandla oss." Svarade hon, med misstro tydlig i sin röst.
"Vad menar du..." Oväntat kan jag känna marken skaka av närmande fotsteg, vilket avbryter min konversation med Raven.
Jag tog en snabb titt i riktningen jag hörde fotstegen från, och där fann jag en vakt som gick i min riktning. Jag tog min klänning från duffelväskan och klädde på mig så snabbt jag kunde. Jag sprang tyst ut från mitt gömställe, men vakterna märkte min plötsliga rörelse och började jaga efter mig.
Jag kan höra vakternas trampande medan jag pressar mina ben att springa snabbare. Jag sprang djupt in i skogen i ungefär fyrtio minuter utan att titta tillbaka. Jag stannade och började gå när jag kände att jag hade kommit långt bort från dem. Jag stannade för att hämta andan och också för att kolla kartan för att se om jag var på rätt väg.
Precis när jag skulle ta fram kartan ur duffelväskan kände jag något sticka mig i armen.
"Aj!" Jag ryckte till och grep tag om min arm. Jag tittade under men såg ingenting. Märkligt, tänkte jag för mig själv. Jag var på väg att kolla min väska igen när jag kände en annan stickande känsla i min andra arm. "Vad i helvete," viskade jag. Jag var på väg att titta ner när jag i snabb följd kände smärta i magen, bakhuvudet och sedan i bröstet.
Smärtan var så outhärdlig att jag inte visste vad jag skulle göra. Jag visste inte heller vad som hände. Jag föll ner på knä, höll mig själv medan smärtan jag aldrig upplevt tidigare rev genom min kropp och rygg. Jag kände hur min kropp gradvis drev mot vägrenen. Jag försökte ta kontroll över min kropp för att förhindra att jag föll av kanten, men smärtan blev allt intensivare, och innan jag visste ordet av kände jag hur min kropp tumlade och voltade nerför sluttningen.
Min kropp fortsatte att slå mot de hårda stenarna och orsakade mig mer smärta medan jag tumlade ner tills jag slutligen landade på en öppen yta. "AHHHHH!!" Jag skrek och grät för full hals när den mest ofattbara smärtan kröp över hela min kropp, och jag slutade med att rulla ihop mig i fosterställning för att minimera smärtan. Mörkret tog slutligen över, och jag lät mig själv bli medvetslös.
"Hon är inte död, bara medvetslös." En grov röst trängde in i mitt medvetande och en fot träffade min mage, vilket drog mig ur min dvala. Jag böjde mig framåt, höll om min mage för att förhindra fler attacker.
"Ja, hon lever. Vem är du, rogue? Och vad gör du i Mosvil? Svara nu, innan jag dödar dig för intrång." Rösten hotade.
Jag undvek deras blick. "Snälla, döda mig inte. Jag menar inget illa." Jag bönföll, rädd för vad min far brukade göra med rogues och inkräktare. Jag hade ingen aning om att jag hade inkräktat.
På kartan Camille gav mig fanns ingen stad markerad på vägen till Deegle; det enda jag behövde hålla utkik efter var rogues, och de vägarna var noterade. Om jag inte hade tagit fel väg medan jag sprang, och när jag föll av den där kanten, föll jag in i en annan flocks territorium.
Vänta, sa den vakten just Mosvil?! Staden med den mest grymma Alfa Kungen som fruktas över alla kungariken och är känd för att vara obarmhärtig.
Om jag är i hans stad, då är jag så gott som död. Endast gudinnan kan rädda mig.
En hand grep tag i min krage och drog mig upp på fötter.
"P-snälla v-var är jag." Skakande av rädsla lyckades jag fråga vakten som drog upp mig.
"Vad pågår här?" En manlig röst frågade innan vakten kunde svara mig.
En man närmade sig oss med två andra vakter, men från hur han talade kunde jag säga att han var någon med hög rang i flocken. Hans nyfikna ögon föll på mig.
De två vakterna böjde sina huvuden i respekt. "Vi hittade denna rogue på vårt territorium i morse när vi skulle börja vår patrull."
Han studerade mig i några sekunder innan han vände sig till vakterna.
"Har ni rapporterat detta till Alfa Kungen?"
"Nej, sir. Vi hittade henne precis för inte så länge sedan." Svarade vakten som höll mig.
"Ta henne till Alfa Kungen." Svarade mannen innan han gick iväg med de två andra vakterna.
"Snälla, ta mig inte till kungen! Jag föll av den där kanten när jag var på väg till min mammas flock i natt." Jag grät.
Vakterna ignorerade mina rop medan han drog mig in i flocken. När vi kom nära palatset drog han upp mig för att möta honom.
"Låt mig höra din röst en gång till, och jag kommer se till att du aldrig pratar igen."
Jag höll för min mun med händerna för att stoppa snyftningarna som hotade att komma ut.
Jag svalde hårt när han öppnade dörren.
"Ers Höghet. Vi hittade denna rogue nära gränsen i morse."
När vi gick in i salen, svepte den mest underbara doften in i min näsa. Doften är mycket berusande. Det är som om den friska doften av en skog efter regn kombineras med den varma, muskusaktiga sötman av bärnsten, spetsad med en hint av krydda som kittlar sinnena.
Raven viskar ordet till mig, MATE!
Är Alfa Kungen min partner? Min andra chans?