Kapitel 4
Aiden
Jag ser på Lexi när hon sveper min jacka runt sig. Jag kan se hur hon myser in sig i den och ett uttryck av bekvämlighet sprider sig över hennes ansikte. Hon är inte menad att vara min Luna, men jag känner en stolthet över att veta att det är min doft som får henne att känna så. Razor är nästan stolt över tanken på att ta hand om vår partner. Han är anledningen till att vi är här från första början. Han skulle inte lämna mig ifred förrän jag gick med på att hålla koll på kaféet för att se till att hon var okej. Han gillade inte tanken på att hon var ensam. Jag ville inte. Jag tänkte att hon skulle klara sig bra. Hon har förmodligen varit ensam massor av gånger.
Men Razor gav sig inte. Han fortsatte att slå mot vår barriär och försökte ta kontroll för att komma till Lexi. Och han fortsatte att skrika åt mig att gå tillbaka till Lexi. Han gav mig huvudvärk. Han måste komma över henne, annars kommer det att bli värre för honom när jag väljer en partner som är bättre lämpad för oss. För att få honom att hålla tyst gick jag tillbaka till kaféet. Jag kom dit precis när hon var på väg ut. Jag parkerade vid sidan så att hon inte skulle se mig, men jag kunde se henne och hålla koll. När hon först satte sig i sin lastbil och inte åkte iväg, tänkte jag att hon bara lät den värmas upp. Jag ställde in min varghörsel men hörde inte motorn gå. Jag var på väg att gå över för att kolla till henne när en rörelse fångade min uppmärksamhet. Jag ser en grå varg stå vid kanten av parkeringen och titta på Lexi.
Jag rullar ner fönstret för att försöka fånga dess doft. Jag känner inte igen doften. Jag vet att det är en han, en skiftare, och möjligen en Alfa men inte någon från min flock. Och han har definitivt ögonen på Lexi. Jag tittar på Lexi för att se till att hon är okej och märker att hon tittar på vargen. Jag väntar för att se om hon visar någon form av rädsla. En förhöjd hjärtfrekvens, en förändring i hennes doft eller hennes känslor som fluktuerar. Men jag fick inget annat än lite av vad jag nu vet är frustration på grund av hennes döda batteri.
När hon tittade på vargen var hon lugn och jag tror nyfiken, men jag fick ingen känsla av rädsla. Jag har inte tid att fundera på vad det kan handla om eftersom Razor återigen slår mot barriären för att hjälpa Lexi. Han säger att hon kommer att frysa utan värme. Hon behöver vår hjälp. Jag håller med och kommer att oroa mig för den nya vargen senare. Bara för att hon inte kan vara min partner betyder det inte att jag är en skitstövel och inte kommer att hjälpa henne.
Jag lutar mig in i dörren där jag står. "Jag kommer att låta kablarna sitta på några minuter, sedan kan vi försöka starta den." "Visst," säger hon. Eftersom vi inte har något att göra annat än att sitta och vänta, bestämde jag mig för att använda denna chans att lära känna henne. Kanske kan jag få några svar på varför min väns vargar vill skydda henne. Se om jag kan hitta vad som är så speciellt med henne, om något. När hon först berättade att hennes ögon ändrades trodde jag inte på henne förrän jag såg det själv. När vi var på kaféet var de ljusgröna. Vad hon än tänkte på för en minut sedan fick dem att bli mörkare, nästan som jade. Så här nära henne kan jag känna något men jag vet inte vad. Det är en dragning som är annorlunda än partnerdragningen. Det är som inget jag någonsin känt förut. Jag är beskyddande över min flock, min familj. Men detta, det är så mycket starkare. Dags att försöka lära känna henne.
"Eftersom vi har tid, varför berättar du inte lite om dig själv. Jag vet att du kom hit nyligen eftersom jag har varit här hela mitt liv. Jag har inte sett dig." Lexi tittar på mig som om jag just gett någon cheesy raggningsreplik. Jag vill slå mig själv för hur det lät. Till och med Razor skakar på huvudet generad. Efter en sekund skrattar Lexi "Du har rätt, jag är inte härifrån. Jag flyttade från Florida för ungefär fem månader sedan för att gå i skolan." Det förklarar den lilla accenten.
"Jaså? Vad studerar du?" frågar jag. Det här är inte de frågor jag behöver svar på, jag vill bara inte framstå som att jag förhör henne. "Zoologi," säger hon. "Så du gillar djur då," konstaterar jag. "Det gör jag. Jag har alltid dragits till alla djur. Men jag är mer bekymrad över att skydda deras naturliga habitat och hålla invasiva arter, tjuvjägare och utvecklare från att förstöra det," säger hon med ett leende.
Wow, det är ganska coolt tänkte jag för mig själv. Jag kom ihåg vargen från tidigare och hur lugn Lexi var. "Vad är ditt favoritdjur?" frågade jag. Razor hade hoppat fram i mitt sinne och väntade på hennes svar. "Jag skulle nog säga att vargar är mina favoriter. Av någon anledning känner jag mig dragen till dem över alla andra. Nästan som en närhet till dem. Som om jag ska vara nära dem. Jag behöver hålla dem säkra." Lexi tittar på mig och jag ser hennes ögon blixtra till för bara en sekund men jag vet att det var där. Razor håller med. Han såg det också. Varför fortsätter de att göra så? Och varför dras jag till det? Lexi skakar på huvudet "Och nu tycker du förmodligen att jag är konstig. Eller galen."
"Hon kan komma nära mig när hon vill," sa Razor. "Kan du hålla käften. Jag sa ju att vi inte kan ha henne," sa jag till honom. Han morrar åt mig men hans fokus är på Lexi. Han tittar på henne genom mina ögon. "Säg till henne att hon inte är galen. Och att du inte tycker att hon är konstig. Hon behöver höra det," sa Razor till mig. "Varför?" frågade jag. "Det hon säger är sant. Hon är menad att vara nära vargar. Jag kan känna det i varje del av mig. Men det är inte de vargar hon tänker på. Hon är menad att vara nära oss. Du måste säga det till henne," insisterar han.
Jag måste ha varit i mina tankar ett tag för Lexi tittar inte längre på mig. Hon tittar rakt fram genom vindrutan. Hon har axlarna uppdragna och försöker göra sig själv mindre. Den rosa nyansen på hennes kinder säger mig att hon är generad. Jag gillar det inte. Razor har rätt. Jag måste säga det till henne. "Lexi, jag tycker inte att du är konstig eller galen. Jag tycker det är ganska coolt att du känner dig så dragen till vargar," sa jag.
Lexi vänder sig tillbaka mot mig och ger mig ett leende som är så falskt att en blind man skulle kunna se det. Hon tror mig inte. Men vad ska jag säga för att övertyga henne om motsatsen? Jag vill inte komma för nära henne och låta partnerbandet börja växa. Så det är förmodligen bäst så här. Jag kanske känner behovet av att hålla henne säker. "Jag tror vi borde försöka starta min lastbil nu. Jag tror den är redo," säger Lexi. Jag kan se att hon försöker bli av med mig. "Gå vidare och ge det ett försök," sa jag till henne.
Hon vrider om nyckeln och den startar på första försöket. "Bra. Dina batteripoler har lite korrosion på sig. Jag kopplar loss oss." Lexi nickar. Hon tar av sig min jacka och räcker den till mig. "Tack för jackan. Men jag klarar mig nu. Och här." Lexi sträcker sig in i fickan på sitt förkläde och drar fram lite pengar. Hon bläddrar igenom dem snabbt. För snabbt för att vara normalt. Sedan räcker hon mig en femma och några enkronor. "Det är inte mycket. Men för att kompensera dig för din tid."
Jag skakar på huvudet och räcker tillbaka pengarna till Lexi. "Jag hjälpte dig inte för pengar. Du behövde hjälp och det var vad jag gjorde. Vem som helst som hade sett dig skulle ha gjort samma sak," sa jag till henne. Lexi tar tillbaka pengarna. Jag märker att hon är noga med att inte röra vid min hand. "Det är för att du agerade som om du kunde stå ut med att röra vid henne när du skakade hand tidigare. Hon är respektfull. Idiot," grymtar Razor. Jäklar, han har en attityd idag.
"Tack igen," säger Lexi när hon stänger sin dörr. Jag står bara där och ser på när hon lägger i växeln och kör iväg. Jag vill se till att det inte uppstår några fler problem. Jag stannar tills jag inte längre kan se hennes baklyktor och vänder mig sedan tillbaka till min lastbil. Jag stänger min dörr och gör en snabb översikt för att se om jag kan upptäcka den andra vargen. När jag inte ser något tecken på honom kastar jag min jacka på sätet bredvid mig. Hytten i min lastbil är nu fylld med Lexis doft. Razor spinner nästan av lukten.
Jag lägger i växeln och kör hemåt. "Razor, kompis. Du måste få henne ur ditt sinne. Du vet att vi behöver en stark honvarg för att hjälpa oss leda. Lexi kommer inte att kunna göra det. Hon vet inte ens om skiftare." Razor morrar "Du vet ingenting om henne. Du kommer inte ens försöka. Mångudinnan parade oss med henne av en anledning. Och du vet att det har funnits mänskliga vargpar förut. Jag säger dig, om du avvisar henne eller försöker ta en annan partner KOMMER DU ATT ÅNGRA DET. Jag kommer se till det. Hur tror du att flocken kommer att känna när de får reda på att du avvisade din ödesbestämda partner? Du vet hur heliga de är. Vad kommer din far att tänka? Eller de äldre? Tror du verkligen att de kommer att göra dig till Alfa när de får reda på det?"
Razor har några giltiga poänger. Vi uppfostrades att hedra och värna om de partners mångudinnan ger oss. Att hon parar ihop människor som kommer att fungera bäst tillsammans. Vara varandras styrkor och svagheter. Jag vet om mänskliga vargpar. Men de var inte Alfor. Mina föräldrar kommer att bli besvikna. Jag vet det. "De kommer inte att få reda på det. Jag väljer bara en varg och säger att vi är ödesbestämda partners," sa jag.
Razor skrattar. Han skrattar verkligen. "Lycka till med det. Som när hon hittar sin partner. Eller när du inte producerar en arvinge för att jag inte kommer låta dig märka henne. Det är för min partner endast." Skämtar han med mig? Kan han ens göra det? "Jag kan och jag kommer. Prata med de äldre. Först om kopplingen de andra har till Lexi. Sedan fråga dem vad en varg kan göra om hans dumma människa avvisar deras partner," säger Razor. Sedan sätter han upp en blockering så vi inte kan prata.
Razor och jag har alltid varit synkade med varandra. Vi visste vad vi behövde göra och vi gjorde det. Jag har aldrig hört talas om en varg som går emot sin människa på det här sättet. Han har rätt om att prata med de äldre. Det ger jag honom. Men inte om Lexi. Jag måste bara visa honom. Jag avvisar henne inte än, dock. Jag måste se till att det Razor sa var fel. Han kan inte stoppa mig från att märka min valda partner. Det kan inte vara möjligt.