Från Hat till Passionerad Kärlek

Kapitel 5

Penelope sänkte huvudet. "Ja."

Kelvin sa, "Slå dig själv."

Hon tittade på honom, helt förvirrad. Vad hade hon gjort för fel?

Var det för att hon bad om ursäkt till Lily?

Kelvin brydde sig inte om att förklara; han höjde bara ett ögonbryn, helt cool och likgiltig.

Hon måste följa hans ord.

Penelope bet ihop tänderna och slog sig själv hårt.

Det måste vara högt, starkt och lämna ett rött märke på hennes kind för att göra Kelvin nöjd.

Om inte, skulle det bli en andra smäll, en tredje, tills han var nöjd.

"Inte illa, du börjar förstå," Kelvin pekade på termosen på soffbordet. "Öppna den."

Penelope gjorde som hon blev tillsagd.

Så fort hon lyfte locket, slog en härlig doft emot henne och fick hennes mun att vattnas.

Penelope frågade, "Vad är det här?"

Kelvin svarade, "Soppa från Lily."

Penelope mindes hur Grace brukade göra soppa åt henne hela tiden, men hon skulle aldrig få smaka Graces matlagning igen.

Chansen att någon vaknade upp från en koma var minimal.

Penelope kände för att gråta men höll tillbaka, blinkade snabbt för att stoppa tårarna.

Kelvin höjde hakan. "Penelope, drick den."

Vad? Skulle hon dricka den?

Penelope tvekade och sa sedan, "Men Lily gjorde den för dig."

"Gör som du blir tillsagd," Kelvins ton blev otålig. "Från och med nu, varje soppa hon skickar, dricker du."

Han tog till och med upp en sked, skopade upp lite soppa och förde den till hennes läppar.

Penelope protesterade, "Jag kan göra det själv..."

Kelvin insisterade, "Drick."

Utan något annat val öppnade Penelope munnen.

Ett konstigt leende fladdrade i Kelvins ögon.

Den här soppan, om en man drack den, kunde störa fertiliteten och göra det svårt för en kvinna att bli gravid. Perfekt, låt Penelope dricka den.

Hon var en kvinna; det skulle inte påverka henne.

Och även om det gjorde det, vem brydde sig?

Han brydde sig inte ett dugg om henne.

Ovetande drack Penelope soppan, hennes mage kurrade av hunger.

"Skriv under det här," medan hon sippade, kastade Kelvin ett dokument mot henne.

Hon tittade noga och såg att det var ett skilsmässoavtal.

Men de var ju precis gifta, vad höll Kelvin på med?

"Om tre månader skiljer vi oss, och du lämnar med ingenting," sa Kelvin, vilande sitt huvud på handen. "Under dessa tre månader ska du spela den perfekta hustrun."

Kelvin var säker på att han kunde hitta kvinnan han sov med den natten inom tre månader.

Då skulle Penelope vara historia.

Han skulle gifta sig med den kvinnan.

Minnet av den natten fick honom att längta efter henne.

"Okej, vi skiljer oss," Penelope gick med på, "Men jag har villkor."

Kelvin hånlog, "Vilken rätt har du att förhandla med mig? Vill du att jag ska släppa din mamma?"

"Nej," Penelope skakade på huvudet.

Hon ville återutreda Vincents död.

Detta var en öm punkt för Kelvin, otouchbar och omöjlig att nämna. Alla som tog upp det bad om problem!

Penelope kände till hans humör väl, men hon hade inget annat val.

Hon frågade försiktigt, "Har du någonsin tänkt att kanske din pappas död var misstänkt?"

Som förväntat mörknade Kelvins ansikte snabbt.

Han sparkade omkull soffbordet, och soppan spillde överallt. "Penelope, du vågar ta upp det här! Vill du dö?"

Var hon rädd? Absolut.

Men Penelope fortsatte, "Min pappa var en erfaren akutläkare. I en liv-eller-död-situation skulle han inte ha varit så slarvig att han använde fel medicin."

Innan hon hann avsluta, var Kelvins hand runt hennes hals. Han snäste, "Säg ett ord till!"

Luften i hennes lungor blev tunn, och Penelope kämpade för att andas, tittade upp på hans vackra ansikte.

Ådrorna buktade på Kelvins panna, och hans grepp hårdnade.

Kelvin skrek, "Min fars mord är oförlåtligt, Penelope. Tror du att du kan rentvå din pappas namn? Aldrig! Jag ska se till att familjen Cooper lever i helvetet för alltid!"

Penelope försökte förklara, "Jag tror bara på min pappa..."

"Tyst!" avbröt Kelvin henne hårt. "Bevisen är tydliga, och din far erkände och gick i fängelse. Vad mer finns det att säga?"

Penelope svarade tillbaka, "Han tvingades erkänna."

Hennes syn började bli suddig, och hon var nära att svimma.

Hon tänkte, 'Kanske skulle det inte vara så illa att dö så här. Det skulle vara en befrielse.'

Att leva var för utmattande.

Men Kelvin släppte taget.

"Du kommer inte dö så lätt," sa han, som en demon, "Jag kommer hålla dig vid liv för att plåga dig dag efter dag."

Penelope föll ihop på golvet, tårarna strömmade nerför hennes ansikte.

Om hon ville avslöja sanningen om Vincents död, skulle hon behöva göra det ensam.

Penelope hade ingen tid för sorg. Hon torkade sina tårar och reste sig, följde Kelvin till sovrummet.

"Jag sover på golvet," sa hon, medveten om sin plats.

Kelvin ignorerade henne, stod vid fönstret och rökte.

Penelope bäddade på golvet och kröp ihop, stängde ögonen.

Hon kände sig inte eländig eftersom att sova här var tusen gånger bättre än det smutsiga mentalsjukhuset.

När Kelvin hade rökt klart och vände sig om, såg han att Penelope redan sov.

Månljuset föll på hennes ansikte, framhävde hennes delikata hud, kastade skuggor från hennes långa ögonfransar och gjorde hennes läppar röda.

Det fick honom att vilja kyssa henne.

Kelvin vände snabbt bort blicken och gick till badrummet för att ta en lång kall dusch för att lugna ner sig.

Han hade faktiskt en fysiologisk reaktion på Penelope!

Fan också!

Kelvin slängde ner duschmunstycket och stegade tillbaka till sovrummet, grep tag i Penelope från golvet!

Penelope vaknade i ett töcken.

Hon tittade på Kelvin med sömniga ögon. "Vad är det?"

Hon hade inte gjort något.

Hade hon pratat i sömnen och stört honom eller gått i sömnen?

Kelvins ansikte mörknade, och Penelope krympte ihop. Hon sa, "Jag sa att jag inte borde sova här. Förlåt, jag går nu."

Hon böjde sig snabbt ner, grep sin kudde och filt, och började gå, ovetande om att hennes något rufsiga hår och nyvakna utseende hade en dödlig dragningskraft.

Hon hade knappt tagit två steg när Kelvin drog henne in i sina armar. "Alltid försöker förföra mig med det där lockande utseendet? Okej, jag ska uppfylla din önskan!"

Penelope ville protestera. "Jag."

Kelvins läppar pressades ner på hennes.

Penelope blev chockad, hennes mun något öppen i förvåning.

Han hånade, "Så ivrig?"

Penelope vaknade till och försökte stänga sina läppar.

Men Kelvin klämde hårt om hennes haka, vilket fick henne att flämta av smärta, vilket bara verkade inbjuda honom mer.

Hur kunde hon ha kysst Kelvin?

De var fiender!

"Även om du stod naken framför mig, skulle jag inte vilja ha dig," bet Kelvin henne i läppen, så att blodet rann. "Penelope, du är bara min leksak. Du är låg!"

Blod droppade från hennes läpp ner på hennes hand.

Penelope förstod inte hans galenskap. Hon kunde bara stå där med huvudet sänkt, utan rätt att göra motstånd.

Kelvin kände sig irriterad bara av att titta på henne. "Försvinn."

Efter att ha tagit några steg hörde hon Kelvin säga, "Gå inte långt!"

Så den natten sov Penelope vid sovrumsdörren.

Hon vågade inte sova djupt, rädd att hon skulle göra Kelvin arg igen, så hon slumrade oroligt tills morgonen.

Runt åtta hörde hon steg inifrån och reste sig genast och stod ordentligt.

Dörren öppnades, och Kelvin kastade en blick på henne.

"God morgon, herr Davis," hälsade hon snabbt.

När han såg att hon såg utvilad ut, blev Kelvin irriterad.

För han hade inte sovit en blund den natten!

Han hånade kallt, "En låg person har ett lågt öde, bara passande att sova vid dörren."

Penelope frågade försiktigt, "Så jag ska sova här från och med nu?"