Kapitel 7
Aloras perspektiv forts.
Matt försöker tysta Sarah, få henne att sluta, men hon slutar aldrig, hon är en ond häxa och kommer inte att vara nöjd förrän hon har fått alla att känna sig krossade under hennes svarta och rosa stilettklackar. Vinden blåser hans doft mot mig medan konfrontationen pågår, och jag känner den, doften av min partner.
Samtalet smälter bort i bakgrunden medan jag stirrar på Matt, och mitt hjärta brister omedelbart. Det kunde inte vara sant. Varför skulle Mångudinnan vara så grym att välja honom som min partner? Min systers pojkvän, snälla låt henne inte få reda på det.
Vinden vänder tillbaka i den andra riktningen, Matt slutar försöka få Sarah att lugna ner sig och sniffar i luften, han vänder sig mot mig och mitt hjärta stannar för ett ögonblick. Blicken i hans ansikte när han ser vem det är, är av ren avsky och misstro.
Mitt hjärta krossas nu, och jag kan höra Xena gnälla inombords från smärtan hon också känner, för vi vet båda att vi blir avvisade. Vår partner skulle aldrig acceptera oss. Jag måste ha gjort ett ljud, för Kian och Galen är på varsin sida om mig och rör vid en arm.
"Vad är det?" frågade Kian först.
"Du ser ut som om du håller på att gå sönder." sa Galen med en orolig ton.
Det var ingen idé att dölja det, och jag vet att min syster kommer att sprida hur patetisk jag är. Så jag berättar för dem, "Matt är min partner." min ton är låg, nedstämd och hes. De två vargarna tittar upp på Matt och ser hans ansiktsuttryck, de tittar båda tillbaka på mig med sorgsna ögon.
"Jag är så ledsen." viskar Galen,
"Ja, du förtjänar bättre än vad som kommer." sa Kian.
"Det är okej." säger jag till dem. "På något sätt visste jag att idag skulle bli en väldigt dålig dag för mig, jag insåg bara inte hur dålig." Jag känner ringandet i mina öron när jag börjar gå mot Matt.
"Dags att få det överstökat." säger jag.
Vi möts mellan våra två grupper. Darien håller fortfarande på att sätta Sarah och hennes gäng på plats. Matt är lång, en och åttiofem, han är också blond med blå ögon, smal med definierade muskler, och en Betas son. Den perfekta partnern för någon i min familj. Men blicken i hans ögon sa att han inte fann mig tilltalande.
Naturligtvis har han varit lika nedsättande om mitt mörka utseende som min syster, sedan de blev tillsammans för nästan fyra år sedan. De har varit av och på under dessa år, av när min syster ville ligga med någon annan ett tag, på när hon fick reda på att Matt också låg med någon annan varghona eller mänsklig kvinna. Jag visste vad som skulle komma, men det skulle fortfarande göra ont.
"Du!" fräste Matt. "Nej! Du kan inte vara min partner, jag accepterar dig inte." sa han tillräckligt högt för att alla skulle stanna och titta, de flesta av de andra eleverna anlände nu. Så nu var vi mitt i en publik. Jag kände mig så förödmjukad, att bli avvisad offentligt på detta sätt, var inte ödet tillräckligt grymt mot mig!
"Jag, Matthew Frost Stonemaker, avvisar dig, Alora Frost Northmountain." Jag känner smärta, men bandet är fortfarande där. Det tar ett ögonblick, men mitt namn ändrades lagligt och jag hade skapat en ny blodsförbindelse med Alfan med mitt nya namn, så han skulle behöva använda det för att bryta bandet. Han ser förvirrad ut över varför det inte är brutet än, så jag berättar för honom.
"Jag bytte namn, det är Alora Luna Heartsong nu." min röst är låg och hes av smärta.
"Vad som helst." fräser han otåligt. "Jag, Matthew Frost Stonemaker, avvisar dig, Alora Luna Heartsong!" ropar han ut ilsket.
Jag kände mig som om jag hade blivit träffad av blixten i bröstet. Smärtan var elektrisk och brännande, den spred sig från mitt bröst till resten av min kropp, jag kunde känna Xenas ylande av smärta inuti mitt huvud, eftersom hon också känner detta. Men det är inte över, jag måste göra min del, för det fanns ingen chans att jag skulle stanna bunden till någon som skulle avvisa det Gudinnan gav dem.
"Jag, Alora Luna Heartsong, avvisar dig, Matthew Frost Stonemaker." officiellt bryter bandet, smärtan fördubblas inuti mig när det slits sönder, sedan reser det tillbaka till Matt med tredubbel kraft, han faller till marken från det och släpper ut ett kort smärtfyllt ylande.
Bra! tänker jag, Det är vad den jäveln förtjänar för att ha sårat Xena och mig. Jag hoppas att karma kommer tillbaka och får honom att ångra sitt beslut, men jag skulle ALDRIG acceptera honom i våra liv. Jag vänder mig om för att gå bort, ilskan börjar brinna i mitt bröst, det hjälpte mig att lindra smärtan.
Darien och Serenity står bredvid varandra, båda med sorgsna uttryck i ansiktet, den första kärlekens glöd dämpad av någon annans hjärtesorg. Min vän tittar på Matt med ilska i ansiktet, Serenitys ansikte förändras till ett av beslutsamhet, vad vet jag inte än. Jag ser att Kian och Galen också ser ledsna ut för min skull, och sedan kommer ilskan när min syster kliver fram till mig.
SMÄLL!!! ljudet ekar över gården. Jag känner hur min kind svider och vet att den omedelbart är röd med hennes handavtryck på mitt ansikte, hon ser rasande och galen ut. "HUR VÅGAR DU FÖRSÖKA STJÄLA MIN MAN!" skriker hon. "VEM TROR DU ATT DU ÄR, DU ÄCKLIGA KRÄK!" SMÄLL nu finns det ett handavtryck på min andra kind.
"HUR VÅGAR DU SÅRA HONOM, DIN SLAMPA!" SMÄLL "DU BORDE BARA HA ACCEPTERAT HANS AVVISNING OCH BEHÅLLIT SMÄRTAN!" SMÄLL "DET ÄR VAD DU FÅR FÖR ATT FÖRSÖKA TA HONOM FRÅN MIG, DU PEST!" när hon går för en till smäll, griper en hand tag i hennes handled och håller den på plats.
Jag tittar upp på Galen som håller hennes handled, Kian står över Matthew, men han ligger fortfarande på marken i smärta och svaghet. Serenity står framför Sarahs gäng och morrar ilsket med Darien svävande bakom henne, växlande mellan ilskna blickar mot dem och oro och stolthet mot sin partner.
Galen kastar bort Sarah från oss, hon landar hårt, med ett skrik, på sin rumpa i en ovärdig hög. "Du är en riktig häxa, du kallar henne slampa, den riktiga slampan är du. Han förtjänar smärtan han får och mer därtill, du säger hur vågar hon? Nej. Hur vågar han? Gudinnan välsignade honom, och han avvisade den välsignelsen. Man avvisar inte gudinnans gåva utan att lida." säger han med en morrning.
Jag är chockad, den enda andra personen som någonsin gått emot henne för min skull tidigare var Darien. De hade sagt att de ville vara mina vänner, och att stå upp för mig. Det, det gör dem till mina vänner.
Trots smärtan och slagen stod jag fortfarande, och rodnaden och svullnaden från hennes slag skulle vara borta på högst trettio minuter. Efter all misshandel de har utsatt mig för, har min kropp kompenserat genom att ha en mycket accelererad läkningshastighet.
Jag får en liten återblick till en tid då min far hade kedjat mig till en stödjepelare i källaren och piskat mig tills min rygg var inget annat än rått blodigt kött. Jag hade på något sätt hållit mig från att skrika eller förvandlas, vägrat ge honom tillfredsställelsen. Min trots hade bara gjort honom argare, han hade slutligen slutat, bara för att han hade blivit utmattad.
Jag antar att jag hade tur att han hade låtit sig själv förfalla de senaste åren. Han såg fortfarande bra ut, han var en varulv, och varulvar hade exceptionella gener, men han hade blivit mjuk, en liten välsignelse, hade jag tänkt, medan han lämnade, även mitt i all min smärta vid den tiden. De hade hållit mig i källaren i en vecka, var och en tog turer att piska mig. Men min frånvaro var för lång för någon varulv som inte var borta från flocken på affärer.
Eftersom jag fortfarande bara var en tonårsvarg, hade jag inga flockaffärer jag skulle vara borta för. Alfan ringde dem, efter att ha noterat det, och sa att jag var tvungen att dyka upp nästa måndag eller att en flockläkare skulle behöva komma och verifiera min sjukdom.
De hade inget val, de var tvungna att låta mig läka och gå tillbaka till skolan, eller riskera en allvarlig överträdelse för den typ av misshandel jag led. Deras image var för viktig för dem, så jag fick varningen jag alltid fick. "Säg inget eller du kommer att ångra det, ditt kräk!" hon sa det alltid med samma frätande ton.
Smärtan i mitt ansikte registreras inte längre i kölvattnet av det plågsamma minnet. "Tack Galen, förutom Darien, har ingen stått upp mot henne så här för mig på länge." säger jag till honom, min röst fortfarande hes.
"Du har gått igenom tillräckligt idag, du borde inte behöva stå ut med mer." säger Galen.
"Du har rätt." säger jag tyst, sedan nästan i en viskning "Jag är så trött på misshandeln."
Kian är nu med oss, liksom Darien och Serenity, de omger mig. Jag tittar upp på Darien. "Jag tror inte att jag kommer att klara de där tre dagarna, jag är trött på att vara deras slagpåse och piskflicka." ilska kommer in i min ton.
"Så ryktet...om att du blir misshandlad...det är sant." frågade Kian med en röst fylld av fasa. Galen ser lika ledsen och förskräckt ut över den avslöjandet.