3
Jag vaknade upp fastkedjad mot en cellvägg med silverkedjor runt handlederna, med bara tillräckligt med slack för att kunna ligga på marken och vila. Varje rörelse var plågsam när silvret skar in i min hud. Enyo tvingades in i skuggorna av mitt sinne medan hon kämpade mot effekterna av det giftiga metallen. Mina ögon vande sig vid det fuktiga rummet medan lukten av rost och mögel fyllde mina bihålor. Jag letade efter Nox, men min cell var murad förutom den stora träporten med ett litet fönster som var gallerförsett med silver. Cellen var tom förutom en pall precis utom räckhåll. Min brännskadade högra arm var synlig, mörkret dolde dess allvar. Jag började titta på min blod- och smutsiga hud efter nya ärr. Bettmärken och repor täckte de synliga delarna av min kropp på olika ställen, men inget livshotande. Blodet hade slutat rinna, men min läkningsprocess var långsam på grund av silvret. Jag tittade ner på mina kläder och rynkade näsan åt den starka lukten, och insåg till slut att någon hade klätt mig i slitna, smutsiga trasor.
"Vem fan klädde mig? Det här packet är fullt av perversa," skrek jag medan jag vilade huvudet mot den klibbiga väggen.
Jag väntade en stund innan jag började skrika svordomar för att få en reaktion, men utan resultat. Så jag tänkte en stund på att noggrant välja mina nästa ord.
"Er Alfa är en skamlig fegis—silverar vargar för att fånga dem. Så patetiskt," ropade jag med ett flin.
Min dörr slängdes upp inom en minut, och en vakt rusade in.
"Du ska inte vanära honom, din värdelösa byracka," krävde han medan han närmade sig mig och slog mig hårt.
Innan han kunde backa, vred jag mina ben runt hans torso och drog honom ännu närmare. Jag använde slacken i mina kedjor för att linda silvret runt hans hals medan jag lutade mig närmare hans öra. Han skrek av smärta, min favoritsång.
"Du ska inte vanära mig. Nu berätta, vem rörde vid mig?" krävde jag medan jag drog kedjorna hårdare.
Han svarade bara med skrik.
"Det är ungefär trettio sekunder innan hjälp kommer, men jag kommer att knäcka din nacke innan dess. Berätta mitt svar, så kanske jag släpper dig," lockade jag.
"En kvinnlig krigare...hon bytte om dig," kämpade han fram medan hans rodnande hals började blåsas.
Jag knäckte hans nacke så snart svaret lämnade hans läppar och släppte hans kropp till golvet.
"Jag tänkte verkligen på det," sa jag med ett flin, förberedd på hans förstärkningar.
Två vakter till stormade in i min cell och tittade på deras fallna kamrat vid mina fötter.
"Skulle ni tro att detta var en olycka?" frågade jag medan jag tittade på hans kropp.
De rusade mot mig på en gång. Jag sparkade den första i käken så snart han var tillräckligt nära, vilket fick honom att falla tillbaka på den andra.
"Ja, jag skulle inte tro det heller," sa jag med ett skratt.
Det krävdes sex vakter till och tre liksäckar innan de fick mig under kontroll. Nu har mina ben silveraccessoarer som matchar mina armar. Jag spottade ut blod i hörnet när min dörr öppnades. Den smutsblonda mannen från tidigare steg in i rummet och tog in blodet som dekorerade min cell.
"Om jag visste att jag skulle få gäster, skulle jag ha städat upp lite mer," sa jag med ett flin.
Han himlade med ögonen och satte sig på pallen framför mig. Smart drag.
"Varför inkräktade du på flockens mark, Rouge?" krävde han strängt.
"Det gjorde jag inte," svarade jag och såg in i hans skogsgröna ögon.
"Du och din vän kommer att dödas för inkräktande, byracka," hotade han.
"Jag borde ha dödat dig och din vän när jag hade chansen," sa jag mörkt.
Han morrade lågt medan hans ögon började lysa.
"Varför var du på Night Fang-territorium?" frågade han igen.
"Det var jag inte. De neutrala områdena ska vara...neutrala," svarade jag.
"Night Fang-flocken skyddar det landet vid floden och det omgivande området."
"Kan jag föreslå kanske en skylt för att markera det? Hur ska man veta att någon flock blev girig och tog över neutrala områden? Era gränser sträcker sig inte ens så långt."
"Vem skickade dig?"
"Ursäkta?"
"Du dödade över åttio flockkrigare och fyra vakter och skadade över sextio krigare. Så jag frågar igen, vem skickade dig?"
"De dödsfallen är på dig. Jag önskar bara att vi hade fått fler."
"Vad fan sa du just?"
"Jag skonade dig...din partner, antar jag? Och du betalade tillbaka med krigare. Du skickade dem till deras död. Det är i dina händer. Hade jag vetat att detta skulle vara konsekvensen av min nåd, skulle jag ha knäppt käkarna medan du tittade på. Du förtjänade att se henne blöda ut mellan mina tänder medan hennes hals krossades," sa jag med ilska.
Han reste sig genast och slog mig i magen med all kraft han kunde uppbåda. Sedan grep han mig om halsen medan hans varg visade sig i hans ögon. Han morrade i mitt ansikte medan hans hörntänder började förlängas. Mina ögon vacklade aldrig.
"Nolan," kallade en djup röst.
Den blonda morrade en gång till i mitt ansikte medan han spände greppet, ådrorna poppade ut på hans armar.
"Beta, tvinga mig inte att upprepa mig," krävde rösten.
"Du har tur, bitch," grymtade han.
Jag lutade mig närmare honom.
"Nästa gång, kommer du inte ha det," betonade jag.
Han slog mitt huvud tillbaka mot tegelstenarna innan han stormade ut. Jag hostade när baksidan av mitt huvud började kännas varm. Jag tittade mot dörren när den okända mannen böjde sig för att komma in i cellen. Det första jag såg var hans fylliga kastanjebruna lockar som skuggade hans ansikte. Hans muskulösa kropp fyllde det lilla rummet, vilket fick mig att känna mig klaustrofobisk. Han var klädd i svart med bara glimtar av karamellfärgad hud som retfullt visade sig. Sakta smög sig en berusande doft in i rummet, överväldigande lukten av gammalt blod och smuts. Doften av färskt läder, sandelträ och vanilj kittlade mina sinnen, nästan gjorde mig yr.
"Fan," viskade jag.