8
En halvtimme har gått. Jag sitter nu på sängkanten med en filt runt kroppen. Jag ser på när säkerhetschefen pratar med sina underordnade. Han ser blodigt rasande och förkrossad ut. Jag har tappat räkningen på hur många gånger han har bett om ursäkt till mig. Jag är säker nu, men min kropp skakar fortfarande.
En kvinnlig anställd sitter bredvid mig. Hon har försäkrat mig om att allt kommer att bli bra och att en sådan här incident aldrig kommer att hända igen. Jag har vägrat att dricka den varma chokladen de har erbjudit mig för att lugna mig. Istället mumlar jag hela tiden, "Det här är så sjukt. Väldigt, väldigt oprofessionellt."
Faktumet att en av deras egna vakter lyckades bryta sig in i säkerhetssystemet och attackera mig som boende i denna byggnad får mitt blod att koka. "Gjorde de inte alla tester ordentligt innan de anställde en person?" säger jag genom sammanbitna tänder. "Det här är oförlåtligt. Någon måste ta ansvar för detta. Insåg de inte att de hade anställt en person som borde vara på ett mentalsjukhus?"
Kvinnan bredvid mig ber om ursäkt igen, men jag skakar på huvudet. "Jag bryr mig inte. Det här är mycket olämpligt och besvikande för en välkänd bostad som folk antar är den säkraste och mest prestigefyllda i stan."
Den oskadda ryktet för denna bostad tillsammans med dess ägare kommer snart att rasa när denna incident når media, och jag kommer inte att känna någon ånger för det. Om pappa visste om detta, skulle han kanske bränna ner denna lägenhet till aska och se till att varje person på planeten jorden föraktar den. Nu när jag tänker på det, kan jag inte låta bli att kasta en blick på min telefon som ligger på sängen.
Jag har fortfarande inte ringt mamma och pappa. De har ingen aning om vad som har hänt. Anledningen till att jag inte har gjort det är att pappa säkert kommer att dra mig tillbaka till Texas om han får veta, och mitt sinne debatterar fortfarande om jag ska låta det hända eller inte. Jag har arbetat hårt för att bli antagen till detta utbytesprogram, och jag vill inte att min dröm ska försvinna i tomma intet bara på grund av en natt.
Det är mycket frestande att få tillbaka pappas pengar, eftersom denna plats inte förtjänar dem. Men samtidigt vill jag inte förlora min möjlighet att studera i Seattle.
"Fröken Spencer." Säkerhetschefen närmar sig mig, fortfarande med skuld i ansiktet. "Återigen, vi ber om ursäkt för det som hände. Det finns ingen ursäkt för oss att förneka att incidenten hände på grund av våra misstag. Vår VD, ägaren av denna byggnad, är redan på väg för att träffa dig just nu. Han vill också be om ursäkt till dig."
Jag hånler. "Just det. Faktum är att jag har rätt att stämma er alla på grund av denna incident. Jag kan inte vänta på att träffa honom." Min ton låter sarkastisk i slutet av meningen, men jag bryr mig inte.
Jag kunde ha blivit skadad ikväll. Jag kunde ha blivit våldtagen. Värre -- jag kunde ha blivit dödad.
Säkerhetschefen tar ett djupt andetag. Hans ansikte bleknar, och jag kan se hur mycket detta problem stressar honom. "Jag är ledsen att vi håller dig väntande, fröken Spencer. Vår VD var fortfarande på sitt kontor, men han lämnade allt omedelbart när han hörde om detta. Han gick hem direkt. Han kommer snart att vara här."
Han sväljer, ser extremt rädd ut, som om han hellre skulle dö än att möta sin chefs vrede. Men hans mening väcker mitt intresse. Jag kisar mot honom. "Hem?"
Han nickar snabbt. "Ja, fröken Spencer. Han bor också i denna byggnad. På toppen."
Mina ögonbryn höjs. Ah, penthouset.
Säkerhetschefen ursäktar sig när en vakt rapporterar något till honom. Hans röst ekar i luften igen, skäller ut teamet som var tilldelat att arbeta i samma skift som Nico, alltså angriparen ikväll.
Jag biter mig i underläppen och ser på när de pratar. Säkerhetschefen verkar inte bry sig om att de andra boende på denna våning skulle kunna höra hans höga röst.
"Skulle inte detta orsaka problem för mina grannar?" frågar jag den kvinnliga personalen bredvid mig. "Om de får reda på detta, blir det inte ett problem för ledningen? Jag är säker på att det kommer att vara på nyheterna."
Jag kan inte låta bli att känna mig orolig, för om det är fallet kommer pappa också att få reda på det. Jag har dock inte sett några grannar kika fram.
Kvinnan skakar på huvudet. "Det finns ingen annan som bor på denna våning just nu, fröken Spencer. Bara du."
Den informationen får mina ögon att vidgas. "Vad?" ekar jag i misstro. "Men det är inte möjligt. Jag är säker på att denna våning var fullbelagd när jag köpte."
Kvinnan suckar. "Det stämmer, fröken Spencer. Men de flesta av dem samlar bara på tillgångar. De bor inte riktigt här. De reser mycket utomlands."
Min mun faller öppen. Jag kan inte låta bli att tänka på det värsta scenariot som kunde ha hänt om jag inte hade ringt operatören i tid. Även om jag hade skrikit på hjälp så högt jag kunde, skulle ingen ha kunnat höra.
Jag knyter näven på mitt lår, känner mig mer frustrerad än någonsin. Innan jag hinner öppna munnen för att prata igen, fångar en rörelse vid dörren min uppmärksamhet.
"Nu är han här," informerar kvinnan, låter lite panikslagen. "Ägaren av denna byggnad har anlänt, fröken Spencer." Hon reser sig upp, och alla andra i rummet rätar genast på sig också.
En man dyker upp vid dörren, ser absolut dödlig ut. Hans bröst häver sig upp och ner, beviset på att han har haft bråttom. Hans käke är spänd, vilket visar hur missnöjd han är med situationen.
Min andedräkt fastnar i halsen eftersom hans drag är absolut bekanta.
Lång, brunhårig och bredaxlad. Mannen, klädd i sin kontorsdräkt, går in i rummet. Varje rörelse utstrålar auktoritet.
Han är chefen, den som har ansvaret, och den som dessa människor fruktar, särskilt efter kvällens incident.
Och han är mannen vars namn fortfarande får mitt hjärta att sjunka varje gång det nämns, på grund av vad som hände för två år sedan.
Han är Aiden Klein.