Kompis
Jag tittade på klockan och såg att den var 23.00. Vem var här så sent?
Jag tog bort täcket och gick mot sovrumsdörren. Jag öppnade den precis i tid för att höra min brors röst.
"Logan?" sa han. "Vad gör du här?"
"Var är hon? Var är Emma?" frågade Logan nervöst.
Hans röst var det mest fantastiska ljud jag någonsin hört. Det var som musik i mina öron. Vad var det för fel på mig? Det hade aldrig låtit så förut. Det måste ha varit för att jag var trött.
Men han lät kall, stressad. Jag visste inte varför han frågade efter mig, men jag hade en känsla av att jag var i trubbel. Men jag hade inte gjort något fel.
"Emma?" frågade min bror. "Hon sover. Varför?"
Jag kunde höra överraskning och förvirring i hans röst.
Jag började gå mot trappan och blev omedelbart träffad av den mest fantastiska doften, tallbarr och snö. Det luktade som en vinterskog.
'Partner!' skrek Eliza i mitt huvud.
'Vad?!' frågade jag och frös till.
'Det är Logan, Emma. Han är vår partner. Gå till honom.' sa Eliza, exalterad.
Logan? Alfan? Han är min partner? Jag är en Luna?
Jag hade en miljon frågor i huvudet. Mina fötter började röra sig mot min vilja. Det var som om något drog mig nerför trappan. Något, eller snarare partnerbandet.
"Väck henne." morrade Logan. "Nu."
Han lät arg. Varför var han arg?
"Jag är vaken." sa jag och började gå nerför trappan.
Jag stannade mitt i trappan för att titta på Logan.
Allt förändrades när jag såg in i hans ögon. Han var nu centrum i min värld. Han var allt. Jag kände ett otroligt behov av att röra vid honom, att vara i hans armar.
Jag ville springa till honom, men jag stoppade mig själv när jag såg hur kall hans blick var. Vad pågick?
"Logan?" ropade min bror.
"Hon är min partner." sa Logan genom sammanbitna tänder.
Min bror flämtade och tittade upp på mig. Jag nickade och tittade tillbaka på Logan. Han stod där och tittade på mig med ett kallt uttryck i ansiktet. Hans nävar var knutna och hans hållning var stel.
Han ville inte ha mig. Det var därför han var så arg. Jag var inte tillräckligt bra för att vara hans Luna.
"Emma." ropade Andrew mitt namn. "Gå till ditt rum. Nu."
Han måste ha sett hur arg Logan var och ville prata med honom om detta. Jag vände mig om och gick tillbaka uppför trappan.
Men det fanns ingen chans att jag skulle gå tillbaka in i mitt rum. Jag ville höra vad Logan skulle säga. Jag hade en känsla av att jag visste det, dock.
Jag hörde dem gå till köket, och jag satte mig högst upp i trappan. Jag skulle kunna höra dem prata och, förhoppningsvis, skulle de vara fokuserade på sitt samtal och inte kunna höra eller känna mig. Jag behövde bara vara väldigt tyst.
Jag kramade mina knän och väntade.
"Prata." sa min bror kallt. "Hur visste du innan du ens såg henne?"
"Jag vet inte." suckade Logan. "Jag kunde känna och lukta henne. Det hände för ungefär en timme sedan. Först trodde jag att jag höll på att bli galen, men sedan bestämde jag mig för att följa den doften. Jag visste säkert när jag kom närmare ditt hus. Leon började bli galen."
"Det är konstigt." sa min bror. "Partners brukar veta när de ser varandra. De kan inte känna det innan."
"Jag vet. Men jag gjorde det." morrade Logan.
Min bror suckade. "Varför är du arg?"
"Hon kan inte vara min Luna, Andrew." sa Logan.
Mitt hjärta brast. Jag kramade mina knän ännu hårdare. Jag kände varma tårar rinna nerför mina kinder. Inget gör så ont som din partners avvisning.
"Vad? Varför?" frågade min bror argt.
"Hon är ett barn," sa Logan. "Hon är inte stark nog att vara en Luna. Jag behöver någon starkare."
"Du skämtar, eller hur?" skrek min bror. "Du tänker kasta bort Gudinnans gåva för att du inte tycker att hon är stark nog?!"
"Det är för flockens skull," sa Logan lugnt. "Du vet att vår flock behöver starkt ledarskap. Särskilt nu när de fredlösa attackerar allt oftare."
"En Alfa är alltid starkare när han har sin Luna vid sin sida," morrade min bror.
"Det är han. Och jag kommer att ha min Luna," sa Logan. "Jag funderar på att ta Sienna som min utvalda partner."
Mitt hjärta slutade slå. Han valde en annan varghona istället för mig. Och inte vilken varghona som helst. Sienna. Hon ville bli av med mig. Och det kommer hon att göra. Hon kommer att bli en Luna och hon kommer att förvisa mig från min flock. Kanske kommer hon till och med att döda mig när hon får reda på att jag är Logans sanna partner.
"Varför har du inte redan gjort det om du tror att hon kommer att bli en fantastisk Luna?" frågade min bror argt.
"Jag ville vänta på min sanna partner," svarade Logan. "För att se om jag blev välsignad med en stark varghona. Men nu när jag ser att det inte är fallet, kan jag fritt välja någon annan."
"Jag kan inte tro det här," sa min bror tyst.
"Du vet att jag har rätt, Andrew," sa Logan. "Du vet att du, jag och Sienna kommer att bli fantastiska ledare, och flocken kommer att gynnas stort av vårt ledarskap. Vi kan inte göra det med din syster. Hon är bara 18."
Min bror sa ingenting, och jag tror att han höll med Logan. Han trodde att jag inte var stark. Jag trodde inte att mitt hjärta kunde brista ännu mer.
Jag hade hört nog. Jag reste mig upp och gick till mitt rum.
Mitt hjärta bröts i en miljon små bitar. Jag trodde inte att jag någonsin skulle kunna sätta ihop det igen. Och han hade inte officiellt avvisat mig än. Jag visste inte hur jag skulle överleva när han gör det.
Partners kan avvisa varandra. Det bryter inte bandet, dock. Ingenting gör det. Det är bara ord. Men det låter dig veta att din partner inte vill ha dig, och det är hemskt. Bandet är levande, men du kan inte göra något åt det.
Att bli förvisad av Sienna och bli en fredlös lät plötsligt inte så illa. Det var bättre än att stanna här och se dem tillsammans. Det skulle döda mig långsamt.
'Eliza?' kallade jag på min varg. 'Är du okej?'
'Nej, Emma,' gnällde hon. 'Jag har ont.'
'Jag vet,' sa jag. 'Jag är ledsen.'
'Hans varg vill ha oss,' gnällde hon. 'Leon vill ha oss. Det är Logan som kämpar mot bandet.'
Jag svarade inte och kände hur hon drog sig längre bak i mitt sinne. Jag trodde inte att jag skulle höra från henne igen ikväll. Hon behövde läka.
Jag kunde inte stanna här. Jag kunde inte se min bror. Jag kunde inte se honom.
Jag tog snabbt på mig tights, en hoodie och sneakers. Jag tog en jacka från min garderob och öppnade mitt fönster.
Mitt rum var på andra våningen, men det fanns ett tak precis under det. Jag smög alltid ut den här vägen när min bror förbjöd mig att gå ut med Amy. Han fångade mig aldrig. Jag hoppades att det skulle vara samma sak ikväll.
Jag klättrade försiktigt ut på taket och tog mig ner. Jag var tvungen att vara riktigt försiktig så att jag inte gjorde något ljud. Jag var i ett hus med en Alfa och en Beta varulv. Deras hörsel var ännu bättre än andra varulvars. Jag hoppades bara att de fortfarande pratade och var fokuserade på sitt samtal.
Jag klättrade ner och började gå mot skogen. Det fanns en grotta i närheten där Amy, Jake och jag alltid brukade hänga när vi ville vara ensamma. Jag behövde gå dit och tänka.