Dagen innan (del 3)
"Är det Jacob?" frågade min bror.
Jag nickade och satte muggen i diskmaskinen.
"Vi ses ikväll. Hej då, Logan. Sienna," sa jag och gav min bror en kyss på kinden.
Logan log mot mig, och Sienna gav mig en kall blick. Bitch.
Jag gick ut ur köket och öppnade ytterdörren. Min vän Jacob stod där och log mot mig.
Jag har alltid varit förtjust i honom. Jag är det fortfarande. Han är snygg, lång, muskulös och har svart hår. Hans mörkbruna ögon ser ut som en pool av choklad. Och jag älskar choklad. Ibland önskar jag att han vore min partner. Vi skulle vara fantastiska tillsammans, och jag vet att han gillar mig. Han har sagt det själv.
Vi har aldrig dejtat eller ens pratat om det. Vi sparade oss för våra partners. Det är inte förbjudet att ha sex med andra, men det ses inte med blida ögon, mest av våra äldste i flocken. Resten av flocken håller med om att vi borde vänta på våra partners men vänder bort blicken när de ser någon dejta utanför en partnerrelation. Inte alla av oss sparade oss för våra partners, dock. Jag vet med säkerhet att min bror och Logan har haft sin beskärda del av honvargar. Jag tror till och med att Logan sov med Sienna, vilket bara stärkte hennes tro att hon skulle bli hans Luna. Jake och jag har aldrig pratat om det, men jag tror att han också har sovit med några honvargar.
Jacob är 22, men han har fortfarande inte hittat sin partner. Så kanske är han min och jag är hans. Jag kommer inte att bli glad att veta att han har legat runt om han är min partner, men jag vill inte hålla hans förflutna emot honom.
"God morgon, vackra," sa han och gav mig en kyss på kinden.
"God morgon, Jake," sa jag och stängde ytterdörren.
"Är du spänd?" frågade han och tog min hand i sin.
"Ja, det är jag," sa jag med ett stort leende på läpparna. "Jag kan inte vänta med att förvandlas."
"Det kommer att bli fantastiskt," sa han. "Du kommer att vara fantastisk. Jag är verkligen hedrad att du bad mig vara där."
"Så klart jag gjorde," sa jag. "Du och Amy är mina bästa vänner. Jag vill ha er där."
"Kanske kommer jag att vara något mer för dig också," sa han och blinkade.
Jag skrattade. "Kanske kommer du att vara det."
Vi gick tillsammans till träningsområdet.
Amy var redan där och väntade på oss. Hon är ett år äldre än jag, och vi träffades på gymnasiet. Hon introducerade mig för Jacob. De är kusiner.
Hon och Jacob ser mycket lika ut. Hon har samma svarta hår som han. Hennes ögon är dock lite ljusare än hans.
"Nå, om det inte är mina två favoritvargar," sa hon och log brett.
"Hej, Amy," sa Jake och gav henne en kyss på kinden.
Hon gav mig en stor kram. "Jag kan inte vänta med att träffa din varg imorgon, Emmy. Våra vargar kommer att bli bästa vänner, det vet jag. Precis som vi är."
"Åh, jag är säker på att Alora kommer att älska min varg," sa jag med ett stort leende.
Våra vargar har sina egna namn. Amys varg heter Alora, och Jakes heter Jared. Jag kan inte vänta med att få veta min vargs namn.
"Nog med småprat, tjejer. Dags att träna. Vi ses senare," sa Jake och gick över till sitt träningsområde.
Jacob arbetar som patrullvarg, så han tränar hårdare och annorlunda än oss. Patrullvargar tränar separat från oss andra. Amy arbetar i ett växthus. Hon är fantastisk med växter.
Jacob och jag tränade ibland tillsammans. Han lärde mig lite om vad de gör på sina träningspass. Han sa att han ville att jag skulle veta så mycket som möjligt för att kunna försvara mig. Han ville att jag skulle vara säker.
Efter en och en halv timme var vi klara med vårt dagliga träningspass. Jake hade fortfarande en timme kvar, så Amy och jag gick hem för att duscha och byta om.
Vi skulle träffas på ett kafé som vi alltid gick till.
När jag kom hem var Andrew inte där. Han är ute och tar hand om flockens angelägenheter. Att vara Beta är inte som andra jobb där man arbetar från nio till fem. Det finns alltid något att göra. Speciellt när din Alfa är Logan.
Jag duschade snabbt och bytte om till ett par jeans, en vit tröja och mina svarta Converse-sneakers. Jag torkade håret och lät det falla ner till midjan.
När jag kom till kaféet satt Amy redan i vår vanliga bås.
"Hej, tjejen," sa hon. "Du ser fantastisk ut."
"Tack," log jag. "Inte lika fantastisk som du."
Hon är vacker, lång, smal men med kurvor på alla rätta ställen och helt självsäker. Alla killar vill ha henne.
"Så, imorgon är en stor dag," sa hon och sippade på sin chokladmilkshake.
"Ja. Jag är så spänd."
"Kanske blir Jake din partner och vi blir familj," sa hon med ett stort leende på läpparna.
"Det skulle jag älska," sa jag. "Du vet att jag älskar Jake. Han skulle vara en fantastisk partner."
"Och han är helt förälskad i dig," skrattade hon. "De flesta killar är det, faktiskt."
"Vad pratar du om?" sa jag och rynkade pannan.
Servitrisen kom med min jordgubbsmilkshake, och jag tackade henne innan jag tog en klunk. Den är fantastisk.
"Kom igen, Emma," sa hon och rullade med ögonen. "Du är vacker och het. Jag kan inte fatta att du aldrig märkt blickarna du får. Det gör Jake helt svartsjuk."
"Jag trodde alltid att de tittade på dig," sa jag och log snett.
Amy skrattade. "Jo, det gör de. Men jag är inte den enda de tittar på."
Jag rodnade och tittade ner på mina händer. "Nåväl, jag bryr mig inte. Jag kommer att vänta på min partner."
"Och här kommer han," sa Amy och pekade mot dörren.
Jake kom in. Han gav oss ett stort leende och gick över till vår bås. Han satte sig bredvid mig och kysste min kind.
"Hej, tjejer. Vad pratar vi om?" frågade han.
"Partners," sa Amy med ett stort grin på läpparna.
"Jag kan inte vänta med att återkomma till det ämnet imorgon," sa Jake och blinkade åt mig.
Jag skrattade och rodnade. "Okej, sluta få mig att rodna."
Jake skrattade och nöp mig i kinden. "Varför? Det finns inget vackrare."
"Okej, kärleksfåglar. Nog nu," sa Amy och skrattade. "Emma, när träffas vi imorgon?"
"Tja, jag ska äta lunch med min bror och spendera dagen med honom, och vi träffas vid förvandlingsplatsen klockan 20.00," sa jag.
Min bror och jag har en tradition att fira våra födelsedagar tillsammans. Inga andra människor. Bara han och jag. Vi äter alltid frukost och lunch tillsammans. Efter det ser vi på en film och äter så mycket tårta vi kan. Jag älskar vår tradition.
"Perfekt. Jag kan inte vänta med att se om din varg kommer att vara lika liten som du," sa Amy och skrattade.
Jake stämde in medan jag blängde på dem. "Era idioter."
"Åh, kom igen, Emmy," sa Jake skrattande. "Vi älskar hur liten du är."
Jag rynkade pannan men stämde in i deras skratt.
Vi spenderade resten av dagen med att prata, skratta och göra planer för vår första löptur tillsammans.
Det var sent när jag kom hem, men Andrew var fortfarande ute. Jag duschade snabbt, tog på mig pyjamasen och kröp ner under täcket. Jag kan inte vänta med att se vad som kommer imorgon.