Lektion 6- Var snäll mot andra, särskilt de som kan skilja sig från dig.
Jag tänker tillbaka på när jag var barn. Jag hade en granne. Han var stor och skrämmande, tatueringar över hela kroppen och han körde runt på en superhögljudd motorcykel. Jag var livrädd för honom, så pass att jag gick över gatan för att undvika honom. Han visste det också. En dag när jag var ungefär tretton år, fastnade jag utanför huset i regnet. Jag frös och min astma började göra sig påmind. Han tog in mig, gjorde en kopp te och satte mig framför värmefläkten tills min bror kom hem med nycklarna och kunde släppa in oss.
Min pappa däremot... Han var stilig och charmig, den typen av person som man träffar och omedelbart dras till. Det var också han som låste mig ute i regnet.
"Jag tror inte att det gör någon större skillnad att du är en demon," säger jag. Torin höjer ett ögonbryn. Det här är nog det mest uttrycksfulla jag har sett honom hittills.
"Hur så?" frågar han.
"Tja... Se det så här. Den där killen som jagade mig på gatan, han var större än mig och starkare. Jag hade ingen chans att slåss mot honom. Men om han var människa? Han skulle fortfarande vara större och starkare än mig. Jag skulle förmodligen ändå inte kunna slåss mot honom. Så vad är skillnaden? Visst, ett monster som han skulle kunna döda mig, men det skulle en människa också kunna göra. Det skulle även en särskilt motiverad anka kunna göra. Jag antar att det bara kommer att bli lite svårare nu att vara säker på hur farliga folk är, särskilt om de kan förklä sig som du sa. Det är hur folk agerar som gör dem farliga, inte vad de råkar vara." avslutar jag.
Alla tre stirrar på mig nu. Torin blinkar igen och Kyle tittar på mig med rynkad panna. Är DE rädda för Torin? Varför? Och om de är så rädda, varför är de ens här? Torin bryter den pinsamma tystnaden.
"För att svara på din tidigare fråga, jag kan göra båda. Jag kan dölja mig med magi för att gömma mig i skuggorna, men som du kan se, har jag också en andra form." förklarar han och gestikulerar mot sig själv.
"Jaha, coolt." är allt jag svarar med. Jag vill egentligen se hur han ser ut i sin demonform igen. Jag var lite borta första gången och det irriterar mig att min mentala bild av det är lite suddig. Men jag tror inte att jag kan be om att få se det.
Dels för att det verkar oartigt på något sätt, och dels för att Laura och Kyle redan ser tillräckligt skrämda ut som det är. Det finns ingen anledning att bryta ner dem ytterligare. Jag kommer att vara fast här åtminstone över natten, förmodligen mycket längre än så. Det finns ingen anledning att skynda.
Vi sitter där obekvämt en stund. Det kommer inte att fungera för mig alls. Jag är okej just nu eftersom jag inte har stannat upp för att tänka. Jag är ganska säker på att jag kommer att få ett sammanbrott lite senare, men just nu vill jag bara hålla mig sysselsatt, eller åtminstone distraherad.
"Så... Vad händer nu?" frågar jag med påtvingad glädje. Alla är tysta så Laura tar över. Det är tydligt att hon är gruppens extrovert.
"Tja, eftersom du är fast här nu finns det ingen skada i att ge dig en snabbkurs i det övernaturliga. Eller hur?" Hon kastar en blick mot Torin som ger en enkel nick. Tillstånd givet, fortsätter hon sin förklaring.
"Till att börja med har du förmodligen gissat att jag är en häxa. Jag kanaliserar och använder magi genom besvärjelser och drycker. Det krävs en del övning men mestadels baseras häxans magi på avsikt och känsla. En häxas kraft är begränsad av hur mycket magi de kan kanalisera." avslutar hon.
"Laura här är för blygsam för att erkänna det, men hon är en mycket kraftfull häxa." skryter Kyle å hennes vägnar. Laura rodnar igen och sänker huvudet.
"Så mäktig är jag inte, inte jämfört med vissa andra. Men jag klarar mig." mumlar hon, tydligen oförmögen att möta den kortare mannens blick. Det DÄR är intressant. Jag undrar om det finns något mellan dem. Det är ett bra avstånd mellan dem, men för en så gruff kille är han snabb att ge henne komplimanger.
"Vad med dig då? Har du också magi?" frågar jag den buttre kocken. Han skakar bestämt på huvudet.
"Nej. Jag är en dvärg. Vi håller oss borta från allt det där magiska nonsenset." muttrar han. Jag höjer ett ögonbryn när jag ser över hans renrakade ansikte. Visst, han är kort, och hans längd är logisk, men jag har alltid trott att dvärgar ska ha skägg, de har alltid det i berättelserna. Och ska de inte vara så... runda?
"En dvärg, verkligen? Varför har du inget skägg?" frågar jag rakt på sak med ett godmodigt leende. Kyle himlar med ögonen.
"Bara gammaldags idioter har skägg. Jag är en modern dvärg, jag bryr mig inte om det där nonsenset. De har varit ute ur modet i årtionden. Dessutom är skägg i vägen när jag lagar mat." muttrar han och jag kan inte låta bli att fnissa. Han SÄGER att han inte gillar skägg, men för att veta hur besvärliga de är måste han ha haft ett någon gång, eller hur? En blick på Laura visar att hon också döljer ett leende. Jag VISSTE det.
"Om dvärgar inte använder magi, vad gör er övernaturliga då? Gör det er inte bara... jag vet inte... korta?" frågar jag. Kyle flämtar och stirrar på mig i skräck.
"KORT? Jag kan tala om för dig att jag är ganska lång för att vara en dvärg. Och jag kan tala om för dig att dvärgar har de bästa övernaturliga förmågorna av alla. VI håller oss borta från magi och den håller sig borta från oss. Inte alls. Besvärjelser bara glider av oss." skryter han.
"Studsar av deras tjocka hud är mer som det." muttrar Laura och jag undertrycker en fnissning. De två är verkligen söta. Det verkar som om Kyle har ett gott öga till Laura. Jag är inte säker på om hon gillar honom eller inte. Åtminstone om jag är fast här kan jag njuta av gratis drama. Ändå borde jag försöka lära mig mer om varför jag hamnade här från första början. Jag är inte här för att ha kul.
"Vad med den där killen som jagade mig? Vad var han?" frågar jag. Laura skakar på huvudet.
"Jag såg honom inte. Torin jagade bort honom innan jag kom ut." svarar hon.
"Åh. Torin, fick du en bra titt på honom?" Jag märkte inte förrän nu, men han har långsamt dragit sig ur samtalet och står nu vid dörren. Jag tror inte att han är särskilt blyg eller något, han pratar bra med mig, det är mer som att han försöker vara hänsynsfull. De andra två är tydligt obekväma runt honom så han tvingar inte sin närvaro eller tränger sig in i samtalet. Nåväl, jag vill åtminstone prata med honom, så jag drar in honom i samtalet själv.
"Jag såg honom. Jag är inte säker på vad han var. Någon slags vargman, misstänker jag. Han verkade inte kunna förvandla sig till en fullständig varg som en skiftare skulle, men det är fullmåne i natt, så det är möjligt att han är en av de typer som är förbannade att förvandlas på något sätt. Det är osannolikt att någon skulle vara förbannad på det sättet utan att först ha begått något stort brott, vanligtvis mot en häxa. Förbannelser drivs vanligtvis av känslor av hämnd, ilska och hjärtesorg. De är avsedda att ge människor vad de förtjänar, eller göra dem till mer av vad de redan är." säger han bestämt.
"Så om den där killen var förbannad att vara ett monster är det för att någon redan ansåg honom vara ett? Det låter väldigt logiskt." avslutar jag med en suck. Det låter inte särskilt bra för mig heller.
Mina tankar avbryts av ett bankande ljud som kommer från hallen där jag kan höra musiken och rösterna. Faktiskt, de har blivit mycket högre medan vi har suttit här. Kyle kastar en blick mot ljudet med en förskräckt min.
"Vi ska jobba!" utbrister han.