Kapitel 6
Violet
"Någon, snälla döda mig!" stönade jag och begravde huvudet i kudden. Lektionerna hade inte ens börjat officiellt än – och jag var redan utmattad.
Hur skulle jag ens kunna fokusera efter allt som hände förra veckan?
Många hade sagt att hitta sin partner skulle vara magiskt, som något ur en saga. Din partner skulle vara din själsfrände – men min? Min var en partner från helvetets djupaste håla.
Han var äcklig, avskum – kallhjärtad.
Först kysste han mig, sedan sa han åt mig att hålla mig borta, och sedan följde han mig tillbaka till mitt studentrum. Inget av det var logiskt.
Varje gång jag stängde ögonen såg jag bara glimtar av Kylans läppar på mina och jag hatade det.
Som om saker inte kunde bli värre, pratade alla tjejer om hur han hade legat med Chrystal, och att de två skulle bli tillsammans igen.
Jag brydde mig inte. Kunde inte bry mig mindre faktiskt – men Lumia var förkrossad.
Jag hatade honom med varje ben i min kropp, och när jag såg honom i korridoren kunde jag se det i hans ögon. Han kände likadant.
Som den goda personen jag var, ville jag avvisa honom direkt för att göra det lättare för oss båda – men innan jag ens hann få ut orden, hade han försvunnit.
Kylan skulle avvisa mig vid något tillfälle. Det var ett välkänt faktum. Jag ville bara göra det innan han fick chansen.
Jag hörde tre knackningar på min dörr innan den öppnades. "Kom igen – ta din väska, så går vi!" Jag kände igen Trinitys röst. "Du vill inte smeta ner kudden med smink."
Jag lyfte huvudet för att blänga på henne. "Jag har inget smink på mig."
"Åh?" hon rynkade pannan. "Dregel då. Kom igen, vi går."
Med ett stön pressade jag mig upp ur sängen. Jag tog min väska och följde efter henne.
"Vad är poängen med att dela studentrum när det mest bara är vi två?" fnös Trinity när vi gick. Hon syftade på Chrystal och Amy, våra rumskamrater, som sällan var där.
Jag ryckte på axlarna. "Jag bryr mig inte."
Under veckan hade det blivit tydligt för mig att jag inte skulle bonda med de två Lycan-tjejerna ändå. Inte som jag gjorde med Trinity. Hon var snäll, rolig, lättsam och det kändes som om vi hade varit vänner i evigheter. Vår koppling kändes naturlig.
"Kanske stöter vi på min partner, och jag kan äntligen presentera dig för honom!" Trinitys ögon lyste upp.
Jag tvingade fram ett leende. "Ja, kanske."
Trinity hade hittat sin partner på Stjärnljusfestivalen, och hade inte slutat prata om honom sedan dess. Hela veckan hade jag fått höra om hur lång, snygg och snäll han var – men hon vägrade backa upp dessa påståenden genom att visa mig en bild. Hon sa att han var någon jag måste träffa personligen.
Jag var glad för hennes skull, verkligen. Hon förtjänade världen och så mycket mer, men att tänka på hur saker hade blivit så annorlunda för henne gjorde mig lite bitter.
Min upplevelse hade varit så förnedrande att jag inte ens hade berättat för henne om att jag hade hittat min.
Trinity stötte till min axel. "Känn dig inte dålig för att du inte har hittat din partner än. Kanske är han inte på den här skolan."
"Ja," mumlade jag och tittade bort. "Kanske."
En stund senare hade vi nått den trånga akademiska hallen. Trinity drog in mig i en tight kram.
"Jag måste gå åt det hållet," pekade hon mot en annan del av byggnaden. "Men ha en bra första dag! Och om vi slåss med någon, sms:a mig!"
Jag skrattade och såg henne gå iväg. "Det ska jag!"
Tyvärr hade vi inga lektioner tillsammans idag. Jag visste att jag inte kunde förlita mig på henne i fyra år, och var tvungen att göra saker på egen hand – men det skulle inte vara en överdrift att säga att jag redan saknade henne.
När jag gick nerför korridoren letade jag efter mitt klassrum. När jag äntligen hittade det tog jag ett djupt andetag och tvingade mig själv att skjuta alla tankar på Kylan ur mitt sinne. Det som var gjort var gjort, och nu var det dags för mig att fokusera.
Min första lektion för dagen var grunderna i helande.
Jag steg in i klassrummet och såg redan Esther, vår RD, stå längst fram. Hon gav mig ett varmt leende som jag besvarade.
Jag scannade rummet och letade efter en ledig plats, men då hörde jag det.
Det där bekanta, irriterande skrattet.
Jag kastade en blick mot ljudet och såg Chrystal sitta på ett bord, omgiven av sina anhängare, inklusive Amy. De skrattade och viskade, men deras ögon var på mig.
Om de skrattade åt mig eller med mig visste jag inte – och ärligt talat brydde jag mig inte.
Allt jag visste var att jag behövde hitta en plats så långt bort från dem som möjligt, så det gjorde jag. Jag ville inte hamna i bråk med Chrystal, inte när jag redan hade tillräckligt med problem med Kylan. En ädel Lycan var mer än nog.
"God morgon, allihopa!" hälsade Esther så snart jag satte mig. "Innan vi börjar vill jag göra en snabb presentationsrunda. Namn, ålder, var ni kommer ifrån—"
Alla stönade, men Esther fortsatte, tydligt bestämd att inte ta ett nej som svar. Lyckligtvis var jag först, men medan alla tvingades presentera sig själv vandrade mina tankar iväg.
"Idag ska vi göra en enkel helande övning. Oroa er inte, detta är bara för att se var alla ligger, så ingen press."
Hon förklarade uppgiften i detalj, men mina tankar vandrade igen.
"Var och en av er kommer att ha en tank med trettio små fiskar," sa Esther. "Målet är att stärka åtminstone en av de försvagade fiskarna med era helande förmågor. Lycka till!"
Jag missade hälften av hennes instruktioner, men jag brydde mig inte. Fiskövningen var en grundläggande sak jag hade lärt mig från ung ålder. Det var en standard bland helarna i Bloodrose-flocken – och vi hade alla tränats under den starkaste flockens helare, en gammal respekterad kvinna som också hade undervisat min mamma.
Jag tittade på tanken som placerades framför mig. Genom att snurra mitt finger helade jag en fisk eftersom jag ville hålla en låg profil. Jag ville inte sticka ut eller bli stämplad som nörden eller den som visar upp sig i klassen.
Det brukade vara så hemma, och jag ville inte ha en upprepning av det.
När jag hörde folk prata och applådera i beundran vände jag huvudet mot Chrystals bord.
"Femton fiskar," nickade Esther och rättade till glasögonen på näsan. "Bra jobbat, Chrystal. Eftersom du redan har tagit den här klassen förra året, är jag säker på att du kan leda de andra tjejerna."
Chrystal log självsäkert och borstade bort sitt röda hår bakom örat.
Hon trodde verkligen att hon var något. Jag hatade henne med en passion, men det var inte på grund av henne – det var på grund av honom.
'Hon kan inte leda oss. Vi har gjort detta många gånger förut.' Lumia kröp in i mitt sinne. 'Visa henne!'
Jag knöt nävarna och stirrade ner på fiskarna i min tank medan ilskan tog över min kropp.
'Först stal hon vår partner, och nu stjäl hon vår spotlight. Hon är inte den bästa helaren i den här klassen.'
Det var svårt att inte fokusera på Lumias röst när hon drev mig närmare kanten. Det fanns ingen anledning för Kylan att ogilla mig så som han gjorde, inte när han omgav sig med det där.
Det var inte rättvist.
'Gör slut på den där kärringen, Violet.'
"Nej—"
Innan jag kunde stoppa det hade Lumia vunnit. Vattnet i tanken skvätte vilt, alla trettio fiskar simmade runt.
Gaspningar fyllde rummet när alla reste sig för att samlas runt min tank. Mina kinder kändes heta, jag kunde känna allas ögon på mig. Jag hatade uppmärksamhet, och på grund av den där avundsjuka vargen hade jag nu ett rum fullt av det.