Kapitel 5
Kylan
"Ky," stönade Chrystal i mitt öra när hon nådde sin topp. Hennes kropp skakade under mig, naglarna grävde sig in i min rygg, tillräckligt hårt för att lämna märken.
Jag väntade ett tag innan jag rullade av henne med en besviken suck. Det kändes inte tillfredsställande, inte på det sätt det borde ha gjort—och det var allt på grund av... henne.
Chrystal hade fräckheten att lägga sin hand på mitt bröst och började rita cirklar med sina fingrar. "Det var fantastiskt," viskade hon.
För dig.
Hon lutade sig närmare för att kyssa min kind, men jag lyckades undvika det i sista stund. Jag himlade med ögonen och knuffade bort henne när jag steg ur sängen. Vårt ärende var avslutat här, och så var också min önskan att stanna här med henne.
"Varför kan du inte bara stanna hos mig en gång?" frågade Chrystal, hennes röst lite frustrerad. "Som du brukade."
Jag ignorerade henne och skannade mitt stökiga rum. Bara att det inte var mitt stök—det var Chrystals. Hennes kläder, hennes smink var utspridda över hela rummet och det fick mig att tänka att kanske hade jag gjort henne för bekväm. Vi var inte tillsammans längre.
Som tur var hade jag ett eget rum. En av förmånerna som kom med att vara arvtagare till Lycan-tronen. Under mitt första år delade jag rum med Nate, som var Chrystals bror och min framtida Beta som skulle följa i sin fars fotspår—men efter några månaders klagande hade jag lyckats få oss separata utrymmen.
En del av mig behövde bara andas utan honom runt hela tiden, och den lilla delen av mig ville respektera min bästa vän genom att inte knulla hans tvilling inom en mils radie.
Nu hade det slagit tillbaka.
"Se till att du tar med dig dina grejer den här gången. Allt," sa jag kallt och gick mot badrummet innan jag kunde höra hennes svar.
Jag hoppade in i den varma duschen och försökte tänka på det där jag hade försökt ignorera—men inte kunde. Jag knöt näven när jag vilade huvudet mot duschväggen, mitt sinne vandrade tillbaka till Stjärnljusfestivalen.
Glasögonorm....
Det var vad jag kallade henne.
Jag visste inte hennes namn, och brydde mig inte om det.
Allt jag visste var att hon var min partner, och inte den starka Lycan-partner jag ville ha—nej, en valp.
Den där förbannade tjejen med de skarpa blå ögonen, gömda bakom de där glasögonen, var min partner. Odjuret försökte visa det för mig när hon hade spionerat på mig på toaletten, och jag bad nästan till Mångudinnan att det inte skulle vara sant.
Det första jag ville göra när Nate öppnade den där flaskan var att strypa honom till döds för att ha satt mig i den här situationen.
Jag hade tryckt henne mot det där trädet och varit så nära att slita henne i stycken för att ens ha sagt ordet 'partner,' men då förrådde min kropp mig. Jag var tvungen att få en smak av de där fylliga läpparna, och när jag väl gjorde det—kunde jag inte stoppa mig själv.
Jag hatade mig själv för det. Hon var en stalker, en kryp.
Varför hon?
Jag var arvtagare till tronen, framtida kung av det största Lycan-riket, Lupyria. Det var inte logiskt, inget med detta band var logiskt—ändå var det det.
Kanske var detta mitt straff från Mångudinnan för den hemska sak jag gjorde för många år sedan.
Den saken som kungen ständigt påminde mig om genom att visa hur lite han brydde sig om mig.
Med bultande huvud klev jag ur duschen. En handduk var virad runt min midja när jag gick tillbaka in i rummet, och tyvärr låg Chrystal fortfarande i sängen, hennes ögon följde mig som om hon inte hade förstått budskapet.
"Du är fortfarande här?"
"Ja," svarade hon. "Varför skulle jag inte vara det?"
Jag drog en hand genom mitt våta hår och försökte hålla mitt humör i schack. "Chrystal, du vet vad som gäller. Det vi hade är över. Jag sa till dig, om det inte är för din kropp, vill jag inte se dig. Nu gå."
Chrystals ansikte förvreds i ilska. Jag tyckte inte synd om henne eftersom vi skulle ha denna ömsesidiga förståelse, en som vi båda hade gått med på.
Efter ett av och på förhållande som hade pågått i åratal, hade vi gjort slut för några månader sedan, och den här gången var det för gott.
Pappa, Lycan-kungen, hade pressat oss att vara tillsammans. Han insisterade på att hans Betas dotter och hans arvtagare till tronen var en perfekt match, en som inte behövde Mångudinnans välsignelse. Oavsett vad framtiden höll, var vi i hans ögon ödesbestämda att vara tillsammans.
Jag gillade aldrig att trotsa honom, så jag uthärdade—men vid någon punkt kunde jag bara inte stå ut längre. Jag hade aldrig varit lojal mot henne, aldrig älskat henne, och jag var inte kapabel att älska någon.
Efter vad jag hade gjort mot min bror, mitt eget kött och blod, tog det inte lång tid att nå den slutsatsen.
"Gå," pekade jag mot dörren.
"Men Kylan," gnällde hon, "mina rumskamrater är så tråkiga. Förutom Amy, antar jag. Hon är ganska okej, men en riktig överpresterare. Du borde se de andra, du skulle skratta åt dem..."
Jag slutade lyssna och tog på mig kläderna. Den irriterande tonen i hennes röst var inget annat än irrelevant bakgrundsbrus. Hon kunde klaga hur mycket hon ville—men det skulle sluta på samma sätt, med att hon lämnade mitt rum.
När jag var klar med att klä på mig, ryckte jag av täcket från sängen och blottade hennes nakna kropp. "Kom igen," uppmanade jag och samlade ihop alla hennes kläder från igår, sedan kastade jag dem på henne. "Var jag inte tydlig? Klä på dig, ta dina grejer—och gå."
Chrystal grymtade när hon reste sig och drog klänningen över huvudet. "Vem är slampan du är med nu?" började hon anklaga mig. "Är det därför du inte vill ha mig här längre?"
Slampa?
Mitt sinne blev tomt.
"Jag ska hitta henne!" skrek Chrystal. "Jag ska hitta henne, och sedan ska jag dö—"
Innan hon hann avsluta meningen hade jag redan tryckt henne mot väggen. Agee tog över när min hand grep hennes hals, tillräckligt hårt för att skicka ett tydligt budskap.
Mina klor dök upp, tänderna vässades när odjuret försökte ta över, och ett lågt morrande kom djupt från mitt bröst.
"Var försiktig, Chrystal," varnade jag, mina klor lätt skrapande mot hennes hud.
Hennes ögon vidgades i chock, hennes uttryck fylldes av rädsla. Under alla år vi känt varandra hade jag aldrig reagerat så här mot henne. För första gången svarade hon inte tillbaka, och jag var säker på att det var för att hon inte hade någon aning om vad som hade tagit över mig.
Jag visste inte ens själv vad som hände med mig.
Förskräckt lyckades jag kontrollera odjuret och steg tillbaka. Jag kände mig äcklad, generad över hur lätt jag hade tappat kontrollen. Detta hade aldrig hänt förut.
"Bara... gå," mumlade jag och vände ryggen mot henne så att jag inte skulle behöva se hennes rädda ögon.
Det var en stunds tystnad, sedan började hon samla ihop sina saker. "Du kunde ha dödat mig, din sjuka jävel!" muttrade hon under andan, orden skar djupt.
Dörren smällde igen bakom henne, och jag släppte äntligen ut den långa, frustrerade andedräkt jag hållit tillbaka.
Jag tittade ner på min hand, böjde fingrarna som nyss varit klor, sedan knöt jag den till en näve. Jag ville inte skada Chrystal. När hon pratade om den där 'slampan' hade odjuret omedelbart tänkt på glasögonormen och känt behovet av att skydda henne.
Jag blev besatt, tappade kontrollen och det var inte mitt val. Det drev mig till vansinne.
Frustrerad gick jag fram och tillbaka. Hur kunde jag, arvtagaren till Lycan-tronen, bli så besatt av den där saken?
Kungen hade borrat in det i mig gång på gång, 'Om Mångudinnan förbannar dig med en ovärdig partner, betyder det att hon inte har förlåtit dig för dina synder, för vad du gjort mot din bror.'
I åratal tvingades jag lyssna på hans ord, tvingades tänka på vad jag behövde göra för att säkra min plats som arvtagare—och nu hade jag fått det ultimata straffet.
Partnerbandet.
Jag lät ut ett högt morrande och slog ner allt från mitt skrivbord i ett svep. Hon drev mig till vansinne, och jag kunde inte ta det längre. Rasande rusade jag till min walk-in garderob. I ett raseri kastade jag alla mina jackor på golvet och letade efter den jag visste skulle lugna mig.
Mina ögon landade på läderjackan jag hade burit den natten. Jag tog jackan och förde den till mitt ansikte, inandades hennes söta doft som fortfarande dröjde kvar.
Hon luktade som godis—vanilj och socker.
'Partner!' morrade odjuret djupt inom mig.
"Håll käften!"
'Partner!'
"Nej!" skällde jag, och kramade jackan i min hand. Så allt det där odjuret kunde tänka på var glasögonormen? Okej, inget problem.
Allt jag behövde göra var att avvisa henne, något jag redan borde ha gjort i skogen—och sedan skulle allt återgå till det normala.
Beslutsam stormade jag ut ur rummet.
Denna dragning, detta band, kvävde mig, och jag behövde något—vad som helst—för att få det att sluta.
Så snart jag steg ut i korridoren, slängde Nate sin arm över min axel. "Hej, Ky—"
"Inte nu, Nate," snäste jag, knuffade bort honom och lämnade honom bakom mig. Jag kunde inte hantera någon just nu. Det enda jag hade i tankarna var glasögonormen och att avvisa henne som min partner.
Jag sniffade på jackan i min hand en gång till, sedan följde jag det tydliga spåret, hela vägen till Lunar Hall-byggnaden. Det tog inte lång tid innan jag hittade sovsalen där doften kom ifrån. Jag väntade runt hörnet.
Så det var där hon bodde... glasögonormen.
Jag tog ett steg, men drog mig genast tillbaka när jag såg Chrystal kliva ut.
"Fan," svor jag tyst.
Av alla människor som kunde kliva ut ur det rummet, var det tvunget att vara hon. Det kunde bara betyda en sak. Båda mina stalkers var rumskamrater.
Mångudinnan hade verkligen något emot mig.
Chrystal gick i en annan riktning, och precis när jag skulle göra ett nytt försök, öppnades dörren igen. Den här gången var det hon—glasögonormen.
Hon klev ut iförd tajta jeans som smet åt runt hennes kurvor och en enkel linne. Hennes blonda hår var i en slarvig knut, och mina ögon rörde sig till hennes läppar. Samma läppar jag hade kysst för inte så länge sedan—mjuka, varma, perfekta...
Jag skakade på huvudet och ryckte mig ur det. Det var inte mina tankar—de tillhörde odjuret. Jag hade bara kommit hit för en sak.
Glasögonormen stod frusen framför sin dörr, hennes bröst höjdes och sänktes när hon skannade området, letande efter något—eller någon.
Sedan tittade hon i min riktning.
Jag kunde inte göra annat än att stirra in i de där sorgsna, blå ögonen. Det påverkade mig inte, dock. Jag visste att den verkliga smärtan ännu skulle komma. Hon skulle ha mycket mer ont när jag äntligen avvisade henne.
Hennes sorgsna blick förvandlades till ilska när hon plötsligt marscherade mot mig, men jag stod stilla, rörde inte en muskel.
'Ditt fel,' morrade odjuret.
Först då slog det mig. De där ilskna ögonen? Hon kom över för att avvisa mig.
Mig?
Ogillande vart detta var på väg, vände jag mig snabbt om och gick därifrån, smälte in i mängden av viskande kvinnliga studenter som nu hade märkt min närvaro.
Ett leende dök upp på mina läppar. Så, glasögonormen trodde att hon kunde avvisa mig? Kanske var hon mer underhållande än jag hade gett henne kredit för.